柳主簿好奇道：大人？

    許楌神qíng輕松了不少：龐大人已在趕來的路上，有他在定能將這樁疑案查個水落石出。

    龐大人？柳主簿作為許楌的佐吏，自是得清楚頂頭上司的來歷，稍微一想后就詫異道：莫不是說大理寺卿龐大人？

    許楌點頭道：正是！

    柳主簿也是聽說過小龐大人的事跡，而且他家大人就常常把他掛在嘴邊，顯然是對他推崇至極的。柳主簿是沒想到堂堂大理寺卿，會這么離開汴梁城到地方上來，要知道在大理寺，出使到地方復審案件的一般都是大理寺正，沒得勞動到大理寺卿的道理。還是說他家大人很得小龐大人器重，進而高升再望？

    只還沒等柳主簿激動起來，許楌就神qíng興奮的說起來：我就知道龐大人會對這樁案件感興趣的，柳主簿你是不知道，當年我還在大理寺任大理寺正時，就見過龐大人用了短短一個月的時間，看完了大理寺存著得真宗時期的案件，越是疑案懸案他越感興趣。有個隔了二十五年的案子他查到疑點后，還跑去挖了人家的墳，把骸骨帶了回來，他就一個人在屋里呆了一刻鐘，也不知道是做了什么，出來后就讓獄卒去抓人，那犯人還以為這么多年已經逃過律法制裁了呢。

    末了許楌喟嘆道：龐大人啊，他可不是一般的厲害！

    柳主簿：

    在斷案上有多厲害先不說，單論去刨了人家的墳，還跟骸骨共處一室這兩點，那龐大理寺卿就足夠不一般了。柳主簿想到他曾聽說過的事，就試探著問許楌：龐太師他時常關照大理寺吧？

    是啊，像我當初因要奉養父母，就奏請調離大理寺調回老家來，就是龐太師和吏部打的招呼。許楌想了想又說，龐太師還是個慈父來著，為了能讓龐大人在大理寺吃住得宜，就自掏銀子修繕了大理寺，當時我們都很感念他的善舉呢。

    柳主簿覺得他是沒辦法和許楌說到一處去了，這根本就是驢唇不對馬嘴，而且他可沒辦法把許楌說的龐太師，和他認知中高高在上，可呼風喚雨的龐太師聯系到一起去。

    又三日，許楌帶了柳主簿，還有兩個衙役去縣城外迎接小龐大人。

    柳主簿終是沒按捺住對許楌說：大人，這是否太簡陋了些？別說是迎正三品的大理寺卿了，便是迎他縣縣令來的儀仗都比這隆重。

    許楌不甚在意道：無礙的，龐大人素來不愛這些個虛禮。

    柳主簿半信半疑，等半個時辰后他們迎的人到了，別說鳴鑼開道，便是衙役列隊的qíng景都沒出現。他們滿打滿算來了有十個人，其中還有八個就沒有跟著進官衙，據說是先給他們家少爺打點住處去了。

    許楌對這qíng況見怪不怪，悄悄跟柳主簿說：那是龐家的家仆，該當是龐太師擔心龐大人在外面吃苦，硬塞過來的吧。

    柳主簿木然臉，總覺得心里有塊地方轟然倒塌了。

    說好的呼風喚雨，血雨腥風龐太師呢？

    暫且不說龐太師是如何的兒行千里他擔憂，還是回歸到女鬼殺人案本身上來吧。

    許楌對他前任上司的行事作風還是很了解的，沒有弄什么虛的，在稍作休整后就領著顧青去義莊看被害人的尸體，一路上還跟顧青說了說他這邊的進展：

    女鬼殺人案發生在建昌縣洛河鎮，鎮上總共有一百二十余戶人家，多李姓和楊姓。

    被殺的三人里有楊章氏，年五十二，守寡多年，僅有一子也在三年前因得了病死了，又她并沒有在當年男人去世后改嫁，平日里極為恪守女德，因而還得了個朝廷頒發的貞節牌坊。她是被家里的丫環翠兒最先發現出事的，而楊章氏的死因，用俗話來說就是被活活嚇死的；

    又有李婆，年四十五，男人尚在還有兩女一子。家里雖不比楊章氏家有可放租收租的地產，只平日里這李婆靠給鎮上人家保媒拉纖，倒也養得活自個和家里頭的男人。她是被更夫孫二虎發現死在小巷里的，被人拔了舌頭而死；

    最后一被害人是楊文昌，年五十八，是洛河鎮中楊氏一族的族長，也擔著洛河鎮里正的職，負責掌管戶口、賦役之事。他原配夫人早十年去世，楊文昌過了五六年又續了弦，娶了外鎮的蘇氏。事發當天，楊文昌就和這繼室蘇氏溫存，沒成想被女鬼找上了門，當下就把楊文昌嚇得牙呲目裂，得了馬上風死在了蘇氏的肚皮上。

