第22章 深夜相見

    時間緩慢地流淌過去, 靜謐的空氣在兩人之間來回盤旋。湯鳳臉上的疑惑漸漸消失，她側身挑眉看著西南王，似有所覺。

    鳳玉, 宋旖旎, 湯鳳……這些年她的身份就是這樣變換過來的。當馮弦機突然喊出“宋旖旎”這個名字的時候，湯鳳竟然有一種回到過往的錯覺。

    眼前的男人絕非善類, 他在查證她的真實身份，否則絕不會喊出她在陳平時的名字。湯鳳笑著看她, 挑釁又高傲, 查證又如何，宋旖旎是她湯鳳也是她, 難道他會認為在踏上這一條絕路的時候她就沒想到有一天暴露了怎么辦？她能安安心心地待在宋旖旎的位置上十二年，就不怕有人去陳平“追根溯源”。

    夜風吹鼓了她的長袖, 額前碧絲輕輕拂動，她沒有任何遲疑地回望他, 笑問：“王爺在喊誰？”

    她在打量他，馮弦機同樣也在審視她。他當然捕捉到了她回眸瞬間的驚訝, 可驚訝也分很多種，而她訝異的似乎是他竟然敢直呼她的本名。

    入宮之后, 無論她從前的身份是誰都已經不重要, 她是陛下的寵妃，是湯國公的嫡長女, 如此而已。

    馮弦機的相貌自然在以清秀瀟灑為審美標準的京城排不上號，他這般粗獷的長相，小娘子和小媳婦們絕對看不上眼。不巧的是，湯鳳對這張臉卻有著難以捉摸的信任，她喜歡被一把胡子耽誤了長相的馮弦機, 像是和她一樣戴上了面具，讓人琢磨不透。

    “冒犯了?！彼刂虑?，轉頭離開。

    湯鳳站在原地目送他遠去，光看他的身影她都能想象到他是何等的遲疑和糾結。她不禁笑了起來，從心底里感到得意和驕傲。虛與委蛇這么多年，她第一次遇到有人愿意去探索“湯鳳”這個名字下面是什么人。

    馮弦機，也是個好名字呢。

    湯鳳進了養心殿，威帝正寫字呢，大約是事情談得順利心情也開闊了不少，寫出來得字遒勁有力，的確有帝王風范。

    “你來瞧瞧朕這字有沒有長進?！蓖垡娝M來，笑著招手。

    湯鳳走到案桌后面，俯視桌面，認真觀賞了一番，抬起頭來很中肯地夸贊道：“嗯，寫得好?！?/br>
    威帝怔了一下，隨即哈哈大笑起來，連一旁的許忠都忍不住低頭彎了彎唇。

    “你啊，什么都好，就是不愛讀書寫字?！蓖蹮o奈地搖頭，感嘆道。

    湯鳳十分不在意地道：“朝堂之上有那么文人才子為陛下分憂，臣妾不愛讀書又如何，看得了賬本為陛下管理得了后宮不就行了？”

    男人嘛，都有紅袖添香的喜好，喜歡清貴讀書人家的女兒，對坐而談，侃侃古今，也是一番滋味兒。只不過今日威帝找錯了對象，若是今日跨進這養心殿的是賢妃，兩人說不定還能品評討論一番，可眼前這位皇貴妃，她愛的只有脂粉首飾，對書啊字啊這些沒有多大興趣。

    威帝正準備好好教訓她一番，抬眸便看到她那張近乎于完美的臉蛋兒，然后什么話也不想說了。她說得對，他想要找人品評字畫候選人一大堆，可真正讓他開懷喜歡的，只有眼前這一個。

    “好了，這幅字就賜給你?！蓖鄞蠓降氐?。他對今日寫的字還是挺滿意的，送人也能送出手去。他接著道：“你那承乾宮什么都有，唯獨缺點兒墨香，拿回去熏陶熏陶吧?！?/br>
    “陛下果然疼愛娘娘，這后宮娘娘們都沒有這份殊榮呢，娘娘您可是都頭一份啊?！痹S忠在一旁幫腔說道。

