“你大概還不知道，老五離京前在陛下面前替你稱病謝客。還強硬地撂下了話，說即便是皇后傳召你，淮王府也不接懿旨，萬事等他回京后再談?！?/br>
    顯而易見，為了李鳳鳴，蕭明徹已做好與齊帝硬碰硬的準備。

    這也就是趕上齊帝久病不愈，眼下又暫無別的皇子可指望，齊國還面臨著內憂外患的重重壓力。

    要不然，蕭明徹在齊帝面前說完這番話后，當場就會死得涼透骨。

    李鳳鳴緩緩閉目，藏起眼中涌動的熱流，端起茶盞一飲而盡。

    蕭明徹，你個被情愛沖腦的狗東西，這是有多瘋??？！多傻??？！

    大長公主語重心長：“你看，老五對你情深義重，你是不是也該為他想想？陛下不愿留你在他身旁，其實是在苦心為他計長遠?！?/br>
    李鳳鳴強行壓下心中那股即將失控的炙燙悸動，雙眼重歸澄定。

    “我懂。莫說貴國陛下不豫，即便只考慮百姓民意，我也不該繼續留在他身邊?！?/br>
    淮王妃是異國人，沒問題；可若太子妃是異國人，所有齊國人都會很膈應。

    關于這點，無論哪國百姓都一樣。

    太子妃可是預備中的下任國母。自己國家的女子又沒死絕，誰會喜歡有個異國出身的國母？

    所謂眾怒難犯，蕭明徹若想安穩登頂，身邊就不能留個異國正室。

    可李鳳鳴又是持國書前來和親的公主，絕無可能從正室退居偏房。

    所以，齊帝想將李鳳鳴從蕭明徹身邊除掉，雖殘忍，卻真是為他好。

    大長公主唏噓不已：“道理你都懂，看來是個聰明人。說實話，眼下老五只差臨門一腳，你就是最后那塊絆腳石?！?/br>
    “這叫什么話？就算我是蕭明徹的絆腳石，也不是最后一塊?！?/br>
    李鳳鳴笑音疏懶，話也說得很不客氣。

    “東宮里那位只是在養病，可還沒死呢?！?/br>
    “你……放肆！”大長公主聞言面色轉白，驚怒拍桌。

    “這就算放肆？那你是見識少了。若倒轉回四五年前，我還能更放肆?！?/br>
    李鳳鳴單手托腮，眉眼彎彎，笑容燦爛又張狂。

    “只要手中籌碼夠分量，沒有我不敢提的條件?！?/br>
    和親來齊這兩年，除了當初在滴翠山行宮找錢昭儀鬧事之外，她沒怎么惹是生非，更不曾強出頭，最多就是在蕭明徹背后出幾句主意。

    整體上表現得很像個溫良的好人。

    可自開蒙受教起，她所學之中的大部分，就不是小孩子該學的。

    在談判臺上該怎么虛實參半、軟硬兼施、膽大心臟，她比對面這位大長公主熟練多了。

    有些手段她不喜、不屑，卻不代表她不懂、不敢。

    “實不相瞞，你們都看走了眼?；蛟S連蕭明徹都沒察覺，我骨子里就不是什么好東西?！崩铠P鳴笑得自嘲，卻又莫名坦然。

    “必要的時候，我也可以很人渣?！?/br>
    此刻正在東宮養病的太子蕭明宣，才是蕭明徹通往至尊之位的最后變數。

    也是最大變數。

    既蕭明徹已瘋魔到為她賭上所有，她便也敢為他徹底掃清前路。

    “我今日既來了，就定要來得值。管你們是想要我走還是想要我死，這都可以談。但我這人不喜歡吃虧，誰要是想畫個大餅就從我這里空手套白狼，那是做夢?！?/br>
    李鳳鳴指尖輕點桌面，談笑自若。

    “若我這塊絆腳石沒了，東宮里那位卻痊愈，蕭明徹就叫賠了夫人又折兵，連活路都沒了，更別說退路。到時你讓他上哪兒哭去？”

    “你的意思是，要太子……”

    大長公主實在很難理解李鳳鳴的狂妄從何而來，竟敢要求太子死在她前頭。

    “我大可現在就殺了你！”

    “你不敢。別說你，連貴國皇帝陛下都不敢，否則就不會有你我這場談話?！?/br>
    李鳳鳴笑覷她，半點沒在怕的。

    “我派回洛都報信的人，昨日已經上船了。我是代表大魏李氏來齊和親的，若無端死于蕭氏之手，現今的大魏儲君李遙可不會錯過一場能讓她立威的國戰?！?/br>
    稍頓，李鳳鳴動作隨意地再度端起茶盞，抿了一口潤潤喉。

    “魏人樂與各國友善，卻十分好面子。我活著時對魏國無足輕重，但我若死于非命，單單只為維護國威顏面、安撫民心物議，那邊都必須為我的死傾力與齊國一戰。貴國皇帝很清楚，眼下的齊國經不起同時兩場國戰，要不怎么會有蕭明徹與我這樁聯姻呢？”

