等沒了外人，萬氏甚是幸災樂禍的與陸清荷道：“得了太子妃請帖有什么用，依然改變不了她庶出的身份，還妄想飛上枝頭變鳳凰，結果在千嬌百寵的文舒郡主面前，什么都不是！”

    陸清荷手里拿著針線，繡著一張鴛鴦戲水的紅蓋頭，聽到萬氏這話，手里的動作頓了頓，輕笑道：“人貴在有自知之明，既然她有心巴結太子妃娘娘，不如讓她去試一試好了?！?/br>
    跳梁小丑而已，再怎么試，也翻不出什么花樣。

    第20章 赴宴

    萬氏輕哼了一聲，不屑的說道：“就憑她也想高攀太子府，也不掂量掂量自己的身份，簡直是癡人說夢！”

    陸清荷也不答話，繡花的動作卻停了下來，很快又聽萬氏小聲說道：“也不知她是使了什么辦法，竟然迷惑了太子妃，以前倒沒看出來她這點本事！”

    陸清荷沒了興致，秀氣的眉毛輕輕蹙了起來，眼底隱隱有暗光浮動，緩緩道：“大概是合太子妃娘娘眼緣吧！”

    萬氏嗤笑一聲，嘴里又咒罵了幾句，不好在陸清荷一個小姑娘面前說的太難聽，便準備離開，臨走前叮囑陸清荷：“你這蓋頭繡幾針就成，剩下的就讓府里的繡娘去繡，仔細別累著了?！?/br>
    說起來，陸清荷離出嫁的日子還有不到半年。

    當初，陸家能與龐家結親，是因為兩家多年深交。那時陸通只是一個七品的縣令，還是地方官，山高水遠，與京城隔了千里。

    陸通初初上任，就遇到大雪壓境，眾多百姓受災苦不堪言，朝廷賑災的銀錢也因雪深難行，耽擱一些時日。當時一些災民心生恐慌，不知怎么被挑唆起來，就拿起武器叛亂，險些砸了衙門。

    此事傳到皇上耳朵里，便下令讓已是禁軍副指揮使的龐勛帶兵鎮壓，二人也因此結識。

    沒兩年陸通調任京城，進了戶部，做了個小小的主事。雖然同那縣令一樣都是七品，但意義卻完全不一樣。

    縣令是地方小官，八百年都見不著皇上一面，但戶部主事卻是實打實的京官，一年到頭還有機會見一見天顏，結交的也是各路名門勛貴。

    陸通也曾中過舉人，雖然名次靠后，但好歹做了一個縣令。憑著自己的本事，搖搖晃晃二十年時間，坐到了戶部侍郎的位置，也算是不錯了。

    但這個時候的龐勛已經是驍騎營副統領，手握重權，是禁軍中的精銳之師。文官與武將升官的途徑不同，文官若想上升一級，尤為艱難，要是沒有震驚朝野的功績，幾乎一輩子就是在這個位置停滯不前。

    但武將不同，想要建功立業，上陣殺敵即可，有了軍功，晉升自然不是問題。

    所以龐勛在陸通還是七品主事的時候，就已經戰功累累，做了驍騎營副統領。

    而龐勛之子龐衛，更是青出于藍而勝于藍，在眾多勛貴子弟中，龐衛曾也是與高嘉行盛蘭舟這樣的人物并肩的，只不過他們從文，龐衛從武，年紀輕輕就任河西節度使。

    等年底龐衛回京述職，就會長留京城，與陸清荷的婚禮就定在來年正月。

    有這樣優秀的夫家，是陸清荷最驕傲的事。

    一眾閨閣好友中，沒幾個人有她這樣完美的親事。她與龐衛自幼相識，情意深重，等明年她嫁到龐家，就真的是揚眉吐氣，若是龐衛爭氣些，將來封侯進爵都不在話下。

    而這一切全因她是陸家的嫡長女，只有嫡出的女子，才有機會嫁進勛貴豪門。而庶女的女兒就不盡然了，運氣好的或許能嫁到門戶相當的人家，若是家中對婚事不盡心的，可能就會隨意挑個夫婿，或是庶出，或是續弦，一輩子都抬不起頭。

