“臣在?！苯灼鹕?，拱手一抱，饒是殿上諸多王宮貴胄，不得不說江元白氣度華貴，如白鶴振翅一般衣袍簌簌，身量倨傲。

    “朕若是將尚書之女方凝指婚與你，你可歡喜？”

    陳懷柔捏盞的手猛地收緊，孟氏連忙拍了拍她的膝蓋，低聲道，“天底下好男人多得是，只要你高興，便是跟幼安一樣養十個八個的門客，爹娘沒有二話?！?/br>
    方凝的手不斷地絞著帕子，來之前，父親已經與她說好，早先便跟皇上請過旨意，皇上欣然應允，答應會在今日宴上為兩人賜婚。

    滿殿的人都在看著江元白，他一動不動低著頭，并未回話。

    氣氛慢慢變得沉重起來。

    周遭的呼吸聲伴隨著低沉的竊竊私語，方凝心里越來越緊張，仿佛有一根弦猛然被拉成最大弧度，要斷不斷的折磨著她。

    所有人都在看著江元白，建元帝的眸色逐漸幽黑。

    “臣，歡喜?！?/br>
    滿堂寂然瞬間被談笑聲代替，觥籌杯盞，到處都是喜悅的氣息。

    方凝嬌羞的抬起頭來，看了眼江元白，便走上前，兩人站在一起，對著建元帝叩拜謝恩。

    郎才女貌，還真是天作之合。

    三杯兩盞，酒的后勁有些上頭，陳懷柔撐著小臉，雙頰浮紅，殿中戲子唱著娓娓動人的曲兒，水袖似練，幾通甩擺便讓陳懷柔覺得面前人影綽綽，神思也跟著恍惚縹緲起來。

    “娘，我去外面透透氣?！泵鲜媳鞠敫?，又被太后拉著說話，便由著太后的婢女跟了過去。

    江元白回座，喝了盞紫筍茶，方發覺陳懷柔已經不在席上，心中兀的一空，竟有些悵然若失的失落感。

    “鄉君，前面便是可供休憩的雅室，你小心腳下?！标悜讶岜蝗藬v扶走進一間布置華貴的房中，她好似沉入夢里，渾身軟綿困倦，耳邊能聽到嘈雜的笑聲，又像是隔著很遠飄過來的。

    催動著她的睡意，叫那股莫名的情緒愈演愈濃。

    “鄉君，你在榻上睡會兒，奴婢先行退下了?！标悜讶岜鞠肜∷齻?，卻又覺得人影若遠若近，看不真切。

    幾盞秋露白，不足以讓她醉酒。

    她抬了抬眼皮，又覺得千斤重，是誰想害她。

    門咔噠一聲合上，陳懷柔咬了咬牙，憑著模糊的意識推倒了塌邊的花幾，聽到碎瓷聲，她摸索過去，找了一片鋒利的瓷片，對準自己的手臂猛地扎了進去。

    疼痛感讓她暫時清醒，她跌跌撞撞去拍門，卻發現外面早就被人上了鎖。

    就在她轉身想要爬窗的一剎，有人從后面攔腰將她抱住。

    第9章

    陌生的氣息襲來，那人的下頜壓在陳懷柔的肩膀，迷醉一般的蹭來蹭去，那是一個男人，身高與力道都大過她的男人。

    陳懷柔掙了下，卻發現根本無濟于事。

    她掌心握著瓷片，扎透了皮rou，能聞到濃重的血腥氣。

    “滾?！彼蓡≈ぷ?，左手摸到發間，悄悄拔下步搖握在掌中，黑燈瞎火，她根本無法辨認此人是誰。

    “鄉君，我會讓你快活的?！彼氖珠_始放肆，甚至伸入腰間，想去試圖解她的絲絳，陳懷柔憑著本能，猛地扎了過去。

    只聽一聲哀嚎，那人松開手，捂著傷口蹲在地上。

    陳懷柔趁機又去爬窗，手忙腳亂中，踢到了椅子，碰到了桌子，她顧不上疼，提起繁瑣的裙擺一掌打在支摘窗上，窗戶動了動，她又想打，忽然聽到那人起身走路的動靜。

    陳懷柔第一次感受到怕是什么，那是一種又惡心又叫她恐懼的感覺。就像有人在漆黑的夜里對著自己窮追不舍，偏偏自己抬不動腳，每走一步都跟踏在棉花上一般。

    她急迫的拍窗，就在男人抓住她腳踝的一剎，窗戶咔噠一下打開，江元白的臉出現在面前。

    劍眉入鬢，俊朗異常。

    陳懷柔鼻子一酸，緊緊扒著他的衣領，喃喃道，“我被下藥了?！?/br>
    男人并沒有看見窗外有人，攀著陳懷柔的酥腰將腦袋蹭在她胸口，忽然頭上被猛然一擊，人就直挺挺的后仰過去，連哀嚎聲都沒來得及發出。

