“慶奴，慶奴，你快看呀，你叫我我就給你呀！”

    鄭家后園內，云安舉著兩枚亮閃閃的麒麟金鎖逗弄鄭瀾的幼子，時而用鎖擋住眼睛，時而放下做個鬼臉，引得這剛滿周歲的娃娃手腳舞動，咯咯直笑，乳娘都快抱不住他。

    不遠處的廊廡下，鄭瀾與二郎一直看著，看小兒，更是看那逗弄之人。姐弟二人也跟著笑，亦是笑那逗弄之人。

    “這個云安還真是與眾不同。她這對金鎖，我會替慶奴細細收藏的，待他將來大了，成親生子，便傳與他的孩兒?！编崬懸崖牰苷f過云安的用意，既感動更感懷。

    二郎笑而頷首，不言，目光只向云安拂去，帶出一片nongnong的依戀之情。鄭瀾見了，輕拽了下弟弟的衣袖，道：

    “二郎，你變了，變了很多，剛回來我便發現了?！?/br>
    二郎轉臉，倒不很明白：“我哪里變了？”

    “從頭到腳，從眼神到舉動，都變了?！编崬懨虼叫Φ?，望著一園早春向榮的景象，思緒漸深，“從前除了濡兒是小妹，你對她百般寵愛，卻何曾如此對過別家女子？大多時候你都是一副冷冰冰的樣子，好像有無盡的心事，總不見十分開朗?！?/br>
    “阿姊怎么把小妹和云兒相比呢？”二郎難為情起來。

    鄭瀾掩笑搖頭，看二郎雖已長成了個頂天立地的大男人，一時急起來卻還會害羞，臉色都紅了，又顯得幾分天真。

    “我哪里是拿她兩個相比？我是說，你有了自己所愛之人，知冷知熱懂人情，實在比以前強多了。男人么，未必是要驚天動地做個英雄，能在細微之處體貼人心，便也不失為一個大丈夫?！?/br>
    “阿姊，你這些話從前為何不對我說呢？”二郎理解了，心頭潺潺流動著一股暖流。

    鄭瀾抬手拍了拍二郎的肩，替他整理頂上垂下的幞巾長腳：“從前我也不懂，是嫁人之后體會才知。薛郎便是如此，我原還以為你不會是這樣的人?！?/br>
    聽著，二郎將臉又轉向正玩得開心的云安，笑了：“那我便和薛姊夫一樣，做個在細微之處體貼人心的丈夫?！?/br>
    鄭瀾倒不是不信，只頓了頓又問他：“當初大哥將你從北庭催回來，你也同意了婚事，但你真的能放下從軍的志愿，一輩子做個默默無聞的經師嗎？”

    “放不下，但會取舍，云兒最重要?！倍纱鸬脠詻Q。

    鄭瀾點頭，欣慰地看著二弟：“那便好好記著你的取舍，好好體貼所愛之人，與她一輩子都好好的?！?/br>
    “我一定會做到的?！?/br>
    ……

    過午小憩之后，鄭瀾安頓了孩子，便往母親院中去。到時，黃氏在西廳，倚靠一張圈椅，正由顧娘服侍用藥。黃氏連日如此，非是重疾，鄭瀾便尚安心，接了藥碗，遣離顧娘，母女間私談。

    “阿娘，你的心也該放寬些?！编崬懳谷ヒ簧诇?，語重而情深，“三郎都與我說了，周家女兒并無不妥。只要他們夫妻恩愛，阿娘實在不必多管，就等著含飴弄孫，承歡繞膝不好嗎？”

    然則，言者切切，聽者卻是藐藐。黃氏冷道：“你弟弟沒和你說那周女原本屬意二郎嗎？如此，怎能夫妻恩愛？他被鬼迷了心竅，你怎么也不知為娘的心？”

    鄭瀾笑了，暫放藥碗攬持住黃氏：“阿娘，瀾兒如今也是三個孩子的母親了，怎會不懂做娘的心？只是，聘財婚書都下了，還能反悔不成？這也是娘先點頭，長兄長嫂才會辦的呀?！?/br>
    黃氏自有許多不為人知的心思，亦不能同女兒說起。鄭瀾是長女早嫁，而也嫁得不錯，十年多來，夫妻一直和美。黃氏不想破壞女兒的和美，更不需要女兒來干涉。

    “算了，都怪我點這個頭吧?！秉S氏置之一笑，且另道：“娘倒忘了問你，這回薛女婿因何不與你同來？”

