第7章 心上人

    本朝注重科舉，位高權重的貴族子弟除了世襲爵位，皆須通過科舉考試才能入朝為官，同樣也是為平民百姓家的讀書人提供了機會。

    今年秋闈，擇優取三百名貢士，來年春闈便有殿試的資格，得皇上青睞點出五十名進士，那時就有做官的資格。陸通知道自己嫡子的能耐，想考什么狀元探花是不可能的，只要是能進殿試，不論名次，都足以令陸家光宗耀祖。

    “當真？”萬氏一聽到自己兒子有機會當上大官，眼睛瞬間就亮了。

    陸通當了這么些年官，家底也算豐厚，可到底是從小小的縣令起步的，比不上爵位世襲，書香門第。若是到年老致仕，兒孫沒有在朝為官的，那陸家就得一落千丈，淪為白衣。

    在萬氏看來，選擇一門好的姻親固然重要，可自己的兒子若是有了出息，封侯拜相，便是公主郡主也娶得。

    到那時，陸家地位穩固，長盛不衰，也真真正正的是貴族了。

    陸通沒本事給她掙個誥命，那便指望兒子，陸長鴻出生時，萬氏找大師算過，必是大富大貴的命。如今秋闈在前，豈不是要應驗了？

    “我難道還騙你不成？”陸通哼了一聲，見萬氏臉上已有笑容，便吩咐道：“明日趕緊去庫房看看，準備好謝禮，我給皇長孫和盛世子送去?！?/br>
    萬氏想通了，便不再生氣了，喜氣洋洋的應下了：“放心吧！”

    陸通與萬氏準備謝禮送人的事沒瞞著，陸清竹很快便知道了，心里暗道陸通不知天高地厚，竟想著去巴結皇長孫，能巴結上倒怪了。

    事情果然如陸清竹所料，陸通先后去太子府和順安王府道謝。

    皇長孫不常在太子府，所以陸通沒見著人，太子太子妃也不在，只有一個管事陪他說了幾句話，連禮都沒收就送客了。

    接著陸通又到順安王府去，這下運氣好，倒是見著世子了。因為順安王駐守邊關，府里只有王妃和世子兄弟倆，陸通去時，碰巧遇見世子盛蘭舟和二公子盛蘭洵陪著王妃去報國寺上香。