    “阿柔，別怕?！苯椎氖侄哙轮?，若不是夜里，定能看出那張臉的凄白，他一面安撫陳懷柔，一面順勢爬進去，就著微弱的光，從地上撿起陳懷柔的步搖，確認沒有遺漏之后，將她大橫抱起，背著跑向黑漆漆的水池邊。

    有一處嶙峋假山，他小心翼翼的放下陳懷柔，轉頭去水池邊取水沾濕帕子，他拍了拍陳懷柔的臉頰，將濕帕子擠出水撲到她面上。

    “阿柔，醒醒?！彼桓野l出太大聲音，只得俯下身子，貼著陳懷柔的耳朵輕喚。

    華麗紛繁的衣裳如同絲滑的薄衾覆在她的身上，挺/翹的臀，纖細的腰，還有那嬌嬈婀娜的姿勢。

    鼻間源源不斷傳來她的清香，無盡的燥熱自胸口蔓延，渾身的血液澎湃著加速流淌，像一團火，瞬間奪取了他所有的水分。

    焦渴，難受。

    “江元白？”陳懷柔動了動，艱難的想要支起身子。

    “是我?！苯滓娝褋?，連忙扶著她坐起，后背靠向石頭。

    她總算沒有再叫江大人。

    “醒了嗎？”

    “沒有，”陳懷柔意識逐漸恢復，眼前卻還是模糊重影，身上也是軟綿綿的。

    江元白看著她，云鬢松散，發髻間僅剩的步搖搖搖欲墜，一縷頭發垂在耳邊，原本白凈的小臉在此時柔媚動人。

    理智壓下了燥熱，他靠近些，一字一句務必讓陳懷柔聽得清楚，“我必須先回去，否則不知道會有什么流言傳出。你在此不要亂動，一會兒國公夫人會來接你出宮?！?/br>
    他想走，忽然發現遠處一行星星點點竄過，緊接著，方才陳懷柔休憩的雅室，傳來喧鬧的動靜，一陣嘈雜過后，便見幾個小廝抬著一人急匆匆的往院外跑去。

    此時他根本無暇思考幕后之人究竟是誰，不管是誰，這件事不算結束。

    宴上歌舞升平，孟氏左等右等沒有看到女兒，心中不免有些擔憂?？上胫畠荷硎植诲e，在宮里又有婢女跟隨，便也只得安下心來，與太后敘舊。

    她低下頭嘗了一箸筍絲，卻忽然發現不遠處江元白似乎對她比了個手勢，孟氏咯噔一聲，也不知為何心里忽然有些忐忑。

    打著如廁的借口，她避開婢女獨自出了內殿，江元白幾乎與她擦身而過，沒做停留。

    孟氏手中多了一個紙條，她咳了聲，悄悄在袖間將紙條打開，匆匆過了眼，臉色驟然大變。

    孟氏折返回宴上的時候，沛國公正在與幾個舊友高談闊論，太后身邊有個婢女火急火燎的跑了進來，貼著太后的耳邊不知說了什么，只見太后眸光立時凌厲充滿殺氣，她擺了擺手，婢女聽命退下，若非孟氏特意盯著，旁人根本沒有發現這突如其來的變故。

    京城果真是非良多，人人身披數張皮，也不知哪張是人，哪張是鬼。

    呀呀作響的馬車行駛在崎嶇不平的路上，已經過了寅時，巷道里空無一人。

    孟氏心疼的看著女兒，又撫摸著她的發絲，悄悄擦去眼尾的淚。

    沛國公神色肅穆，從找到女兒到現在，一直不曾說話。

    “會是誰，難道真的是太后？”孟氏想起宴上的情形，心中不由憤懣無比。

    陳承弼搖了搖頭，肅聲道，“事情不像表面看起來這樣簡單，我懷疑有人想借太后之手，謀一己之利?！?/br>
    “那會是誰？”孟氏低聲問，不管是誰，若是讓她知道，一定叫他不得好死。

    朝局混亂，陳承弼一時間難以判斷，他回頭看著熟睡的女兒，嘆了口氣，“夫人，京城不比齊州，從今日起，我們必須如履薄冰，步步謹慎，”