    這是齊國當前的死xue。她敢狂妄提條件，底氣就在這里。

    她略抬下巴，笑吟吟指了指自己衣袍上的出云雙頭鳳紋繡。

    “落毛的鳳凰，它還是鳳凰。大長公主，你最好相信這一點?！?/br>
    大長公主瞪著她。

    雖疑心她是虛張聲勢，卻也不敢完全不信。

    “既然大家都是為了蕭明徹，那就萬事好商量。你們若對太子下不去手，我可以退一步?！?/br>
    李鳳鳴緩和聲氣，終于亮出了真正的條件。

    “若貴國陛下真心為蕭明徹計長遠，請使飛驛快馬加急，將衛城軍前鋒營兵符交到蕭明徹手上?！?/br>
    對于太子，趁他病要他命當然是最萬無一失的。

    但李鳳鳴還沒那么喪心病狂，她不過就是耍心眼而已。

    先提個“你們先殺了太子，我就如你們所愿去死”這種荒唐條件，再退步到“為蕭明徹換取五萬衛城軍兵符，我就如你們所愿去死”，對方自會更愿意接受后者。

    要是齊帝當真打定主意改立蕭明徹為太子，交付衛城軍前鋒營的兵符并不為難。

    前鋒營人數僅僅五萬，對齊帝本人沒有太大威脅，卻足夠蕭明徹防范太子的東宮府兵。

    “待兵符到了蕭明徹手上，我會在回母國省親途中‘急病而亡’，你們的人看著我咽氣就可離開，之后一切與你蕭氏無關。我的人自會將我遺體火化，捧我骨灰歸鄉，并保證洛都那頭風平浪靜?！?/br>
    李鳳鳴站起身來，慢條斯理撣著衣上褶皺。

    “請原話轉告貴國陛下：這筆交易于他于我都是豪賭。他賭國運，我賭命。我的籌碼已上桌，就問他跟不跟?！?/br>
    只要有五萬衛城軍在手，即便太子僥幸渡過死劫并東山再起，也不敢妄動蕭明徹分毫。

    為蕭明徹換取這道保命符，是李鳳鳴能為他做的最后一件事。

    剩下的路，就得他自己走了。

    第67章

    別看李鳳鳴在大長公主面前舉重若輕, 話說得硬氣，其實她心中是忐忑的。

    她根本就沒派過誰回魏國報信。

    當年魏帝后經角力達成共識，讓李鳳鳴換身份和親, 本就是讓她在外自生自滅的意思。

    大長公主不知她這底細, 從前又無權參政議政，所以才會被唬住。

    若換成齊帝那老狐貍, 必能輕易察覺她的某些話根本經不起推敲。

    國與國之間的交道, 人情都建立在利益之上，哪有那么多感情用事。

    齊國不能冒險同時打兩場國戰，所以才會向魏國遞交國書聯姻結盟；而魏國同意聯姻, 一樣是為了避免國戰。

    魏國帝黨后黨撕扯多年，如今繼任儲君李遙地位不穩, 二皇子李運又虎視眈眈, 諸多內憂不解, 豈會妄樹外敵？

    若李鳳鳴死于非命, 齊國只需說是病故或意外，派使節前往洛都道歉致哀時姿態放低些，魏國或許會有所刁難, 或許會提出苛刻的補償條件, 但不會輕易與友邦撕盟大戰。

    早前李運就是知道魏國不會為李鳳鳴的生死輕易與齊國開戰, 在派度揚斐等人前來暗殺時, 才讓他們設法卷入齊皇嗣內斗, 留下“魏人參與刺殺齊太子”的線索，想挑齊國這邊先動手。

    但度揚斐懸崖勒馬, 沒有留下明顯證據；恒王在受審過程中毒發暴斃，也沒來得及交代出曾指使齊人刺殺太子的事。

    所以李鳳鳴就算死也白死，魏國不會為她輕易開戰。她不過是虛張聲勢, 手中根本沒有夠分量的籌碼。

    她很清楚，大長公主未必能看透這點，齊帝卻一定能看透。

    至于齊帝會不會答應交易，要看他有多需要蕭明徹。這才是李鳳鳴如今真實且唯一的籌碼。

    好在她賭贏了。

    五天后，齊帝心腹近侍低調來到淮王府，當著她的面將衛城軍前鋒營兵符交給戰開陽驗收。

    齊帝還讓近侍傳了口諭，命戰開陽自木蘭鎮飛驛啟程，快馬加急護送兵符呈交蕭明徹，金吾衛校尉方成率隊隨行。

    茲事體大，當著近侍的面也不便多言，戰開陽領口諭，點了兩名王府護衛，馬不停蹄就出發了。

    戰開陽走后，近侍對李鳳鳴傳了第二道口諭：淮王妃立即啟程歸母國省親，由大長公主率衛隊護送至嵐城。

    *****

    五月十七，齊北嵐城。

    嵐城背靠映陽山，越山就是魏國；面對嵐水河，順流而行可通夏國。

    這地理位置很微妙，一言不合就可能成為國與國沖突的最前線，不適合普通百姓定居。

    所以它幾乎是齊國北邊一座孤城。本地長住人口很少，兵比民多，主要擔負防御功能，也供魏、夏來齊的商旅們中轉落腳。

    夏日黃昏的風有些燙，將衣衫熨得熱騰騰。

    李鳳鳴站在城墻上，眺望夕照中的映陽山，有種說不出的恍惚。

    山那頭就是她的母國故土，是她最初的來處?？伤亲?，卻看不到回程的路。

    好在她本無似箭歸心，也不覺難過傷感，畢竟當初來時就知回不去的。

    收回目光向城樓下俯瞰，寬闊的入城道盡頭，隱約可見一對威嚴高聳的國界柱石。

    前年秋末，就是在那對國界柱石前，李鳳鳴被蓋上蓋頭，坐進了齊國迎親儀仗簇擁的喜轎。

    那算是她和蕭明徹的初次相遇，但他倆都沒能看見對方的長相。

    當時她并不好奇蕭明徹的長相，更不在意他是怎樣的性情。

    那個時候，“齊國淮王蕭明徹”對李鳳鳴來說，就像嵐城對過往商旅一樣，作用只是中轉落腳而已。