    不過，盛世子一副拒人于千里之外的模樣，陸通道了謝，說了一通，盛蘭舟只是淡淡的笑，說了聲“不客氣，報國寺有高僧等著，來日再敘”，就陪著王妃上了馬車。

    禮雖然沒送出去，但好歹是與世子說上話了，陸通心里也是極為高興的。

    陸清竹只當什么都不知道，日子照常過著，萬氏難得的沒有來找她麻煩。

    七夕前，陸清竹接到高月言的帖子，邀請她游湖賞燈，想了想便應了。

    本朝對封建禮教并不算嚴謹，只是有身份的千金小姐依舊還是注重名聲，不敢輕易拋頭露面。

    陸清竹不常出門，即便是出去，也是坐在馬車里，甚少閑逛。

    不過七夕節不同往常，今日的未婚男女皆是可以上街游玩，沒有太多顧忌。

    有些商賈名流之女，還會設擂臺拋繡球招親。

    陸清竹不曾在七夕時出過門，高月言相邀便梳妝打扮，帶著明珠在傍晚時悄悄從偏門出去。

    今日陸清竹格外應景的穿了一身水紅色百褶紋緞裙，外罩白玉蘭散花紗衣，柔順黑亮的長發梳成單螺髻，墜著珠釵步搖，白皙如玉的臉上不曾用脂粉，唇紅齒白，顧盼生輝。

    出門前，陸清竹還擔心自己會太出挑，引人矚目，畢竟她對自己的容貌還是挺自信的，雖然連陸清荷也比不過，但也勝過許多人。

    結果陸清竹發現自己實在想多了，一出坊院，進了正街，到處是年輕的男男女女，其中不乏一些眼熟的世家小姐，打扮十分美艷。

    陸清竹瞬間就覺得自己是一根落地的繡花針，連一點動靜都不曾有。

    不過這樣也好，沒有什么負擔，輕輕松松的就到了與高月言約定的地點。

    四周人來人往，有年輕的男女并肩而行，悄聲耳語，含羞帶怯，各色花燈散發著柔和的光芒，看起來寧靜而美好。

    陸清竹等了有一刻鐘，就見高月言帶著幾個婢女興高采烈的過來，手里已經拿了不少新奇的玩意兒。

    高月言今日顯然也是精心打扮過的，煙羅衫，如意裙，妝容清爽，艷光四射，一笑起來，便有淺淺梨渦。

    高月言一見陸清竹便挽著她的手，埋怨道：“總算是來了，等了好久不見人，我便先去轉了一圈！”

    陸清竹看她一眼，笑問：“今日打扮這樣漂亮，可是要見情郎？”

    原本陸清竹只是開開玩笑，沒想到高月言眼神微閃，竟是臉紅了，也不答話，陸清竹愣了一下，驚呼出聲：“不是吧？真讓我猜中了？”

    “你小點聲，別讓人聽見了，多丟臉??！”高月言臉色爆紅，忙朝后看去，下人們不遠不近的跟著，這才放心。

    好不容易等高月言主動露餡，陸清竹趁機問她：“那你得告訴我那人是誰啊，之前問你你也不肯說！”

    聞言，高月言猶豫了片刻，見陸清竹目光灼灼的望著自己，這才小聲說道：“前幾天我偶然聽我大哥說，九王爺邀請了他和一些相熟的世家公子今日游湖，我便想著跟著出來看看……”

    陸清竹恍然大悟：“所以你叫我出來只是順便？目的是為了見情郎？”

    高月言忙去掐她：“什么情郎不情郎的，多難聽??！”

    這下陸清竹就更好奇高月言的心上人了，她戀慕的男子必然是身份尊貴之人，京城的青年才俊不少，也不知是誰家的公子有幸讓高家二小姐傾心。

    不過，能得那位九王爺青睞的，必然不是普通人家的公子。

    說起這位九王爺，也是個傳奇，八歲時熟背四書五經，十五歲在科舉殿試時，撿了一張考試卷，嫌得無聊便把考題上的雜文詩賦和策論全部作答出來。沒曾想，讓皇上看見了，這一看不得了，這上面的答案竟是格外出彩，比起欽點的狀元竟還不遑多讓。

    于是皇上看這個幼子就更加喜愛了，專門給九王爺請了太傅教導，滿心以為九王爺將成為學識淵博的大儒，結果沒多久，九王爺突然不想讀書了，那時恰逢邊關戰亂，順安王帶兵北上，九王爺就趁所有人不注意，偷偷的扮成小兵混了進去。

    眼看著到了邊關，順安王無意間看到九王爺，還以為自己眼花，等確認身份后，順安王嚇得腿軟，忙不迭的要把九王爺送回京。

    可九王爺哪里肯，賴在大帳里不肯走，宮里派人來接，就提著刀警告，誰要靠近，就砍了他腦袋。

    最后，皇上也沒輒了，只能任由九王爺留在了邊關，叮囑順安王把他當祖宗似的供起來，等幾日玩膩了就會回京的。

    順安王自然也以為邊關風沙大，九王爺嬌生慣養待不長久，哪里料到他竟然就不走了。這一待就是兩年，還兩次上陣殺敵，直接斬殺對方的將軍，取了頭顱。

    這下，順安王驚得連話也說不出了，消息傳回宮里，皇上更是險些從龍椅上掉下來。

    不止皇上，文武百官們也沒想到啊，當初以為九王爺才高八斗，是個當狀元的料，哪里想，人家不讀書了，跑去打仗，還斬殺了對方的大將軍。

    等大軍得勝回朝，朝廷里官員都跑來祝賀，這才發現當初文弱謙和，貌若潘安的九王爺，完全變了個樣。

    然后在所有人以為九王爺以后從武，要當個保家衛國的大將軍時，他又出人意料的拿起書來看，很是謙遜的說，自己以前太過桀驁，在邊關把脾氣都磨壞了，現在要好好修身養性，以后就種種花，養養鳥，再不上戰場了。

