恍惚憶起昨夜那人似乎說過，他是從黃泉路上回來的，那雙冰涼刺骨的手，他這輩子也忘不了，那么，是否像傳說話本中所述那樣，只有夜里才能現身？

    溫衡強逼自己保持鎮定，坐在帳中，從白天等到夜里，一夜，兩夜，……那人卻始終沒有出現。

    他幾乎要對自己的記憶產生懷疑，臨盆那夜，莫非真的只是他的幻覺？

    沒過多久，局勢就容不得他繼續等下去了，加之天氣漸熱，葉卿的尸身存放不易，只能早早收殮。

    夷狄趁著大燕這邊主帥戰死的當口，再度發動了數次猛攻，溫衡再是心累，也只得振奮精神，應對戰局，虎符在手，將士們只有聽命的份兒。

    溫衡的領兵風格和葉卿不同，葉卿雖然也會著意安排后手，實則偏向勇猛精進，溫衡卻是穩中求勝，攻心為上，夷狄偏偏就少了些彎彎繞繞，加上前兩次大戰消耗甚多，兩個月后，終于敗退草原深處。

    因為在陣前失帥、全軍混亂之際指揮若定，帶領大燕將士擊退夷狄，溫衡也順利地收復了軍心。

    班師回朝前夜，他親自從村民家里接回孩子，并重金酬謝了村民。

    兩月未見，孩子已經不像剛出生時那樣皺皺巴巴，反而長得白白嫩嫩，惹人憐愛，溫衡只看一眼，立刻就能確定這是他的孩子，不只因為似有若無的父子連心，而且，這孩子的五官，幾乎和葉卿是一個模子里刻出來的，他甚至可以想象，葉卿小的時候，就是這么一副模樣。

    任誰見到，都會相信這就是葉卿的血脈。

    孩子剛剛出生，就離開溫衡身邊，這回一接到孩子，他抱著便不愿意撒手，一應事務全部由自己親自動手。

    回到京師那日，楚辭親自到城門口迎接，葉卿戰死、虎符到手、軍心收復、夷狄潰退，樁樁件件都讓他心潮澎湃，然而站在城門口，見到迎面而來那衣著縞素的軍隊和三十二人抬的隆重棺木時，他一口氣幾乎提不上來。

    再見到從馬車上下來，手里抱著孩子，額上系著孝帶的溫衡，整個人有一瞬間的搖晃，好在理智告訴他要穩住，勉強走完一整套流程，帶著溫衡一起回了宮里。

    兩人走進明政殿偏殿，順子極有眼色地迎上來，想接過溫衡懷里地孩子，溫衡卻以眼神示意他不需要，仍是自己抱著，楚辭見狀，也不能勉強他。

    只是摒退眾人后，劈頭蓋臉就問道：“先生，你怎么能替葉子衍戴孝！還有，這孩子……這是誰的孩子？”

    溫衡總算舍得將孩子放在一邊的軟榻上，輕輕拍了拍，熟練地哄他睡覺，而后才拉著楚辭走遠了些，從懷中掏出虎符遞給他。

    楚辭眼露狐疑：“這……”

    溫衡垂眸看著虎符，緩緩說道：“這是葉子衍心甘情愿給我的?！?/br>
    楚辭一愣，隨即有些氣急敗壞：“怎么會？這不可能！”

    若非親眼所見，親耳所聞，溫衡自己也不能相信，于是把葉卿如何帶兵、如何作戰，如何接受先皇遺命、如何以荒誕為名行培養之實，又如何……戰死沙場，一字不落，全部說給楚辭聽。

    最后，溫衡閉了閉眼，長嘆道：“阿辭，他葉子衍值得將士們為他戴孝，也值得我……”說到這里，他幾乎說不下去。

    楚辭指了指在軟榻上睡得香甜的孩子：“這也是他的？”方才一眼瞥過，只覺得眼熟，現在想來，可不久和那人長得極像。

    溫衡只是點點頭，旁的卻什么也沒說，從今往后，這孩子就只是鎮北將軍府葉家的孩子，他要把這孩子還給葉家，子衍心心念念想要給葉家留下個血脈，自己答應過他的！

    楚辭也被溫衡話語中的信息量炸得不輕，可他對葉卿的恨意中，還包括與楚河的父子隔閡，以及早逝的先皇后一條命，經過半月的深思熟慮，最終只下令抹去葉卿存在的一切痕跡，其他一切照舊，這孩子則過繼到葉家早年戰死沙場的大爺名下，等過了加冠之年，仍承襲鎮北將軍之位，這已經是他最大的讓步。

    溫衡知道后，什么也沒說，默認了這一切，便是要為葉卿爭辯一二，他也沒有立場，他們兩人之間的糾葛，在孩子落地那刻，便已結束。

    君令下達以后，葉家才公開為葉卿舉行葬禮。

    那日，溫衡抱著孩子上門吊唁，親手把自己生下的孩子，交到葉卿長嫂葉錢氏手里，這個頗為穩重的婦人，日后就是孩子名義上的母親。

    葉家四位嫂嫂早就聽葉卿說過，有人懷了葉家的血脈，只是那人身份復雜，不便相告，如今見到這孩子的樣貌，幾乎立刻就相信，這必定是葉卿的子嗣無疑，傷感之余，總算有些安慰，此后自是盡心竭力，撫養這根獨苗苗。

    五年后。

    大燕王朝天下承平，海晏河清，物阜民豐，百姓安居，正是盛世清明，君臣和樂之相。

    早朝方散，溫衡與秦和結伴而出，兩人皆是面帶笑意，顯然心情不錯。

    去年年初帝后終于大婚，一直拖到今年仲秋都不見喜訊傳出，不少大臣已經尋思著奏請陛下早日選妃，為皇室開枝散葉，今日得到皇后有喜的消息，怎不讓滿朝文武欣喜。

    當初班師回朝以后，楚辭又纏了溫衡許久，始終得不到回應，被逼急了，他終于再度用了下藥昏招。

    溫衡當時已有防范，卻還是當著他的面兒，把摻了料的酒喝進肚里，當兩人終于獨處時，楚辭看著藥性發作的溫衡寧愿強忍痛苦，甚至不惜傷害自己，也不愿意碰他，終于在萬般無奈之下歇了心思。

    但是迫于壓力迎娶皇后，卻是又隔了兩年以后的事情了。

    如今，溫衡已升任內閣首輔，身上又加了文英殿大學士的銜，當之無愧的文臣之首，原先的首輔楊老大人早兩年便請旨致仕，回鄉安度晚年，秦和依舊在內閣呆著，次輔之位卻給了兵部尚書杜誠，周顯三年前外放做了江南巡撫，等過幾年調回京師，內閣總有他一個席位。

    出了宮，溫衡直奔自家府邸。

    才進門，便被一個小小的身影撲了滿懷，他一把將小孩兒抱起，笑著點點小孩兒的鼻子：“阿承來得可早，這幾日都做了什么，說給伯伯聽聽？”