天邊破曉，只見空置多年的府衙里叁層外叁層的被圍成了鐵桶一般，大廚房里已經飄出一陣陣的香味，呂嬸子和新認的周棲，還有十個打雜的正在熱火朝天的煮粥做油茶，炸油條麻球，蒸包子花卷。

    叁百人每人兩柱香的吃飯時間，輪流替換，井然有序，一點也不亂。

    林熹亦醒了，她窩在趙蘊的懷里，內側是睡得正熟的悅兒。

    其實她和悅兒一整晚都沒怎么睡好，除了對陌生環境的不安之外，這房子里呆久了總是聞到一股子霉味，比客棧還要令人難以忍受，悅兒半夜哭了叁回，她哄了又哭，實在是沒辦法，這地方不能再住了。

    她發了一會呆之后翻身查看著趙蘊小臂上的傷。

    一夜過去，血不流了，結了一層薄膜。

    趙蘊閉著眼睛把她摟回懷里，初醒的嗓子甕聲甕氣的：“再睡一會?！?/br>
    她在他懷里扭身，摸出枕下的傷藥瓶，趙蘊突然低低呻吟了一聲，在她身上蹭了起來。

    “嗯…好想要…”

    “……不要鬧了，先讓我幫你換藥?！?/br>
    “傷不重要，不用換，這里很嚴重，需要立刻救治…”

    他拉著她的手往下壓到勃起的jiba上，她捏了那根壞東西兩下，他急喘一聲，嘟囔著要她再用力一點揉，然后自然而然的放開了她的手，擺出一副要慢慢享受的表情。

    林熹猶豫了一下，到底是沒拿開，一手揉著他晨勃的jiba，一手扣開小瓷瓶，在他嗯嗯哼哼中挖出一坨藥膏，敷在了他受傷的手臂上。

    那藥膏里也不知道摻了什么，敷在傷處，趙蘊抖著手臂抽氣，下面也跟著秒射了。

    林熹抽出一只泥濘的手。

    趙蘊面有羞惱，翻了個身，背對著她。

    她忍住笑，推推他：“快去洗個澡?！?/br>
    趙蘊不動。

    她又推他，柔聲哄道：“今日不是很多事要去辦？快去洗個澡，我幫你挑一套最英俊瀟灑的衣服，保證你穿上后，是這一整片地方上最帥的男人?！?/br>
    趙蘊十分好哄，就這么簡簡單單的順了毛，道：“那我要和你穿一個顏色的衣裳?！?/br>
    林熹應道：“好～?！?/br>
    她在箱子里翻了翻，挑了一套金邊黑底的錦服，貴氣中帶著幾分深沉。

    趙蘊抱著這套衣服便去洗澡了。

    顧嬤嬤和含巧將早膳端了進來，顧嬤嬤念叨道：“也不知道長問長新兌的水溫侯爺滿不滿意，老奴要幫忙還不要…”

    琴娘落后一步進來，她直接走到梳妝臺前為林熹挽發。

    林熹見她雙手活動自如，問道：“你的胳膊還疼嗎？”

    琴娘有些羞愧道：“多謝夫人關懷，不疼了，奴婢夜里揉了一回，又貼了膏藥，今早一動，一點都不疼了，都是奴婢膽子小，自己嚇自己，內心深處放大了痛楚，給夫人丟臉了…”

    林熹寬慰她：“人之常情罷了，不必放在心上，不過你們昨夜也看到了，這地方不太平，你們照顧悅兒要分外的提心留神?！?/br>
    琴娘眉眼堅定起來：“夫人放心，倘若小姐在奴婢懷里遇險，奴婢定用命去拼?！?/br>
    她身為奶娘，若小姐沒了，她也沒有用了，小姐便是她一生依靠。