    得，這一大反轉，愣是讓人眼珠子要掉下來。而九王爺就真如他說的那樣修身養性，養花養鳥，偶爾游個湖，辦個詩會，打打獵，日子過得瀟灑極了。

    以至于，這樣悠閑玩樂到二十四五歲的年紀，還沒成婚，連個妾室通房都沒有，外界也不知是什么原因，不過提起九王爺，總是要感嘆幾句的。

    陸清竹捂著被掐疼的手臂，幽怨的看著高月言，這姑娘力氣也忒大了點：“你還沒說你心上人是誰呢！”

    高月言有些羞澀：“等會再告訴你！”話音落罷，擁擠的人群里，忽然擠出一個小丫鬟，見了高月言頓時松了一口。

    “三小姐，奴婢總算找到您了，夫人發作了，老夫人讓奴婢來尋您回去，大少爺已經先走了，您快隨奴婢回府吧！”

    “真的嗎？”高月言眼睛一亮，激動極了：“母親要生小弟弟了?！?/br>
    丫鬟忙點頭，高月言跟在身后就要走，見陸清竹還在旁邊，有些猶豫：“阿竹，你要跟我一起回去嗎？”

    “不用，你先回去吧，等夫人生了小少爺我再去?！眿D人生孩子，她一個姑娘家也不好過去，現在高家上下肯定忙碌，去了也是添麻煩。

    “那好吧，那你小心些?！备咴卵詫﹃懬逯裾f完，又囑咐明珠：“好好照顧你家小姐！”

    明珠笑著應了：“奴婢明白?！?/br>
    高月言帶著幾個丫鬟匆匆離開，很快就不見人了。

    明珠問陸清竹：“小姐可要再逛？”

    “再逛會兒?！贝蠛蔑L光豈可辜負！

    第8章 九王爺

    難得上街一次，陸清竹自然是對什么都好奇，買了一盞畫著仕女圖的八角花燈，又讓明珠買了兩串糖葫蘆，興致勃勃的轉了許久，明珠忽然喊道：“小姐，那艘畫舫真好看！”

    陸清竹看過去，果然見湖邊停著一艘三層的畫舫，設計巧妙精致，掛著各式各樣的花燈，夜幕降臨，在粼粼波光中蕩漾著柔和的光芒。

    艙內似乎有歌女彈奏琵琶唱著江南小曲兒，歌聲悠揚。

    沒多久，琵琶聲停，有侍女拉了煙羅紗簾，有個身穿黑色勁裝，五官端正，卻面無表情的年輕男子走了出來。

    身后緊跟一道頎長的身影，如松如竹，挺拔修長，陸清竹去看他的面容，卻是忍不住發出一聲驚嘆。

    那是怎樣的絕色，身如玉樹，脖頸光潔優美，竟是比女子還好好看，仿佛煙波浩渺中孤傲清冷的仙人，眉眼如玉，笑容淺淡，深邃幽深的眼眸仿佛盛著萬千星辰。湖風吹過，撩起他的發絲，衣袂飄飄纏綿，頗有些遺世獨立的美。

    陸清竹忙轉過頭，不敢再看，這樣好看的男人，實在不應該在這里，而是應該在畫上，供人欣賞。

    湖邊是熱鬧非凡的街道，行人接踵摩肩，無意間瞥見畫舫上出現的人，紛紛側目而視。有膽大的姑娘停下腳步，紅著臉目不轉睛盯著那人看。

    好看的事物總是讓人賞心悅目，人也不例外，陸清竹從沒見過這樣好看的男人，驚嘆一陣后，心情也好了起來。

    湖風帶著明珠去了岸邊，見岸邊泊著一艘小畫舫，便準備去游一游湖。

    眼角余光無意間瞥見一個瘦小的男人，手里掂量著一個藕色的荷包，然后拿出了一些碎銀子，黑瘦的臉上全是得意的笑容。荷包隨手往地上一扔，轉身走了兩步靠在墻上，看著人來人往的街道。

    明珠付了錢給船夫，回過頭來喊陸清竹：“小姐，上船吧！您在看什么？”

