安知靈心不在焉地劃了一段，這段河道安靜，兩人對坐著無人說話便顯得氣氛有些尷尬，過了一會兒她終于受不了似的：“你為什么這么坐？”

    “什么？”

    “一般船客會背對著坐，”她耐心解釋道，“你這樣，一路便覺得船在倒退?！?/br>
    船上的人安靜了片刻：“你想我轉過去？”他彎著腰剛起身，船劇烈地搖晃起來，安知靈忙迭聲喊他：“算了算了，你就這么坐著吧?！?/br>
    他便又乖乖坐下來，眉頭微擰，雖面上不動聲色，但仔細看他雙手緊扶著兩旁的船身，如臨大敵似的。安知靈覺得他這模樣難得有些可愛，又忽然想起在昳陵，二人從水下的墓道出來時的情景，猜想他應當是不會水的，一時又不免有些心軟。

    “放心吧，我劃船的本事很好?！?/br>
    謝斂臉上神色一僵，欲蓋彌彰地將扶著右邊船舷的手收了回來，只剩未受傷的左手扶著，掩飾一般掩唇咳了一聲：“劃船是跟你外公學的？”

    “恩?！?/br>
    “他是個什么樣的人？”

    安知靈有些意外他竟會對這個感興趣，不由抬頭看他，謝斂卻將臉撇開去，過了半晌才默默道：“左右無話?！?/br>
    江上擺渡會遇見各種各樣的客人，講起話來滔滔不絕想要找人傾訴的、上船以后一言不發，不愿與人多言的、還有熱衷于同船家打聽這江上發生過的趣事的客人也不在少數。安知靈笑了笑，一邊搖著手中的船槳一邊回憶起來：“我剛開始不愛說話，他就把我帶在身邊，等我大一些，就將我寄放在鄰居家里，等太陽下山就劃船來接我。我那時候常坐在碼頭等他，他一來就將我抱到船上安置好，再一塊回家?！?/br>
    大概從那時起，對她來說，江上這孤零零的一艘小船便開始有了勝過家的意義。

    安知靈目光中的光彩漸漸黯淡下去：“后來，楚樺江一年春汛發了大水，淹沒上游許多村莊。等到了我們這里的時候，江水已經退得差不多了。江上漂著許多從上游沖下來的物件，鍋碗瓢盆、破落桌椅，還有許多從上游沖下來的死尸，有牛羊的，也有人的。

    “許多男人撐船去替人撈尸，女人們就去江邊撿一點還能拿回來用的東西，若是沒被水泡爛了，能拾回來補貼家用。外公當時不許我去，他對尸體、鬼怪這些東西素來都很忌諱。我在家待了兩天，終于沒有待住，第三天時偷偷溜出去到了沒什么人的河灘……”

    她的聲音低下去，深吸了一口氣，才有勇氣繼續往下說似的：“外公找到我的時候，我正站在齊腰深的水里，水上漂著一個籃子，里頭躺著一個死嬰。嬰兒的怨念素來是最難化解的，可惜我當時不知道。

    “等我注意到籃子里的孩子已經死了的時候，她忽然——”

    她說到這兒微微一頓，謝斂抬頭看了她一眼，卻見她垂著眼，握著船槳的手指微微用力，像在極力克制著什么情緒，過了許久才能繼續流暢地接了下去：“她忽然朝我睜開眼睛，笑了起來。等我察覺出不對，準備離開，才發現自己已經一動不能動了?！?/br>
    事到如今她其實已經不能再很清楚地記起當時的情景了，只記得他站在水里大聲地喊她“快走”。她慌慌張張頭也不敢回地跑上岸時腦子里都是一片空白。

    “……外公下水把我從水里抱出來之后，一直催我往岸上跑，我跑上岸以后找到附近的漁民來幫忙，可再回到江邊時，他已經不見了，連帶著那個籃子里的女嬰，就好像之前發生的一切都只是我的錯覺罷了?！?/br>
    謝斂沉默了片刻才道：“你之后有找到他的尸體嗎？”

    “洪水退后，潮水還急，楚樺江這么大，除非沖到岸上，否則尸首難以打擾。我在下游找了半個月，無功而返?！?/br>
    過了好一會兒，謝斂才笨拙道：“他待你很好?！?/br>
    “確實很好，”她嘆了口氣，“在明家，哥哥待我很好，到這兒以后，外公待我很好，再來荒草鄉，夜息待我也很好。這么想來，我運氣其實不錯?！?/br>
    謝斂：“以后還會有別人也待你好?！?/br>
    安知靈一愣，笑了起來：“你怎么知道？”

    謝斂沉默片刻，才慢慢說：“我jiejie性子溫柔，她如今即是你的嫂子，自然也會待你很好?！?/br>
    安知靈盯著他，忽然道：“你這是想勸我回明家？”

    謝斂撇開頭，便聽她笑了起來：“我回去了，你怎么辦？”

    “什么怎么辦？”

    安知靈故意道：“我在荒草鄉長大，那些長安城的正經人家必定不敢要我，到時候我哥哥強逼著要你娶我，你可怎么辦？”

