蕭繹棠坐在書案前寫平安折，聽到一陣叩門聲，說了一聲：“進?！?/br>
    衛恒推門入內后，拿來一摞信箋，“師兄，這是詹事院這段時日，命傳驛官送至云中城的公文?！?/br>
    “唔，放下罷?！笔捓[棠并未停筆。

    衛恒不經意提了一句，“梁大人的回信，也在其中?！?/br>
    見蕭繹棠手中的筆略微停頓了下，卻并未再說什么，他只好默默退出了房間。

    蕭繹棠寫完平安折后，將折子拿至一旁等待晾干，順勢看向那一摞公文。

    詹事院此時的公文，除了請示平安，并無其他。衛恒的心思他何嘗不知，定然是見他這段時日心情不佳，故意將梁竹音的信箋放在其中，送到他面前來，并且找了一個大家都好相看的理由。

    他依舊還是無法控制地拿起信箋，找尋著她寫的那封。

    迫不及待打開火漆封印后，見信中只是寥寥數語，雖然提到他的病情，但也只是以太醫過問為由。

    看著這封信，想起那日她在船上所說的話，再一次刺痛了他。

    將信放回信箋內，不愿在看，亦是不愿再次提醒自己。

    當當當——

    門外傳來徐元愷的聲音，“殿下可在？”

    蕭繹棠趕忙起身，親自將門打開，將其迎進屋內。

    “舅舅若有事，喚我前去即可，怎得親自前來?！?/br>
    徐元愷知曉蕭繹棠不是在和自己客套，含笑道：“臣的傷不妨事，又不是不能動彈了。有件事臣想著與殿下商議一番?！?/br>
    蕭繹棠扶著他入了座，“您盡管說?！?/br>
    “這次一戰，東羌的支援功不可沒，雖說大敗吐谷渾和西羌，但是百足之蟲死而不僵，若與東羌聯手，對于其他兩國也是個制衡?！毙煸獝鸸笆?，“殿下雖與東羌可汗就通商和朝貢達成了一致，但終究關系還未達到最牢固的程度?！?/br>
    蕭繹棠不解道：“那依舅舅來看，怎樣才算達到牢固的程度？”

    “聯姻?！?/br>
    徐元愷捋著胡子說道：“阿史那丹方才與我閑談，順便提到了東羌可汗的意思。臣瞧著那公主像是對殿下有意，若立為太子妃，對于殿下將是非常好的助益，這可是宣王如何也求不來的機會?！?/br>
    “不可?！笔捓[棠堅定地回應。

    徐元愷蹙眉勸道：“殿下要知曉，立太子妃乃至于立后，皆與前朝政局密不可分。若臣將此事稟告陛下，勢必會得到陛下的認可，同時也會念殿下顧大局，為了大齊的江山穩定做出了東朝應有的決策?！?/br>
    “舅舅，我有能力憑借一己之力穩固朝局，又何必觸及到后宮?！?/br>
    徐元愷見他如此執著，只得動之以情，“阿念，舅舅不忍心你要走那彎路。明明這條路如此捷徑，日后便無需費神邊境穩定，何樂而不為？”想到了那名女官，忍不住勸道：“自古英雄難過美人關，太子妃之下，東宮那樣多的位置，并不沖突?！?/br>
    蕭繹棠見舅舅頗有一勸到底的趨勢，只得迂回道：“舅舅的話，容我琢磨一番，此事不急?！?/br>
    徐元愷嘆了一聲，“既如此，老臣便不打擾殿下歇息?！?/br>
    *