    “等等?！标懬逯癜粗髦榈母觳?，看著那個男人突然鉆進人群，跟著一個帶著孩子的婦人，目光正在婦人腰間的荷包上不停打量。

    “過去看看?！标懬逯窀^去，那人鬼鬼祟祟的，一看就不是什么正經人。讓她當面去制止肯定是不敢的，不過提醒那對母子小心一些總是沒錯的。

    還沒等陸清竹走近，就已經看到那個小賊動了手，但是被婦人發現，要去搶奪，身邊的男孩只有七八歲，見賊偷東西，便撲過去搶，嘴里還喊著：“你還我娘親的錢，你這個小偷！”

    男孩有些力氣，一時拉住小偷脫不開身，周圍路過的人已經看了過來，小偷擔心引來官兵，急躁的拽著荷包就要跑，偏偏小男孩抱著自己的腿，心一橫直接一腳將小男孩踹了出去。

    孩子沒有防備，這一摔，直接腦袋磕在地上，額頭撞出了血，婦人哪里還管什么荷包，跌跌撞撞的去扶孩子，眼淚掉個不停，大聲哭喊：“我的寶兒，你沒事吧，寶兒啊……”

    陸清竹沒有想到那個男人會心生歹意，對一個孩子出手，心里又驚又怒，趕緊幫忙去看孩子的傷勢，孩子哭得上氣不接下氣，抱著母親一直流淚。

    那男人見勢就要逃跑，陸清竹站起身正要喊人，就見他忽然停住腳步，舉著手往后退，人群中一柄寒光凜凜的長劍忽然出鞘，直指小賊的胸膛。

    “貴人饒命，貴人饒命啊……”原本還窮兇極惡的盜賊瞬間腿軟，跪在地上求饒。

    看熱鬧的眾人不屑的啐了一口，欺軟怕硬的東西！

    陸清竹松一口氣，見來人竟是之前在畫舫上看到的那個黑衣男人，心下詫異，又見后面走來一個人。

    靛藍色衣袍，領口袖口鑲著銀紋流云滾邊，束著青色祥云寬邊腰帶，手里握著一柄畫著翠竹的象牙玉折扇，鮮艷的嘴唇微微上揚，帶著淺淺的弧度，明明是在笑，可墨黑的雙眸里卻是帶著冷意，沒有一絲溫度。

    他淡淡的掃了一眼周圍圍著的人，目光落在匍匐求饒的小偷身上，輕飄飄的吐出一句話：“天子腳下，竟也有盜賊行兇傷人，這九門提督是吃屎去了嗎？”

    陸清竹還在想這位謫仙般的男子是何人，方才在畫舫上驚鴻一瞥，心里正感嘆著，沒想到竟然聽到這么污穢的一句話，不禁噗嗤一聲笑了出來。

    忽然，對方涼涼的視線看了過來，陸清竹立馬收斂了笑容，訕訕的低下頭，臉頰發燙。

    九門提督可是當朝二品武將，統領步軍營數萬人，掌管京城內外治安，在這男人眼里竟然被貶的一文不值。

    陸清竹心下更加好奇他的身份了，忽然間想起以前，聽高月言說的那個貌若潘安的九王爺，心里正猜測是不是他本人時。

    他正好喚了身邊執劍的黑衣男子，聲音如珠似玉，清潤溫和，卻是說的卻是令人聞風喪膽，心驚rou跳的話：“葉秋，剁了他的手指頭，以儆效尤！”

    “是，主子?！泵麊救~秋的男人恭敬的應答，聽到這么血腥的要求，竟連眼睛都不曾眨一下，刀光劍影一閃，周圍的人還沒看清他的動作，就聽到一聲響徹云霄的慘叫。

    原本跪在地上的小偷捂著左手慘叫著滿地打滾，鮮血順著手流在地上，看起來觸目驚心，而葉秋腳邊赫然躺著一根鮮血淋漓的小拇指。

    周圍人何曾看過這等變故，一看見了血，紛紛作鳥獸散，躲得遠遠的，戰戰兢兢的看著那個含笑的男子。