    她原是玩笑話，不想對面的人想了一會兒，竟是認真道：“我與你有婚約在身，你若是愿意回去，我自然應當娶你?！?/br>
    安知靈被他這話唬住，過了半晌才吶吶道：“你放心，等我找到你師弟幾個，這婚約便可不作數了?！?/br>
    謝斂垂著眼不知在想什么：“你不想成親？”

    “你想成親？”安知靈反問他。對面的人沉默下來，她便笑著又搖了搖手中的船槳，“你記得我在九宗的時候就問過你，若是那三小姐永遠不回來了，你怎么辦？”

    謝斂其實不太記得了，但他大致能猜得出自己是如何答的，果然安知靈很快又道：“你當時說，你在山上多年本就沒有成親的打算?！彼闹形⑽⒁怀?，又聽她若無其事道，“你與明樂并無婚約，也早知那位三小姐或許并不會回明家了，這么多年卻任由外頭誤會，可見你有心拿這樁婚事躲個清凈?！?/br>
    她玩笑道：“我如今回去，以你的性格，自然會守約娶我，但如此一來，我豈非成了罪人？”

    她素來聰明，如今抽絲剝繭條理清楚將他過往二十多年的心思說給他聽，叫他難以反駁，若換個人，實在當得起一句通情達理。

    “我——”

    “你想過十年后，你會是什么樣子嗎？”安知靈忽然道，她望著兩岸漸漸開闊的平原，不知不覺間船已經漸漸駛入一段窄窄的河道，兩岸開始出現民居，很快眼前就是熱鬧的街市。

    “我想想你十年后會怎么樣……”她沉吟一陣，“你如今已是劍宗首席，再過不久門中應當會給你安排新的住處，白鹿巖我去的不多，哪處景致最好？”

    謝斂不說話，她便耐心等著，過了一會兒才聽他低聲道：“不老泉那兒?！?/br>
    “那就在不老泉那兒選一處修一個院子?！卑仓`喜滋滋地往下說，好像當真就替他掙來了一處好山好水的小院子。

    “你那時劍術應當已經大成，比現在還要厲害許多，十年里幾番游歷江湖，名號已經無人不知。那時候衛公子或許已經成了掌門，你下山的次數少了，就在山上專心鉆研劍術，教導新入門的弟子，幫著一同處理門中的大小事務。

    “我在九宗，每個人都告訴我說，你是劍宗近年來最有天資的弟子，那時你在劍術一途的成就或許會超過三清道人，他們對你寄予厚望，你自然也不會辜負他們?！?/br>
    他剛上山時，衛嘉玉說他有以身殉道的劍意，可惜過剛易折。后來謝斂想，那時候，衛嘉玉看見的或許并非是風雪中跪在山門前的他，而是師兄自己。所以謝斂拜師之后，衛嘉玉將他帶在身邊，他讀什么書，便教謝斂讀什么書。他天資過人，一生至此也并未浪費過他的天資，也希望謝斂心志堅定，全心全意不廢天資。

    這么多年以來，他也確實將衛嘉玉當做榜樣，除了劍術一道，從無分心想過其他。直到今時今刻，他卻恍惚起了幾分迷茫，他這一生除了劍以外，便再也容不下其他了嗎？

    船繞過民居后頭彎彎繞繞的河道，眼前一時又開闊起來，耳邊傳來沿街的吆喝聲，安知靈找了個臨近的位置將船停了下來，時辰正到下午，酒樓飯館剛剛開張，她站起來望著兩岸的商鋪，故作輕松道：“婉婉晚上不在，我請你在外頭吃吧?！?/br>
    謝斂卻忽然問：“十年后的你又是如何？”

    安知靈低下頭，正對上他的目光，不由一愣，自嘲著扯了下嘴角：“我啊——”她拉了一個長音，輕輕笑了起來，“我都不一定活得到那個時候?！?/br>
    作者有話要說：

    后面幾章內容是一塊的，我這周努力更得勤快一點。

    第87章 荒草故人二十一

    臨近下午，距離飯點倒還早。酒樓飯館剛剛開張，安知靈領著謝斂走進沿街的一家小面館，這面店是一家五口自己開的，老板在后廚掌勺，老板娘負責柜臺記賬，兩個兒子給店里打雜，還有個老太太，整日坐在店外頭曬太陽。

    二人剛到門外，外頭癟嘴的老太太一抬頭瞧見她，瞬間便笑成了一朵花：“哎呦，阿湛來啦?！?/br>
    安知靈客客氣氣道：“前不久出了趟遠門，剛回來?！?/br>
    “好好好，”她年紀大了，耳朵有點背，說話聲音倒是中氣十足。老太太看看她又看看她身邊面生的年輕男人，嘿嘿笑了起來，“這位是誰呀？”

    “是我朋友?！?/br>
    “長得俊，我們阿湛眼光好！”

    安知靈哭笑不得，只得問：“店里開張沒有？”

