講到這里，許蕾姆輕輕地詠唱了起來，

    新月之側、繁星之中

    肥沃的國土是如血的鮮紅，寬闊的海灣是如空的蔚藍

    將蘇丹的旗幟帶到遙遠的西方吧，將哈里發的恩賜送到遙遠的東方吧

    寬大的葉、香馥的花

    我思念著你，

    在每一個圣月、春月和熱月的第七天。

    我的伊斯坦布爾、我的卡拉曼、我的安納托利亞

    我的巴達赫尚、我的巴格達和呼羅珊

    那歌聲婉轉而動人，分明是描寫帝國壯美的詩篇，在聽過方才的故事后，卻覺得頗具幾分哀傷。不由讓幾個女孩子聽得紅了眼眶。直到歌聲結束了好久，人們還沉浸在許蕾姆塑造出的世界里。哈潔締突然問道，那個女子，到底要的是什么東西？

    房間里面有的東西可為什么房間也在里面？

    大家細聲討論了一會兒，從繪畫、煙壺、到窗口、門廊。

    哈潔締笑著對伊薩克說，伊薩克，你覺得呢？

    彼時年輕人正在發呆，好像思緒飄到了遙遠的地方。甫一聽到公主的聲音，他有些反應不過來地抬起頭，旁邊的女孩連忙好心地給他重復了一遍公主的問題。伊薩克于是說，是鏡子。鏡子放在房間里，而從鏡子里也可以看到整個房間。

    眾人聞言，都紛紛表示認同。

    而伊薩克又繼續說，這個謎底并不難猜。那個女子只是想借由此告訴商人。她不需要浮華的寶石、華服或美酒，她只想要波斯的商人帶給她映出他模樣的鏡子，同時也希望自己能出現在那面鏡子里，隨著波斯的商人遠走高飛。

    說道此處，茶會里的每個人都恍然大悟，隨即嘖嘖嘆息。哈潔締先是對伊薩克的解釋大為贊賞，又在心里贊許著許蕾姆的故事。

    可當她輕聲地叫著許蕾姆的名字時，背后的隔間卻沒有絲毫回應。

    她請仆人到后面去尋找，卻發現，不知何時，許蕾姆已經靜靜地離場了。

    【3】暗涌

    那天，蘇萊曼大帝心情很好。

    早前訂購的大炮和火器送到了，機能更是比之前強大了許多。尤其是可以連發的火槍，這使得奧斯曼帝國的戰斗力更上一層樓。

    伊薩克在試射的時候，又出了一次風頭。他裝填火藥、瞄準、和開火的動作迅速而干脆，射擊目標更是十分精準。即使是在最為精英的蘇萊曼大帝的禁衛軍里，這樣的水平也是極為少見，因此這件事是的蘇萊曼對他也頗為驚訝，隨即對他的賞識又更加多了幾分。

    證明就是，那天稍晚的時候，蘇丹前往后宮時，親身的侍衛就加多了伊薩克。

    當夜，他自然又是去召見了許蕾姆。伊薩克與侍衛們一路送蘇丹到達后宮，所有的侍衛和宦官都被要求在外面守候，伊薩克作為禁衛軍副長，近日蘇丹又屢遭刺殺。他便獲準待命在距離蘇丹最近程度的地方，嚴加守衛。

    那天月色晴朗，空闊的宮苑內沒有絲毫人影。

    冬夜尚寒，伊薩克呼著白氣，卻像一尊雕塑般紋絲不動。時間緩緩流逝，一眨眼就到了后半夜。伊薩克睜著眼睛，卻帶了些倦意。他明明醒著，卻好像落入了一個漫長的夢境。

    耳邊隱約聽到院子另一角隱蔽處，女子泣惱的詛咒。

    又是許蕾姆。

    夫人，不要難過了

    圣月第一天也帶著許蕾姆，這個月以來每次來后宮都

    夫人

    究竟，什么時候動手！

    她似乎在與誰計劃著什么。纖細的女聲因為嫉恨，變得幾近扭曲，她或許沒有想到，在這樣的深夜、和空無一人的宮苑角落，還有其他人在場。

    伊薩克筆直地站在自己的崗位上，依舊徑自仰著頭看向夜空中寧靜的月。銀色的光芒好像從未變過，這讓他想起了許多年前在北方那遙遠而廣闊的平原。少女有著銀鈴般的笑聲，將手中的花全部拋向他，轉眼間，漫天花雨。

