小葉正要趁熱打鐵，卻見喬太監胖胖的身影從前方豹舍方向走來，遠遠地便向著自己使了個眼色。

    偏在此時鐘小侯問道：“對了，我來之前，聞大哥跟我提起來，說是百獸珍禽園里的寶貝雖多，但有一樣最為珍貴罕見的?！?/br>
    小葉正忖度不知是有什么急事才讓喬太監親自來找，聽了這話問道：“哦？聞大哥說什么？”

    鐘小侯滿臉好奇地說道：“究竟是什么他也沒告訴我，就說是長著翅膀的稀罕寶貝，樣子是絕頂的好看，但就是吃銀子不掉渣的，他還說讓我進來之前別帶太多銀子，不然也會給吞掉?！?/br>
    小葉正在詫異，聽了這話嘴角微微抽搐，可看著鐘小侯一本正經的樣子，又不好說破。

    這會兒喬太監正也走了過來，恰好也聽了正著，他是個宮內久經世故成精兒的老人了，怎么會不明白這話指的是什么？

    喬公公當即掃了小葉一眼，扁平的胖臉上露出些許微妙的笑容。

    只不過看著小葉臉上那么不自在，卻讓喬太監暗暗納罕，他只以為葉掌案是個見錢眼開臉厚如城墻的人物，沒想到也會有不好意思的時候，這真是有點稀罕了。

    鐘小侯卻還在持之以恒地追問：“這院子里真有這等奇獸？如何我并不曾見到？”

    這邊兒小葉還沒回答，喬太監接腔兒笑道：“那個東西嘛叫做‘吞錢獸’，是傳說中才有的，想必是聞侍衛怕侯爺不來，特跟侯爺開玩笑呢?！?/br>
    小葉把臉上的那點尷尬不露痕跡地抹去，趁機咳嗽了聲：“喬公公，是不是有事？”

    喬太監道：“豐艷宮派了人來，說是那只鸚鵡不吃不喝的，怕病了，叫掌案快點過去看看?！?/br>
    一聽是“豐艷宮”，小葉果然有些緊張，可看看身邊的鐘小侯，又有些躊躇。

    喬太監很懂他的心意：“豐艷宮的事情耽誤不得，掌案還是快去吧，小侯爺這里我會伺候的妥妥當當，想必侯爺不會怪罪的?！?/br>
    鐘小侯雖然是宮外的人，可也知道豐艷宮的裕妃娘娘，畢竟那是慶王殿下的生母，當下也忙道：“說的很是，小葉公公先去吧?！?/br>
    小葉才放心地笑道：“多謝侯爺，不過那個養護人的事兒么……”

    鐘小侯道：“我當然不能白來這趟，何況是功德的事情?！?/br>
    小葉這才放心，便喜笑顏開說：“那我先去了，等小侯爺高中了，咱們宮內再相會?！闭f著便行了禮，轉身去了。

    剩下兩人目送他離開，鐘小侯回想他方才那一笑之間顧盼生輝，不由嘆道：“可惜啊?！?/br>
    喬太監道：“可惜什么？”

    鐘小侯不太好意思開口，喬太監卻貼心地笑道：“可惜我們掌案是個太監，不是個女孩兒，白瞎了這幅好相貌，小侯爺是不是這個意思？”

    鐘小侯聽他說穿，便吐了吐舌頭：“誰說不是呢？若是個女孩子，指不定怎么傾國傾城呢?！?/br>
    喬太監笑道：“這也是個人的命。對了，小侯爺這養護人要出多少銀子？”

    鐘小侯道：“我原本想多帶點兒，聽了聞大哥的叮囑，就少帶了些?！?/br>
    喬太監正也覺著遺憾，只聽鐘小侯為難地說道：“我只拿了一千兩的銀票?！?/br>
    原來鐘家居住關外，光是老山參一項產業，就已經足夠幾輩子的吃穿用度了，財力非常的雄厚。這小侯爺是獨子，又是初次上京，家里足足地給他備了數萬兩銀子的花銷，所以一千兩對于小侯爺而言實在不算什么。

