張馡手拿蹀躞帶試探著往前邁了一步。

    梁竹音見蕭繹棠垂眸整理著衣袖并無異議，順勢后退一旁站立，嘴角忍不住微微上揚。她看著張馡妖嬈地伸出雙臂，恨不得直接環住蕭繹棠的腰，心中盤算著是不是手里的彤史過上幾日就能開張營業了。

    “放肆?！?/br>
    一聲怒斥使得寢殿里的人紛紛下跪。

    蕭繹棠指著小路子說道：“你如今長行市了，任誰都能近我身？”

    小路子對于這從天而降的驚雷，早已嚇得連連叩首，帶著哭音兒求饒：“殿下，奴婢哪知道張大人會來這么一出……奴婢冤枉啊?！?/br>
    張馡早已嚇得癱軟在地，求饒都忘了。

    梁竹音感覺到一道犀利而不善的目光逡巡于頭頂。她想著這畢竟是自己的差事，若耽誤朝參罪過就大了，只得強裝淡定，起身將張馡失手仍在地毯上的蹀躞帶撿起，換上一幅惶恐的表情走至蕭繹棠身邊。

    “殿下，臣為您束腰?！?/br>
    蕭繹棠見她咬著唇飛快地脧了一眼自己，只那一眼他便看到明亮如星的雙眸內，并未有一絲恐懼與悔意。

    他忍下怒氣，指著張馡對梁竹音說道：“既然知錯，那孤便給你機會改正。孤見你聰明伶俐，她的差事便也交給你?！彼麑ψ约旱陌才欧浅５臐M意，凌厲的眼神示意梁竹音為他束腰。

    梁竹音昨日在那人的逼問下，傳遞了太子妃人選初定沈氏的消息。今日萬般心虛愧疚，自然不敢有所辯解，十分配合地行禮稱是。

    而張馡聽到蕭繹棠如此安排，這才驚醒想要告饒，她不斷叩首哭道：“殿下，臣知道錯了，下次再也不敢了?！?/br>
    “交由玉瑾重學宮規?！?/br>
    蕭繹棠由著梁竹音為他整理袍角后，負手離開了寢殿。

    小路子得令后，揚手招來幾名小黃門，將張馡拖離寢殿。

    尚未從驚嚇中回過神兒的眾人，眼睜睜看著張馡被拖了出去。郭玥兒嚇得一張小臉兒慘白慘白的，恨不得立刻撇清與張馡的關系。

    *

    下了朝參，衛恒見蕭繹棠不變喜怒的面容上隱隱籠罩著一層陰騭。

    他不明就里，趁著朝臣纏著蕭繹棠溜須拍馬時，將小路子喚來問明一切。聽完小路子哭訴這才明白事情的始末，他下意識開始為梁竹音擔憂起來，生怕她平白無故受到排擠，這好容易遇到一名長相甜美，泡茶技藝超高的佳人。

    “小路子，若你發現有人欺負她，悄悄兒告訴我。如果讓我知道你瞞著不說，”他瞇起眼上下脧巡小路子，“看我怎么整治你?！?/br>
    小路子向蕭繹棠的方向張望了下，這才小聲兒八卦著，“大人，奴婢不敢不從。如今看來，殿下對梁大人算得上優待?！泵嫔峡磥斫洺Ｘ熈P她，其實細想之下只不過是糊弄人而已。

    “優待……”衛恒琢磨著這句話，陷入了沉思。

    蕭繹棠打發了圍在他身邊的那些朝臣向衛恒走來，“你先回府，父皇宣召我，聽說皇后將世家貴女聚集在宮內，我去應付一番?！?/br>
    衛恒摸摸鼻梁，眼珠一轉，陪笑道：“是應該去看看的，萬一師兄與那沈氏一見鐘情了呢，也算成就了一段佳話?！?/br>
    “你若想要成家，我現在就可以給你指一門婚事?！笔捓[棠乜了他一眼。