    威帝笑了笑，確實如此，他似乎還沒有賞賜墨寶給其他女人?？删脹]有聽到謝恩的話，他偏頭看她，見她正一臉愁容地盯著這幅字，似乎不大樂意。

    “陛下寫的是海、晏、河、清，這掛在臣妾的宮里不大合適吧？”湯鳳遲疑了一下，慢吞吞地道。

    威帝心里覺得好笑，明明就是她看不上這樣子的賞賜，怎么就說成不合適了？威帝瞥了她一眼，嚴肅了地問道：“那你覺得什么字掛你宮里最合適？”他今天還非要把字送出去不可。

    她認真思索了一番，慎重地念道：“天下第一美人?！?/br>
    “……”

    這下子，連許忠都沒有辦法接話了。

    湯鳳似乎沒有覺得不妥，仔細想想后還十分滿意，便催促威帝趕緊寫。

    威帝長長地嘆了一口氣，這俗之又俗的話怎么也不該出自于他的筆下?？稍捯呀浄帕顺鋈?，皇貴妃又一向纏人，威帝逃避不過，只得揮筆寫下：“千秋無絕色，悅目是佳人?！蓖巯胫@總比他那“天下第一個美人”要婉轉得多。

    湯鳳端詳了半天，勉強表示滿意，招了招手讓人送去婊好了掛到她的寢殿去。

    兩人離開書桌回到了榻上，許忠讓人奉上新茶。

    “臣妾聽說今日早朝時陛下是黑著臉回來了的，還以為出了什么大事，，沒想到陛下的心情甚好，可見傳言信不得?！睖P飲了一口茶后擺在了一邊，笑著說道。

    “不是什么大事，不過是臣子們各抒己見朕聽得煩心罷了。索性已經商量出了決斷，朕也能稍稍松一口氣?！?/br>
    “陛下莫要太cao勞了，若將所事都攬在自己身上豈不是要累壞了？食君之祿為君分憂，如果事事要陛下來拍板，那這一層層篩選出來的人才有何用處？還不如都回家種地去?！睖P伸手去摸他眼下的皮膚，癟著嘴道，“看看，這眼底下的青色都出來了?！?/br>
    威帝笑著握著她的手，道：“有遂之、玄機他們，朕只需掌控全局就好，費不了什么心。況且徐相就快從江蘇回來了，到時候朝中有他幫朕盯著，朕更是能偷閑了?！?/br>
    “徐相？他探親結束了嗎？”

    “嗯，已經收到他請安的折子了，這一兩日就會回京?！?/br>
    徐化，他終于回來了。

    湯鳳的臉上浮現出一股奇怪的笑意，細看像是在笑，恍惚間又覺得閃過了什么光，她道：“是啊，徐相是陛下的左膀右臂，這些年于朝廷功勞頗大?！?/br>
    威帝沒有否認，對于他來說，徐化不僅是內閣元老，更是他的恩師。他能走到今天這個位置全靠徐化鼎力相助，所以他對徐化有很深厚的感情。當然，其中還有一層關系，威帝的元后便是徐化的女兒。

    要將這樣一位重臣扳倒顯然不是易事。湯鳳轉了轉手腕上的玉鐲，笑得有些漫不經心，西寧王……這次就看你的了。

    兩日后，徐化果然風塵仆仆地進宮請安。

    “臣叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲?！毙旎衲炅卸?，雖不是內閣之中最老的人，卻也是排得上號的三朝元老。他一臉的瘦削，兩頰顴骨高高的凸起，看起來有些清冷高傲，雖已過花甲之年可仍舊精氣神十足，讓人窺探不見半分隱退的心。

    “徐相快快請起?！蓖塾H自繞過書桌，抬手將老人家扶了起來，笑著道，“你這一走大半年，朕心里早已十分掛念啊?！?/br>
    “勞陛下記掛，臣感激不盡?！毙旎c頭拱手作禮。

    君臣二人坐下來寒喧，威帝對他回家路上的所見所聞十分感興趣，他迫切地想知道外面的百姓在他的治理下過上了什么樣的日子。

    “百姓對陛下自然是感恩戴德。臣一路走來，百姓們衣食充足，勤于農桑，日子過得還算不錯。尤其是臣的老家，已經與臣當年走出來的時候大相徑庭了，從前鎮上滿打滿算只有一兩個秀才，如今細數，已經有四五十位了?！毙旎袊@，“百姓富足才能有時間讀書，這些年的修養生息已經為陛下培養了一大批優秀人才了?！?/br>
    威帝聽著這樣的話自然歡喜，治下國泰民安，怎能不讓他驕傲呢？他又細細與徐化交談，問到了如今江浙一帶的人力物力以及消費水準。