    林熹敷衍的點點頭，揮退她：“去照看悅兒吧?！?/br>
    她整好妝容，趙蘊也回來了，她選的這身衣裳果然適合他，林熹夸張的哇了一聲。

    趙蘊笑得星眸閃閃，著實招人，他牽著她入座，為她布筷：“一會我要去見一見這里的縣令，你也隨我一同去吧，放你一個人在這里，我不放心?！?/br>
    林熹點頭，她本來就沒打算一個人待在這里，她在后宅呆的夠膩了，他若是不帶上她，她也會出去的，道：“不過這位沉縣令好大的架子，昨天胡狗賊都知道做面子功夫，前來迎一迎咱們，這沉縣令卻連句話都不曾遞過來?！?/br>
    趙蘊溫吞吞的喝粥，吃包子，說話也是慢慢的：“這沉炎原也是京城派來的，這么多年怕是早已與胡二度是一丘之貉了，許是他提前知道了昨夜之事，以為胡二度會得手，也就懶得過來拜見了?！?/br>
    林熹托住下巴，不解：“為什么胡狗賊會放過他呀？估摸著這沉炎也是個厲害的?！?/br>
    趙蘊道：“厲不厲害不知道，但終歸不是個好的，聽說他當年是攜妻赴任，不到一年便休妻另娶?！?/br>
    趙蘊對“夫妻”的認知和價值觀全部來源于父親和兄長，母親的壞脾氣，他從小看到大，但是父親卻始終包容。兄長亦是從未納側，這些無形中已經是一種教導，讓他生出男子當好好對待結發之妻的絕對思想，故而瞧不上那等休妻另娶之輩。

    林熹也跟著皺眉。

    趙蘊交代道：“他后院有妻有妾子女雙全，估計還會領出來給你磕頭，他無禮，你不能失了身份，讓下人帶上幾塊金子，權當打賞叫花子?！?/br>
    林熹夾了個酥脆的紅糖餅遞到他碗里，彎唇道：“知道了?！?/br>
    他們去縣衙之前，把城里每一條街都過了一遍，叁條街，只有大約十間鋪子在做生意。

    抵達縣衙已過辰時，從門口到前堂無當差的衙役，自然也不見縣令沉炎。只有一個老婆子在擦桌子，動作散漫，連升堂用的驚堂木都被她揮到了地上。

    “沉炎可是在內堂？”

    不升堂的時候，縣令大多在內堂辦公，趙蘊蹙著眉，料想這沉炎要么是在內堂，要么就是一早出去辦案了，才會有一個差役都沒有的現象。

    老婆子轉身望向問她話的人，瞧他穿戴氣度皆不凡，不由自主地矮了身，恭敬的回道：“沉大人此時還在內院，貴人是要伸冤還是訪友??？伸冤您就走錯了地方，咱們守備府在前面一條街上，訪友的話，老婆子可以幫忙去通傳一聲?！?/br>
    顧嬤嬤倒抽一口氣：“都什么時辰了？縣令大人還在內院沒起？”

    趙蘊面色沉沉，林熹輕輕碰了碰他的小臂。

    他轉頭看她一眼，洶涌的情緒又壓了下去：“既如此，勞煩入內通傳一聲，就說，我姓趙，昨日剛從京城來的?！?/br>
    老婆子一走，趙蘊牽著她，讓她坐到縣令升堂坐的位置上，他則跟師爺主簿一樣靜立在她身側。林熹玩著驚堂木，有些新奇，這個座位很高，她看顧嬤嬤和長問長新等人都覺得他們矮小。

    沉炎是跑過來的，一手扶著帽子，一手提著官袍下擺，分外狼狽，跌跌撞撞的往地上一跪：“下官沉炎，拜見刺史大人?！?/br>
    趙蘊背著手，沒有喚他起身：“沉大人可知何為點卯？”

    沉炎伏在地上，道：“大人見諒，下官這幾日受了些風寒，一直臥病在床，這才耽誤了為大人接風洗塵，今晨亦是…”

    趙蘊冷哼一聲。

    沉炎忙道：“大人若不信，可派人來為下官把脈一探虛實?！?/br>
    林熹扶住趙蘊的手臂，柔聲道：“侯爺，地上涼，沉大人既抱病在身，便快快請他起身吧，免得他風寒加重了?！?/br>
    趙蘊看她一眼：“既夫人體恤沉大人，那沉大人便起來吧?！?/br>
    沉炎慢慢從地上站了起來，一張低垂的臉也露了出來，面容憔悴枯瘦，看著確實是大病在身的樣子。

    他抬起深深的眼皮子，先是看了眼坐著的林熹，又了眼站著的趙蘊，然后接著垂下眼瞼，道：“多謝夫人，多謝大人?！?/br>
    趙蘊同林熹耳語兩句，留下身手厲害的長問長新，緩步而下，走到沉炎面前，直奔主題：“先去看看糧倉和武器庫吧?！?/br>
    沉炎聽得一愣。

