一直等月亮升到天幕最高處，夏文宣才挨著陸重霜勉強睡去。

    晨起，身側空空如也。

    他翻了個身，埋在她昨夜睡過的軟枕，深深吸了口氣。殘留的氣味再熟悉不過，整張臉埋在里頭，眼前一片黑，不知是不是把眼睛壓痛，他的眼眶兀得溢出幾滴薄淚。那殘余的香氣浸到淚里頭，去聞，好像青娘新洗完發，鬢角微潮。

    夏文宣撐起身子，指腹擦去眼角失態的濕意，叫仆役進屋服侍洗漱。

    他問：“青娘幾時走的？”

    “陛下天還未亮便去了，”仆役答。

    夏文宣輕輕哦了聲，慢慢低下頭去。

    服侍的下人們見他神色落寞，紛紛悶頭做事，知趣地閉口不言。

    不知怎得，夏文宣忽得憶起同她無意間提到的小詩，“為君一日恩，誤我百年身”，想著想著，嘴頭便哼唱起來。

    哼完這一句，他又嫌不吉利，急忙停下。抬頭，正瞧見一陣大風驚鳥似的掠過，窗前老樹枝頭，綠葉紛紛而落。

    那時的夏文宣還不太明白，千秋萬載的帝王究竟意味什么。

    陸重霜晨起入宮，是為處理鸞和女帝與陸照月留下的冗雜政務。恰巧，沉念安一早等在殿外求見，免去了專門派人召她入宮的麻煩。

    沉念安從守門的宮女那兒得了令，低著腦袋趨步入殿，在殿下拜了又拜，才開口：“參見陛下?！?/br>
    “起來吧，”陸重霜道，“幾日不見，沉宰相可還好?！?/br>
    “謝陛下掛念，臣一切安好?！背聊畎驳?。

    先前借她之口cao辦太液池晚宴，沉念安還覺得晉王是為討鸞和女帝歡欣故作孝順，如今瞧來，曾經的晉王殿下，如今的圣上，那可真是罕見的孝順，孝順地直接送先帝退位了?？蓱z她平白無故被擺了一道，滿朝文武都以為新帝好手腕，竟聯合兩位宰相逼宮，害得沉念安騎虎難下，只得不聲不響地待在府邸避了幾日風頭。

    陸重霜輕笑，“你此番前來，所謂何事？朕與先帝不同，最忌諱拐彎抹角，沉宰相有話直說便是?！?/br>
    沉念安思忖片刻，不急不緩道：“圣上，先帝退位來得倉促，這幾日夏宰相跟于宰相皆是閉門不出，各部的公文沒法上奏，批閱好的沒人下發，大朝又要等上好幾日。眼下各部議論紛紛，都等著您的旨意，臣思來想去，徹夜難眠，因而一早入宮?！?/br>
    一番話從先帝退位講到京官手足無措，儼然是有備而來。

    “沉宰相是來催朕開政事堂會議了？”陸重霜仍是笑。

    沉念安道：“臣不敢，臣只想著大楚的江山社稷，希冀能早些聽聞圣意?！?/br>
    “好，既然沉宰相為陸楚的江山徹夜難眠，你我不妨敞開來說些君臣間的貼己話?！标懼厮?，食指在兩人間畫了個圓弧，最終指向案臺上的奏疏，悶悶地敲了敲?！斑@些奏議，朕翻來覆去地瞧，其中有渾水摸魚的，有趁機獻媚的，有意圖借登基這股東風鏟除異己的，然而朕最想知道的，卻瞧不見。好似我們大楚的官員，除掉爭權奪利，無事可做。沉宰相，你來說說，這是為什么？”

    沉念安答：“改天換日，百廢待興。朝中多少人有想法，卻沒膽量擔后果，又有多少人濫竽充數，是先太女買官賣官遺留的災禍。圣人若是想重振朝綱，首先要讓敢說話的人放開來說，彼此爭出個治國良方，將見不得人的腌臜事統統拉出來。再者要將胸中無墨的趕出去，把他們斂來的財物悉數充入國庫。所謂士者，國之重器，有了米糧布帛，陛下方可廣納人才。如此一來，國庫充盈，人才濟濟，圣人垂手可治天下?！?/br>
    陸重霜則說：“陸照月與陸憐清在朝中盤踞多年，各部官員間的人情債錯綜復雜。就算是你沉念安，當宰相的這些年，想來也賣了不少面子出去，收了不少好處進來吧。放開說話、趕人出去，說起來簡單，做起來難。別忘了，你此刻腳下站的地方叫作長安，是大楚的心脈，咱們這兒亂了，天下就要亂。你就不怕朝局不穩？”

    “臣方才所言，乃百年大計，陛下不必急于一時?！?/br>
    “哦？”沉念安此言一出，陸重霜旋即起了興致，微微挑眉，側耳去聽。

    “自先帝當政以來，戶口多漏，當務之急是命各地方官員大索貌閱、檢括戶口，揪出逃稅者。若一人不實，解職流放，若糾得一丁，則令被糾之家代輸賦役。如此來，便能以最快的速度緩解戶部捉襟見肘的現狀?！背聊畎灿袟l不紊?！捌溟g，陛下可借此事，提拔朝中官員，調入各州有才干的刺史，或以監督的名義將部分京官外放?！?/br>
    陸重霜微微一笑，心道：沉念安對陸照月那蠢貨犯下的事兒還真是一清二楚，這么多年，揣著明白裝糊涂，面上不聲不響、獨善其身，好耐性啊。

