賈母不由得笑道：你別學著鳳丫頭油嘴滑舌的，還是去辦正經事要緊。

    其實柳五兒想要的，不過是一個差人過去給劉姥姥帶話的借口罷了，有了賈母的吩咐，這件事自然做得更加順理成章。她先從賈母生日那天外面人送來的幾身衣裳里挑了兩身，又吩咐大廚房準備了些面果子，用一個包袱包了，又在里面附上了一封短信，信里也沒說什么太要緊的話，只是問劉姥姥那幾畝地今年的收成如何了，就算被別人看了，恐怕也猜不出里面的意思來。

    她又找了一個生性老實、辦事妥帖的小廝，細細囑咐了，這才把東西交給了他。又過了幾日，那小廝才回來，帶回了些村子里面自產的瓜果，還有一封信。信是寫給鴛鴦的，里面說那幾畝地今年的收成很好，讓鴛鴦姑娘只管放心，信是托村子里的一位老秀才寫的，柳五兒看著里面沒有什么犯忌諱的話，才把信送到賈母面前，念給賈母聽。

    劉姥姥又在那封信里寫了些村子里的新鮮事，賈母聽著也覺得十分有趣。

    ***

    在柳五兒幾世的記憶里，無論哪一世，這個冬天都是賈母在這個世上的最后一個冬天了，可是從年底開始，賈母就沒過上幾天開心的日子。從迎春出嫁起，府里就大小事不斷，迎春歸寧的時候雖然當著賈母的面沒敢掉下眼淚來，但是她的狀態不好這一點，賈母卻還是能感受到的。

    背著人的時候，賈母也會私下和柳五兒嘮叨兩句家里的事，說起迎春，老人家只有嘆氣，孫家這門親事我一直都不看好，可是既然老大說好，我也不好多說什么去年你不在的那陣子，鳳丫頭過來跟我說也有別的人家想說咱家二丫頭，但是我想著這事到底還是她老子做主的好，就也沒理論沒想到最后老大卻看中了這樣一家。我雖然不愿意，卻也沒有別的好人選，只好就隨他去了。只可惜了二丫頭，這次回來，看著比往年更安靜了。

    柳五兒知道賈母說的那個時候，是上一年的年前，那時候鴛鴦的母親在南京那邊去世，賈母特地許了她幾天假，讓她盡盡做女兒的孝心，她也就順勢不到前面來伺候了，只每天避在屋里，給賈母做衣裳。

    如果那時她在的話柳五兒也有些猶豫，如果那時候她就在賈母身邊侍候，她會使用自己那特殊的能力讓賈母改變心意，插手管迎春的是嗎

    她自己一時也想不出答案來，畢竟這半年時間賈府發生的事情太多了，這一世改變人心意的能力只能使用五次，但是在賈赦和鴛鴦的事情上她已經使用了兩次了，剩下的機會只有三次，但是賈府內卻有太多人或許能憑賈母的一念之差改變命運了。

    可是在這個榮國府中，能決定她們命運的大人物，又不只有賈母。賈赦、賈政、王夫人賈母已經垂垂老矣，而這幾個無論哪一個，似乎在孝道之外，說話的分量都比賈母的話要更重些。

    如果賈母拿不出更好的人選，她說不讓迎春嫁給孫家，迎春就能真的不嫁嗎她說不讓探春去和親，探春就能真的留在賈府歸于平庸嗎

    答案似乎顯而易見。

    賈母連從小養在膝前的寶玉的婚事都不能做主，雖說黛玉年紀也還小，但是如果真的想要成就好事，這個年紀也早該把婚事訂下來了

    而這幾件事，又都不受賈母的控制，在短短幾個月之內就接連發生：探春遠嫁、寶玉送嫁、元春夭殤，黛玉病故賈母終于承受不住接踵而來的打擊，一病不起。

    柳五兒只好收拾心思整日在賈母榻前服侍湯藥，邢夫人、王夫人等也每天起碼在賈母房里坐一個時辰，賈赦、賈政也不時前來探望。

    賈赦甚至幾次暗示柳五兒，現在是她表現忠誠的好時候，柳五兒只當沒聽懂他的暗示，埋頭給賈母捶腿，試圖讓賈母在臨終前能好歹舒服一些。

    賈母去世的那天，賈府一片縞素，賈赦和賈政兩對夫妻在賈母靈前哭得熱鬧，但是柳五兒看得出來，他們都各自懷著心思，只等著這七天哭靈的日子過了，好分得賈母的大批遺產。

    柳五兒免不了提賈母覺得傷心鳳姐病著，寶玉在賈母過世之后才匆匆趕回，賈母去世之前，榻前連一個真心舍不得她的兒孫都沒有。所謂的孝子賢孫，不過是平日里演給世人看的，終究還是抵不過心底的貪婪

    賈母的頭七還沒過，柳五兒就主動向王夫人提出，她想隨同賈母的靈柩一起南下，回老家給賈母守陵。王夫人無可無不可地就答應了，還特意夸了她幾句：孝順、老太太沒白疼你。

    頭七一過，賈府的幾個家丁就已經收拾妥當，帶著賈母的棺材和柳五兒一起離開了榮國府。賈府送靈的人幾乎是和去賈府抄家的官兵在某條街巷內擦肩而過，那些官兵只掃了他們一眼，到底還對死者帶著些敬畏，沒說什么就讓他們離開了。

    直到坐上南下的船，柳五兒才真正松了一口氣這次真的是險些就沒能從賈府里逃出來。而她確實存了替賈母守陵一年的念頭，以感念賈母待鴛鴦的恩情。

    南下的路并不漫長，但是守陵的那一年卻像是一輩子那樣久。在柳五兒在金陵住到第九個月的時候，劉姥姥托人輾轉聯系到她，給她送來了一封信，信中簡單問候她生活得可好，還提到了用她的本錢買的那幾畝地，說現在家里只剩下那幾畝地了，別的地都賣給了別人，換了銀子用來贖出被賣到窯子里的巧姐。