居然會有人不前來冒險小隊成立這種大事，簡直就好像婚禮上新娘沒有出現一樣令人震驚。當然，協會內部的招募都是實名制，通過血液魔法的方法綁定，也不怕會有人頂替。

    于是黎曼和艾德文各自在徽章上滴下一滴血液。后者本來還有些好奇黎曼準備怎么將血液滴在徽章上而不被發現魔族的身份，然而黎曼伸出左手，并不見有什么隱藏，就將徽章上的小刺刺入指尖，一滴與常人無異的血珠被銀針牽引，封存進法陣中。

    整個徽章正面的圖案也亮起來，是一個簡簡單單的簡筆畫面具標志，這個面具一面黑一面白，黑色那一面就隱沒在純黑的底色上，只顯出白色的獨眼。

    艾德文知道這是黎曼選好的標志，于是也依樣滴血，然后就將徽章隨意別在領子上。黎曼卻一翻手，將兩枚徽章——一枚還未激活的——都收了起來。

    至此，[提線人]小隊，正式成立。

    遠在王都的冒險者總會中的石碑底部，出現了這個目前還籍籍無名的小隊的名稱。

    到此，簡單的注冊儀式就算完成了，他們倆向隊長道了謝，并謝絕了分會負責人任務的邀請，一起離開分會。

    “那么現在我有個問題，”走在街道上，艾德文摟住黎曼的肩膀，仿佛在彰顯他們之間的戰友情誼。他湊在黎曼的耳邊，距離近到溫熱的呼吸就噴灑在后者耳尖，以只有他們二人才能聽見的音量問道，“你是誰？”

    語氣卻冷得刺骨，一點也聽不出他此時正像哥倆好一樣摟著黎曼的脖子。當然，從他輕快的步伐和自然的動作，也一點都聽不出他環著黎曼頸項的指尖正夾著一枚刀片。

    “請別靠得這么近，”黎曼露出無奈的笑容，伸手想把艾德文推開，但后者顯然并沒被動搖，刀刃在皮膚上壓得更緊了。

    “不要那樣緊張，”‘黎曼’的語氣一開始還十分自然，帶著熟悉的笑意，但隨著他繼續說下去，其中的暖意漸漸溶化，就像他臉上的笑也一點點變得扭曲起來，定格在面無表情，“你要不要猜猜我是誰呢？”

    到最后，他的聲音已經幾乎變成了絮絮私語，然而編織成如此平緩聲線的，仿佛是千萬個細小的聲音的嘶嗬翻涌，聽起來格外詭異可怖。

    艾德文從側面看著黎曼的眼睛，他突然發現，從這個角度，黎曼的虹膜在陽光閃耀下，本應是更透明些的棕褐色，而非這樣的純黑。

    他放棄了詢問這個生命體的身份，轉而問道：

    “黎曼在哪里？”

    第9章賬房先生的事

    九異世界平常的一劍

    王都，冒險者總會。

    這里顯然比邊陲小鎮的分會要熱鬧得多，正因為時值勇者復出的年份，許多人都下達任務，不論是準備趁魔族疲于應付而去迷霧森林，還是純粹為王國的這場戰事做些準備而使用自己的積蓄發布些探路、滅殺魔獸之類的任務。

    盡管人多，像這樣好看的人卻少得很。一個背著豎琴的青年踏入總會大門，他似乎是第一次來這里，四處張望的眼神顯得拘謹又不知所措。

    不過一張英俊的臉總能讓人得到一些優待，就比如，這就有女冒險者為他指明了去服務臺的方向。

    “你好，”金發的青年有些局促地站在大理石地面纖塵不染、格局恢弘的大廳中，詢問前臺笑容完美的實習生，“請問如果我要加入冒險者隊伍，應該怎么做？”

    “請先填寫表格吧，”女孩將一份表格遞給他，心中感嘆現在顏值高又有實力的冒險者越來越多。她本能地覺得眼前的人有些就將這感覺拋諸腦后，將其歸類于帥哥長得總有些相似。

    她收回已經填寫好的紙張，匆匆掃過基本信息，看見意向那一欄里并不是最普遍的‘未定’，而寫上了一個名不見經傳的隊伍名稱——‘提線人’。

    “請問你是收到了該隊長的邀請嗎？”她公式化地問道。

    “是的，”青年回答道，“這里是他的親筆信?！?/br>
    信封里不只是一張寫著簡短邀請的信箋，還夾著一張純黑色小卡片，上面正印著那半黑半白的面具圖案。實習生將顯然附了魔的卡片放入魔力感知陣法，顯示確實是小隊隊長親手所寫——

    這位隊長甚至是罕有的光明系冒險者，看著法陣上閃爍的白光，她暗自驚嘆。不過如此一來，足以在成立小隊的第一天就招攬這些實力強大的冒險者進入新人小隊，也就說得過去了。

    “沒有問題，這是你的徽章，”她將空白的徽章遞給青年，后者當著她的面將血滴在純黑色章面上。

    半黑半白、與邀請卡上如出一轍的圖案浮現出來。

    青年將徽章別在左邊領子上，回給那位實習生一個笑容，大步走出了冒險者總會。

    邊陲小鎮。

    ‘黎曼’突然笑了，他真正的笑容與這副面容經常掛著的溫和不同，甚至與剛才那個可怖陰森的聲音也半點都不符合，洋溢著一股陽光燦爛的感覺。

    “我也不知道呀，”他輕快地用那種能嚇哭小孩的聲音回答，“我就是個做賬的，你不要為難我?！?/br>
    他左手展開，艾德文感知到他突然的動作，立刻用刀片狠狠向下劃去，利刃卻像是陷入了一團可以隨意改變形態的黑泥，轉瞬間就被化為黑色流質的‘黎曼’吞噬。

    現在他可以確定，面前的絕對不是人類、甚至是任何已知形態的魔物。任何魔獸和植物都不存在這種完美擬態的能力，他自認為指向了脖頸就是瞄準要害，但這形如黑泥的異形是否有傳統意義上的頭顱、心臟？