    鄭瀾見母親開解，自也要說起家事來的，便道：“他怎么不想與我同來？只是家翁年初與他謀了職，他現已是從六品上的城門郎了，職掌皇城宮門啟閉，責任重大，走不開。何況還有兩個孩子，已經開蒙讀書，若父母都不在，單交給阿翁阿姥，豈不一味寵慣？”

    黃氏不懂官職公事，只聽來很體面，又比二郎讓給三郎的官職高，便滿意地點了點頭，卻又在心里感慨：到底是家翁想著親兒子的前程，不比三郎，只是嫡兄剩下的才給他，親疏可見，偏正亦可見了。

    鄭瀾不覺母親多思，從旁倒了杯茶來飲，又見堂上擺得那架十二牒金繡屏風十分惹眼，隨口道：“日前就想問娘，娘常年簡潔，如今倒不一樣了，屋里的陳設都是嶄新貴重之物，尤其是這屏風?！?/br>
    黃氏瞥去一眼，淡笑：“是啊，娘常年簡素，府里人人都知道，也人人都比娘闊綽。這些陳設都是云安背地送來的，要替娘做排場，這屏風么……”

    鄭瀾已是深感云安為人純善，今又見她為自己的母親用心，更是動容，然而黃氏欲言又止，卻似乎另有忖度?！澳?，屏風如何？”

    “屏風是你長嫂，送來的?！秉S氏著意加重了后三個字。

    鄭瀾含笑：“那長嫂和云安真是有心了?！?/br>
    ……

    鄭麓觀的婚期終于定在了三月末。

    是日，一應禮儀布置都和二郎娶妻時一樣，只是隨新婦而來的妝資卻與云安懸殊多了。云安有十六車，滿當當塞了五間廊屋，而周女除去日常衣用，只有不到兩車。百子帳外侍奉的婢仆因而譏笑，譏笑帳中的新婦，飛上枝頭變鳳凰。

    “燕閣，忙了一日，你累不累？”繁瑣的禮節才剛完畢，鄭三郎便關切地詢問妻子。周燕閣天生美貌，紅妝之下就更添嬌媚，三郎情意一動，不禁摟住了她的纖腰。

    周燕閣放了遮面的團扇，望著這張俊美卻與心中人不大相像的臉孔，只一笑：“三公子為何娶我？”

    三郎坦然道：“我喜歡你，從小就喜歡。今日起你就是我的妻子了，不應該再喚我三公子?！?/br>
    周燕閣順從，道：“那三郎，你會對我好嗎？如果這家里有人欺負我，或者嫌我門第低微，你會替我做主嗎？”

    “我會待你好的，家中人事你也不必多慮?！比赏熳≈芘囊浑p手，依舊說得認真，“二哥將官職讓給我做，我必定好好去做，令你榮耀。上任以來，我已增長了許多學識，我能勝任?！?/br>
    不令周女意外，三郎提到了“二哥”，而她的話意原也不過就是指向“二哥”那一房?！奥犝f，不僅二哥為你著想，就連，連二嫂也幫著你籌辦婚事，出了許多力氣?！?/br>
    三郎知道周女原對二哥有意，卻著實不知她與云安的牽扯，便一派單純，只依實情說道：“是啊，長嫂做主，二嫂協理，不但日日都去正院商議婚事，還特意送了賀禮?！比烧f著往身下的鋪席一指，“這水蔥席就是二嫂所贈，既輕且軟?！庇种赶虼洪角罢祥T的兩架屏風，“這對雀羽屏風也是?！?/br>
    三郎說得欣喜，卻望不見周燕閣的目光早已一冷到底。然而，她毫未顯露，眼簾低去，只是嬌憐地倚向三郎懷中：“三郎，我們早些歇息，你為我寬衣吧?！?/br>
    帳中的紅燭正燃到最熱烈之時，搖曳弄姿，婉柔交纏。周燕閣就當著雀羽屏，挨著水蔥席，真真正正做了鄭家的人。

    云雨初霽，她的耳畔忽然回響起周仁鈞的一句話：“別的人家都可，若你執意要入鄭家，那便至多，至多只能是三公子！”

    就是那一刻，周燕閣選擇了這個“執意”，只是，她也從未放棄自己的“執意”——隔岸相望，來日可期。

    ……

    鄭家喜事，賓客盈門，連鄭修吾都被崔氏用上，叫去門首迎來送往，便不用提旁人，亦都各有安排。唯獨一人，鄭家萬千寵愛的幼女鄭濡無事，只由她在席間游戲，自己取樂。

    于是，鄭濡就帶著侍女橫笛各處蹦跳跑竄，又笑又鬧，仿佛有用不完的精神。然而，過于嬉鬧，便不防事，竟一頭撞到一位客人身上，連帶正好路過的奉酒小婢，弄了這人滿身的酒水。

