皇家的中元祭祀，算是一年內頗為隆重的事兒，后宮內但凡能叫得上名兒的公子都坐車輦隨圣人擺駕玄都觀，叩拜先祖與八方神仙，看身披奢華道服的伎人扮作天宮神仙縱情歌舞。

    唯有夏文宣以臥病在床為由留在寢殿。

    他苦藥頓頓不落，身子卻不見好，依太醫的話說是先拿幾味藥壓住邪氣，才能考慮治病的法子。陸重霜期間來過幾回，總是欲言又止的模樣。夏文宣見了于心不忍，他曉得妻主忙著在前朝與阿娘一起處理于家，抽不出空來尋他，難得來用夜食，見了面，又要為他的病分神。平日最忙的后宮事宜，暫移長庚與沉懷南二人處理，再加他病因不明，萬萬不能侍寢。

    夏文宣一時覺得自己毫無用處，便讓陸重霜不必來陪他，他能照顧好自己。

    聽他如此勸，她也漸漸不來了。

    夏文宣笑自己是求仁得仁。

    “帝君可在？”葶花撩起簾幕。

    她手提一個鏨花鴛鴦紋的金食盒，邁著碎步徑直走入寢殿，朝繡塌上的夏文宣行禮。

    夏文宣給了個眼神，命殿內的侍從快給葶花搬矮凳來坐。

    “昨夜陛下用夜食，嘗到這碗冷蟾兒羹，便命婢子今朝午時叫廚房再做一份，給帝君送來?！陛慊ㄕf著，把食盒順帶著交給送矮凳的侍從。

    “青娘……近來可好？”夏文宣沉默片刻，終究忍不住問。

    “陛下鳳體安康，只是近些日子忙于朝政，不免cao勞?！陛慊ù??！暗劬碜涌珊眯┝?？圣人一直記掛著您，特意托我來問問?！?/br>
    夏文宣眼神掠過葶花那張恭順嚴明的臉，勉強笑起來：“好多了?！?/br>
    葶花看在眼里，忍不住嘆了口氣。

    “這段日子待在臥房休養，不知怎得，突然想起青娘出征前，也是住在后宮的?？上嗄秕r少與我談起幼時的事，留我一人瞎想?！毕奈男_口，故意轉了話題，免得對面人多想，到陸重霜面前說了惹她憂心的話?！拜慊?，你什么時候到青娘身邊作女官的？”

    “婢子剛到陛下身邊做事，約莫是在鸞和十四年?！陛慊ㄐα诵?，聲音漸低?！罢f出來不怕帝君笑話……婢子當年本想去九霄公子殿里做事，卻因為沒給嬤嬤塞足好處，被打發到了陛下身邊，不曾想一待便待到如今?！?/br>
    夏文宣有些好奇，便問葶花：“為何要去九霄殿內？難不成他那里的俸祿比別處的要多？”Γōú?んúωú⑧.cōM┊roushuwu8.┊

    葶花搖搖頭，垂眸道：“帝君若不嫌婢子口拙——”

    夏文宣截住她的謙辭，“但說無妨?！?/br>
    “帝君有所不知，女官與內侍不同，女官的俸祿統一由內務憑職位發放，并沒有哪一宮的女官俸祿更多的說法，這是老祖宗訂下的規矩。不過，殿中省那么多人，總歸有狗眼看人低的家伙在，再加各殿的主子性格不同，新入職的女官才會給嬤嬤塞錢財，求一個好去處?！陛慊ㄦ告傅纴??！氨藭r最好的去處是吳王殿內，她有九霄公子撐腰，待女官也溫和，不似先太女那般跋扈。最差是被指派到那些沒有封號的皇女身邊，與十來個人擠一間屋，還要看六尚局的臉色?！?/br>
    夏文宣默默聽。

    “被派到陛下身邊不算壞，雖然整個皇宮都知道如月公子的傳聞，但圣上畢竟是晉王，有封地稅收，等幾年及笄，自會遠離長安，出鎮地方。婢子心想，哄個十來歲的小丫頭，有什么難，便先去拜見泠公子，再去見了圣上?！?/br>
    夏文宣不自覺揚起唇角，想象起十來歲的陸重霜被女官牽著哄究竟是什么情形。

    “然后呢？”他問。

    “然后發現圣上與婢子想得全然不同?！陛慊ǖ皖^一笑，又緩慢地將眉頭稍稍擰起?！笆ト恕苄【椭雷约翰皇軐?。若單單是不受寵，也便算了，太上皇子嗣眾多，后宮里沒封地的皇子皇女有好幾個?？伤齼蓺q就被宣封晉王，泠公子在私下也偷偷說，自古晉王就是要搏皇位的，譬如司馬家就出了叁位晉王作皇帝?！?/br>
    “青娘一定很不甘心?！?/br>
    “是啊，所以圣人……會很在乎屬于自己的東西?！陛慊ㄍ蛳奈男?，輕聲道?！疤匣试谖粫r，后宮其實很亂，尤其尚服局與尚食局，最不缺看人下菜碟的家伙。人一旦貪起來，什么都貪，連鮮魚都敢換作死魚。我們也沒法爭，怕她們給小鞋穿，一來二去，鬧得日子更難過?！?/br>
    夏文宣嘆了口氣。