    在陸清荷眼里，自己兩個庶出的meimei，也該是這樣的人生，陸清竹尚小，身邊有親娘在，以后或許能嫁個好人家。

    而像陸清竹這樣，母親早逝，外祖家也只是名不見經傳的商人，身后根本沒有能撐腰的人，以后的婆家也必定不會是什么有頭有臉的人物。

    至于那個庶出的長兄陸長筠，還不過是個只會讀書的呆子，白白占了長子的身份，哪怕此次中舉，今后也只能任個五品六品的小官。

    陸清荷完全沒覺得，陸長筠能在明年春闈考中進士，以他的能力，如果背后沒有足夠硬的靠山，根本不可能在波濤洶涌的朝廷中站穩腳跟。

    陸長筠前路漫漫，尚且不管，眼下讓陸清荷憂心的是風頭正勁的陸清竹。

    不知何時，這個她一直沒放在眼里的meimei，竟然漸漸變了個樣，不是她印象中瘦小單薄，唯唯諾諾的樣子。

    冰肌玉骨，明眸皓齒，漸漸有了女子窈窕玲瓏的身姿，陸清荷這才發現那個只小自己不到一歲的丫頭，已經成了一個亭亭玉立，傾國傾城的大姑娘。

    甚至，隱隱有超過她的勢頭。

    陸清荷莫名生出一股威脅來，從前她才是京城淑女名媛圈津津樂道的美人。

    可不知什么時候開始，她的風頭都被陸清竹蓋過，現在竟然還得太子妃娘娘親自邀請參加賞荷宴。

    從前她連看也不屑多看一眼的人，忽然要越過她這個嫡長女去，連陸通似乎對陸清竹的態度都不一樣了，一向自信沉穩的陸清荷驀然間覺得有些恐慌起來。

    她不能再坐以待斃了，不然以后陸清竹有了高枝可攀，自己這個嫡長女才要被人笑話了。

    陸清荷打定主意要壓一下陸清竹的風頭，心里暗暗有了算計。

    陸清竹自是不知自己近來已經引起了長姐的嫉妒，眼下為了參見太子妃娘娘的賞荷宴，陸通晚上還特地來了漪瀾院，叮囑她去了太子府要察言觀色，小心行事，不能得罪貴人。

    陸清竹嘴上溫順的應了，心里卻忍不住冷笑，陸通是怕她出了事得罪太子府會給陸家引來禍端吧。

    陸通說了許多，什么讓陸清竹抓住機會，多結識一些世家小姐云云。陸清竹雖不耐煩，卻一點也沒有表現出來。等陸通一走，陸清竹就被明珠幾人催著沐浴更衣，早早的上床歇息。

    次日一早，天剛見亮，陸清竹就從睡夢中醒來，接著明珠便端著清水來洗漱，青柳和紫云更是如臨大敵，很是嚴肅的替陸清竹梳妝打扮。

    陸清竹本來沒覺得多緊張，一晚上睡得倒也安穩，現在見幾個貼身丫鬟都似乎沒休息好，心跳也跟著加速了，不由得失笑：“我這又是去赴宴，又不是赴死，至于這么緊張嗎？”

    明珠本來還有些惴惴不安的，聽了陸清竹這話忙道：“小姐可別胡說，什么死不死的，您是第一次去太子府，那里不同高家，今日去的個個都是身份頂尖的小姐。太子妃娘娘雖給您送來請帖，可保不齊那些世家小姐們會找您麻煩！”

    陸清竹自然是明白這個道理，她一個無權無勢的庶女得到太子妃青睞，在一眾嬌生慣養，身份高貴的千金小姐中尤為特別。

    不過太子妃的邀請，她沒辦法拒絕，眼下能做的不過就是兵來將擋水來土掩，言行舉止小心謹慎一些罷了。

    雖然心里有幾分擔憂，但陸清竹說出口的卻是安慰的話：“別擔心，我能應付的！”

