裴鈞看入這雙屬于無辜孩童的眼睛，直如看入一汪清澈而靜謐的水，腦中已因那“地獄”二字不可避免地回想起了他今生睜眼還陽前，那一條曾將他淹沒了不知幾世幾年的冰冷長河——

    一經想起，當中那刺骨的寒意和水波間無盡動蕩的億萬魂魄就幾乎還推搡著他，而那些遙遠卻永無休止的厲鬼嗤笑和冤魂啼哭，也依舊刺耳又嘈雜。

    ——所謂地獄么。

    他抬手拍了拍姜煊后背，平靜道：“沒有的。地獄天宮之說皆是虛語，不足為信?！?/br>
    姜煊聽言，輕輕松了口氣，卻又擔憂起另一問了：“那世上會有鬼魂嗎？”

    這話叫前世刑臺上自觀頭顱的幾個閃念從裴鈞腦中一一劃過，他垂眸看了姜煊一會兒，忽而騰手捏著娃娃的臉蛋兒笑起來：“傻小子，地獄都沒有，哪兒來的鬼??？你讓鬼住哪兒？”說罷又彈他腦門兒唬道：“那都是嚇你們這些不聽話的小娃娃的?！?/br>
    姜煊晃晃腦袋從他手里掙開來，垂眸慢慢咂摸著這些話，仿似是終于心安了一些，便一手更抱緊了小兔子，另手摟著他脖頸趴去肩頭，也終于安安靜靜不再言語。

    裴鈞抱著他正要繼續走，卻見身旁的姜越此時正微怔般看著自己，便口型問了句：“怎么了？”

    姜越回神，溫和笑了笑，似思似慮般搖了頭，只跟著他一起往營中走，徐徐另起道：“明日采獵禮就開始了，皇親都會一齊隨駕到山另側去，一路車馬勞頓兩三日，回來又該起行回京，煊兒就不必跟了，你還是好好帶著他罷?！?/br>
    “那煊兒這兩日就見不到叔公嘍?！迸徕x逗了逗姜煊的臉，回頭看向姜越笑，“咱們就一起等著你叔公獵只大狗熊回來?！?/br>
    “剛出了冬，哪兒有那么多熊?！苯綗o奈笑著，只叮囑他手上的傷明日便可拆藥，眼看也走入營地了，這才頷首與他們兩舅甥和六部眾人作別。

    帶姜煊回帳后，裴鈞尋雜役找了個小口的高竹簍來，把姜煊的兔子扔了進去，又想著姜煊在雪地里跑了一日應已滿身有汗，便叫人打來熱水架起個屏風，生了爐火，親手給姜煊擦了個澡。

    他剛替姜煊換好衣服，外面又有泰王的人來請姜煊過去和姜熾玩兒，這廂姜煊剛被接走，裴鈞還沒及洗漱換衣，閆玉亮又來跟他對回程官員的名單了。

    裴鈞想起白日姜越說吏部侍郎的事情，和閆玉亮對完名單便叫上他去了方明玨那帳，再叫人請來了崔宇，和他們先說了說姜越要填人入吏部的打算。

    四人一番私下商討，也都知道他們想塞的人大半都過不了內閣，而如若謀求與晉王派系共存，互相給個把職位也就是常事，便都不大反對姜越的要求，只是閆玉亮說還需再想想李寶鑫這人，過兩日才能給出準話，眾人也都應承。

    正事兒說完，裴鈞剛起身，幾人中崔宇叫他道：“時候還早，一起吃個煙么？”

    “不成啊，我還得回去帶孩子呢?！迸徕x披上大氅回頭，見崔宇正靠在方明玨床榻上揉著眉心。

    白日并未發覺，可這時趁著夜燭看去，崔宇卻似是疲倦極了，引裴鈞凝眉盯著他問：“老崔，你這臉怎么跟白紙似的，要不早些回去睡吧？”

    “我要是能睡，大晚上的還吃什么煙哪?！贝抻铑^疼沖他揮了手，“得了，你走你走?！?/br>
    裴鈞正待重新坐下問他，此時帳門的簾子卻一掀，竟是姜煊嚎啕著跑進來：“舅舅舅舅，不好了！我的小兔子不見了！”

