她用指尖觸碰呂竹的手背，他的寬肩膀，長脖子，眼窩里的多重眼皮，他體溫一向都低，但與此時的冰冷比起來，呂虹才知道那是多么溫暖。

    無法回應的愛，錯過時間的愛。

    幼時呂虹養過小鳥，最終還是沒活過冬天，讓她以后再也不敢養東西，來回避自己無愛無法養育的命運。

    到頭來，還是失手了。

    她以有生以來最大的自制力控制自己，但仍控制不住雙肩的顫抖，落在別人眼里，這才稍微有了一個正常家屬的樣。

    “困難時期，以你的表現，各種不配合，還企圖從災民手中斂財，你捫心自問，上面敢把重大的任務托付給你，敢讓你知情嗎？”

    男人在后面羅列著她的罪狀，“對不起，呂竹不屬于你一個人，他關系太多方面，我們不得不慎重考慮?！?/br>
    “但是——”劉同貴的聲音又低下來，充滿了柔意，“我們并不想看到，但事實如此，他選擇了你?！?/br>
    “只有你能養活他?！?/br>
    “他在我們手上，衰竭過幾次，他的生理機能不肯運作，他那時那么小，我們無法強行用手段打開他，迫不得已，只能把他放在你住處門前，他才開始進食你給他買的那包山寨奶粉，是他喝的這輩子第一口奶?！?/br>
    至于襁褓里為什么“信息”那么干凈，搞得呂竹就像憑空變出來一樣，此時也就能理解了。

    他們這幫人壓根不想把呂竹交給她，只不過科學家的使命感會讓他們忽略政治立場，倫理道德，做出超驗嘗試。

    在他們眼中，她要清楚了呂竹的來歷，說不定哪天就會和敵國勢力接上頭，把呂竹當超人賣出去換取外國國籍吧？

    研究院院長的絮絮叨叨聲中，呂虹一直沒停下動作，圍著尸體改變站位，試圖找到一個支點，挪動呂竹，有人看不下去，告訴她尸體處于尸僵擴散狀態，她是不可能扛得起來的，然后才問：“你要帶他去哪？”

    “不可以，他的身體還沒”那個年輕的研究員可能想說“解剖”，但當下氛圍沒讓他敢說，轉而勸阻：“他的身體還會轉化”

    “人死如燈滅，能轉化什么？”劉同貴攔下了勸阻的人，老態龍鐘的身軀忽然死灰復燃，抓住劉之恒的手當支撐，兩眼越來越亮。

    紀念大廈。

    拖車的輪軸在黝黑的酒店走道哐啷作響，寂靜空間里猶為突出。

    拉車的兩條繩子繃緊勒在女人孱弱的肩頭，在拖車后面，參與原始勞作的是另一個沒什么力氣的男人，他彎下腰，輔助推動拖車，在上天臺的幾步樓梯前，他驚訝的臉暴露在天臺門照出的昏黃之光中。

    他身后的那些人一直沒敢阻攔這兩位的行為，特別是靠叁十一層越近，他們就越是大氣都不敢出。

    他們幫這兩位將拖車抬上天臺門口的臺階時，與天臺門后的天地玄黃找了個面，然后就邁不動腿了，雖然已見過數遍，身為相關領域數一數二的學者的他們，仍然被這普通人一生都無法見到的景象所震撼。

    “回去吧?！鳖I導要他們離開，“讓我陪陪我的老朋友?！?/br>
    然后他自個兒坐下來，坐到臺階上，剛才的用力已讓這位研究院院長全身汗濕，像工地辛勤勞作一天的工人。

    “以前我讓呂竹來過這里，我們所有人都進不去，只有他能進去，這孩子告訴我，里面什么都沒有，你，能進去嗎？”

    話剛落音，他就見呂虹拽著繩子，半邊身體已進入門后，黃色的光線像一層無形氣膜，將她身體分割成兩種顏色。

    呂虹進去后，可能是力竭了，就停在門外的人視線所及處，將呂竹從拖車上推下去。

    過了一會兒，她腳下的沙開始西簌簌流動，像唱著歡騰的歌奔來的小溪，越來越近，流速越來越快，呂竹的身體開始跟隨流沙起伏而飄走，而她腳下，沙的結構依然穩固。

    顯然只想帶走的是呂竹。

    那是她在這個世界上唯一的小孩，動物園里纏著要水壺，食品櫥窗前舉高高，學校門口粗柱子后躲著要給他驚喜，他卻從身后抱住她，叫她mama。

    這一刻，呂虹體內愛意和悔恨都達到巔峰，而這個天生帶著愛而來的小孩可能就要一去不回了，她追著流沙跑了幾步，嘴里叫著：“小竹，小竹?！?/br>
    但終究還是停下來，讓流沙帶走了呂竹，帶向沙漠深處，很快沙漠停止流動，恢復一望無際的曠遠。

