池小秋搖搖頭，有些沮喪。

    “你莫慌?！辩姂腊矒崴溃骸懊魅瘴乙踩枂??！?/br>
    池小秋一連在池家門口守了幾天，唬得涂家一家人不敢出門，生怕池小秋沾上身來。

    池小秋轉身奔了安華橋，仍舊尋了賣餛飩的那家主人，奉上十個錢，誠誠懇懇道：“阿叔可認識涂大郎的娘子？”

    “你前日不是才來吃了餛飩？”這家阿叔還認得這個“不知錢貴”的小姑娘，奇怪問道：“你不是識得他家？”

    池小秋只能將尋人諸事都給他說了，滿懷歉意道：“實在是想尋我家二姨，卻沒個頭緒，對不住阿叔?！?/br>
    “你說的是他們家大娘子？若是這幾日都不見她，想必又去哪家織布去了，說來這涂家大娘子也是可憐，全家糊口便都指著她，卻還過不得好日子，但凡有個一兒半女，哪落得別人做主！”

    可惜這阿叔只說得出去那一片地方，再問哪家，卻不知道了。

    東橋楓橋埠街口多是販棉賣布的，便有布行置了幾屋子織機，招攬了心靈手巧的織工織娘過來做活。

    “韓玉娘可在這里？”

    “這里可有個涂家娘子？”

    池小秋一路問過去，只聽說這里這般置業的布行少說十幾家，也不放外人進去，只能一家一家過去打聽。

    鐘應忱也幫著出去找，不上兩天，池小秋心里正在油鍋煎處，他竟帶了一個人過來。

    這婦人瞧著不過三四十歲的年紀，長臉細眉，眼睛跟她生得極像，里面噙滿了淚，細細在她前后左右都看了一遍，嘴一動，眼淚便撲簌簌直落下來。

    “你就是…小秋??！”

    她捧了池小秋的手，眼淚便落個不停，哭得哽咽難言，池小秋看見她便心軟得厲害，只能不停給她擦眼淚。

    “jiejie她…我竟沒見她最后一面…”

    聽著這句，池小秋也不由得紅了眼眶。

    她本想問問韓玉娘家里境況如何，卻不想她剛停了一陣，抬頭見了見兩人住的房子，哭得更厲害了。

    “二姨…二姨這里剛發了工錢…你們…你們拿去賃個好房子住…”

    自池小秋離了家鄉，除了鐘應忱，再沒有把錢倒送給她的人，韓二姨摸了摸她的衣服，心疼得搖頭掉淚，忙開了手里的包袱，要給她身新布。

    池小秋按住她：“二姨，涂家對你不好，我便接你出來?！?/br>
    “你這傻孩子，”韓玉娘摸摸她的臉，十分愛憐：“女子嫁了人，哪有跟別人家住的道理。你姨爹雖說不爭氣，卻沒動過我一個指頭，這還不是好日子?！?/br>
    池小秋反握住她的手，急切切說：“我竟不知不挨打便是好日子，二姨，他家里盡用你的錢，涂大郎欠了一屁股的債倒叫你來還！他還…！他還…！”

    池小秋氣紅了眼睛：“他還又娶了一個！”

    她家里從小爹娘和睦，左鄰右舍從沒聽說娶上兩個媳婦的，池小秋從知道這事，便覺得自家二姨哪里是嫁人，分明是進了火坑！

    韓玉娘臉色黯然，眼里又現出淚光：“我既不會生，還要耽誤了別人家，老了時，還要一家都孤零零不成？”

    “我接你出來，我養你！”

    “你還小，本不該跟你說這個?！?/br>
    韓玉娘失笑，渾然將此當作了孩子話，只要留了錢下來，池小秋搖頭推了她的錢，目光灼灼，直盯著她，堅持道：“二姨，只要你想從涂家出來，我便能養你?！?/br>
    “小秋——”

    池小秋轉頭，見鐘應忱站在左近處，暗暗搖頭。

    最后，池小秋沒能讓二姨留下，韓玉娘也沒能把錢留下，兩人很像是打斷了骨頭還連著筋，都不愿改主意。

    “如人飲水，冷暖自知。日子如何，卻是你二姨過的?！?/br>
    池小秋低頭往前走，也不說話，都已走到了另一條街上，池小秋這才轉頭看了一眼隱沒在身后的布行。

    “等我賺了錢，定要將二姨接出來！”

    池小秋剛立下了雄心壯志，等到晚間回了家，卻總覺得有些不對。

    她把藏在屋角的包袱拿出來翻了翻，忽然道：“你可見了我那個藍布包？”

    鐘應忱微怔，目光落在池小秋手里的包袱上，心中一凜。

    “有人動過！”

    池小秋翻完了所有能想到的地方，終于意識到——

    她辛辛苦苦磨了許多天才做成的調料，盡數讓人偷了！

    第9章 盜竊官司

    掙錢到如今，魚多半是河溪自己送來的，最是費錢的就是這些調料，池小秋按著方子，挨個找了店買過來的，又是烘，又是磨，連個灶臺都沒有，全靠她費心掌握了火候才算弄出來。

    便是做好的酥魚全讓偷了，池小秋也沒這么生氣！

    鐘應忱將自己東西查點一遍，又問池小秋：“可丟了別的？”