    衛恒想到小路子提到的‘優待’二字，生生把梁竹音三個字咽了下去，訕訕一笑，恭送蕭繹棠離開。

    *

    待蕭繹棠更換了一套云龍紋絳色紗袍，腰束金玉帶，下輦后到達臨湖殿時，皇帝正在問起他因何事耽擱了。

    “太子，你心中可有了人選？”皇帝看著自器宇軒昂的兒子，越看越有成就感，問起話來也猶如一名慈父般溫和。

    蕭繹棠請安后，恭謹回道：“兒臣慚愧，讓父皇與母后如此cao勞。人選之事，兒臣還未來得及仔細斟酌?！?/br>
    這時小黃門上前稟報：“陛下，欽天監有事要奏?！?/br>
    “快傳?！?/br>
    永熙帝頗為驚訝，他素來深信天象與卦論之說，急忙命人速速通傳。

    欽天監見在座的三人皆是這大齊最尊貴之人，顧不上擦拭額頭上的汗珠，跪拜道：“臣，參見陛下，皇后娘娘，太子殿下?！?/br>
    “快平身，愛卿可是發現什么異狀？”

    欽天監見皇帝直接提起此事，趕忙順水推舟地說道：“陛下英明，臣昨日夜觀天象，見紫薇垣中，白氣漫漫，搖卦后發現東朝方位有異象?！?/br>
    他見皇帝狐疑地看向太子，便知皇帝已然信了七八分，繼續說道：“臣唯恐對殿下不利，想到近日以來為殿下遴選太子妃一事，便將禮部的名冊拿來與殿下的生辰八字重新相合，果然發現了不妥之處?！?/br>
    “有何不妥？”永熙帝不耐地催促他，“快快說來?！?/br>
    “那沈氏女的八字對太子殿下犯沖，若被選為太子妃則對殿下十分不利?！?/br>
    皇帝聽聞只是去掉一名待選之女而已，便“唔”了一聲，放松下來。

    “那便將沈氏去了吧，梓潼有好的人選也可加進來?！?/br>
    “臣妾省得，務必要為太子好好選一門親事?！被屎罂戳艘谎垲H有惋惜之意的蕭繹棠：“太子，不如你替本宮盡地主之誼，去園子里與眾娘子賞賞花罷。本宮陪著陛下對弈幾局，就不去湊熱鬧了。陛下您說呢？”

    永熙帝頷首，“還是梓潼想得周到，咱們若去了，太子反而束手束腳?！?/br>
    蕭繹棠面上一派恭謹從容，“是，兒臣遵旨?！?/br>
    皇后飛快地看了一眼身旁的永熙帝，溫聲說道：“太子，陳復之女陳芷蘭，可是京里女子詩會拿了頭籌的女狀元。相比之下，她的門第與才氣可是最佳之選?！?/br>
    永熙帝為太子遴選太子妃的標準，出自名門，并且才貌雙全者才可堪當東宮主位。她刻意隆重介紹陳氏，自然是投其所好。

    “兒臣知道了?！碧庸笆肿饕竞筠D身離開了臨湖殿，眼中的笑意慢慢散去，目光徒厲，仿佛籠著寒冰。

    那日在書房內，在場之人只有衛恒與她，提到沈氏為備選，今日沈氏便因八字不合被排除在外，這一切果真那樣巧合么。

    他寬大衣袖內的雙手早已緊握成拳，微微側首看向小路子：“命梁氏將殿內的《衛氏和南帖》拿來此處?！?/br>
    “諾?！毙÷纷邮帜梅饓m指著一名小黃門，命他速速去傳旨。