    “臣這次回來路過了慶王的封地，臣并未打擾他，只是輕車簡行經過?！毙旎?。

    “哦？徐相有何發現？”威帝知道他不會無緣無故地提起慶王，好奇地問道。

    徐化頓了一下，道：“慶王歸藩后鼓勵百姓墾荒，興修水利，在他的封地內鼓舞人口生育，干得十分熱火朝天?！?/br>
    威帝的笑容收斂了幾分，他自然聽懂了徐化的話。

    “慶王很有幾分勁頭，臣也為陛下得了一能臣感到高興。只是……慶王在封地屯兵數處，臣讓家仆暗自摸訪了一下，大約有五六處，每處都有近萬人?！毙旎伎戳艘谎弁鄣哪樕?，果然已經沉了下來，徐化接著說道，“慶王屯這么多兵，臣不知他是何意。不敢當面問一問他，只能回來跟陛下稟報。慶王若是不懂規矩，陛下可派人去提醒一番，但他若是有別的目的，還請陛下早做提防?！?/br>
    徐化的品行威帝是信得過的，既然他說出來了，那并不是無中生有，況且他也沒有必要去誣陷慶王。

    “辛苦徐相了，朕會派人去提醒他的?！蓖鄢料铝隧?，狹長的眼尾勾起了幾分凌厲的殺意。他當初是同情慶王才答應他離京的，如今不過半年，他竟然在封地搞出這么大的動靜，威帝怎么能忍？

    徐化將一切都稟報了威帝，一身輕松地回了府邸。

    承乾宮。

    在養心殿發生的一切都瞞不住坐在內宮的皇貴妃，她聽了來人稟報后，揮揮手示意他可以離開了。

    “馬腳都藏不住，果然是個廢物?！睖P嘲諷地說道。

    在她對面坐著的是宜貴人，她當然也將剛剛的話聽了個全，道：“慶王注定成不了事，可事情真的像徐化說的那樣，是他的家仆發現了慶王的屯兵之地？”

    湯鳳端起茶杯，輕輕刮了刮茶葉，道：“你見過哪家的仆人有這樣的本事嗎？慶王做這種事情自然是十分隱秘之地，怎么會被一個家仆就給發現了？”

    “臣妾猜啊，慶王這次大約是偷雞不成蝕把米?！币速F人輕笑道。他大約是在拉攏徐相，沒想到徐相可能當著他的面應承了，轉了身就給他賣了。

    湯鳳放下茶杯，用手絹輕輕壓了壓唇角，問：“陛下膝下只得一大皇子，徐化難道對儲君人選就沒有自己的想法？”

    “娘娘的意思是……”

    “天下烏鴉一般黑?！睖P冷笑，“讓人查查他，本宮就不信他沒有淌這渾水?！?/br>
    半個月后，從邊關傳來的軍報打破了京城的寧靜。

    “報！西寧攻破我邊塞重鎮河川，現已直逼宣府！”