    他作為夏鳶的獨生子，從小到大，府里最好的東西都先拿給他過目，他挑完，才輪到旁系的少年郎去選，從未嘗過被底下人故意苛待的滋味。

    “帝君，圣人不比太女……啊，先太女?！陛慊ㄒ粫r口誤?！耙枣咀拥纳矸菡f這話，著實有些逾規越矩。不過婢子還是想多嘴一句，自婢子跟著圣人起，除去照看圣上的泠公子，您便是她最放在心上的男子。圣人承蒙上蒼庇佑活到今日，著實吃了不少苦。有時脾氣不好，還望帝君能多順著圣人，不論說什么、做什么，總歸有她的理由?！?/br>
    “青娘沒有不好，在我眼里她都是好的，”夏文宣話到半途，嗓音頓了一頓，又微微笑著說，“何況我是她的正君，若連我都不與她一條心，還能指望下面那些侍從對她好？”

    “帝君說得是?！陛慊ㄇ妨饲飞碜?。

    有人在這時挑起了防風的幕簾。

    “宮令大人，宮令大人！”撥開青紗帳的是葶花手底下的女婢，她探進半個身子，見帝君與宮令，急忙俯身朝二人行禮，

    “出什么事了，”葶花皺眉。

    來人目光掃過夏文宣，叁步邁到葶花身側，伏在她耳畔嘀咕了幾句。

    葶花臉色稍變，起身沖夏文宣行禮告辭。

    她轉身，一把攥住身側女婢的手腕，匆匆拽到殿外，壓低聲音道：“幸好陛下防了一手，這才沒出事。你即刻派人去玄都觀，就說網里捉到雀兒了?！?/br>
    殿內夏文宣見狀，稍一思忖，無聲地朝仆役揮了揮手，給了個眼神，示意他偷偷跟上去看是發生什么事。

    方才接食盒的男侍端回一碗冷蟾兒羹，奶白的湯盛在素色蓮瓣小碗，撒了幾縷新切的蔥絲。

    夏文宣接過，嘗了口冷湯，想起葶花剛才說的那句——圣人很在乎屬于自己的東西。

    那他呢？

    他屬于青娘嗎？

    夏文宣默默想著，擱下碗，從衣袖內取出一團扎得嚴實的絹帛。葶花來之前，夏文宣派心腹趁今日后宮男眷出行，混入駱子實寢殿探查。宮內人不多，一大部分還是夏鳶特意送來的，會對夏文宣動歪心的外人掰指能數。結果探查的小侍在駱子實寢殿見到了類似于夏文宣床畔懸掛的香囊，便拆開取了一點香料，拿絹布裹著回來了。

    他望著愣了一會兒，輕聲叫心腹進來，讓他把這東西私下送出宮交給母親。

    中元節祭祀所在的玄都觀位于崇業坊內，隔朱雀大街與興善寺相望，其內栽有桃樹萬千，每逢四月桃花盛開，游人如織?？上Т藭r并非賞桃花的好時節，車輦自桃花林過，唯有郁郁蒼蒼的枝葉交錯掩映。

    跟隨皇帝祭祀是一件既榮耀又辛苦的事。

    榮耀自不必說，畢竟圣人賞一卷白紙都要小心翼翼捧回家裱起來以示光宗耀祖，若有幸跟隨天子前往泰山封禪，于仕人而言，簡直是祖墳冒青煙，此生死而無憾。至于辛苦，是因為儀式繁瑣，尤其對于年逾古稀的老官而言，要跪、要拜，還要舞，挺費腿腳的。

    待到祭拜叁清祖師結束，沉念安松了口氣，心想自己可算能安心坐下來看歌舞。

    要知道，這幾日朝中官員因女帝那一句“既有之，不可隱”輾轉反側，生怕下一個獲罪入獄的便是自己。長安城內的京官，該抄家的抄家，該流放的流放，要被貶官出京的也大多拿到了自己的調動令，等著任期結束收拾鋪蓋去地方。

    一時間，內庭決議多如雪。

    沉念安明白夏鳶是鐵了心要一舉鏟除于家，大家族斗法沒她發話的余地，只得領著門下一干人跟著陸重霜作決斷。

    圣人與夏鳶、于雁璃等人先一步前去觀看祝禱。沉念安稍遲一步，正要隨引路的女婢前往道場落座，突得，打暗門來了個道姑打扮的少女上前請安，恭恭敬敬地奉上一封信箋。

    說來巧，沉念安初入仕途，為打通人脈，便是借住于此，由上一任玄都觀觀主引薦給當時的諫議大夫。

    見道姑遞信箋，沉念安還以為是下頭哪位不得志的才女私下送的拜帖，展開一瞧，眼皮直跳。

    夏宰相次月或托病不朝，或離京探女，請您做好準備。

    落款為：左補闕沉半煙之子陸沉氏。

    她無奈地重重嘆了口氣，將信箋塞進衣袖，朝道場走去。

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