“肖校尉之意，吾已盡知，”陶侃沉默了一下，還是禮貌道，“但事關重大，難以定許，諸事凡多，吾須先回城中，來日再做計較?！?/br>
    肖妃當然起身送他。

    在出門時，陶侃讓肖曉曉留步。

    但后者卻在送別之后，又加了一句話。

    “將軍啊……”肖曉曉嘆息的尾音幽長如歌，“王敦在上一日，你便無出頭之機，然您還長他七歲，光陰似箭，還是要好生思量啊~”

    這話更是戳進了要害，陶侃已經五十四了，還是常年戰場的武將，王敦四十七，若是一直都要被王敦壓制，陶侃并不覺得自己能活過王敦。

    但陶侃終是人杰，面色雖然黑了黑，還是禮貌地謝謝提醒，然后便非快地走了。

    他再心再留下自己的涵養會不夠用。

    肖妃則掏出了一把開口松子，滿意地嗑起來。

    徐策走到她身邊，忍不住問道：“你如此招搖，我們的所在瞞不住朝廷?！?/br>
    陶侃就算了，是個能保守秘密的，但那個杜曾什么的可不是，想來的沒有多久，肖曉在荊州的消息就會人盡皆知了。

    “那又如何，我倒是看著，誰敢打過來?！毙ゅ赜谐芍竦?，“放心吧，我們有女神當后盾，如今秀兒又平定了兗州，不動就已經很嚇人了，來找我們的，客人肯定比敵人多?！?/br>
    北方如今已坐擁華北平原，那是天下最精華膏腴之地，加上商貿發達、水利興盛，又兼兵強馬壯，已經到打個噴嚏天下都會感冒的程度了，東晉為什么拼命想要平定南方各州，就是想要在北方南下之前，把各地擰成一心，積蓄足夠的力量抵抗女神的大軍南下。

    女神不招惹別人，大家就已經燒高香慶祝了，肖曉曉要是有一點閃失，大軍一但南下荊州，說得不好聽點，這里的所有勢力都能在三月內洗得干干凈凈，不留下一縫隙。

    沒看肝娘在廣州那么舞，東晉都和死人一樣，全當無事發生么？

    再說了，她要真有什么事，后宮那一片草原們，可不一定克制的住。

    ……

    如肖妃所料，接下來的日子里，東晉下令將陶侃免去荊州刺史、龍襄將軍、寧遠將軍、南蠻校尉等職位，兩個月的時間，他就成為荊州在任最短的刺史，被東晉高門士家引為笑談，連帶孫兒孫女家正在訂的親事都有不少受其擱置。

    而王敦也及時來信勸慰，說陛下已經同意，讓你以布衣領職云云。

    陶侃看著了這封信，再看到那明鏡中自己灰色白的發髻，在書房中枯坐了一夜。

    而肖曉曉則是浪了起來。

    縱然她現在人少錢少，可她的名頭之大，已經是天下最大的那撥人，遠超陶侃杜曾之流，荊州大小家族聞風而動，紛紛主動前來投奔——北方越見勢大的情況下，想上船的人不知凡幾，連南方的士族也是一邊大罵渤海女亂改祖制、不尊九品中正、不上八議貴制，一邊把看好的家族子弟送到北方去上學，連高門如王家都沒能幸免。

    事情過后，陶侃悄悄把現在最小的兒子陶范從老家送到肖姑娘身邊，算是對她提議的回應。

    這小孩子只有十歲，正是人憎狗嫌的時候，但肖妃是什么人啊，用陶侃面對的不公和天下亂局一番洗腦，不到兩天，小孩子就已經被大jiejie折服，一副我要為您上刀山下火海、打出一個天下的模樣。

    徐策看得掩面。

    肖姑娘對此很滿意，她并不用陶侃馬上就投奔她，畢竟后者如今名望只是在荊州小小流傳，還需要大把的荊州流寇給他刷戰功，他才接得住后邊的盤子。

    除了陶侃之外，還有幾個重量級的人物，比如，荊州最大的流寇，剛剛被陶侃打敗、勢力衰減，卻依然控制著半個荊州的杜弢，他親自來見了肖曉曉，表示愿意接受北方的冊封，遵渤海公為主，只求荊州平定，再無饑饉。

    肖曉曉和他聊了一會，發現這個人才華雖有，但刻意在她面前展顯男兒氣概、才華，一派想把她折服的模樣，便不禁啞然失笑。

    而過了一會，這人便提讓她入股自己這流民軍，要求北方給錢給糧，還說起因為荊州刺史們的亂來，今年荊州幾乎顆粒無收，日子實在是過不下去了云云。

    而肖曉曉誠懇地表示自己這沒錢也沒糧，這種大事必須渤海公準許，我就是來這圍觀一下后，杜弢的態度便不那么熱情了，沒有輕身就走，只是因為多品了幾口茶而已。

    杜弢離開時，還遇到一個熟人，。

    是他那位在對手和盟友之間反復橫跳的杜曾，和他同樣是一支流民軍的頭領。

    杜弢友好地笑了笑，從杜曾身邊打馬離開，最近饑荒蔓延，好多流民軍搶都搶不到糧，這位估計也是來找的，但注定要敗興而歸了。

    杜曾捏緊了馬韁，看著小鎮外那排隊進入的客流，正想進去，便有人擋住他。

    “這位客人，見姑娘的人太多，您有號嗎？”

