無論這三人會不會幫忙遮掩，度揚斐都不能在雍京久留。

    “殿下不是說，要將我圈在您眼皮子底下？”度揚斐神色郁郁。

    李鳳鳴單手叉腰：“還記得我徽政院的申屠無嗎？”

    度揚斐瞠目結舌：“申屠大人也、也跟著殿下來齊了？”

    “他如今叫荼蕪，”李鳳鳴哼笑，“他盯著你，就跟我盯著你一樣，你老實點?！?/br>
    “哦，”度揚斐抿了抿唇，改口，“是，殿下?！?/br>
    *****

    四月初九夜，宗正寺上下險些集體上吊。

    因為被圈禁在府中受審的恒王無端暴斃，看起來像中毒而亡。

    恒王妃在見到恒王尸首后，當場撞柱殉情。

    畢竟是個親王，再是有罪，如今案子尚未審結、齊帝還未作出最終判罰，夫婦二人就接連死在府中，這實在有些棘手。

    擔任宗正寺卿的容王叔連夜帶著泰王叔、大長公主、平成公主進宮面圣。

    四人再三向齊帝保證：在這兩個月的審訊中謹遵圣諭，從未對恒王夫婦用刑。

    但事發突然且一團亂麻，誰也說不清恒王是怎么中毒的。

    恒王突然中毒暴斃，當然是東宮嫌疑最大。

    可恒王分明已是窮途末路，東宮此時對恒王下毒，實在多此一舉，不合常理。

    齊帝震怒，當夜就連發兩道口諭，命淮王蕭明徹、大理寺司直聞聲立即趕去恒王府徹查。

    足足忙活了一天一夜，到初十黃昏，蕭明徹才回到府中。

    他并未傳膳，而是徑直進了李鳳鳴的書房。

    “你又不讓人通傳就闖……”

    李鳳鳴的話還沒說完，他已大步走過來站在旁側，垂眼張開懷抱，神色古怪。

    “怎么回事？”李鳳鳴掩卷擱筆，蹙眉起身。

    他抱住李鳳鳴，鳩占鵲巢地坐在了她的椅子上，將頭埋在她肩窩，嗓音疲憊至極。

    “恒王兄確實是被太子毒死的?！?/br>
    李鳳鳴大驚：“春祭事發后，宗正寺不就領圣諭調兵圍了恒王府嗎？莫非，太子在宗正寺有暗樁？！”

    “不是春祭后才下手。已驗出是一種慢性的毒，據說累積已有三年以上?！?/br>
    那毒陰詭罕見，不累積到一定劑量完全不會發作，從脈象上也探不出太大異樣，最多會被判斷為火旺。

    下毒之人目前已被擒獲，是太子安插在恒王府的一位侍女。

    聞聲親自審訊，半個時辰沒到那侍女就竹筒倒豆子了：毒是長期下在恒王府女眷們常用香料中的。

    皇嗣間的權力角逐，偶爾是會有不擇手段的過激之舉。

    但用上這種后宅陰私的手段，還將恒王府所有無辜女眷都卷進去，屬實下作。

    而且，事情最麻煩之處在于，恒王府女眷大多出身高門，這消息若是捅出去，別說太子要完，都不知有多少世家會聯合起來鬧事呢。

    所以齊帝今日得了回稟后，氣得頭暈眼花心梗，險些厥過去。

    蕭明徹已做了安排，消息暫時被壓下。

    可天下沒有不透風的墻，他一時也不知該如何收拾這爛攤子，心累得很。

    “這是危機也是機遇，對你來說不全是壞事，咱們慢慢想法子就是?！?/br>
    李鳳鳴輕輕撫著他的后腦勺，當下卻也沒什么主意。

    好在蕭明徹也不是來尋她出主意，就是找她撒嬌討哄來的?！坝掷塾譄?。你哄哄我?！?/br>
    李鳳鳴坐在他腿上，任他抱著自己起膩。

    她也不知該怎么哄他，就時不時親一親、拍一拍、撓一撓，沒什么章法。

    沒想到蕭明徹倒是受用得很，漸漸靠向椅背，微抬了下巴，甚至慵懶瞇起了眼。

    李鳳鳴以兩指輕撓他的下頜軟rou，笑道：“對了，既說那毒陰詭罕見，又是被誰驗出來的呢？”

    他哼聲答：“是大理寺的衛兵剖尸檢……”

    “等等，你等等，”李鳳鳴手上一頓，好奇又驚訝，“大理寺的衛兵？剖尸？這不是仵作的差事嗎？”

    “哦。那名仵作姓衛，名兵?！?/br>
    蕭明徹答疑完畢，握著她的手腕晃了晃，理直氣壯。

    “快接著哄我，不要停?！?/br>
    李鳳鳴抬眼望天：“堂堂淮王殿下，居然會喜歡這種哄貓的手段，真是人不可貌相?！?/br>
    第65章

    恒王府一眾女眷因皇嗣內斗而成犧牲品, 此事很容易引發世家抱團與皇室軟對抗。

    若處置不當，甚至可能激化矛盾，導致更嚴重的后果。

    該不該公開揭破太子罪行以平息世家怨怒, 實在很值得商榷。

    翌日散朝后, 蕭明徹跟著齊帝進了勤政殿，這才稟報了恒王死因。

    這兩年, 齊帝因為頭風癥反復發作, 目力愈發模糊，日常批閱奏章都得由旁人讀給他聽。

    呈上相關卷宗，并大致說清目前已掌握的人證物證后, 蕭明徹道：“眼下確知恒王兄死因的人，除了下毒的那名侍女及東宮, 就只有兒臣、聞聲及大理寺資深仵作衛兵?！?/br>
    宗正寺審理恒王一案本就沒有對外張揚。