    喬太監轉憂為喜，笑道：“這雖然不是很多，卻也還可以了?！?/br>
    鐘小侯也才笑說：“我正后悔呢，聞大哥怎么跟我開那種玩笑，居然讓我當了真?！?/br>
    這小侯爺是關外人，性子魯直的很，這會兒還沒想通呢。

    喬太監想到剛才小葉那略帶尷尬的臉色，忍著笑說道：“聞侍衛這玩笑的確開大了?！?/br>
    他說了這句，也不過多的解釋，只趕緊帶了鐘小侯爺去辦理護養人的手續，當然，最要緊的就是收錢。

    這皇家的百獸珍禽園，自然是不許尋常之人出入的，可是因為境況太過窘迫，官方又不理會，若不自救，只能坐以待斃了。

    而自打這葉公公來做珍禽園的掌案后，想了許多稀奇古怪的法子，最古怪的莫過于要帶宮外的人進來“游覽”了，這游覽自然得收錢，而“養護人”，又是他想出來的另一個攬錢的法子。

    這法子雖然不上臺面，可是卻很管用，慢慢的，百獸珍禽們的食水就可以穩定供給了，而院子里的使喚太監們，也不像是以前那么窮困，干活之類的也才上心。

    且說小葉公公離開珍禽園，隨著小李子一起往豐艷宮去，且走且想事情。

    他所想的倒不是那鸚鵡是否得病，而是另一件有關于豐艷宮的稀奇難解的事。

    昨兒晚上，小葉在珍禽園的翠茵庭休息，閉著雙眼，心里默默地算計這院子里的開銷等等。

    正朦朦朧朧的，耳畔聽到有個聲音說道：“你聽說了沒有，那個豐艷宮的裕妃娘娘要倒霉了?！?/br>
    這聲音非常陌生，且有點怪異，再加上這說的話，更把小葉嚇的不輕。

    他的眼睫一動，可聽這個聲音并不遠，怕驚動了這人，于是便仍是不動。

    果然，另一個聲音響起：“我也是才聽說，據說是有個什么人在她的宮女房里藏了些臟東西，只等要捉現行了?！?/br>
    小葉聽到這里再也按捺不住，他猛地睜開眼睛，本來以為這兩人就在身前，可眼前空空如也，小葉跳起來，沖到門口瞧了一瞧，廊下也是空蕩蕩的，這走廊很長，絕不會有人逃得這么干脆利落。

    伺候的小太監聽見動靜跑上臺階，小葉問道：“剛才是誰在這里？”

    小太監莫名其妙，忙恭恭敬敬回道：“掌案，我一直守在門口，并沒有人來過?！?/br>
    一陣穿堂風忽悠悠地掠過，帶著幾分森然冷意。

    小葉呆了呆，忽然聽見撲棱棱的急促聲響，原來是掛在屋檐下的兩只鸚鵡，大概是給他剛才突然沖出來嚇了一跳，其中一只扇動著翅膀飛了起來，另一只爪子攥緊木架，歪著鳳頭一動不動地瞪著他。

    如果鸚鵡有表情的話，這一定叫做“目瞪口呆”。

    自從接手了珍禽園后，小葉把整個園子摸得非常通透，對于園中一應上下的太監宮女也都了若指掌。

    他確信那聲音不是園子里的人，可又透著幾分莫名的熟悉。

    如果不是那說話聲過于流利，他幾乎要懷疑是那兩只鸚鵡作怪了。但是珍禽園里的鸚鵡也都是他親自過目調教過的，就算是最聰明的那只——也就是送給裕妃娘娘的小白，也只能簡短地說幾個字句而已，決不至于到達對答如流甚至“憑空捏造”的地步。

