蓋省親別墅可是件打地動土的大事，需要不少人手，趙嬤嬤也是看準了這個機會，才在家里坐不下去，特意找了過來。

    正說著，王夫人那邊派了人過來，說叫鳳姐過去說話。鳳姐已經猜出來說的恐怕也是這省親的事，正漱口準備要走，又見賈蓉和賈薔聯袂而來。

    原來賈珍剛交代了兩樣差事讓賈薔去辦，讓他去南邊置辦府里準備小戲班子的事，聘請教習、采買會唱戲的女孩子，置辦樂器行頭等事都著落在了賈薔一個人身上。賈璉和鳳姐對視一眼，都覺得這就是個正在眼前的好機會，剛好當著趙嬤嬤的面，把這個人情落實了。于是鳳姐就直接道：你第一次學著辦差，縱然有些不足的地方也不礙事，下回就更老練了。只是這到底是家里的大事，外面那些人家也都盯著看呢，若是倒是出了差錯，就算不怪罪你，外面人知道了也笑話咱們。不如這樣，我這邊有兩個妥當人，你帶了去，讓他們幫襯著你些。

    賈薔自然不敢不答應，問得了名字，就和賈蓉退出去了。

    這說話的工夫，王夫人又派人過來催了三、四次，鳳姐這才過去，直到三更方才回來。柳五兒服侍著她換過衣裳，拆了頭發，就回去了自己屋里。

    不過雖說常言道小別勝新婚，但是這一天因為省親的事這就要安排起來，所以賈璉和鳳姐兩人都累的不行，只閑話了幾句就各自睡了。

    第二天柳五兒早上過來的時候，堂屋外的回廊下面已經站了不少等著回事的人，其中有男有女，臉上神色都很匆忙焦急。

    柳五兒連忙進去把賈璉和鳳姐叫起來，又讓小丫鬟們分別去打水、傳飯。這樣連軸轉似的忙了一個月，才把省親的事大體安排準備妥當，又熬過了元宵節，正月也過去大半了，鳳姐才得空在家里躺了半日，和柳五兒坐著閑話。

    省親這事雖說是天大的恩典，說出去也熱鬧有面子，但是也就是外面看著好看罷了，再有就是老太太、太太看著高興。卻不知咱們辦事的人有多受累，還有前前后后，那樣多的事沒有準備，也不知道什么時候才能真正的歇歇。

    柳五兒就趁機道：我看著，依現在外面花錢的架勢，這一次省親豈不是要把咱們家里給掏空了前幾年的進項都填進去了不說，后幾年的恐怕也得搭進去呢。

    何止。鳳姐動了動脖子，柳五兒連忙過去幫她捶著，寅吃卯糧這樣的事也是顧不得了，官中是必然要虧空了，我也不知道拿什么去補反正是他們外面男人們拿的主意，只要還發得出月錢，就與咱們沒什么相干。她擺了擺手，又指著對面的位置讓柳五兒坐下，你之前和我說的那些話，沒想到現在竟然就應了。還好咱們提前也準備了一些，萬一日后真的鬧了饑荒，也不至于苦到大姐兒身上。

    鳳姐聽了柳五兒的話，前些日子就托人在南方金陵附近收田土，已經看好了幾塊了，只等著付銀子買賣交接。她嘆了口氣，確實要早做打算了。

    這一次元春省親，雖然省親別墅還沒蓋完，但是官中已經沒有什么存項了。雖然在鳳姐的預計中，這幾年榮國府內也不會有什么別的大事：幾位主子，大的大、小的小，賈母身體還健朗，就算真的有事，東西都是齊的，另外她自己也有錢，在屋里搜羅搜羅就能把那件事給妥當地圓過去。

    剩下幾個年紀都還小呢，而且除了寶玉之外，出身也都有限黛玉雖然暫時住在賈家，但是她又使不著賈家的東西，不說林如海、賈敏留給她的那些東西，就算她到了年紀要成親了，現在看著也是說給寶玉，一娶一嫁，賈母那邊自然有體己銀子拿出來，而且兩人都住在賈家，就無形中省了許多需要破費的事。其余幾個也都不至于花費太過，頂多七、八千兩銀子也就能應付過去了。

    但是，賈家的下一代卻暫時沒出什么好苗子，寶玉看著很有靈氣，卻三天打魚兩天曬網的，不好好讀書，也不知道日后能不能真的考出來。眼看著除了一個世襲的爵位，就沒人能出去做官了，家里進項一年比一年少，各項慣例不能消減不說，還總是恨不得比以前花得更多

    這樣下來，萬一中間又生出幾件突如其來的大事，等到了大姐兒準備嫁妝的時候，府里恐怕就真的拿不出錢來了。

    想通了這一層之后，在未雨綢繆之余，鳳姐對柳五兒也更親熱了些，等娘娘省親這事過了，咱們還是得想些儉省的法子才行。

    鳳姐可沒有未卜先知的能力，這樣的話才是她這種管家奶奶應該說出來的。但是柳五兒卻知道，儉省這事說來容易，甚至探春還曾經推行過一套改革儉省的法子，效果卻并不盡如人意，甚至引發出不少紛爭。這固然是因為探春年紀輕，行事不夠老練，但是人性本貪，就算換了別人來推行，失敗的可能性也同樣存在。

    不過，鳳姐有心想著儉省，也是件好事，柳五兒又趁機勸她，這件是府里的大事，但是等這件大事完了，奶奶您也該好好休息休息才是，養好了身子，添個哥兒，這才是喜上加喜呢!

    鳳姐自己又何嘗不盼著這事若真能懷上兒子，她就哪里需要緊緊撰著這管家的權利不放她低頭沉吟了一會兒，又有小丫鬟過來，說賈母那邊找她，這才顧不得這些，忙起身過去了。