    “開啦，”老太太站起來替她掀開簾子，“你一個人來也得專門給你下碗面?！?/br>
    他們走進去一看，里頭還沒有客人，店里兩個小哥，正合力將桌上的椅子一張張搬下來。柜臺后的老板娘也早聽見了外頭的動靜，抬頭見二人進來，笑呵呵地迎出來：“阿湛來啦？快進來隨便坐，還是老樣子？”

    安知靈轉頭詢問身旁的人：“河鮮吃得慣嗎？”謝斂點點頭，她便又轉頭回去與老板娘說：“那就老樣子來兩碗面，再加兩個燒餅?！?/br>
    “好嘞，你隨便挑個地方坐，我去后頭說一聲?！?/br>
    這面店約莫兩間鋪子大小，后頭一個廚房加上自家住的小院子。二人挑了個最邊上臨窗的位置坐下。

    謝斂朝窗外望去，這兒正對著沿街的河道，外頭小販走街串巷，吆喝聲不斷，鄰家傳來飯菜的香味，行人熙熙攘攘，是靜虛山上沒有的人間煙火。

    “你常來這兒？”

    “住在無人居的時候常來，后來搬到了小杜山，就來得少了?！?/br>
    “那他們知道……”

    安知靈搖搖頭：“這家的小兒子有一陣子夜里出門撞了鬼，被魘住過。我正好是他家的?？?，就順手幫了個小忙?！?/br>
    話間陸續又客人進門，小小的面店不大會兒功夫就已經坐滿了人，可見生意不錯，老板的手藝確實應當有什么過人之處。

    不到一會兒，掌柜家的小兒子便端了兩碗面上來，魚rou熬得湯汁雪白細滑，面上臥滿了貝殼蛤蜊和對蝦，上頭撒了一層蔥花，看著確實叫人胃口大開。

    送面的男孩看起來十三四歲的模樣，鼻頭上一層亮晶晶的汗水，送完面也不急著走，反倒笑瞇瞇地同她說話：“阿湛，你之前去了哪兒？”

    安知靈便答：“去寺里住了一段?！?/br>
    “哦，那外頭可有什么好玩的？”

    “和這里也差不多，”安知靈笑了笑，反過來問，“倒是這段時間，鎮上可有什么事情沒有？”

    “沒有，無聊的緊。不過那些帶著刀的江湖人少了很多，爹說是居主下令不準他們再來了?！?/br>
    “二郎希望他們來嗎？”

    “不希望，”男孩撇撇嘴，“他們長得兇，有時候吃完飯還不給錢，大家都不敢把他們怎么樣?！?/br>
    “這既然是東鄉的地盤，他們不給錢，你們可以去找東鄉主?！?/br>
    “東鄉主才不管這個，東鄉那群人也不比那群江湖人和善多少?！蹦泻⒆隽藗€鬼臉，“娘說南鄉好一點，但南鄉的人每月的稅收比其他地方高不少，這么一來倒也差不了多少?！?/br>
    他小小年紀說起這些竟也是頭頭是道，模樣看著十分可樂。謝斂挑著碗中的面條，也開口問：“西鄉和北鄉哪？”

    “娘不愿搬到西鄉去，她說那里全是妓院；爹也不肯去北鄉，因為那兒都是賭坊。無人居好歹在東鄉，總比其他地方太平一點?！?/br>
    安知靈忍不住笑起來：“你爹娘說得對?！?/br>
    男孩不知自己說了什么叫她發笑，但也忍不住高興，又道：“不過最近這一陣也不大好了?！?/br>
    “怎么？”

    “鎮上最近來了許多人，好像是來找人的，不過人沒找到身上就沒錢了，只能在鎮上討飯，看著可憐?！?/br>
    安知靈聞言，目光微微一黯：“你知道他們來找什么人？”

    男孩搖搖頭，又想了想才說：“反正是家里人吧，我娘不叫我出去，怕我也被人拐跑了?！彼D了頓，又一拍腦袋，“對了，還有還有，聽說居主換人了你知不知道？”

    “……不知道?！?/br>
    “是換了，”他語氣里大有一種你怎么能連這都不知道的嚴肅，“前一陣來吃飯的客人都在說這個，好像是個女的，他們說多半和白鄉主一樣……”

    “二郎！”比他大一點的男子走過來訓斥道，“又在這里胡說八道什么，還不快去干活！”

    他說完歉意地沖桌旁的二人笑了笑，將他們點的燒餅遞上來，拎著男孩的衣領又忙著招待其他客人去了。

    安知靈拿一旁的剪子將餅剪開，遞了一塊給他。謝斂嘗了一口：“義莊的事情你怎么處理的？”

    安知靈道：“送來的人中途跑了，底下的人害怕擔責多半不敢如實向上稟報。這段時間我叫人加強鎮上各處的巡查，仔細檢查沿路的馬車貨架。先不打草驚蛇，就怕他們連夜換了地方，反倒難以追查?！?/br>
    謝斂：“此事你可有什么頭緒？”

    安知靈：“你記不記得，我們在坑底的時候那個崔瞎子對我們用的迷藥叫什么？”

    “奪舍，”謝斂問道，“有何不妥？”