    這拿物件兒不新鮮，這指定梁司寢親自送來……殿下的心思真是猶如海底針。

    蕭繹棠負手不緊不慢地往御花園中走去，左右那幫貴女今日不見他是不會回去的。沈氏八字不合，陳復之女，他微微冷笑，眸中暗流涌動。

    *

    命婦院，正堂。

    梁竹音因今早寢殿發生的事，正在聆聽著玉瑾的訓示。

    玉瑾臉色陰沉地來回踱步。手下的女官第一次上值就意欲魅惑主上，這罪名若要從嚴論處她也難辭其咎。除了按照旨意制定嚴格的考核辦法，將張馡回爐改造之外，對于其他女官以及宮女也要嚴加教導。若皇后娘娘怪罪下來趁機將她換掉，那么她一絲翻盤的機會都沒有。

    對于梁竹音身兼三職一事，在本朝以來從未有過，很明顯殿下有意責罰，她就更不敢生出異議了。

    “你是個伶俐的，上值時間擅離職守，怎么想的？雖說張馡主動犯錯在先，你卻也需要承擔一部分責任?！庇耔咧亮褐褚裘媲昂掼F不成鋼地說道：“罰她不罰你難堵悠悠眾口，宮規謄抄三遍后上交給我?！?/br>
    梁竹音早已知曉懲罰逃脫不掉，趕忙應道：“諾，謹遵尚宮教誨?！?/br>
    她剛走出正堂，便被氣喘吁吁趕來的小黃門攔住，肅立聽完蕭胤棠的旨意后一怔，“殿下讓我送過去？”

    小黃門頷首，“奴婢親耳聽見太子殿下如此下旨?！?/br>
    梁竹音疾步向麗正殿走去，不忘仔細問道：“送去御花園？”

    小黃門想了想，好心提醒，“殿下是要去往臨湖殿，想必會在御花園與臨湖殿那一帶賞花?！?/br>
    賞花……

    她不知道蕭繹棠葫蘆里又賣的什么藥，只得拿完名帖后匆匆前往復命。待氣喘吁吁走進御花園，便看到蕭繹棠斜靠在寶座上，漫不經心地聽著世家貴女逐一介紹自己。

    “陳氏芷蘭，拜見太子殿下?！标愜铺m一雙妙目大膽地看了蕭繹棠一眼，臉紅地低下了頭。

    蕭繹棠目光一巡，見到疾步而來的那一抹碧色身影后，當眾絲毫不掩眸中的歡喜之意，起身相迎。

    眾人驚訝地回頭看去，見是一名長相秀美的女官，紛紛帶著酸意小聲八卦著：“還是做女官好，近水樓臺先得月……”

    梁竹音絲毫不知她已成為了眾矢之的，她被蕭繹棠那分外燦爛的笑容嚇到了，下意識覺得準沒好事兒。

    “殿下，這是您要的《衛氏和南帖》?！彼惺艿角胺筋H為敵意的目光，想著送完字帖趕緊離開這個是非之地。

    “我又沒催促你，做什么這樣匆忙?！笔捓[棠親手將她扶起，那聲音溫柔的能滴出水來。

    第8章 勝出

    還沒等梁竹音反應過來，蕭繹棠在眾人的抽氣聲中將一朵綻放的芍藥簪在她的發間，附耳冷冷說道：“寫簪花小楷時，若被人比下去，那就等著領罰罷?！?/br>
    梁竹音瞬間明白了蕭繹棠的用意，正因為他知曉自己的書寫水平，所以意圖利用她打壓園子里的這些世家貴女，將自己推向風口浪尖。難道說，沈氏的事情敗露了……她抬眸，驚慌失措地脧巡了前方穿紅著綠的鶯鶯燕燕們，可是她并未見過沈氏，也不能得知人群中有無她的存在。

    她飛快地覷了一眼蕭繹棠，突然發現他一直在打量著她，那表情就像貓兒遇見了獵物般的興味盎然，只得咬牙“嗯”了一聲，悄悄后退一步，始終低著頭，不敢再看向他那張辨不清真假的臉。她打算拿出自己從不外露的看家本領試圖抵消愧疚的心理，本來打算歲末時給恩人寫一幅字的，卻好似再也沒了機會。