    “沉大人底下當差的有幾人？怎么只見你，不見其他差役？主簿呢？我與沉大人的談話，還有幾時開了糧庫，在糧庫里呆了多久這些都需筆錄下來，傳他過來?！?/br>
    沉炎眼底情緒復雜，見趙蘊說著說著已經往內堂繞了，他急忙追上去，道：“大人不必去看了，衙內糧倉是空的，武器庫因為漏雨，也因久無人打理，刀劍都已經上了銹?！?/br>
    趙蘊的表情沒有多驚訝，他還給沉炎找了個借口：“莫不是去年賑災濟貧都用光了？”

    沉炎直點頭：“是，是是是?！?/br>
    趙蘊還是去查看了糧銀倉，果真是空空如也，武器庫里的刀劍別說御敵了，廚房里的蘿卜都切不開，他又在內堂翻了翻卷宗文檔，發現這些都是早些年的，近十年的，一份都沒有，他連想看看縣衙的銀子和糧食花用在了何處都沒有記錄。

    趙蘊真的越看越心驚，各種想法盤旋在心口，他過了良久放道：“沉大人，你眼下轄管幾個城鎮幾個村莊？每個村莊多少戶人家，多少畝地，每年多少賦稅？城鎮上的人口又是以何為生，這些沉大人身為父母官，就是沒有記錄應該也是一清二楚吧。

    沉炎張張嘴，他能說不清楚嗎？：“…是?！?/br>
    “沉大人不用緊張，我不是要大人一一口答，這樣，大人把這些戶籍田賦之類的文書卷宗做一個整理，我要一一查閱，也不急，沉大人慢慢整理，過兩日，我再派人來取?！?/br>
    沉炎灰敗著臉：“這…”

    趙蘊貼心的道：“兩日不夠？叁日亦可?！?/br>
    沉炎閉了閉眼，沉聲道：“大人何必為難下官？下官這里為什么沒有差役，糧銀庫為何空空如也，趙大人當真不知道嗎？我沉炎踏入狼窟十數年，能保住這條小命已經是傾盡了所有。冤有頭債有主，趙大人到底該找什么人算賬，心中應該有數，真有能耐，即可前往胡府便是，何必在下官這里逞這些沒有用的威風呢？”

    趙蘊露出了見到沉炎后的第一個笑容：“不容易，本侯還以為沉大人會不眠不休的造出幾本假冊子敷衍本侯，沒想到沉大人骨子里還留有一分血性?！?/br>
    沉炎抿死了唇。

    趙蘊松快的道：“沉大人，咱們談談吧?！?/br>
    ***

    趙蘊一走，老婆子掛著笑臉又進來了，道是沉夫人想求見于她。

    后宅的這些交際應酬，是免不了的。

    林熹起身前往后院，同沉炎的妻室女兒見了一面，帶來的金子也都打賞了下去，她發現趙蘊得到的消息不對，眼前這位沉夫人，已經是沉炎的第叁任妻子了，因為沉炎的長女沉夢靈不喚她母親，換她夫人。

    林熹拔下自己頭上的一根玉簪插到沉夢靈的頭上，拉住她的手，一臉可親的微笑：“真是人如其名，分外水靈。靈兒若是出去參加宴會，定是最奪目的小姐，怕是這慶州城每家每戶都惦記著想將靈兒娶回家做媳婦吧?！?/br>
    沉夢靈羞怯的低下了頭：“夫人莫要取笑靈兒?！?/br>
    沉夫人臉色卻有些難看：“趙夫人這是什么話，我家老爺雖無實權，可到底也是個官，大小姐也是正經的嫡女，豈會隨隨便便出去宴客？”

    顧嬤嬤立刻道：“沉夫人誤會我家夫人了，我家夫人說的宴會，是指在京城里，世家名門出身的小姐們會辦一些私人的花宴，或者詩會，同年齡的小姐們湊在一起聊天切磋，增加感情打發時間?！?/br>
    沉夫人局促的紅了臉，她身邊的丫鬟也趕緊解釋：“都是誤會，咱們這慶州，是沒有未出嫁的小姐們去參加什么宴會的，參加宴會的都是那等風月之女?！?/br>
    林熹滿臉歉意：“對不起，是我不知道風俗地情，胡言亂語了?！?/br>
    沉夫人忙道：“是小婦人井底之蛙，斷章取義了…”

    如此翻篇，各自飲茶。

    沉夢靈睜著好奇的眼睛：“京城的小姐們都辦詩會？如何辦的？”

    林熹放下茶盞：“靈兒也喜歡讀詩嗎？”

    沉夢靈面有黯然：“夫人說女子無才便是德，靈兒不識得字，也讀不了詩?！?/br>
    林熹看了眼沉夫人坦蕩無私的表情，心中暗訝：縣令之女都不識字，可見這里的女子估計是沒幾個識字的。