    他就這樣看著，似乎有片刻，仿佛化為了一尊在月色下精致的雕像。

    那時，陰云從空中飄過。院子變得一片漆黑。

    就連伊薩克的身影，也隱進黑暗里看不到了。

    第二天的中午時分，伊薩克休息完畢，準備趕去新皇宮換班。剛走離休息處，易卜拉欣便走過來詢問道，昨天在后宮，有沒有注意到什么特別的事情？

    年輕人沉默地搖了搖頭。

    黑發的臣子臉色陰沉道，昨天，老皇宮里丟了兩個人，是陛下的側室和她的侍女。他想了想，才說，這兩個人總是和許蕾姆對著干不，這不是第一件了。那些失蹤或者死去的女官、臣子、侍女，一切都對許蕾姆有利，但誰都找不到半分與她相關的端倪，難道真是巧合嗎！

    伊薩克不知易卜拉欣是在期待自己的回答，還是僅僅表示憤慨。于是他聰明地選擇了沉默。

    易卜拉欣沉默了片刻，總算收斂了情緒，隨囑咐伊薩克道，好了。你最近在陛下身邊比較多，守衛的時候也多注意點。

    伊薩克應承了易卜拉欣，隨即繼續匆匆向新皇宮趕去。

    外面的空氣異常寒冷。他將外衣掩得嚴實了些，隨即垂著頭，加快了步子，恰好迎面也有一隊人慢慢地走過來。幾乎快要到了跟前，他才來得及抬頭看向對方。一眼間，只知道是后宮女眷，遂覺得十分失禮，連忙向側面退去，恭敬地讓開了路。

    三個黑衣的女眷緩緩地向前走去。經過他時，可以聽到隱約的銀鈴之聲，又聞到若有若無的香氣。伊薩克摒吸，等著她們走過。而之后，他沒有立即離開，卻是沉默地垂著頭，盯著地面上的石頭紋路怔了好久，但終于，他還是沒有回頭，加快步伐地向另一個方向前進而去。

    【4】死神的謀略

    圣月第六天，下了新一年的第二場雪。

    清晨，白雪壓滿了黑色的樹枝。曙光未現，空氣里是漠然的灰藍色，仿佛死神界的氛圍。

    穿著黑色穆斯林喪服的少年站在空中，做出一個寒冷的樣子，隨即又撇撇嘴，自覺無趣，恢復了常態。他旁邊的白衣女孩，穿著裙子、光著腳，亦是沒有表現出絲毫寒意。只是瞇著琥珀色的眼睛，好像在看一出皮影戲一樣地，看著腳下的老皇宮從靜謐、到鳴鐘、到漸漸變得忙碌。

    就這樣，不知不覺間，三個小時過去了。

    還有兩天了，你到底打算怎么做。少年有些不耐煩地開了口，

    白衣的女孩調轉視線，看向奉命站在老皇宮院子里、守候了一整夜的伊薩克。蘇丹終于從許蕾姆的房間里走了出來，準備回新皇宮理政。伊薩克俊美的臉凍得有一點發紅，他沉默地跟上了蘇丹，向遠處走去。

    好吧，我去和他說說。少年往下漂浮而去。

    等等。少女拉住他的衣角，差點把他拽了個趔趄，我可以明確告訴你，他現在的打算是要犧牲自己的生命，讓那個人活下去。他是絕對不會聽你那幾句話的。