他從不與任何人說他到底有什么樣的要求，但是如果人口超過了某個他喜歡的人數，他就隨意殺死那么一兩個；如果田地的產量不如他的預期、他就發動戰爭去搶奪。

    比如他任期第一年，就要求在城內進行人口統計，整個屬于他的領地中利用探查魔法一共計數89050個魔族，他就隨便從名冊上指出九個名字，將那些魔族處死。按照魔王的話來說，他很喜歡89041這個數字。

    89401，是一個符合(7n^27n 2)/2等式的中心七邊形質數，按照黎曼的話說，如果有這個數字的話，他會更喜愛這個魔王城也說不定。

    沒人能猜透黎曼的喜怒，他有可能這一秒還笑著，后一秒就因為這個大廳里人數與火把的數量無法整除，就下令將位高權重的大臣斬首?；蛟S他只是借著這些任性殘暴的要求鏟除異己，但是沒人能從被選中的那些魔族中找出規律來，造成了人人自危的局面。

    勇者站在臺下，像任何一個戰戰兢兢的大臣一樣垂著頭，但他實際上正在蹙眉思考。因為眼前的魔王雖然稍顯稚嫩但是與黎曼長得一模一樣，他就在心里將魔王稱作黎曼。

    他偏頭悄悄看了一眼臺上站在魔王右后側的神官，得到對方‘不要輕舉妄動’的信號。他們兩人從同一個幻境出來，發現由于上一個世界格局太大，他們沒有碰面的機會。

    但是幻境并沒有終結，他們現在作為魔族站在魔王的城堡內，勇者下半身現在是馬的身體和四蹄，實在感覺有些不習慣。硬要描述的話，大概是本來只有四肢的人突然長出了多余的兩條腿。勇者很懷疑自己如果不是全程站在這里、而是需要移動的話，可能會很尷尬地自己絆倒自己。

    神官則好運得多，只是額頭長出了一對彎曲的犄角，看起來就像是任何類人的魔族一樣。按照她站的位置來說，可能是魔王的書記官，而勇者就是一名大臣。

    “我很不滿意——萊特將軍，”‘黎曼’笑道，“我認為我們可以再次去攻打人類的城池，您意下如何？”

    他雖然使用著敬語、甚至還在征詢勇者的意見，但是從四周隱秘的同情的視線來看，魔王絕沒有真正讓他拿主意的意思。

    “是，陛下?！彼荒苓@樣應承著。

    隨著他答應下來，大廳正中間臺子上的沙漏轉動了一百八十度，幽藍色的沙子開始流淌下來，在空蕩的玻璃底部形成一個淺淺的圓錐形。

    雖然只聽到了有氣無力、毫無氣勢的回應，但魔王好像并不在意他的精神狀態，只確認了他確實答應下來，就興致缺缺地將注意力轉到別的地方上去了。

    會議——‘黎曼’單方面的恐嚇——很快就結束了，大臣們魚貫從大廳中出去，勇者很想與神官交流情報，但魔王還坐在王座上、一時半刻好像沒有離開的意思，他只能跟著其他人一起先行從大廳出去。

    “萊特將軍，真是辛苦你了?！?/br>
    “小心行事啊?！?/br>
    同僚們紛紛問候著，有一兩位看起來好像和他的關系還不錯，于是還恰到好處地表達了關心。

    勇者簡直有苦難言，他并不是擔心自己的人身安全，而是他就算在幻境中也不想率軍攻打人類啊。要回避這個看起來無法兩全的問題，似乎也只能從脫離幻境下手。

    從上一幻境的經驗來看，他只要殺死幻境掌控者的影子就能離開，那么掌控者在哪里、現在又用著誰的外貌來觀察他的一舉一動？

    他環顧四周，沒有看見任何像是那名舉止怪異的白衣人的身影。

    正當他猶豫著是否要去打探消息、如何才能打探消息時，他忽覺腳下的地面有一刻從堅實可靠的石塊變成沼澤般泥濘的觸感。

    他猛然低頭，只覺得自己腳下這塊石磚好像比別的地方都更黑沉些，也反射不出他的身影。

    這其中一定有哪里不同尋常，他這樣想著，試著挪動腳步。果然，那片無形的黑色跟著他的腳步移動，如影隨形。

    有什么東西蟄伏在影子里，跟著他移動——勇者抬腳時沒有感受到絲毫牽扯感，它并不是附著在他身上的。

    他們往不會被人注意到的角落里行走，勇者特意繞過兩個拐角，才在柱子的陰影中停下腳步。這里沒人會在意他在角落里做什么。魔族對不忠誠的防備心低得可怕，在他們眼中，所有魔族都應當效忠于魔王。

    反叛在他們看來是絕對不可思議且自尋死路的。且看以利亞的下場，就知道叛亂有多困難，哪怕是具有最純正黑暗魔力的人，也注定無法贏過身具傳承的魔王，這就像是一條不變的公理。

    “出來吧，”于是勇者放心地說道。

    眼前的黑色泥狀物開始翻滾、并形成熟悉的人形。它披著華麗的衣物，與方才黑漆漆的樣子全然不同。勇者甚至很難相信眼前看起來閃耀著五色光芒的寶石也是從黑色污泥凝聚而成的。

    他并不想把眼前這個怪物稱作帕特里克或者稱為老師——但是為什么這個能隨意變換成別人樣貌的怪物會在·他·面·前變形？它大可以選擇沒人的地方、甚至變成神官的樣子來見他。

    勇者心中充滿了不確定與某種不愿宣之于口的懷疑。他忽然想到這個幻境的特殊背景、與這些看起來具有細節到過分地步的魔族大臣以及城堡內的設施。

    這個幻境的構筑者或許是以利亞——那個反叛的魔族。那他這一舉動又有什么含義？

    “你是誰？”

    死靈并不說話，他的雙眼開始流出淚水般、卻遠比淚水更粘稠的黑色液體，就像兩道觸目驚心的血痕盤亙在蒼白的臉頰上。

    “你想說什么？”

    死靈聽見這句話，仍然好像一具沒有靈魂的偶人那樣一動不動。勇者忽然想起上一個幻境結束之后、那些觀眾的境況。

    現在，死靈看起來與他們一模一樣，就像是從誕生之初就未被賦予自然行動的能力、只能作為不會言語的偶人存在。

    ‘帕特里克’的雙唇張合，勉強比出幾個口型。勇者悚然一驚。

    “萊特！”神官的聲音忽然打破了沉寂，勇者猛然回頭，正看見她朝這邊走過來。再試圖去找死靈的身影時，后者早已化為黑泥的形態沉入地底、也不再跟隨在自己腳下了。