    “娘子慢著些！”橫笛護主，連忙扶好鄭濡，替她揉撞疼的額頭，復看那人，倒一驚，與鄭濡耳語道：“他是二公子接來的客人，奴婢方才在門口正好瞧見了?！?/br>
    鄭濡這才抬眼，一見，是個青衫少年人，約莫與她三哥年紀相仿，眉眼俊朗，神清骨秀，生得倒是別有風采。

    “你是我二哥的同窗？”見這人只是站著，也不說話，鄭濡索性先與他致歉，“方才是我沖撞了，我讓婢女帶你去換件衣裳吧?！?/br>
    少年這才低頭撣了撣身上的水珠，而一開口，卻有些冷淡淡的：“不必，既然你不是故意的，那韓簡也不會計較?！?/br>
    鄭濡少經世事，身邊熟悉之人都將她寵著護著，倒從未見過這樣態度的人，難免疑惑，也不屑?！澳憬许n簡？我怎么沒聽二哥提過你？不過，就看在我二哥的面上，我也必要賠你件衣裳！”

    “到底是你撞了我，還是我撞了你？我說不必就不必了！”誰知，這個叫韓簡的少年忽而一臉慍色，微瞪了眼，拂袖就走。

    “你站??！”鄭濡原本好意，又豈甘受人白眼，呵斥著就要上前攔人，卻這一時，鄭夢觀趕來了。

    “濡兒，這是怎么了？”二郎正在前頭待客，偶然瞥見這處的情形，一個是小妹，一個是朋友，也不知何故。

    “二哥，這個人是你帶到家里來的？”鄭濡知道二哥最寵他，自為有了倚仗，便躲到二郎身后撒起嬌來，“他罵我！他好兇??！他竟敢欺負濡兒！”

    二郎一聽倒笑了，再看韓簡，衣襟濕透，面無表情，背手而立，反倒像是被欺負的那人?！鞍⒑?，這是我小妹，不過還是個孩子，她若說了什么你莫往心里去。還請入席饗宴，我稍待來陪?！?/br>
    韓簡待二郎倒是有禮有節，聞言拱手一禮：“無事，韓簡本就無意計較，那便不打擾鄭兄處置家事了?！?/br>
    眼看這個討厭的人就這么被二哥放走了，鄭濡氣得跳出來，噘嘴道：“誰是小孩子？明明是那個韓簡無禮，二哥還偏心外人！”

    二郎不聽這一面之詞，轉對橫笛道：“你說，到底如何？”

    若無二郎在場，橫笛自然一心幫著鄭濡，目下這情形，橫笛也不敢偏幫，只便將前后的實情說了一遍。

    “看吧？我是好意請他去換衣裳的，他不去，還那么傲，我難道還要順著他？”鄭濡還是理直氣壯，嘴巴要翹到天上去，“這是二哥最壞的朋友了，濡兒很不喜歡，二哥下回不許帶他回家了！”

    二郎嘆氣搖頭，撫了撫鄭濡的腦袋，耐心道：“韓簡同我一樣是太學經師，雖然才相識不久，但彼此投契。他生性清傲不假，但絕非不正之人，你既撞人在先，就多擔待一些，別鬧性子了?！?/br>
    鄭濡稍稍平了氣，只是仍不理解：“不就一件衣裳嗎？有什么好清傲的，穿著濕衣裳飲宴，也不舒服啊?！?/br>
    “在你眼里只是件衣裳，在他眼中卻是如同嗟來之食，君子不可受。二哥從前不是給你講解過這個道理嗎？君子受刑不受辱?！?/br>
    鄭濡雖知曉這個道理，卻沒想到真有這樣刻板的“君子”，一下笑了：“那他就是個書呆子了！哈哈哈……”

    二郎拿鄭濡沒辦法，但見小妹高興了，自也隨她：“罷了，去前頭找阿姊吧，云兒也在，別再自己亂逛了。若再闖禍，我便稟明長嫂，讓她將你拘管房內，不得出來！”

    鄭濡一聽這話，笑聲戛然而止。自年前崔氏放了她的假，一直無暇再管她，這日子過得真是如魚得水，要多自在有多自在，她哪里舍得再回到之前？于是，拉著橫笛一溜煙跑了。