    池小秋搖頭，兀自心疼她的寶貝調料。

    鐘應忱點了燈，蹲在地上細細去看。這蘆席棚無鎖無門，不過一簾子遮去了屋里光景。他便是閉上眼也能想見，這人是如何掀開簾子大大方方進來的。

    “以后東西要收好?！辩姂蓝谝痪?。

    池小秋后悔不迭。她剛來時候東西收得嚴密，后來見四下少有丟過物件，她這幾日忙著尋人昏了頭，竟將褡褳隨手放了便出門了。

    “天殺的小賊！”池小秋咬牙切齒罵了一句，也跟著鐘應忱去看。

    河灘上土地質軟，平日里兩人多穿布鞋草鞋，印痕寬而淺。腳印交疊在地上，雜亂不堪。鐘應忱仔細觀察了半日，忽然用手慢慢拂去一處的浮土。

    一對前尖后圓的腳印赫然浮現！

    前后一量尺寸，比他們兩人都要大上一圈，順著腳尖的痕跡往前探察，大約有三四個，消失在了地上鋪的稻草被褥之地。

    “該是對繡鞋，是個女的！”池小秋一下子想到了之前偷偷在屋后偷看的人：“美娘！”

    鐘應忱點頭：“該是沖著你那調料去的?！?/br>
    他已經將幾個腳印都找了出來，從門口到角落處，步子絲毫不亂，直接沖著褡褳而去。別的什么都沒丟，只少了池小秋這點調料，這人一定特別清楚做魚時的步驟和用料。

    除了前段日子天天偷看池小秋做菜的美娘，不作他想。

    她若是回來轉了一圈，該有人看見。

    果然，池小秋往外面問了一圈，有兩三人都說，白日里美娘回來轉了轉，鬼鬼祟祟也不知做些什么。

    事實該是板上釘釘了，池小秋氣得跳起來便想去找美娘，可這四周的人厭她許久，誰也不知道她搬去了何處。

    “偏連尋也沒處尋，若讓我見著她……！”池小秋氣憤憤，一拳砸在地上。

    “她拿東西總有用處，屆時不必你去尋，總是能露出來的?！?/br>
    捕虎去尋陷阱，關鳥去尋雀籠，無論是誰拿到這個東西，總不是為了給他們添堵，定是有利可圖，總會漏出一星半點風聲。

    鐘應忱放下燈問她：“倒是你須得想一想，便是揪了出來，你又要如何？”

    “讓她把東西還回來！再賠我錢！”

    且不說磨制調料費時費錢，就說調料一時半會做不出來，她今天的生意就泡了湯，還要抓著頭發想想如何去跟擺攤的娘子去說，耽誤多大功夫！

    鐘應忱搖頭失笑，問她：“你說她偷了東西，有何憑證？她若不認便如何？”

    “她敢不認！”

    “若是你，可會認？”

    “…”，池小秋一時沒了言語，她自然不會，她又想了想：“那我便去報官！”

    鐘應忱打量她片刻，忽然嘲諷一笑，他本站在門邊，此刻遙遙看向遠處，聲音飄忽：“律是律，人是人，那些大老爺，個個也是人！”

    池小秋傻得可愛，她只道坐在堂上的，個個都是青天老爺，著烏紗，戴帽翅，便個個心澄性明，可昭日月，卻不知權與錢，能渡佛陀，能渡閻羅。

    他看向池小秋疑惑的眼神，卻不再多說，只道：“牽涉銀錢較少，難遞狀紙?！?/br>
    池小秋卻不也不是真的天真，眼下想不出什么辦法。只想著，若是有人用了調料出來賣，她總該知道的，那時便再說。

    先把今天這一關過了。

    果然她把這話與那賣酥魚的攤子一說，這家娘子便急了：“明日也出不得？”

    福清渡口常往來的人，如今都知道酥魚，每日引來的人是之前的幾倍，連她賣飯菜的錢都翻了幾翻，要是少了這個，豈不是等于少了幾袋子銀錢？

    池小秋滿懷歉意：“少了一味東西，再重新做時好歹要兩天，只能送了干煨魚過來?！?/br>
    干煨魚雖好，卻做不成招牌，攤上娘子十分失望。

    損了錢財的池小秋回去一陣忙活，等她重拎上酥魚往渡口去時，時間比往常已經晚了不少，算著該是吃午飯的時候，池小秋生怕誤了別人買飯的時節，加快了腳步。

    卻見攤邊仍舊人擠著人，挨個叫菜。

    “薺菜團子一個，一份酥魚！”

    “椿菜豆腐一份，再添一份魚！”

    “魚還有嗎？再加上一份！”

    池小秋正自納罕，她還未送魚過來，怎的就添了新的招牌？

    池小秋順著人流往里擠，她眼尖，一下便瞧見原本盛著她酥魚的缽盤各個不空，盛得滿滿當當。

    她怔忪片刻，冷笑一聲：“阿姐，我也買份酥魚！”

    攤上娘子原本正埋頭收錢，聽話音熟悉，待抬頭看見池小秋時眼神閃爍一下，竟也沒說什么，又低了頭給池小秋盛了一碗。

    池小秋只聞了味道，便知曉她丟了的調料加在哪里了。

    正是在這一碗碗假冒的酥魚里。

    難道是這店家串通了人去偷了調料，只為自己好賣？可除了暗中偷窺的美娘，她從未跟別人說過里面最稀罕的是什么。

    人多時不宜大鬧，反倒倒了她的名聲。

    連樹都已經找到了，那只偷東西的兔子還沒處尋嗎？

    池小秋垂眼等著人群慢慢散去，慢慢咬著手里那塊魚。

    她的舌頭極為靈敏，小時阿爹用筷子蘸了湯點在她嘴里，她便能說出里面多加了些什么，這會只要稍微一品便知道，這“李鬼”和“李逵”到底差在了哪里。

    乍一聞一品，看不出什么出入，但池小秋在嘴里壓滾一下，就知道這大約是個錢多的店家做的，他腌魚的時候加多了些油，多此一舉，倒讓本來要嘗個酥脆的魚壓了味道。炭火又沒掌握好，出灶的時候過了。