    “號？”杜曾難以至信道，“是你們姑娘親口招攬我來的！”

    “那就是沒有了，你看要不要去那邊領一個？”那蠻人好脾氣地笑笑，“天熱，那邊有涼茶，您可以坐著等?！?/br>
    第188章 內戰之始

    杜曾雖然放過狠話，但在這個世道，打臉是常事。

    他畢竟出身南蠻之地，體會不到北方到底有多強大，但這些天聽說荊州各家都上門拜訪肖曉，才漸漸覺察出自己似乎放過了一個好機會。

    于是又躊躇地想過來再問問，順便買點藥品鹽貨。

    沒想到會被排隊這事打臉。

    他終是要臉面的人，也懂這世道終還是要實力說話，于是憤憤不平地買了不少藥物后，又退走了。

    肖妃后來知道他來過，也只是會心一笑，沒做多言。

    她不用做什么，只要在荊州之內，就足夠撼動整個局面，因著知道她有渤海公做背景，山陽蠻們從先前的抵抗戒備，漸漸開始尋求合作。

    這向年來，北方越加繁華興盛，對北方鮮卑也無歧視欺凌，更重要的是，北方的所有貨物，無論糖鹽還是藥品，都在南蠻中打下了偌大的名聲。

    其實荊州的蠻人并沒有那么排外，從東漢末年到三國至今，荊州戰亂不歇，不但會從山蠻之中征的丁收稅，那些活不下去、逃避賦稅的漢人，同樣也會舉家逃入深山，與山蠻混居，他們帶入先進思想和文字，以至于許多大蠻族在后來都是漢姓。

    山蠻對北方的了解比肖曉曉想像得要多得多，這讓她先還有些疑惑，然后便很快明白了原因。

    當初孟嵐與王二合作，培養了一些醫生。

    相比降水較少的北方，南方才是天然的中草藥寶庫，可如今草藥學并不發達，根本沒有藥商這個行業存在，北方需要的大部分草藥想要進口都沒有門路，于是孟嵐將這些醫生中的部分派到南方，教授當地貧民尋藥辨識藥品的技能，同時也為北方提供藥品原料。

    這些醫生雖然沒經驗且技術差，可醫德甚好，又有各山蠻里的巫醫同行襯托，簡直就是行走的聲望刷取外掛。

    尤其是他們不論身份貴賤，被人求教也不像當今的人那么藏著掖著，王二在他們南下時就告誡他們，醫術之一道博大精深，無邊無垠，當融匯百家之長，救天下者，一人之力有所不及，需得天下所有盡可得治，方是醫之道也。

    這些速成的年輕醫生本就是貧民出身，知道貧民尋醫問藥的苦楚，所以一個個都是把當醫生做為畢生追求的，加上又深受北方的恩惠，在用別人練手積累經驗的同時，也非常注重宣傳北方的好——畢竟是出自孟嵐門下。

    所以，在這個年代，不止荊州，連江州、廣州、揚州的蠻人們，都知道北方的美好，知道那時賦稅很低，物產豐饒，那里好到女人都可以一個人出門。

    當然，也有人質疑這些都是騙人的，但他們往往都會被受過醫生恩惠的病人毆打，為醫生正名，連路人都會看不過去——別說這事不是騙人了，騙人又怎么樣，你難道還能去北方，有個夢想的好地方有什么不好？

    而肖曉曉來到這里的，她本身的權重飛快壓在荊州大小勢力心中的天平上，讓關于北方的消息，在荊州流傳的越來越廣，在這個普通人可能一輩子都走不出村口的時代，這種消息速度，足夠讓人眼紅了。

    這種帶來的直接好處，就是徐策手下的人手飛速膨脹，哪怕他挑挑揀揀，在一個月后，手下也已經有了一千多人，不要小看這點人口，荊州先前最大規模的戰斗，雙方參戰人數加起來，也不過兩萬人。

    因為運輸不便，肖曉曉干脆建了幾個土高爐，用來鍛造鐵器農具，像女神最開始建立潞城那樣，把西陵周圍砌起高墻，開始弄個世外桃園的模樣。

    倒不怕技術失竊，反正如今北方的高爐已經改進第三代了，早就不是當初的模樣。

    武昌這地方交通得天獨厚，水路通暢，是古代現代都避不開的南方交通核心，不以人的意志為改變，而武昌城如今的主人陶侃，又對城外不遠的石陽峒持貓頭鷹態度，這里自然便開始飛速發展起來。

