對于山虞二女，崔蜩略感抱歉，然亦無能為力。在大器夫婦的棋盤上，將與卒都是棋子。她自己尚不能避免被被擺布的命運。

    “委屈你們了?！?/br>
    山才人笑道：“此間比家中自在?！?/br>
    對家庭情愛無寄托的女子，確實更鐘意宮廷生活，比做女冠舒愜，且名聲佳。

    虞美人自奩匣中拈出一支水精臂釧，“這個好?！?/br>
    崔蜩便道：“拿去吧?！?/br>
    山才人經不住虞美人慫恿，亦挑了一串真珠。

    崔蜩的妝奩，像傳說中的聚寶盆，璀璨豐繁，取用無竭。她對珠寶殊澹澹，隨手贈人屬尋常。

    叁人用過小食，乘輦去柔儀殿參覲皇后。

    柔儀殿為皇后正寢，屋宇軒闊，其間陳設布置，卻不及猗蘭殿多矣。

    皇后李寄懷孕六個月，面龐略浮腫，神色拘謹而緊張。不時看一眼身旁的傲來，汲取力量。

    傲來本不該現身此種場合，但他不清楚崔氏女脾性，不放心李寄獨自面對。

    孿生小公主星星和月月坐在父母腳邊，覺察到殿內氣氛凝重，望向殿門的目光中，幾乎懷著恐懼。

    云板敲響。

    兩行錦衣宮娥挑燈魚貫入，分列兩旁。

    山才人和虞美人隨后，不像皇帝的嬪御，倒像崔氏女的侍婢。

    崔蜩終于出現在殿門處。她身段纖娜，梳支髻，金雀釵翹然，著霞色襦裙，綃縠參次，珠纓爛漫。

    她轉動明眸，好奇地打量帝后。

    大器夫婦挑選嗣皇位者時，存了一半挑東床的心思。傲來的相貌器宇當然不差。惜乎崔蜩情竇未開，還不懂得欣賞男子的質色。

    帝后一家抱團戒備的神色，她倒是看得一清二楚，不由得再度自問：我所為何來？

    傲來的目光射向她，不易覺察地跳躍。

    因與崔大器不和，他對崔氏女有先入為主的憎惡，卻未料到她這樣稚嫩、這樣美好，并無想象中的驕蠻。

    崔蜩近前來，莊重地見禮。其行止，連深度警惕崔家的李寄也挑不出錯處來。當然，崔蜩亦無諂媚的態度，循例行事爾。獻玉帛畢，即辭出。

    她去后，李寄摩挲著那輪明明如月的和田玉璧。崔家出來的東西，從來奢美遠勝皇家之物。

    “她真漂亮?！崩罴挠挠牡卣f。

    傲來了然一笑。

    李寄窘了，推他：“你去吧，我不嫉妒?！?/br>
    相公女兒入宮的初夜，便是帝皇，也怠慢不得。

    傲來捏捏她的手，“我懂得分寸?！?/br>