    蕭繹棠攜大軍于十日后到達京畿。

    永熙帝攜眾朝臣在十里亭親迎大軍凱旋歸來。

    蕭繹棠與徐元愷等人趕忙下跪叩首謝恩。

    此行受邀而來的阿史那丹和桑朵，也紛紛行執手禮，“拜見陛下?！?/br>
    永熙帝抬手命免禮，“朕已從太子處獲悉，東羌此次助我大齊打了勝仗，功不可沒?！?/br>
    阿史那丹趕忙說道：“父王被皇太子殿下的真誠打動，這才命我隨殿下前去征討賊人。這次戰役乃是皇太子殿下運籌帷幄，著實另丹佩服?！?/br>
    宣王為了在永熙帝面前彰顯兄友弟恭，站在眾朝臣前拱手道：“太子殿下這一戰辛苦了，臣弟恭祝殿下凱旋歸來?！?/br>
    他方才脧見蕭繹棠右臂的大袖衫內像是裹了繃帶，起身后刻意雙手緊握蕭繹棠雙臂，一臉歡喜地說：“皇兄，待晚宴時，臣弟定要陪你多飲幾杯?！?/br>
    蕭繹棠忍著劇烈的痛楚，面不改色笑道：“宣王有心了。此次一戰得以如此順利，還是仰仗皇父福澤天下的運勢，孤只是做了順應天道之事而已?！?/br>
    他這一番恭維的話說出，眾朝臣皆是人精兒，見皇帝在側，自然集體叩拜，山呼萬歲。

    永熙帝滿意地頷首，“太子回宮略作修整，晚間在麟德殿設宴，為你與東羌大皇子等人接風洗塵?！?/br>
    蕭繹棠拱手恭肅道：“兒臣謝陛下恩典?！?/br>
    他登上輦車后，看了一眼滲出血的衣袖，靠在車壁上闔目養神。

    這傷口許是最初就未清理干凈，再加上他頻繁沐浴，傷口不但沒有愈合，還反復滲血。

    雖然戰事結束了，但是如何處置吐谷渾攝政王，關押在哪里，由何人看管，乃至于三日后的獻俘大典，俘虜是否全部絞殺，皆需要思慮。

    他自然沒有精力過多關注傷口。

    另外，他還有件要事，需要回宮換身衣裳后，即刻去辦。

    車輦在麗正殿前停了下來，蕭繹棠下車后，見玉瑾攜眾人在此跪拜等候。

    他在人群中脧巡一番，卻未找到梁竹音的身影，心中雖然不抱期望，但仍舊不可避免的失落無比。

    小路子激動地起身跟在他身后，念叨著：“殿下您可回來了，奴婢這段時日吃不好睡不香，恨不得當初跟隨您去，在您身邊還能伺候您，總比日日憂心的強?！?/br>
    蕭繹棠聽著他的嘮叨，一言不發地邁入殿內，命道：“速速拿出一身常服?！?/br>
    “諾?！?/br>
    小路子見他回來后就面色不虞，想是梁大人沒在的緣故。

    他不是沒有派人去請，小黃門苦著臉說她在詹事院還有事走不開，并且尚未到她上值的時辰。

    小路子當時聽到這話，氣的直跳腳，要不是聽聞殿下的輦車進入了東宮，他定是要親自去請的。

    如今只得小心翼翼伺候，當脫下他的公服時，看到白色的中衣右臂處早已布滿血跡，趕忙慌張地請示：“殿下，奴婢這就為您去請太醫?！?/br>
    “不必了，我要出宮一趟，快一些?！笔捓[棠催促道。

    換完公服后徑直離開了麗正殿，也并未說明去了哪里。

    期初小路子以為他去前朝詹事院找尋梁竹音去了，還想著殿下真是急不可待。

    待過了兩個時辰，眼瞧著距離麟德殿赴宴的時辰越來越近，蕭繹棠依舊未歸，這可急壞了小路子。

    他只得親自跑一趟詹事院去請，待進了殿門后見到梁竹音一人在燈下不知寫著什么，并未見到太子殿下，心中一慌，趕忙問道：“梁大人，您見到太子殿下了么？”

    梁竹音看到小路子前來，以為蕭繹棠傳喚，心中頓時緊張起來。

    待聽到他話里的意思像是找不到蕭繹棠了，立刻撂下筆起身詢道：“怎么一回事？”

    小路子只好將方才蕭繹棠回宮后，如何急匆匆更衣后離開了告訴了她。他想到手臂上的傷口，焦急地說：“殿下的傷口像是很重的樣子，奴婢為他更衣時，血漬已然滲了出來。要不是公服布料厚重，估計早已被人發現?！?/br>
    梁竹音聽后看了一眼銅漏，按制，麟德殿設宴開席的時辰為酉時三刻，此時已經酉時初刻了。