    恒王暴斃后, 齊帝命蕭明徹與聞聲連夜趕去核查死因, 也是低調行事。

    截止今日, 恒王夫婦已經身亡的消息都還被壓著。至于中毒的事，連恒王府那些女眷自己都不知道。

    齊帝稍稍松了口氣，扶額低詢：“那個衛兵, 你打算如何封口？”

    衛兵雖只是個仵作, 但在大理寺任職已七年, 參與大案無數, 齊帝是知道此人的。

    那家伙出身醫家, 年少時因故隨家人轉徙江湖，見識甚廣, 性情滑溜又通透，說話做事一向很有分寸。

    但此次事關重大，齊帝會這么問, 多少是起了點殺心的。

    蕭明徹道：“稟父皇，像衛兵那樣的仵作，舉國上下尋不出十個。他向兒臣承諾會守口如瓶，聞聲也為他作保，兒臣斗膽，請父皇留他一命?！?/br>
    在齊國，仵作是個很尷尬的差事。

    因為總和死人打交道，民俗上難免覺得晦氣。若非迫不得已，尋常人少有會入這行的，更別提鉆研到專精的地步。

    但大理寺這種專司復核大案、疑案的機構，仵作又是不可或缺的。

    所以衛兵對大理寺而言，是可遇不可求的寶貴人才。

    既聞聲為他作保，蕭明徹也為他求情，齊帝心中斟酌片刻，便放棄了滅口的念頭。

    “那就留著吧。叫聞聲盯緊些?！?/br>
    蕭明徹執禮：“是?！?/br>
    “太子毒殺恒王，”齊帝半抬眼皮看向蕭明徹，神情莫測，“你手上既證據確鑿，為何不在早朝時當眾稟奏？”

    一國太子下毒殘害手足，為此還罔顧恒王府一眾無辜女眷的生死，當然該承擔后果。

    齊帝既命蕭明徹主責探查恒王死因，若蕭明徹今早當庭稟奏，無論從法理還是人情上都沒誰能挑他錯處。

    畢竟人證物證俱齊，只需當眾揭破，太子就徹底完蛋。這對蕭明徹無疑是巨大利好。

    可他卻等到散朝后才單獨來稟，這有些出乎齊帝的預料。

    蕭明徹道：“太子是國之儲君，若此事被公開，牽連的不止是他個人?！?/br>
    南境與宋國戰在即，若在此時貿然公布太子所有罪行，稍有不慎便會引發大動蕩。

    那樣的話，就是舉國上下共同承擔后果了。

    齊帝緩緩靠向椅背，疲憊地閉上眼。

    過去這么多年里，齊帝最滿意、最寵愛的兒子，無非就是太子蕭明宣和恒王蕭明思。

    他在二人中難以取舍，一直默許并旁觀他們的爭斗，試圖更準確地看出高下，所以很清楚他們行事的手段。

    至于蕭明徹，他從前只覺“可用，但也就那樣”。事到如今他才發現自己對這個兒子是低估了。

    會因惜才而冒險作保求情，又不因私利而罔顧大局。光這兩點，在太子和恒王身上就很少見。

    “成婚這兩年，你長進許多?！饼R帝沒有睜眼，虛弱的聲音里滿是感慨。

    蕭明徹淡漠地瞥向他，口中道：“是父皇教導有方?！?/br>
    這話讓齊帝很是欣慰：“陪朕用午膳吧。有些事需從長計議，咱們父子倆邊吃邊說?！?/br>
    他上了年紀，又飽受病痛折磨，眼見著一天比一天衰弱。

    眼下恒王、太子接連出事，他更是明顯蒼老，中氣不足，連說話的聲音都顯得柔和了。

    雖然蕭明徹下頭還有?？ね?、康郡王兩個已成年的異母弟弟，但那兩位郡王因生母出身低微，性情又溫和，一向都謹小慎微，無甚做為，齊帝從未將他們放在心上。

    如今亂象突生，齊帝猛然發現，膝下已成年的兒子里，就只有蕭明徹這一個稍成氣候的。

    雖然蕭明徹不是他最滿意的兒子，但他如今只有這一個選擇。

    他已沒有時間也沒有精力再去扶植別的兒子了。

    人有時候很可笑。

    如今他只能將希望放在蕭明徹身上，便好像忘了從前是怎么對待蕭明徹的。

    或許也記得，但他別無選擇，只能強行父慈子孝。

    對齊帝難得的和藹示好，蕭明徹心中冷冷哂笑，表面卻平靜乖順：“謝父皇隆恩?！?/br>
    李鳳鳴曾說過一句話：亡羊補牢，羊畢竟是沒了。