    林熹繞著圈打聽了一些想知道的消息之后，就不主動說話了，這時沉夫人卻自我感覺和林熹熟絡了起來，話里話外的追問趙蘊侯府里還有沒有未娶的兄弟。

    林熹說沒有。

    她又追問親戚之間有沒有適婚的公子少爺，沉夢靈已經羞的耳朵都紅了。

    林熹搖頭。

    沉夫人不放棄：“趙夫人可聽說過童養媳這個說法？”

    林熹干笑兩聲：“夫人cao之過急了，婚姻之事還是順其自然的好?！?/br>
    沉夫人道：“不瞞夫人，靈兒雖不是我親生，卻是我一手帶大，她今年已經十四歲了，老爺對她的婚事卻一點也不上心…”

    提到沉炎，沉夢靈從羞紅了臉變成了苦瓜子臉。

    沉夫人實在是沒什么眼力勁，見林熹不出聲居然追問起林熹娘家的情況。

    林熹如扎到刺般，臉色一變，站起身。

    沉夫人不明所以：“趙夫人？”

    林熹木著臉道：“天色不早了，顧嬤嬤你催一催侯爺，咱們該回府了?！?/br>
    沉夫人連忙攔住顧嬤嬤：“趙夫人這是做什么？趙大人正與我家老爺聊公務，咱們女人怎么能去打擾呢？當靜心等待，他們聊完了，自然會差咱們前去伺候?！?/br>
    這時門外有人稟道：“夫人，老爺和趙大人往這邊來了?！?/br>
    于是一大圈內眷伴著林熹一起走到了二門處。

    氣宇軒昂的趙蘊和彎腰憔悴的沉炎站在一起，大家的視線很自然的集中在了趙蘊身上，內宅婦人，大門不出二門不邁的，多少年沒見過這樣英氣勃發的郎君了？真的是挪不開眼。

    趙蘊目不斜視，眼里只有林熹，落落大方的上前牽住她的手：“咱們走吧?！?/br>
    錯過沉炎之時落下一句：“收拾東西快一點?！?/br>
    林熹和趙蘊一起坐在馬車里，看著沉炎的家仆抬出一只只箱子。

    她不禁嘆了一口氣。

    趙蘊揉揉她的肩膀：“我同沉炎用處一室半個時辰，就算沉炎一句話沒說，傳到胡二度耳朵里也變了味道，他怕死，非要跟著咱們住一個宅子里尋求一個保護?！?/br>
    “而你不拒絕，甚至是故意造成了沉炎如今的局面，其實你是開心的，你想宣告出去，投靠你的人，你都會護在羽翼之下，沉炎安全一天，就是打胡二度臉一天，沉炎則會是你第一個，也是最大的活招牌?！?/br>
    林熹發現自己看透了趙蘊的所有壞心思，他是好人，同時也是個壞人。

    趙蘊嘿嘿一笑，捧著她的臉親了一口。

    林熹推開他的臉：“你都問到了些什么？”

    趙蘊把她摟懷里，捉住她的小手親：“沉炎前頭一位縣令是直接死了。他來赴任，胡二度原也是要取他小命的，至于為什么留下他的命了？他支支吾吾的沒說，臉色難看的很。我便沒問，這里頭的事情，你可以從他的妻女身上入手，幫我查探個究竟?！?/br>
    林熹點頭：“知道了，還有呢還有呢？”

    趙蘊繼續道：“他雖任縣令十數年，但是這十數年里和朝廷書信互通往來都是胡二度，老百姓們有糾紛，告官也都是敲胡府的門，他既是守備亦是縣令，掌管著這方寸之地上的所有人?！?/br>
    林熹問出最疑惑的事情：“這里到底是為什么人煙稀少？”

    “據沉炎所言，一部分是入了胡府為奴，一部分被關到了某個地方勞作或者是練兵？還有一部分是被強制關到了礦山挖礦?！?/br>
    “礦山？”

    林熹聲音都拔高了兩度，趙蘊急忙捂住她的嘴：“噓?！?/br>
    他一臉正氣道：“私自開礦是朝廷禁止的，這傳出去便是抄家滅族的大罪，哪里還需要咱們親力親為了斷他？咱們只需探出礦山所在然后上報朝廷，朝廷自會派人夷平了胡府，咱們無謂添不必要的傷亡?！?/br>
    林熹眨動著大眼睛，她沒想到事到如今，趙蘊依然對朝廷一心向之，忠心耿耿。