    他握住孟氏的手，孟氏亦反手握住他，“無權無勢的國公爺，皇上用的順心，可我們更要小心那些懷有目的的小人，直覺告訴我，此事與皇后和貴妃有脫不了的干系?！?/br>
    都是為了奪嫡。

    也都知道無法拉攏沛國公，便想出這種腌臜手段，利用陳懷柔來逼迫，只要強行娶了陳懷柔，那么沛國公自然而然會跟他們綁在一起。

    江元白回府的時候，周芮正拄著胳膊在燈下等他。

    門一響，她似受驚一般，猛地睜開眼睛，發麻的胳膊牽扯著她面色痛苦，豆大的燈燭撲簌簌的拉扯成細長的影子，又慢慢融成一團小球。

    “娘，你為何還不睡覺?！苯缀仙祥T，脫下外衣后，自行走到銅盆前凈手，洗臉。

    周芮撿起他的外衣，掛在臂間，有些疲憊的打了個哈欠，“白日里我也沒什么事要忙，本沒想等太久，沒想到竟然睡著了?！?/br>
    “你也趕緊躺下，明日休沐，我不叫你起床，你多睡會兒，補補這些日子的困乏?！倍Y部為了秋祭忙活了數月，方鴻卓將此事交由江元白處理，他自然不敢懈怠。

    一連十日，每日只睡兩三個時辰，可謂盡心盡力，兢兢業業。

    “好，外面風大，你穿上外衣再出門?！苯撞亮瞬潦?，扭頭，卻見周芮神色莫測的望著他的外衣。

    他一愣，想起來什么，兀的順著周芮的目光看了過去。

    月白色的外衣領口內壁，有一處紅印子。

    他腦子轟然一熱，連忙走上前，從周芮手中拿過外衣，別開眼睛解釋，“不是你想的那樣?！?/br>
    說著，他把衣裳疊起來，放置到床頭的柜子上。

    周芮蹙眉，“兒子，你跟我說實話，是不是有喜歡的女孩?！?/br>
    江元白拉高衣領，下意識的將手覆在脖頸處，神色坦然的笑道，“娘，我有多忙，怎么會有心思去想那些瑣事。

    你別多想，快去睡吧?！?/br>
    周芮怎么可能不多想，江元白這副禁/欲的樣子有多久了。

    像他這個年紀，正是如狼似虎精神旺盛的好時候，旁人都是嬌妻美妾侍奉左右，他呢，身邊只有一個江松，除了朝事還是朝事。

    他根本沒有其他愛好，日常生活更是簡單到令人發指。

    “你，跟方凝...”周芮猶豫著，問了半句，開始觀察江元白的反應。

    江元白果真一愣，旋即面上斂起笑意，沉默了半晌，道，“今日皇上賜婚了?！?/br>
    周芮心下一喜，也不去計較衣服上的紅印，激動道，“你跟方凝好事多磨，如今既然已經定了下來，那么我們也該精心準備聘禮，商定納吉納征了?！?/br>
    “不急，慢慢來?！苯兹鐚こＤ前憷涞?，好似說的不是自己的婚事，倒叫周芮覺出一抹異常。

    她覺得不對勁，兒子性情冷淡，潛心讀書，從未見他對哪個女子動過心，那今日究竟發生了什么，領口處的紅印，又是誰的手筆？

    她慢慢合上房門，看著江元白的背影一點點的消失在視線中。

    幾乎在同時，江元白走到鏡前，拉下衣領，靠近頭發的頸項上，有淡淡的紅暈，他的手覆在上面，想起背著陳懷柔時，她的唇因為顛簸抵在自己的頸項，是柔軟的，帶了她的清香。

    江元白深深吸了口氣，他不知道自己怎么了，就像多年前對著她的時候，總是會有莫名其妙的情/欲。

    他不是重欲之人，甚至有些薄情。這么多年在官場，難免會出入各種場合，旁人喜歡左擁右抱，他卻覺得索然無味。

    樓里的那些姑娘，一個比一個穿的單薄，嬌軟的皮膚在面前不斷搖晃，他都能巋然不動，氣定神閑。

    他撿起疊好的衣裳，慢條斯理的打開，上面的唇印清晰可見，就像她粉紅色的唇，壓在他皮膚時候的溫熱。

    江元白渾身一緊，房中不過多時，傳出一聲低沉的嘆息。

    秋高氣爽，湛藍的天空掛著幾片雪白的云彩，風輕輕吹著，云彩變幻出不同的形狀，陳睢蹲在檐下，抬頭把發辮捋了捋，屋內還是沒有動靜。