這并不是針對他一人的謝意，教皇在感謝這些外來者。這個世界的紛爭本來與他們全無干系，他們卻愿意為了這個世界做這樣多的事，就完全當得起這聲感謝。

    “我也沒有別的好說，”艾德文笑道，他終于舍得說出長句子來了，“雇主給錢我就做事，他可沒付錢叫我與你在這里聊天。東西呢？”

    教皇摘下頸間的十字架，將這個紅白相間的、看起來就像個毫無意義的裝飾品的墜子交給艾德文。

    “他習慣把所有珍惜的事物都藏在只有自己能找到的地方，”教皇道，“但你得相信總有那么些人能繞過他設下的重重障礙?！?/br>
    艾德文胡亂點了點頭。

    他知道教皇在說黎曼，也知道黎曼行事一向如此，不論是對自己手上的重要物件還是對自己的感情，一層層面具就像個惡劣的玩笑，讓人好奇假面底下到底存不存在一張屬于人類的面孔，還是僅僅只是虛空。

    但是說起障礙，他又勾起唇角，別期待選擇打破陳規、將整個世界都顛倒過來的三人能有多守規則。迷宮有什么可走的？他們大概會叫設計者知道，什么叫做拆了墻之后條條大路通羅馬。

    比如立起的那座‘白塔’，無論幻境有多精妙，黎曼都將整個系統的開關交到闖關者手中，讓他們隨時都能將精心布置的、看似打成死結卻隨時都能被揪住線頭一扯就完美解開的謎題揭曉。

    不過如果換作艾德文來，他大概會選擇抽出劍來、快刀斬亂麻。要是這件事發生在他是勇者的時候，估計神殿的選擇就是炸了白塔。

    他處理事情的方式簡單粗暴的習慣并非一天兩天就能形成，也不是只有在他關心的大事上才如此。

    魔族的恢復能力比人類強很多，現在好好包扎說不定還能活，這是他看見躺在地上一動不動的陰影時候的反應。

    這個神官難道是被騙的太狠、現在想要毀尸滅跡？這是他看見蹲在地上，用光明法術籠罩住陰影傷口的神官時候的反應。

    不會到了這個地步，他們還堅持認為陰影是人類吧？這是艾德文架住勇者劈過來的一劍時的想法。

    “本來我應該殺死你們當中一個，”艾德文輕松道，“畢竟有人支付了定金。但是看起來你們內部出了些小矛盾。把魔王的下屬交給我，就當償還他那部分定金?！?/br>
    這次是他玩過火了，可能是因為驟然了悟自己未曾窺見的部分真相的原因，甚至沒有分出多余的心神去注意手上力量。

    于是他毫無耐心地揮開了手足無措的神官、從懷中取出一塊泛著白光的晶石。這絕不是一顆容納著足以成為珍稀晶石魔力量的魔晶，實質上他之所以有資格成為艾德文隨身攜帶的魔法道具之一，僅僅因為這塊晶石的特殊屬性——吸取并容納光明屬性魔力。

    他將這塊水晶舉到顯然抗拒著光明屬性魔力入侵的傷口處，將殘余的魔力都清除干凈，然后取出補充魔力用的針劑給陰影注射。

    接著，他強硬地將陰影塞進了——自己的影子里。影子對陰影來說是療傷圣地一樣的去處，就像人類絕不可能選擇在水中治療傷口一樣，只有在影子狀態中的陰影才能更容易恢復到巔峰狀態。

    竟然還有這種cao作？勇者和神官幾乎是目瞪口呆地看著這位不知道應該被識別為敵人還是友方的雇傭兵進行這一系列動作。

    他并不在意勇者和神官的想法，或許他們不對他人開口說起陰影的狀態，是認為陰影試圖用生命保護他們，不應該被當做叛徒口誅筆伐。

    兩人沒有直接交流，但不約而同地做出了同樣的選擇。陰影值得一個解釋的機會，他們這樣認為著。

    而給同伴一個解釋的機會是他們的責任和他們的選擇——所以，行動第一步，救出陰影！

    所有人的目光此時都集中在白塔的第一個祭品身上，深灰色皮膚的弓箭手已經變成了神殿承認的同伴、而且顯然由于勇者和神官才會身受重傷。

    后兩者看起來神色復雜，好像不知道該對這出突然間以整個戰場作為舞臺的戲劇做出什么反應。

    果真是傭兵的嘴，騙人的鬼。說好的將陰影送還給魔王呢？

    陰影睜開了眼。他雙眼是純白色的，沒有虹膜、瞳孔的明顯區別，好像兩顆流光溢彩的琉璃珠子。

    他顯然已經并不能被稱之為人——或者一個正常的魔族了。

    但是他并不是個死人，艾德文確實對他進行了救治，而且如果他正式成為亡靈，或許就會變成那些骷髏的樣子。

    那么這是某種控制魔法嗎？

    勇者和神官借著軍隊的掩護漸漸朝外圍移動，但當她抬頭望向遠處的白衣人，她總感覺到對方的目光若有若無地透過面具落在他們身上。

    這并不是直觀的視覺判斷，僅僅來自于經歷過諸多戰斗的人的直覺，她認為對面那個看似正沉浸在胡言亂語、手舞足蹈中的狂信徒比表面上看起來要冷靜得多，而且對他們的舉動了如指掌。

    不能說這到底是更可怕還是更令人慶幸。有目的的人總是比瘋子更容易對付，如果對方的目標真的是滅世，那就是完全說不通過任何道理的存在了。反之，心思深沉者總有弱點，但也會將弱點掩藏得很好，至少就不會因為一點對他信仰的懷疑就失去方寸、變得容易預料。

    “你知道什么吞吃了吉爾伽美什王摘下的永生之草？”就像個真正意義上的瘋子一樣，黎曼胡亂說著沒人能理解的話，在問題后附上一串輕快的跳躍和笑聲。

    他甚至伸手拍了拍站在他身邊一動不動的陰影的肩膀。弓箭手好像突然被激活了什么開關一樣，機械地咧開嘴角、像黎曼臉上的面具一樣笑了起來。

    這個場面十分詭異，但是如果用心觀察那些亡靈，就算從骷髏頭上看不出表情，也總會有一種實際上每一個頭骨都在大笑著的錯覺，令人遍體生寒。

    雖然在戰場上這樣自言自語的黎曼看起來簡直可笑之極，但是軍隊中并不缺乏聽力出眾的、試圖從他顛三倒四的話語中挖掘出些許情報。

    “哈，是蛇，它學會了褪下無用的空殼，迫使自己一次又一次變得更強——”他幾乎是踩著東歪西倒的、可以被勉強稱之為舞步的節奏這樣轉著圈。以利亞有理由懷疑他的這種六親不認的步伐部分學習自艾德文。

    不過說到這里，以利亞瞇起眼睛，他并不想參與具體的攻擊行動，這本書的內容確實很引人入勝，他構造出的回城塔也十分新穎，其中還有許多設定還未落到實處。黎曼保證他會有足夠的閱讀時間，至少在合上書之前盡量將這座塔變成一個合格的最終決戰場地。