    陶侃本人則繼續帶兵，清剿叛軍。

    唯一對此不滿的，是東晉如今實際的掌權人——大將軍王敦。

    在他看來，肖妃的所做所為，就是為了圖謀荊州，本想立刻將其拔出，但這時便傳來了這女子在武昌城外冶鐵開田的事情。

    他于是去信，詢問陶侃該如何處理。

    收到試探的陶侃立刻回信，說他如今在帶兵入湘水去清剿杜弢，既然這女子這么能搞事，我便先去端了她，將她抓來見您。

    王敦立刻去信阻止了他，先不急，這事我來處理。

    陶侃心中有數，便不再提此事。

    王敦面對肖曉曉的存在，躊躇許久，還是決定先觀望些日子。

    如今東晉兵員只有揚州之地，江、荊、豫、徐、各地皆有戰亂豪強，先前陶侃的戰敗，讓他又抽了一批揚州的兵員補充，但這已經是極限了，再征人丁，怕是要起亂，若揚州一亂，朝廷便真難以為繼了。

    若動了的肖曉，北方哪怕只是擺出出兵的姿態，朝廷也勢必要盡出大軍于江岸防備，如此一來，內部空虛，南方剛剛有所好轉的局面便要功虧一簣，只能等江州局勢穩定，朝廷能騰出一只手來，才能處理掉荊州這女子。

    且先任她囂張片刻。

    好在如今吳興沈家財力雄厚，否則光是軍費用度，就能是個麻煩……

    但沈氏之富，全因北方！

    對此，王敦甚至有些憤慨，天既生他們王氏兒郎，又何必把那女人生出來？

    就有王敦一心一意關注江州和荊州的時候，南方也有人和他一樣的焦慮。

    江州，這是晉武帝在統一東吳后新建的州治。

    原本，以長江南邊的支流贛江為界，東邊是揚州，西邊是荊州，但晉武帝繼承曹魏的九品中正制后，沒有競爭，官員們沉迷繁育享受，士族人口越加膨大，朝廷原本的官位滿足不了他們的生產力了。

    晉武帝為了拉攏這些人，于是便開始增加官位，他把朝廷中樞的官位增加了三倍，比如等同“丞相”這種職位平時只有三個，稱為的三公，后來被他弄成了九公，又把天下的州從東漢末年的十三州拆成了二十州——下邊郡縣倒沒怎么辦，因為州以下的職位是要干實事的“濁官”，士家大族們是看不上的。

    其中，荊州的東邊和揚州的西邊一部分被拆了出來，成了江州。

    江州的刺史華軼不在他的首府城里，而在靠近荊州的一處蠻人山寨中長噓段嘆。

    旁邊的一處曬谷場上，很多穿著不一，打扮各異的蠻人正坐得端正，聽著一個溫柔聲音的講解。

    “……北方若治江州，可以有兩個選擇，接受接受征訂和稅賦的，我們會有交易和商品上有扶助，比如你們現在的錢，鹽可以多買三倍，鐵器可以多買五倍?！?/br>
    有蠻人舉手。

    “這位峒主，您有什么問題？”

    “那你們圖什么？這些比交稅還多，不會是騙我們的嗎？”

    “交稅代表的是資格，而不是獲利，若說獲利，穩定就是我們最大的利益，如果山民與農人不起干戈，朝廷也不用派兵，就雙方都會有好處，如果起了干戈，一場征戰，就是百倍于稅的損失了?！?/br>
    “若是你們說話不算呢？”

    “承諾是雙方的，再差總不會比到處占山圈田的士族差吧？”

    “好像說得有理……”

    ……

    蠻人又繼續聽，這位靜姑娘聲音好聽，講又好懂，這些天的交易也真的是讓峒民們很滿意，北方那些人已經嚴重干擾了他們這些山蠻的生活，不但抬高鹽價，還四處抓他們的人當仆叢，他們已經盡力往山里躲了，結果那些人簡直跟狗一樣。

    他們也曾經襲擊晉人報復，但后果就是這些世家仆叢們抓的更歡了——那勁頭，好像他們都是財產一樣。

    其實這里邊也有北方原因，自從北方富庶之名傳盡揚州后，許多被東晉壓迫剝削的人沒像以前那樣成為世家大族的隱戶，而是悄悄想辦法去了北方討生活，如此一來，南方的勞動力缺口越大，許多士族的田地甚至出現了無人可種的情況，很多人便購買山蠻奴隸。

    這樣一來，山蠻奴隸的價格便高了起來。

    有需求就有供應，不少士家大族嘗到了甜頭，甚至有了專業的捕奴軍隊，平定山蠻還可以向朝廷表功，同時有賺……

    如此一來，周圍的山蠻便倒了大霉，他們多是部族居落，雖然熟悉地形，但只有千日做賊，哪有千日防賊的道理，更不用說狡猾的晉人還會利用不同部落的沖突相互陷害，玩些戰術。