    所以小葉懷疑是外面有人潛入了百獸珍禽園。

    但是無緣無故的怎么會有人跑到園子里說這種沒頭沒腦的話？

    難不成還是鬼怪作祟？

    不管怎樣，小葉打定主意不肯輕舉妄動，雖然裕妃娘娘向來出手闊綽，但小葉從小在宮中長大，很知道哪些事情不該聽也不該知道，更加不該插手。

    裕妃娘娘是后宮之中僅次于皇后的人，就算妃嬪之間有什么內斗，也是他們之間的事情，這種神仙打架，他們這種末等雜魚是不配參與的，除非不想要命了。

    只顧胡思亂想，沒提防前頭來了一個人，小葉恍惚中走過去，一頭正撞在那人懷里。

    第3章

    還沒見到人，耳畔先聽見一聲快活的笑。

    小葉一聽這笑就知道撞的是誰了，他后退一步，仰頭看著面前的人說：“好啊是你，我正著你呢，你還有臉跟我這兒笑！”

    面前的是一個侍衛服色的魁梧男子，虎目炯炯的，笑吟吟地道：“我怎么不能笑，你走路不看人自己撞上來，干我何事？”

    “少跟我打馬虎眼，聞晉！”小葉指著他，義正詞嚴地控訴道：“愿賭服輸，你怎么還在小侯爺面前編排我？”

    這侍衛正是牽線鐘小侯的聞晉，見小葉直眉楞眼的，他仍是好整以暇的：“我編排你什么？”

    鐘小侯說的那個“吞錢獸”，指的卻并不是什么異獸，只不過是暗嘲小葉的罷了。

    原來宮內的這些侍衛跟太監們，閑暇時候多半愛賭兩手，聞晉也是個中好手，只是遇上了小葉便運氣不佳了，在跟小葉賭的時候，陸陸續續地輸了不少錢。

    只是小葉并不要他的錢，只讓他選那些出身高門、可靠、愛玩兒又手頭闊綽的世家子弟，叫他們到珍禽園“一日游”，用以斂財。

    起初聞晉是不肯的，給他磨了幾次，終于松了口，只打算弄一兩個過去應景，稍有不對立刻停止就是了。

    然而宮中對于百獸珍禽園幾乎是放任不聞了，所以一向也沒出什么事兒，至于那些游玩過的朋友，也都對于珍禽園贊不絕口。

    后來聞晉一打聽，才知道他們無一例外都在珍禽園當了那勞什子的“養護人”，逐一詢問下來，最少的那位還捐了二百兩呢，難得他們一個個雖出了血，卻還興高采烈的，非常的心甘情愿，非但沒感覺到給人痛宰的苦痛，甚至眉飛色舞，覺著不虛此行。

    聞晉這才明白小葉之前所說的“出身高門、手頭闊綽”是什么意思，出身高門，那就排除了敢在宮內作jian犯科的可能，手頭闊綽就更重要了，這才便于葉掌案敲詐痛宰啊。

    所以在鐘侯爺進宮之前，聞晉才半開玩笑的提醒，讓他小心葉掌案這只“吞錢獸”。

    兩個人是老相識了，這種頑話其實也沒什么惡意的，兩人嚼舌的時候。旁邊小李子卻等不及，低低催促道：“葉掌案，咱們還是快去吧，若真有個萬一，裕妃娘娘那邊兒可不好交代?！?/br>
    當即小葉沖著聞晉扮了個鬼臉：“今兒饒了你，我回頭再找你算賬?！?/br>
    聞晉挑眉笑道：“算吧，反正我欠的銀子已經數不清了?！?/br>
    小葉吐舌：“你還有點兒自知之明?！闭f完，便得意洋洋的同小李子往前而去。

    兩人往前而行，小李子松了口氣：“葉掌案跟聞侍衛的關系可真好?！?/br>
    “當然，我們是賭場上的交情?！毙∪~笑著說了這句，又瞧了小李子一眼，略一躊躇：“對了，最近你們宮里可有外人去沒有？”

    “沒有啊，”小李子回答，又問：“怎么掌案這么問？”