    帳中四個男人都是一愣，裴鈞當即跟著姜煊跑回了帳子里，卻果見帳中裝兔子的竹簍已經翻了，里面青菜葉子還在，小麻兔卻不知去向。

    他把姜煊放在床上坐好，哄他別哭，又急急在帳中四處地找，還是怎么都找不到那兔子，便想應是蹦出去了，再見不著了。

    裴鈞嘆了口氣，只好無奈蹲去姜煊身前，抬手給他擦眼淚，而姜煊淚眼汪汪看著他，過了會兒，竟忽而小聲問道：“舅舅，你是不是把小兔子給吃了？”

    “沒有沒有，怎么會呢？”裴鈞當即否認了，心疼地捧著外甥的臉蛋兒，“煊兒啊，舅舅怎么會吃你的小兔子呢？舅舅方才出去了，沒和小兔子在一起?！?/br>
    “那小兔子為什么不見了？”姜煊的淚珠愈發大顆地涌出眼眶，這時想止也止不住，便拿小手捂著雙眼，悲傷至極地重復道：“小兔子剛剛還在呢……就剛剛還在……怎么就不見了……”

    裴鈞想了想，嘆口氣，輕輕地拍著他后背誆道：“小兔子那是回家去了。煊兒你想啊，咱們回京還有好多好多路要走呢，很累的，小兔子太小了，它去不了，這才蹦回家去了?！?/br>
    姜煊聽了，更哭得厲害：“但，但我明日本想，把小——小兔子，帶給母妃看的……”

    “哎喲，小祖宗，你就是你娘的小兔子了，她哪兒還稀罕別的呢？”裴鈞看他這么哭是真招人憐，便趕忙拿了木桶上的帕子來給他揩臉，極力哄勸道：“那怪舅舅好不好？都怪舅舅沒給你護住小兔子，都怪舅舅之前不在，舅舅把小兔子賠你好不好？要不咱們這樣——等回京了，舅舅給你重新捉一只小兔子，到時候就養在家里，讓董叔叔幫你喂著，喂成個大兔子讓你抱著，再不放出去了，怎么樣？”

    可姜煊卻拉他袖口，抽抽著搖頭：“還，還養兔子，我就總擔心有人要吃它?！?/br>
    “那咱們就不要兔子，”裴鈞抬手替他順著胸口，夸下?？冢骸熬司私o你逮只大豹子?！?/br>
    然而姜煊眼淚卻還是流出來：“豹子要吃小娃娃的……母妃說的?！?/br>
    “那舅舅給你養小狗，小狗總行了吧？”裴鈞無奈地拿著帕子再給他拭淚，說完這句，終于見小孩兒漸漸平復下來，不禁松了口氣：“煊兒喜歡小狗，是不是？那舅舅回京就尋人給你找只漂亮的小狗，等小狗長大了，還能保護你，要是有人欺負你，咱們就讓小狗咬他，好不好？”

    “那小狗也可以保護母妃嗎？”姜煊紅著眼睛問。

    裴鈞連忙點頭：“當然了。這你就不知道了吧，好的小狗養成大狗了，比狼還厲害呢，到時候就能保護咱們煊兒，也能保護煊兒的娘?！?/br>
    姜煊聽了，這才慢慢止了哭泣，被裴鈞攬在懷里卻仍舊抽抽嗚嗚著，抬眼看向地上那空空的竹簍子，他眼神依舊顫動。

    裴鈞揭開氈被，把孩子塞進了被窩里，摸了摸他哭成桃兒似的一雙眼，這時是細細回想了方才那些話，才后知后覺出那話中的小兔子竟為何物，忽而便只覺這孩子是那么幼小可憐，不禁便側臥去榻上兜頭緊抱住他，將下頜抵在他頭頂上，又輕輕拍拂他后背，柔聲給他哼了會兒哄睡的迷蒙小調，輕撫孩子的額頭道：

    “煊兒不怕了，舅舅在，舅舅以后都在的?！?/br>
    姜煊紅著眼眶點點頭，瞬時撲入他懷里，緊緊攥住他衣襟。