    “呂竹是mama的豬豬，呂竹也是mama的狗狗?！蹦泻⑼傻穆曇?，猶如還在昨天，陪伴著昏黃天地間煢煢孑立的身影。

    眼淚從她臉上滑落，啜泣漸漸演變為哀傷綿長的哭泣。

    “小紅?！眲⑼F的聲音從衣服上的對講機里發出，適時地拯救了快被無邊黃沙消融的她。

    “謝天謝地，她沒有丟掉?！眲⑼F反倒在慶幸呂虹沒有拋棄他——進了門就扔掉通訊設備，把他們一干老無所依的科學家利用完了就扔掉，這更符合呂虹的行事風格。

    畢竟，當年他在指揮室，她帶著他的眼睛去接觸巨人，她就這么干過。

    從頭到尾他都坐在門邊，跟半身不遂似的，親眼看見呂竹被沙漠卷走，現在這位研究院院長臉上全是興奮，和滿臉淚痕的呂虹形成鮮明對比。

    就像是同一平面的兩個遠距離空間被安排在一起，天臺內部只給看，不能跨越，而劉同貴坐在門邊，以門框為視界，觀察范圍也是有限的。

    呂虹又一次成了他的眼睛。

    “小紅，現在沒別人，你來，我跟你說說我的個人看法，你不一直想聽嗎？關于呂竹到底是誰?！?/br>
    凈化發生后，百廢待興，那是劉同貴和他的老師——理論物理學家周汝成的最后相處時光。

    他們呆在剛剛恢復的研究院某棟樓的地下室里，還延續著災難時期的作息習慣，和各地“降臨點”幸存的科學家達成信息共享，人類自身文明的挽救迫在眉睫，而至于巨人到底是什么，這一趟來的目的究竟是什么，將是人類未來共同的課題，但不是現在迫切需要面對的課題。

    他的老師顯然不這么認為。

    有一天，他那從災難開始就一直半閉關狀態的老師，喚他到身邊，坐在堆案盈幾到放不下床的隔間里，跟他討論了一個不可思議的假設，是巨人的來歷。

    “為什么他們可以住在黑洞？這不可能！”

    面對自己碩果僅存的學生想也沒想就說出口的否定，周汝成眼里浮現失望。

    “如果文明發展到超出你的認知界限呢？畢竟這個宇宙有140億光年大小，地球才誕生多少年？人類才誕生多少年？憑什么以你的淺薄認知去否認這種生物的存在？”

    “你我都知道，只要能突破黑洞引力的難題，那兒就是天堂！時間流速幾近于靜止，這不是我們所追求的長生不老嗎？”

    老師的鄙夷，劉同貴一點都不在乎，他在悄悄為老師的瘋狂而冒出汗水，同時受過訓練的大腦不自覺運轉起來：“但他們不可能發展出星際旅行的能力，以黑洞周圍的時間流速，他們可能直到宇宙毀滅可能才進入農耕時代！”

    “所以我懷疑，他們是更古老的種族?！?/br>
    “你是指他們是移民？”

    “是的，想象一個宇宙最初的文明，他走到了頂端，不再追求進步，而是單純地活著，他會怎么選？”

    “會會”

    “要是我，我會選擇拋卻身體，成為純粹的精神體，這個時候，宇宙荒漠，任我行走，我可以去任何地方瀏覽，參與，定居，而選擇住黑洞，只不過方便我保存rou體，讓rou體的時間靜止?！?/br>
    “還有創造，創造生命對他們易如反掌，他們甚至可以在星系出現黑洞之前，播撒文明的種子，讓種子為他將星系改造出宜居狀態?！?/br>
    “這些都是純粹對他們的猜測，而對我們來說，要理解的其實很簡單，因為他們是高維生物，因為他們的時間在我們時間之上，所以他們能掌控我們的‘因果’，所以他們才‘8歲’——時間流速不一樣?！?/br>
    周汝成的桌子上，全是巨人解答人類疑問的那場發布會資料，那也是唯一一次巨人與人類面對面地正式交流——雖然隔了一個使者。

    在那場發布會上，巨人留下了諸多謎思，其中包括他們的年齡才“8歲”，他們來自哪里，科學家當場就算出，那是一個不存在天體的地方。

    但那時時間急，現場算和心算差不多，災難后，科學家們就發現，那個地方有黑洞，于是科學界開始質疑那場發布會存在“信息偏差”，他們拿出使者余溪的生前資料，抨擊“翻譯者”科學素養不過關，給了人類同胞錯誤的信息。

    但周汝成，已將那些資料翻閱了上千遍，留下了布滿一桌子的推演，別的假設，通通被他扔到了地上。

    “他們的星系離我們很遠，他們和我們之間的距離，各種引力數據，要是我們能知曉，很可能會得出他們和我們的時間比，都說神仙是天上一日，人間千年，說的就是他們，他們的一日，就是我們的萬年，他們的八年，就是我們的千千萬萬數不清的時間?！?/br>
    “時間這么充裕，這個宇宙，還會有讓他們慌張的事嗎？他們有理由不慢吞吞嗎？”

