裴鈞眉頭由此稍舒了一些，道一聲師兄，二人便一道有說有笑進廳去了。

    不一會兒，中書令來講完了內閣的意思，說是因今年新政就起了，皇上極為重視今科，試題便都與新政之策息息相關為好，到此就放下了宮中賞賜的御用絹帛，由一張紅錦裹好了，令眾人抓鬮分組后，于三日內擬好題樣與三份答例寫在這些絹帛上，呈入宮中由皇上過目——這一可讓天子借此考察一番被點中的官員是否仍有學問在身，二能讓諸官合理出題、避免人為作難造成選才不當。

    中書令走后，因著開啟御賜絹帛的紅錦需一人題字落簽，諧音寓意“鴻運當頭”，在文官中是種吉兆，而出題諸官想見裴鈞是年前新任少傅的御前紅人，便攛掇起來拍馬屁說：“裴大人字畫雙絕，士林少有，近年在官中奔波，卻未有展露，不如今日便寫寫這‘揭題’二字，叫咱們也賞賞罷？”

    裴鈞卻袖著手，搖頭笑起來：“你們一個個是沒安好心哪，這是叫我裴鈞班門弄斧、招人笑話才真?！?/br>
    他往一旁的蔡飏努努嘴，嘆道：“人蔡大人墨寶可值千金哪，同人家一比，我拿筆那就是雞爪子刨地，可算了罷。咱們還是賞賞蔡大學士妙筆的好?！?/br>
    諸官一聽他帶頭吹捧蔡飏，當即也轉了風向順著他恭維過去。蔡飏聽著聽著，方才被諸官冷落的不悅也掃去一些，假意推讓一下，還是斂袖拿了筆，由著旁邊官員替他研好了墨，便揮筆寫起來。

    閆玉亮看著此景，一打裴鈞后背道：“你還真是給他臉?！?/br>
    裴鈞笑一聲，同他低聲哂道：“寫不寫那字兒，朝廷每日也就多貼二兩銀子給咱們出題的，一分不多一分不少，我題字兒又不多得一子兒，何必還費那事兒？虛名虛利的東西，他喜歡就讓他占去，反正再是千金萬金的字兒，寫在那紅布頭上也是被皇上燒掉的命，有什么意思？”

    他話音剛落，那方蔡飏二字已就，果然贏得滿室贊嘆，裴鈞推了閆玉亮一把，繼續笑著帶頭鼓掌。

    后頭也算是運氣好，裴鈞抓鬮和閆玉亮抓在了一組，馮己如跟了蔡飏，而蔡飏也果真要走了頌類試題，裴鈞便也送佛送到西，選了風類，就和閆玉亮與另兩人一道入廂房了。

    因有裴鈞，風組試題第二日落日前就全然落就，待上交給了中書令派來的人，另兩人就各自看起了閑書來，裴鈞卻憑記憶在前廳地柜里翻出一副象棋來，因記著閆玉亮棋藝精湛，便拉了他坐到院中曬著太陽，一邊下棋，一邊回憶起當年考學。

    “想當年啊，”閆玉亮先走了個兵，坐石凳上支著膝蓋，“咱們都是一齊坐了學監的車去考場，偏生你不一樣。上車前你師父忽然驅車跟出來，叫了你去他車上坐——那架勢，就像天降大任似的，一路親自送你進了考場，搞得我們幾個當年真以為你能進三甲的，結果放榜卻見你只在進士里，掉出來?！?/br>
    “哎，師兄你就別說了，那時候張嶺可把我罵得呀……”裴鈞移棋與他應對幾手，想起當年放榜后與張嶺的大吵，當中字句隔了歲月，雖已確然在記憶中模糊了，可大概能記得是：“我當初原不想做官的，只想進個翰林，他就罵我浪費根骨、不求上進，又罰我在他家面壁。我一生氣，就跑了，往后不就和他冷下了么?！?/br>
    閆玉亮行了個炮，把他的馬給吃了一匹：“哪知道后來你出翰林出得比誰都快。你當年就是矯情?！?/br>
    裴鈞聽了只是笑，目光看向被他拿走的馬，輕嘆一聲。

    “說到翰林?！遍Z玉亮想起另事，“你那姓錢的學生不也參科——”

    “他還不是我學生?！迸徕x糾正。

    “嗐，那遲早的事兒?！遍Z玉亮隨口說完，見裴鈞又要開口，便趕忙按住他，“行了行了，我的意思是想問——你之后打算怎么安排他職位？翰林的缺可緊俏得很哪，你若要放他進去就得先告訴我，我好同孫院判提前知會一聲?！?/br>
    裴鈞嘖聲搖頭：“錢生和我當年不一樣。他想做的是官，進什么翰林哪?！?/br>
    ——入翰林雖也是為人臣子，但和入班為臣的為人臣子卻是絕然不同的。