    小葉眼珠一轉：“我在想鸚哥兒的病，這鸚哥兒雖然是個飛禽，但靈性很大，只是太柔弱了，我想外人始終不如你們自己宮內的人熟悉，怕有個沖了、受驚之類的，所以隨口問問?！?/br>
    “這個……”小李子似懂非懂的，卻也認真地又想了會兒：“別人像是沒有，我記得昨兒周貴人宮內的小菀來找程嘉jiejie，周貴人向來跟娘娘極好，程jiejie跟小菀又是同鄉，她也來過好幾次的，該不是外人了吧？”

    裕妃能夠在宮內這么多年圣寵不衰的，治下當然非常的嚴格縝密，尋常的人想要在豐艷宮里興風作浪，那是不可能的。

    但是周貴人向來巴結裕妃，按理說她應該沒有膽量對裕妃下手，可如果真的有人在豐艷宮動手腳，不得不說，利用程嘉真的是很歹毒的心思了，畢竟程嘉是裕妃母族的人，若是程嘉出事，裕妃當然不可避免地也會被牽連。

    只是聽說小菀接觸的人是裕妃宮中的嘉jiejie，卻讓小葉吃了一驚。

    小葉掌管了百獸珍禽園后，想了很多“開源節流”的法子，送鸚哥兒給裕妃，自然不是單純的“心血來潮”想要巴結那么簡單。

    何況裕妃系出名門，且在宮中多年，世上什么樣的奇珍異寶她沒見過，每年的節下或者生辰，宮內以及宮外的人送的寶物數不勝數，裕妃真正看在眼里的沒有幾個。

    可是小葉送的這只鸚哥，卻偏偏就得了裕妃的心意，在不懂的外人看來，只以為小葉是獻媚討好，一時走了狗屎運而已。

    但沒有人知道，雖然只是一只鸚鵡，卻也是因為提前做足了功夫的緣故。

    小葉為送這個禮物，明里暗里接近裕妃宮內的人，他因生得出色，又聰明玲瓏，若要刻意去接近一個人，對方很難拒絕，程嘉就是其中一個。

    程嘉是裕妃母族送進宮內來的，是個非常溫柔懂事的女孩兒，私下里小葉跟她閑談的時候，總是有意無意的問起關于裕妃娘娘的瑣碎小事等等，果然程嘉無意中說起來，在府內曾聽府內的老人說起過，裕妃小時候在家里曾養過一只鸚鵡，很會學人說話的，裕妃愛若珍寶，可有一天給貓捉了，裕妃哭的什么似的……就是這么一件不起眼的小事，成了小葉接近豐艷宮的契機。

    后來程嘉看小葉送了鸚鵡給裕妃，私底下兩人見了，便道：“好啊你，竟是利用我過橋呢?！?/br>
    小葉雖然沒有做對不起程嘉的事情，但畢竟最初接近程嘉是懷著企圖的，便有些臉上微紅。

    程嘉卻又笑道：“你如果想要討好娘娘，怎么不直接問我呢？我怎么會怪你，只是你倒提醒了我，我口沒遮攔的，以后倒要留心，幸而你沒有做對不起娘娘的事情，若是有壞人也這么別有用心的可怎么好呢?！?/br>
    后來程嘉對待小葉竟也一如往常，兩個人的關系也并不曾因為這件事改變過。

    如今聽說程嘉可能跟小菀有什么關系，小葉心里不由有些忐忑，若是別的人有事，他或許可以視而不見，但是程嘉那個女孩子……

    遠遠地在豐艷宮門口就有兩個小太監探頭探腦，看到小李子，才都奔了出來，跺腳說道：“娘娘才問起來你怎么還不回來，正要派人去催呢。趕緊的吧！”

    忙簇擁著小葉進了宮門，里頭宮女們瞧見了，也如得了救星似的忙入內稟告。

    小葉到了殿內，少不得先上前給裕妃請安行禮，裕妃瞧著他令人過目難忘的臉，略有些出神，頃刻才說道：“不用行這些虛禮，把鳳哥兒看好了才是正經?！?/br>
    女官奉常便領了他起身，來到旁邊的鸚鵡架前，果然見那只鳳頭鸚哥垂著腦袋，有些無精打采的。