    “‘象人’這個名字，才是他們最生動形象的名字?！?/br>
    “時間商人的意思，是指他們和其他文明之間，存在一種通用貨幣，以貨幣來衡量文明，那他們就是最富有的的，這個貨幣就是時間——他們保證一個文明安定的發展時間，這個文明需要回報他們發展的果實，由此完成交易?！?/br>
    “第二入侵者，是向下發展的核文明，在他們眼中，就是工程驗收不過關吧。所以第二入侵者入侵地球，我們懷疑很可能是被他們以‘驗收失敗’的名義，端了飯碗，鏟平了老家的緣故?！?/br>
    “也可能不是他們動手，是第二入侵者自己發展不下去，才想著學他們移民，他們就在第二入侵者入侵的第一站等著，一石二鳥，順帶來驗收一把地球?！?/br>
    不得不說，劉同貴的科普很打發時間，呂虹臉上的眼淚早就蒸發光了，她坐在門的另一側，守著呂竹被帶走的位置，漫無目的地等著。

    此時，她的時間也前所未有的充足，有人能陪她聊天，她自然樂意接受，也開始放下成見，嘗試無保留與之交談。

    “你老師的假設有可能是真的?！?/br>
    呂虹告訴劉同貴，多年前，她曾目睹過沙漠上空開了一處空間，一顆恒星亮度的星體被看不見的大口撕扯成碎片，吞吃殆盡，同時目睹這猙獰景象的巨人，變得格外興奮，抱著她竟和她玩鬧起來。

    沒過多久，就迎來了凈化。

    “原來如此，原來如此?！眲⑼F聲音難掩激動，“我們一直對他們選擇凈化的時機爭論不休，不是沒想過這種可能原來他們也在等待時機，這個宇宙，沒有憑空造物的魔法，凈化我們這顆勉強算作一級文明居住的星球，他們也需要大后方提供能源支援啊?！?/br>
    “按照你所說的時間，能源幾乎是瞬間傳輸到我們這里，他們在時間空間上的技術，就像捏一座工藝品那樣嫻熟，往小了看，呂竹的成長速度和匹配的認知感應，和一個正常成長的人相差無幾，這也是他們工藝品‘造詣’的完美體現?！?/br>
    說到呂竹，她又紅了眼，眼睛已經干澀得睜不開，她不停拿衣袖去擦拭，以躲避讓老友看到自己像個嬌弱無力小女生，哭哭啼啼的一面。

    劉同貴把她的樣子看在眼里，又若無其事地說，呂竹曾經對巨人很感興趣，在那個去科技館打工的暑假，兩人經常在一起交流。

    “那是我和呂竹在一起最難忘的時光，由此我也知道，他心系宇宙萬物，是個有絕佳資質的物理苗子?！?/br>
    呂虹擦眼的動作頓了一下，當劉同貴在夢囈。

    “‘利他方’是什么意思？”她繼續向劉同貴提問。

    “萊姆《利他方》中，有人曾問過宇宙最高等的文明，為什么不能幫帶低等文明，高等文明回答：每一個文明都必然有其專屬的道路，它將自然地從一個發展高度邁向下一個高度，并且只能自己負責這過程產生的善和惡，在別的文明那里，沒有真正可以幫到自己文明的方式存在，也就是同理心，終究是無用的。不干涉文明的發展進程，可能就是巨人種族對外基礎原則?！?/br>
    “不干涉？我不明白，我現在坐的是什么？”呂虹指著四周無處不在的黃沙，“還有做項目時，我也看過大洋對岸的展覽館資料，里面全是入侵者的物品，多如牛毛?！?/br>
    “收錄得再多，也比不上這里?！眲⑼F以一種斬釘截鐵的語氣告訴她。

    “對岸展覽館里多少是真多少是假，我們并不知道，因為據我們了解，目前人類是無法進入和拆開巨人的任何遺址和遺留物的，我們的科技水平限制了我們靠近，即便未來有一天，我們能進入這些遺址，那必定是我們水平達到了能匹配的高度，但那時，進入這些遺址就跟進入花園一樣簡單，也失去了必要性?！?/br>
    “但唯獨這里，叁十層樓之上，我們無法說它的存在沒有意義，因為它是巨人主動留下的最完整遺址，不，不應該叫它遺址，它有可能還是活的?！?/br>
    劉同貴的目光隔著“屏障”，望向沙漠遠方，那兒空空蕩蕩，卻擁有無盡之美，他眼睛開始濕潤了，然后移回目光，堅定地落在呂虹身上。

    他忽然說起了奇怪的話：“你知道嗎？小紅，因為有它，這片叁十層樓之上的沙漠，一旦戰爭爆發，我們的城市會成為第一個受攻擊對象?！?/br>
    果然，他從呂虹臉上看到了渾然不在乎。

    他輕輕嘆了口氣，“剛才我說到哪了？噢，即便未來有一天，我們能進入這些遺址，也失去了必要性，往近了看，基于巨人對他的東西，都有對應的安排，這些遺址根本不是留給我們的，至少這片沙漠，不是?！?/br>
    呂虹冷冷看著他。

    東拉西扯了半天，事實上劉同貴并沒有告訴她，呂竹到底是誰——

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