    她急匆匆向麗正殿走去。

    一路思忖著他會去哪里。

    忠勇侯府定然不會再去，那么……

    她突然想到衛恒曾在信中提及，徐貴妃忌日已過，命她備上祭祀的物品，待蕭繹棠回來要祭拜母妃。

    “小路子你速速命人通知衛大人，告訴他殿下至今尚未回歸，告訴他祭祀二字，他便知曉殿下現在哪里?！?/br>
    小路子大聲應諾，“奴婢親自去一趟，大人您在麗正殿等著奴婢消息?！?/br>
    在這期間，三喜從麟德殿看到蕭繹棠與衛恒趕在開筵前準時到達，便一路小跑回東宮復命。

    小路子這才放下了一顆心。

    這一等，便直接等到戌時三刻。

    當蕭繹棠下了輦車，一眼便看到跪在殿門處那熟悉的身影時，腳步一滯，站在原地盯著她看了半晌。

    小路子悄悄抬眼看著蕭繹棠那似有千言萬語的神情，笑嘻嘻地起身，微微攙扶著他邁上玉階，大聲說道：“殿下您不知道，方才奴婢見您還未回歸，麟德殿又派人來催，這可急壞了奴婢。還是梁大人了解您，知曉您去了哪里。這才命奴婢給衛大人傳話，差一些誤了參加宮筵的時辰?！?/br>
    蕭繹棠路過那始終低著頭，只露出一段修長白皙的脖頸之人，苦澀一笑，腳步虛浮之下，扶著門框邁入了殿內。

    梁竹音起身后，站在寢殿門口閉了閉眼，走至蕭繹棠身前，福了福，“殿下萬安，臣為您寬衣?！?/br>
    蕭繹棠面上依舊淡淡的，配合地張開雙臂，卻因為右臂抬起時拉扯到傷口，喘了一聲粗氣。

    梁竹音為其寬衣后，見那綁的亂七八糟的繃帶上血跡連連，蹙眉請示：“殿下，臣為您重新包扎?！?/br>
    “不必了?！笔捓[棠徑自走向了凈房沐浴。

    小路子看著眼前的兩個人，泄氣地嘆了一聲，這剛回宮就鬧別扭，真是還叫不叫人活了。

    梁竹音克制著心中的失落，看向小路子，指了指身旁的藥箱，“路都知過會子記得為殿下重新包扎?！?/br>
    小路子還不知蕭繹棠的脾氣，小聲說道：“殿下可得讓我碰??！您這不是為難我么?！?/br>
    聽到凈房有人喚他，趕忙應了一聲，跑了過去。

    梁竹音見床榻已鋪好，想著他也不愿見到自己，默默退了出去。

    待蕭繹棠沐浴后，看向殿內已然沒有她的身影。

    他木然走向了床榻。

    “殿下，奴婢為您包扎。這是梁大人交代的?！毙÷纷佑仓^皮上前說道。

    蕭繹棠捏了捏眉心，“退下?！碧闪讼氯?，翻身轉向了內側。

    小路子見此，趕忙應諾，心嘆一聲，退至寢殿門口值夜。

    *

    轉日，梁竹音掐算著時間上值。

    昨晚他入睡時，未將鮫紗簾放下，她走至床榻前看著他蒼白消瘦的面容，和那滲血的寢衣，真是又恨又心疼。

    一早前來，小路子就自動招了，說昨晚沒有勸動他換藥。

    她聽了就恨不得沖進去將他拉起來，問問他到底想要干什么。

    強忍著怒意看到他憔悴的睡顏，心中的氣又頓時化為烏有。

    只得上前輕聲喚道：“殿下，該起身了?！?/br>
    見他蹙眉試圖艱難翻身，并未回應她，不由得心中一緊，往前又邁了一步，再次喚他，卻不見他有任何反應。

    驚慌之下，她迅速摸向他的額頭，發現再次guntang無比，急忙輕輕搖晃他，“殿下，殿下您醒醒！”

    蕭繹棠只是覺得頭疼，聽到她那不帶任何起伏的聲音就沒來由的氣悶，索性不愿理她。