    曾經信誓旦旦說著西寧只是借道，并不敢對大夏動心思的大臣們徹底打臉了。西寧發兵十萬，沿線直逼宣府，不過兩日便破了河川，可謂是來勢洶洶。

    養心殿的燈火亮了一夜，宮城一晚上都沒有下鑰，大臣們來去沖沖，整個宮城都籠罩在一股沉悶的大罩子里，且稍不注意外面的火星子就會蹦到這罩子上來。

    宜貴人與沈才人作為西寧女子當然第一時間被禁了足，威帝沒有直接將她們梟首示眾似乎已經是念及往日的情分了。

    湯鳳倚著承乾宮的門框，仰頭看著青色的夜空，今晚雖無月色，可這滿天的星辰似乎比一輪孤獨的皎月懸掛在那里更添幾分情意。

    次日，威帝下旨，令駐扎在邊境線上的西境軍全力反擊，不惜一切代價收回河川。

    戰事一起，日子就沒有那么平淡了。

    本以為大夏軍隊與西寧軍對上定然是毫無懸念的，沒想到一個月后，前線傳來西境軍慘敗的消息，西寧竟然直破宣府，已朝延慶而來。

    到了延慶便離居庸關不遠了，京城危在旦夕。

    ——

    西寧軍的勇猛幾乎是超出了預判，像這樣慘烈的戰況還從未發生過。威帝知道，這一次是他誤判了形勢，以為是只貓，沒成想卻是一只咬人的老虎。

    “陛下，西寧不比北狄以武治國，可他們這次卻有如此戰力，臣懷疑或許咱們失利的不僅是在戰場上?！敝芩熘蛲凵献?，道，“軍報上說，西寧軍隊總能在我軍行動之前搶先一步，我軍的動向似乎時時被他們掌控著。臣懷疑，恐怕是有jian細已經混進來了?！?/br>
    說到jian細，自然是宮里那兩位西寧女子首當其沖。

    很快，宜貴人與沈才人便被押送至大理寺審問。她們受不了酷刑，進去了兩日便說了一些讓人摸不著真假的話來了。

    “陛下，這是供詞?！贝罄硭虑漶T云崢親自將審問的結果呈上，上面按壓著兩人的手印。

    威帝看完了，卻與意想中的并不相符。他沉默了許久，決定親自到大理寺的監獄走一遭。

    沈才人受的刑最重，渾身血rou模糊，已經昏迷過去了。宜貴人尚好，只不過十根指頭血淋淋，早沒了當日的青蔥玉嫩。

    “陛下駕到！”

    聽聞威帝來了，宜貴人撲到了鐵欄桿的邊緣，大聲哭號：“陛下，陛下！臣妾是冤枉的啊，臣妾是冤枉的??！”

    許忠搬了一張椅子放在過道上，威帝瞥了對面牢房里的女人一眼，掀袍落座。

    “你何冤之有？”他冷冷地問道。

    宜貴人一張嬌俏的臉蛋兒已然血跡斑斑，她跪倒在干草上，舉著自己十根手指頭，道：“臣妾已經這樣了，還有說謊的必要嗎？當日的確是西寧王將臣妾等送與皇貴妃娘娘祝壽，可自此之后臣妾與西寧便再無聯系，此次交戰更是一概不知?！闭f到一半，她不禁啜泣了起來，她道，“宮禁何等森嚴，臣妾一弱女子如何能完成竊取情報傳送到西寧的任務呢？陛下細想，臣妾何曾接觸過朝務，更別說探聽這等絕密的軍情了?！?/br>
    宜貴人雖遭受了酷刑，可言詞利落清楚，邏輯也并無錯落。細細想來，她和沈才人入宮之后的確本分，并無逾越之舉。如果僅僅是因為她們是西寧女子就發落性命，說起來倒像是威帝不能容人了。

    “那你在供詞當中說曾見過夏人進了西寧王宮被當作座上賓對待，可是真的？”威帝問道。

    宜貴人的目光躲閃了一下，咬著唇道：“臣妾也只是恍惚記得，并不清楚其中的細節……”

    威帝抬手打斷了她的話，直截了當地道：“朕沒有什么耐心，你要是說不出什么有價值的話朕也不必跟你在這里白費口舌了?！?/br>
    “陛下……”

    威帝起身欲走，宜貴人抓著鐵欄桿大喊：“陛下，臣妾曾在王宮見過徐稚清！”

    “誰？”威帝轉身看她。

    “徐稚清，徐相的幺子?！币速F人瑟縮地說道。

    徐稚清并未入仕，平生最喜游歷，一年到頭也不見得能在京城住上兩回。此時宜貴人報出他的名字，威帝疑慮感加重，問：“你怎么認識他？”

    宜貴人深吸了一口氣，一臉慘容，道：“西寧王訓練我等練習水上起舞的本事便是徐稚清的主意，他說曾在書中見過，十分美妙，所以向王君提議可以召集八名女子練習這水上舞?！?/br>
    威帝佇立在當場，神色變得深不可測。徐稚清在朝并無官職，他若是能在西寧王宮當上座上賓，定然與他的家世脫不開關系?？尚旎]有向他提過自己的兒子曾經進出過西寧王宮，甚至與西寧王交好。