寶釵前一天晚上已經和薛王氏打好了招呼, 薛王氏雖然不認同女兒的做法, 卻沒多堅持：她也知道, 再過兩三個月，寶釵就要進宮參加小選了, 若是成功入選, 之后不知道什么時候才能再見到女兒。若是真能一飛沖天也就罷了, 若是沒這個造化

    也因此, 最近薛王氏很是容忍寶釵的任性，無論女兒說什么, 都不忍心反駁。在這件事上, 自然也會順著女兒的意思來辦, 只是依舊忍不住勸寶釵，這事可是娘娘那邊發了話的，為了以后, 你也不能不給娘娘面子。

    寶釵表面上點頭答應，私下卻有些不屑。在這件事上, 柳五兒自己對元春也不是沒有意見：若真是把寶釵參選的事放在心上，又怎么會讓寶釵這個已經十五歲的表妹住進大觀園里，和自己將近成年的兄弟同住一園或者說元春怎么會說出這樣的話，讓自己將近成年的兄弟和一群和他年歲相差不大的姐妹、堂姐妹、表姐妹同住在一個園子里

    元春做出這樣的決定，本身就包含了私心，或許還是在王夫人的授意下才這樣決定的，寶釵對因為這件事改變對元春的態度，也就不奇怪了。

    她昨天把自己不愿意住進大觀園的意思透露給湘云知道，原本是想借此試探元春，或者說王夫人和賈母的態度。如果元春的這個意思是必須遵從的，那她就隨便選一處離怡紅院遠些的院子，偶爾過去住一、兩晚應付差事也沒關系。若是可以回圜，那她就不比非要住進去了，東西搬來搬去也是一件麻煩事。

    不過今天一早，王夫人就直接找上門來這個反應之大，還是很超出寶釵的預料之外的。再加上這開門見山的幾句話，直接就給家里別的小輩還有下人們安上了罪過

    薛王氏的臉上立時就顯出些許尷尬，局促地擺手，jiejie千萬別誤會，沒有這樣的事。我和釵兒就是想著，再過兩、三個月就要進宮了，犯不著這樣折騰

    王夫人卻不理她meimei，只目不轉睛地盯著寶釵，眸光灼灼，好孩子，不要擔心，你只管告訴姨媽，到底為什么不愿意住進園子里又瞥了一眼薛王氏，若是因為搬家麻煩，那大可放心，那幾處院子，一應幔帳器具都是齊備的，你只管帶些日常穿戴的衣裳首飾進去就行了。再說她微微停頓了一些，意味深長，選秀這事，好比千軍萬馬過獨木橋，能不能過去還是兩說。若是不成了回家來，那處院子我也還給你留著一定不叫別人先占了去，豈不更好

    這話明著說的是院子，暗里的意思，卻又不只一處院子。在場的眾人都能會意，王夫人話中暗指的，還是寶玉身邊的那個位置。

    寶釵扭頭掃了一眼薛王氏，見母親正一臉欣慰的笑著點頭，低頭沉吟了半晌，才抬頭迎上王夫人的目光，寶釵何德何能，得姨媽如此厚愛這原本也是娘娘給家中姐妹們的恩典，我恭領就是了。

    王夫人拿話把寶釵逼迫到這個地步，除非寶釵真能說出賈家上下誰得罪了她，不然就是不知好歹了。柳五兒在一旁看著，只覺得王夫人身為公候人家的一府主母，確實很有一套手腕。平日不顯山不露水，煩難的事都交給鳳姐去做，但是真到需要自己出馬的時候，也是雷厲風行，容不得人忤逆。

    見寶釵答應下來，王夫人的唇邊立即露出滿意的笑意，好孩子，我還指望著你進園子之后好好教教你寶兄弟呢。她松開寶釵的手，扭頭朝著薛王氏道：meimei，不是我故意當著你的面這樣說，我這輩子，就剩下這么一個兒子，若能有寶丫頭一半的懂事，又哪里還用我幫他謀劃發愁只盼著過個一年半載，他變得懂事些，那就好了。

    而之前薛王氏和寶釵一直提及的進宮的事，就這樣被她有意無意地忽略了。

    薛王氏瞄了一眼女兒，強笑著應酬jiejie，釵兒是真懂事但是我的蟠兒卻又不如寶玉了。我看寶玉就很好，喜歡讀書，很知道上進前兒娘娘省親的時候做的那幾首詩就很不錯，未來肯定能金榜題名。jiejie也不要逼得他太緊，免得孩子反倒被拘病了

    姐妹兩個互相夸贊著對方的孩子，很快又說起家長里短，此間再也沒有寶釵說話的余地，寶釵就打了個眼色給柳五兒，主仆兩個輕悄地出了這邊屋子，往那邊寶釵自己的屋里去了。

    一回到西里間，寶釵就先嘆了一口氣，又扭頭淡淡地吩咐柳五兒，明兒上午你過去找云丫頭，就和她說，我已經挑好了蘅蕪院了。

    看出寶釵心情不好，柳五兒老實地福著身子答應一聲，就出門準備別的事去了。

    ***

    第二天上午，柳五兒服侍寶釵用過早飯，又囑咐了文杏兩句，就捧著一個匣子出了屋子，從后角門出了梨香院，又一路穿過夾道，直接進了賈母的院子。

    沿著回廊一路穿行，經過正房邊的時候悄悄頓住腳步，側耳聽了聽正房內的動靜：正房內非常安靜，不像是有很多人的樣子，幾個小丫頭坐在臺階上，正支著腮幫子曬太陽。

    那小丫頭柳五兒也還認識，之前寄身于鴛鴦的時候，還是她常帶著的幾個小丫鬟其中之一，她走過去拍了拍那小丫頭的肩膀，待她回過頭來看著自己，才輕聲問：這院子里怎的這么安靜寶二爺、林姑娘、史大姑娘都不在