    在翰林，人可以接觸到朝廷的方方面面，可以接觸到人脈、為朝中瑣事撰寫公文、大事小事都要參議，可卻也僅到此為止了。那些人脈，待在翰林是用不上的，撰寫的公文也是為別人歌功頌德，參議了，又沒有票議權，只是張著嘴能說話罷了。故而，有人入翰林只當是個驛站，出來后貨物滿身再往四處高升，可有人在翰林待下便是一輩子，也從未覺得憋屈。這有時并不一定是際遇不同，而只是追求不一，可從前的張嶺，只覺得裴鈞這“不一”是種懦弱和逃避，從不過問是否為本能。

    不過裴鈞眼下回想，實則當年吵得那般厲害，他從未承認過張嶺說的大半真是實話，而如今當他也面對后來學子的求索了，當他也正式考慮起錢海清想要做官的意愿了，才終于明白——原來敢做官當事兒的人，都是有勇猛的。

    這樣的人，不會甘于待在那安樂窩里日日替圣賢拾鞋。

    他笑了笑，行了棋，看向閆玉亮，“師兄，下月第一場朝會就是訂立新政細則，我打算上諫，讓朝廷新設個緝鹽司，到時候把錢海清放進去。錢海清是江南人，父親是當地有名望的藥商，人脈與物力皆有其用處，不可枉費?！?/br>
    “緝鹽司？這是專在鹽業里頭插一手了？”閆玉亮咂摸一番，點頭，“我看行。這兩年鹽市不太平，要是咱們能往南方找條什么路子混一混官鹽私鹽，指不定能撈些油水。等你那學生——”

    “還不是我學生?！迸徕x再度好笑糾正他。

    “等那錢生，”閆玉亮擺手改口道，“等他撅了唐家，九府提督的漕運也空出來，正好咱們就聯名將它給裁了，職務都過給你京兆司去，這豈非運什么扣什么都可便宜行事？”說到這兒，他胳膊肘撞裴鈞一下，“可這事兒，難道京兆府尹晉王爺就不分一杯——”

    “將軍！”裴鈞忽而大叫一聲，一個炮就炸在閆玉亮將門里，哈哈笑道：“哎嗐，師兄！叫你胡思亂想，這可算輸給我一回了?！?/br>
    閆玉亮一愣，瞪眼看向棋盤上，猛地一巴掌就打在裴鈞胳膊上：“他娘的，耍詐么你！你怎么能贏得過我！”

    閆玉亮這人，生平唯獨愛棋，鎮日閑下無事，不是指教他一雙兒女學問，就是刻苦鉆研各類棋譜。擱在二十來歲的時候，裴鈞是確然贏不過閆玉亮的，前世算是輸了一輩子，如今竟能重活一次、贏他一把，真是別提多舒坦，直撫胸大笑：“都是師兄教得好，教得好，我這是名師出高徒了。來來來，再擺一局?！?/br>
    這么著，就把閆玉亮方才那話頭給繞過去了，哄著氣呼呼的閆玉亮再來輸他一場。

    就這般被關在禁苑中下棋看書嘮嗑，偶或也論論學問，等過九日，外頭春闈閉幕，試子出院，裴鈞等人也能回家了。

    他和閆玉亮站在前院，遠見著馮己如擦著腦門兒從頌組的廂房往外走，蔡飏還在后頭對另兩人官員侃侃而談、指點春秋，便心有所料地叫了馮己如一聲，笑：“馮侍郎，一切可順？”

    馮己如連忙打著禮過來，饒是瞥向蔡飏的神色再頭疼，也依然道：“順的，順的?！苯K也沒有二話，只道裴大人也安心休養，二日部中閱卷再見，便當先出去了。

    裴鈞看著這人走掉的背影，知道他定是先行回禮部去守著卷紙收納，待瞧明了哪一科放哪一箱子，才好為日后閱卷那受賄換卷之事做準備。

    可他卻無意作管，只與閆玉亮勾肩搭背就要走。

    正此時，禁苑的守官為奉承蔡飏，拿了壺好酒來，讓諸位大人只當喝一杯緩緩精神再走。

    于是蔡飏就開口叫住裴鈞，不無譏諷倒出一杯遞到裴鈞面前，邀請道：“這酒rou樂事，自然不可少了裴大人呀。來，裴大人請一杯?！贝伺e似賞賜似施舍，仿佛讓裴鈞喝了別人孝敬給他的這壺酒，就可以打壓裴鈞的氣焰，讓裴鈞低他一等似的。