    萬花叢中，兩人站的那樣近，輕聲絮語旁若無人般地交談著，羨煞了在場的所有貴女，尤其是報上姓名后便被晾在一邊的女狀元陳芷蘭。

    蕭繹棠并不給梁竹音躲避的機會，執起她的手向眾人前面走去。

    兩手相握的瞬間，兩人皆停頓了下。

    梁竹音下意識想要掙脫，卻被蕭繹棠更大的力道握住，她不由自主帶著一些怒意與他對視，卻被恨不得要將她刺穿的森冷目光，嚇得匆忙調轉視線，再也不敢掙扎。

    “陳娘子，孤失禮了?！笔捓[棠凝視著梁竹音，柔聲埋怨：“因為你來了，我竟然當眾失儀，罰你寫一篇字來給我看?！?/br>
    陳芷蘭見蕭繹棠的目光就沒離開過那名女官，咬唇忍著酸意回道：“芷蘭惶恐，殿下并無任何失禮之處?！?/br>
    “孤聽聞陳娘子學識甚佳，借此機會不如寫一篇《衛氏和南帖》來讓大家賞閱一番?！笔捓[棠淡淡一瞥陳芷蘭后，再次看向梁竹音，“孤身邊的女官亦寫得一手好字，若陳娘子的字跡優于她，那么孤便欽定你為太子妃?！?/br>
    梁竹音在眾人再次的抽氣聲中看向蕭繹棠，這人瘋了吧？！果然拿她做幌子，是了，寫的好與不好還不是他一句話……

    陳芷蘭則掩飾不住欣喜之意，論筆力，在這京城內的世家貴女之中，若她排名第二，那便無人能排名第一。這突如其來的幸運另她措手不及，趕忙嬌聲應道：“芷蘭聽從殿下安排?！?/br>
    梁竹音在蕭繹棠隱含脅迫的眼神下，只得應道：“臣遵旨?！?/br>
    小黃門已將兩張宣紙鋪好，備好了筆墨。

    蕭繹棠這才放開梁竹音的手，一副我看好你的表情。

    梁竹音恨不得將他面具撕下，下意識將微微有了一些汗意的手心貼住衣裙，順勢擦了擦。她強忍著翻白眼的念頭快步走到桌案前，生怕下一刻忍不住露出鄙薄之意，被他發現再次挨罰。

    一直以來，很少有人能另她情緒波動的如此頻繁，她將這一切歸功于那位慣常喜歡做戲的太子身上。

    陳芷蘭見小黃門點燃了安息香，知曉已開始計時。她出于禮貌，向梁竹音微微頷首后，對照著小黃門公示的字帖，提筆書寫了起來。

    眾貴女因蕭繹棠在場，紛紛注意自己的言行舉止，場面漸漸安靜了下來。

    梁竹音略微思索后，并未對照字帖，而是直接斂袖，拈起狼毫凝神下筆。

    蕭繹棠并未將下首那一雙雙炙熱的目光放在眼中，他接過小路子奉上的茶盞，順勢脧了一眼正在書寫的梁竹音。她站在驕陽下身姿娉婷，白皙的皮膚在發間芍藥的映襯下，越發顯得冰肌玉骨。

    他今日安排這一出順勢而為的場面，此時此刻到讓他的怒氣消了大半，順勢而為……他心思一動，低垂著長睫掩去了眸中的精光。

    這時不知是哪家貴女，鼓起勇氣走上前來盈盈下拜，說道：“殿下，臣女雖然學識上不如陳jiejie，但是，我大齊世家貴女善歌，善舞以及精于齊射之人不在少數，殿下可否也給臣女們一次機會，分別展示一番?！彼嫔p紅，最后一句聲若蚊蠅。

    眾貴女見她開頭，也紛紛附和著，這個說她會馬球，那個說她會蹴鞠，一時間場面熱鬧非凡。