    明珠還想說些什么，可看到陸清竹一臉沉穩并不慌亂的樣子，也漸漸安定下來，動作熟稔的替陸清竹挽好頭發，插上最后一支珠花。

    陸清竹環顧鏡子里的自己，竟也生出幾分驚艷來。

    天青色纏枝紋掐花軟紗裙，腰系綾羅帶，一頭烏黑的長發一半垂在肩頭，一半整齊的梳在頭頂，陸清竹向來不喜用頭油，總覺得這樣費事，得經常洗頭發。

    但今日明珠卻替她抹了一點頭油，顯得更加整齊正式。如意釵、金步搖，穩穩固定在頭上。

    原本就白凈的臉上抹了一層脂粉，涂著嬌艷欲滴的口脂，乍一看少了一些少女青澀，無形間多了一絲婀娜嫵媚。

    明珠往陸清竹腰間系上一個淺粉色的香囊，香囊上繡著一枝翠竹，下面掛著兩個小巧的銀鈴，身形一動，便輕輕作響。

    陸清竹滿意的點頭，夸贊明珠心靈手巧，確定沒有不妥之處，才轉身出門。

    太子府在皇城外，從陸家過去要大半個時辰，陸通特意給陸清竹準備了一輛豪華寬敞的馬車。

    陸清竹出了大門，看到等候在馬車前修長挺拔的身影時，卻微微一愣。

    “大哥？你怎么在這兒？”

    陸長筠微微一笑，猶如春風拂面，溫暖輕柔：“我送你去太子府?！?/br>
    陸清竹立時便明白，陸長筠這是不放心她一個人，故意等在這里的。心里涌上暖意，陸清竹難得有些凝噎，還是陸長筠親自過來扶著她上了馬車。

    陸清竹這才深吸了一口氣，輕聲道：“謝謝你，大哥?！?/br>
    陸長筠拍拍陸清竹的手，溫聲說：“說什么傻話，我們是親兄妹，我應該隨時保護你的。你此去太子府，一定要小心，不要和那些小姐們起沖突，只要人沒事，受些委屈也不要緊?！?/br>
    和陸通的裝模作樣不同，陸長筠話語里都是對陸清竹的擔心，他沒說要陸清竹去結交什么朋友，而是讓她忍讓幾分，保重自身。

    陸長筠的關切不似作假，陸清竹輕輕頷首：“我知道，大哥，你放心吧！”

    可陸長筠哪里放心得下，雖然叮囑的話說了好幾遍，但他還是擔心陸清竹此去太子府遇到麻煩，一早起來連書也看不下去，想到太子府路途遙遠，便親自來送一送她。

    第21章 太子府

    太子妃邀請陸清竹的本意，陸長筠猜不出來，但既然上回在高家太子妃沒有為難陸清竹，還特意送來請帖，想來也不會袖手旁觀。

    然而，今日參加賞荷宴的小姐眾多，性格各異，陸清竹也沒一個相熟的人，去了太子府，難免會遇上一些或大或小的麻煩。

    陸長筠心里難免擔憂，嘆息道：“總之，你萬事小心，千萬別得罪了太子妃娘娘。下午我來接你！”

    陸清竹一一應了，馬車很快就到了太子府門前。

    有些話不便再說了，陸清竹下了馬車，便讓陸長筠回去，轉身看向面前的府邸。

    首先引入眼簾便是一塊巨大的牌匾，紅底金字，蒼勁有力的字體寫著“皇太子府”幾個大字，說不出的巍峨堂皇。

    朱門左右各有四個身穿盔甲的士兵，手拿大刀，眼含兇光，威風凜凜。

    陸清竹下意識的吸了一口涼氣，身旁明珠已經目瞪口呆，緊張的雙腿發軟，小聲說道：“小、小姐……這太子府甚是莊嚴??！”