    本來許楌是不相信女鬼殺人一說的，可說來案子很奇怪，就拿楊章氏的死來說，她當時被發現死了的時候，不僅窗戶從里面掩著，而且完好無損，便是房門也是從里面拴著的。鎮里好幾個男人從外面撞，才把房門給撞開，再考慮到她的丫環翠兒在先前剛聽到慘叫聲，只出去叫了人的功夫，那也就是說楊章氏被害死時，她的房間里只有她一個人。

    那么兇手若真是活生生的人，那他或是她又是怎么做到的？

    還有那李婆的死，孫二虎瞧見她是被黑影給拖到巷子里去的，當時街上還有旁人，等他們聽到孫二虎的叫喊聲過來時，就瞧見一黑影從墻上飄過，眨眼間就不見了蹤影。

    那楊文昌的死就更不用說了，他的繼室蘇氏也看到了女鬼，自己也被嚇得神志不清，到如今都還沒有緩過來。不僅如此，在事發之后就陸陸續續有鎮民說他們也看到了女鬼，如今大部分洛河鎮鎮民都相信是女鬼做的，他們已經著人去請大師來做法事了。

    許楌之前在顧青手下待過，他在意識到這案件的不尋常后，并沒有斷然就相信是女鬼作案，雖然證據都指向了這不是活生生的人做的。而是斟酌過后先給顧青寫了封信，又拋開是女鬼作案的可能，開始從是活生生人犯案的角度出發來查案。

    死的三個人之間有什么聯系？

    他們和什么人結了如此大的怨？

    為什么洛河鎮的鎮民就篤定是女鬼？

    帶著這樣的疑問，許楌去查的時候很快就查到了什么。那寡居的楊章氏當年懷著孩子時，她男人死了，導致那孩子成了遺腹子不說，還因此早產了，一直以來身體都不太好。待到長大后，身體非但沒好，幾年前病還越發重了，就有人提議說給他找個娘子沖喜，說不得有用，再不濟也能留個后不是。

    那楊章氏就給他兒子娶回了一門親，女方姓齊，旁人都叫她齊二娘。只可惜沖喜一說根本無用，楊章氏的兒子成親后沒幾天就撒手人寰，讓楊章氏白發人送黑發人。再說那齊二娘，即便當日跟她拜堂成親的是只公jī，可她既是進了楊家的門，就是楊家的媳婦。

    可憐齊二娘不過二八年華就守了寡，這一守寡就是三年。這么說倒不是說她改嫁了他人，在洛河鎮這邊可沒有改嫁一說，那齊二娘就生是楊家的人，死是楊家的鬼。

    因而這么說的意思是，這齊二娘在楊章氏被害死的七天前投河自盡了，也就是說楊章氏死的那天正好是齊二娘的頭七。

    大人，據卑職所查到的，卑職懷疑那齊二娘極有可能并非主動自盡，而是被bī著自盡。許楌說到這兒有那么點yù言又止。

    顧青抿了抿嘴唇道：你還想說她更有甚者是被人殺害，偽裝成她是自盡的，是嗎？

    許楌苦笑著點頭：大人所言極是。

    原來在齊二娘自盡前，忽得有人說她和來洛河鎮上的貨郎勾搭了上，還說得有鼻子有眼的。不僅說了他們是怎么私相授受，還說那齊二娘打算跟著那貨郎私奔，不愿意再守這活寡。就在這種風言風語傳出來沒多久，齊二娘就投了河，于是就有人開始說這齊二娘果然是不守婦道吧，如今這么做就是臊的，沒臉再活下去了。

    事qíng若是到了這里，那也就沒什么好說的。

    可等齊二娘頭七一到，她婆婆楊章氏就被活活嚇死，接著就是李婆和楊文昌，而且死因都很離奇，還傳出了女鬼一說，那怎么看齊二娘自盡一事都沒那么簡單。

    卑職已叫衙役去尋那貨郎，只卑職探聽時聽鎮民說起是齊二娘來復仇的，還說起報應一說許楌皺著眉陳述著，且那李婆在洛河鎮的風評不如何，道她一張嘴能把黑的說成白，白的說成黑，那齊二娘和外地來的貨郎有私qíng一事，就是這李婆先說起的。

    再加上李婆被拔了舌頭，以及那楊文昌是楊氏一族的族長，他也被害死了，怎么看都覺得齊二娘的死有問題。

    若是楊文昌和楊章氏為了楊氏一族的名聲，不相信齊二娘是清白的，認定了她就是不守婦道，bī迫著她自盡，那齊二娘死后化作冤鬼來報仇的話，整樁案子就說得通了，這個說法也是柳主簿他們傾向于相信的。

    又建昌縣并不是沒有發生過宗族把不守婦道的女子，或是通jian的男女鎖在籠子里，綁上石頭沉塘或沉河的事。這種事在許楌看來，就是亂用私刑，犯了故意殺人罪，可在更多時人看來這本是很正常的事，且官府不得管也管不著。