    “沒事，有我在，不用怕?！标懬逯衤冻鰷\淺的笑容，壓下心里的一絲懼意。

    就在這時，一輛的看似低調，卻十分精致奢華的馬車在不遠處停下。

    有個青衣丫鬟率先下車，擺了轎凳，小心翼翼的攙扶著一名身著粉色衣裙的少女下車。

    看年齡，約莫十三四歲，身姿纖細，膚白貌美，雙目猶似一汪清泉，清澈動人，微微一笑，雙頰上還有兩個淺淺的梨渦，說不出的嬌俏可愛。

    下了馬車，她左右看了看，目光落在陸清竹身上，臉上一閃而過一抹驚艷，主動走了過來，笑盈盈的說道：“這位jiejie，你也是來參加賞荷宴的嗎？”

    陸清竹不知來人身份，但聽她語氣并無嬌縱之意，只是單純的好奇，便也笑著點點頭：“是，冒昧問一下，您是哪家的小姐？如何稱呼？”

    “我叫魏懷柔，父親是御史大夫?！蔽阂廊灰膊浑[瞞，反問陸清竹：“你呢？叫什么名字？”

    御史大夫是諫言官，沒有任何實權，但卻是連皇上都不能輕易得罪的人。因為皇上的一舉一動都被御史大夫關注著，稍有差錯，御史言官就會站出來勸諫，督促皇上改正，勤政勉勵。

    自古就有規矩，萬不得已不能斬殺言官?？傊?，御史的存在總是令皇上既頭疼，又無奈，簡直是又愛又恨。

    但御史大夫官居一品，皇上都不敢輕易動的人，文武百官自然也不敢得罪。

    不過只要有官員德行不佳，言官們就要上奏彈劾，這樣一來多少會引來大臣的不滿。

    陸清竹心里忽然覺得做御史挺累的，皇上不喜，百官怨懟，偏偏隨時都要做好勸諫彈劾的準備。

    心里嘆息一聲，陸清竹面上卻沒表露，柔聲道：“家父工部右侍郎陸通，我在姐妹中行二，閨名清竹?！?/br>
    魏懷柔毫不吝嗇的贊美道：“真是好名字！”

    陸清竹笑而不語，恰巧這時側門內走出來一個二十出頭，身穿宮裝，面容清秀的女子。

    看到陸清竹與魏懷柔，立刻迎了上來，笑著行了一禮：“魏小姐，陸小姐，奴婢有失遠迎，還請恕罪！”

    陸清竹忙回了一禮，客氣道：“姑姑不用多禮，我初來乍到，還望姑姑不要見怪才是?！?/br>
    這宮女陸清竹上次在高家見過一次，是太子妃身邊的人，名喚芷禾。沒想到她竟然能一眼認出自己，不愧是能伺候太子妃的人，善于察言觀色，心思活泛。

    陸清竹心里暗暗佩服，卻不想芷禾也在悄悄打量她，見她溫和有禮，聰慧大方，一舉一動都是大家閨秀的風范，也不禁生出幾分真心來。

    想及此，芷禾臉上的笑容也更真切了幾分，抬手邀請陸清竹和魏懷柔進門：“兩位小姐，請隨奴婢先去花廳小坐休息?！?/br>
    陸清竹再次道了謝，才和魏懷柔跟隨在芷禾身后進了太子府。

    魏懷柔來過太子府一次，輕車熟路，腳步不見慌亂。陸清竹挺直了背脊，與魏懷柔并肩而行，心里也漸漸鎮定下來，眼角余光所到之處，皆是目不暇接的風景。

    假山流水，亭臺花榭，無不透著精致奢華，九曲長廊自湖上蜿蜒而過，岸邊垂柳搖擺，花團錦簇。一路往前，時不時有宮女擦肩而過，見了芷禾帶著客人，皆是恭敬的垂首行禮。

    穿過游廊，又走了好長一段距離，才到屋宇相連的后宅。