    此令一出，買得僧人道士身份，或是偽造戶籍年齡以來避稅的，無處可逃。朝中濫竽充數且靠山不大的，皆可明升暗貶，調往蠻荒之地等死。陸照月買官賣官的窟窿，算是勉強堵住了半邊。

    沉念安琢磨了下陸重霜的神色，見她未有怒意，便道：“陛下若是覺得此法可行，還請盡快頒布詔令?！?/br>
    陸重霜倚在御座，沉默半晌后，又冷不然開口：“沉宰相……依你所見，朝中有誰能任監察史，幫朕去盯戶部呢?！?/br>
    沉念安聽聞，身子狠狠一哆嗦，冷汗爬滿后背。

    要說晉王登基，誰獲利最大，無非是早早識得千里馬并將獨子嫁出去的夏鳶。不出意外，那夏家公子便是大楚未來的帝君，她夏鳶既是大楚宰相，又是帝君的親娘，其地位朝中無人能及。

    讓她推薦監察史去盯戶部，亦是讓她選人去盯身為陸重霜婆婆的夏鳶，去盯夏家本分不本分。

    此人若玩忽職守，沉念安免不了被牽連，若剛正不阿拂了夏鳶的面子，沉念安保不齊就要被夏鳶針對。

    她抬眼，目光顫抖著觸到少女言笑晏晏的面頰，手腳失了暖意，冷森森墜入冰窖。

    沉念安突得憶起自家太奶奶尚在人世時，回憶起初次君前奏對，四肢發軟地叩首，連話都說不清楚。她自詡官場沉浮多年，安穩地熬過了鸞和朝，此時竟在一位年輕帝王身上，嘗到了何為天子威儀。

    帝王，終究與凡夫俗子不同。

    她們是昊天所命，鳳凰真身，御座之上，黃袍加身。

    沉念安深深垂下頭顱，一時陷入思量，閉口不言。

    陸重霜頗具耐心地等她，隨意地翻看眼前的奏議，唇畔噙著笑意，分不清喜怒。

    良久，沉念安深吸一口氣，終于開了口：“陛下，臣心中有兩名人選?！?/br>
    “說?！标懼厮燮げ惶?。

    “一位名叫周悅，入仕之處在青州歷練五載，后累遷雍州監察御史七載，約是前年調入長安，在臣手下任職。她平日深居簡出，不喜宴飲，做事謹慎?！?/br>
    “另一個？”

    “另一位名叫陳蒲若，其上叁代為官，曾任冀州刺史十載，因屢次奏請先帝懲處先太女的竊國之舉，被罷黜官職，此刻賦閑在家?！?/br>
    陸重霜嗤嗤笑了兩聲，抬眼望向沉念安，柔聲道：“聽著不錯，有空朕會親自召見她們?！?/br>
    沉念安松了口氣，“謝陛下，臣……”

    “不過——”陸重霜清雅的一聲轉折，截斷了沉念安未落的話音?！胺讲诺哪切?，都是粉飾皮rou。這血rou模糊的傷口，光是敷藥包扎，卻不將里頭的尖刺挑出來，怎么能愈合呢?！?/br>
    沉念安細細聽來，旋即明白陸重霜是在暗指吳王陸憐清跟于雁璃。

    她行禮，擲地有聲：“陛下，子貢曾問孔子，管仲非仁者與？子答曰，管仲相桓公，霸諸侯，一匡天下，民到于今受其賜。微管仲，吾其披發左衽矣?！?/br>
    陸重霜笑道：“桓公殺公子糾，管仲不能從死，又相之，而后一匡天下。沉念安啊沉念安，你這是以朕比桓公，以于雁璃比管仲，以陸憐清比公子糾?？蓪?？”

    沉念安道：“樹倒猢猻散，墻倒眾人推。一旦您將吳王囚禁深宮，其麾下之人自然會依附于您?！?/br>
    “你們這些臣子啊，可真是有意思?！标懼厮龆锌??！昂喼笔呛笳锏脑故獭拗鲗櫺伊艘粋€，其余的便要眼紅吃醋。但要是妻主隨手給朋友送去一個玩耍，其余的便突然惺惺相惜起來，抱作一團?！?/br>
    沉念安默然片刻，躬身道：“朝堂正是用人之際，還望陛下不計前嫌，海納百川?！?/br>
    “也是，滿朝文武匍匐在天子腳下，又有哪個不像后宅等著妻主臨幸的怨侍呢？”陸重霜自顧自地說著，雙眸微瞇，斜嘴打了個哈欠?！澳愕囊庖婋抟阎獣?，下去吧……朕乏了?！?/br>
    沉念安心肝顫了顫，向御座上的女帝恭恭敬敬地行了個五體投地的大禮，繼而趨步退離。

    批閱完一迭囤積的奏議，已是下晌。

    報時的打鐘聲遙遙傳入葶花耳中，敦促她招來奴仆備好車馬，預備起駕回府。內庭四下寂靜，瞧見最多的，并非宮女宮侍，而是披堅執銳、不間斷巡邏的禁軍。宮城外辦事的大臣們想來也好不到哪兒去，在一眾不知所措的官員中，唯獨禮部忙得焦頭爛額。新帝的登基大典與宮中布置，后宮各位公子的安置，先帝遷往洛陽的儀仗隊……

    回府的路上，陸重霜一直在想沉念安最后的諫言，令隨行的葶花見了，忍不住詢問主子的為何煩心。

    陸重霜慢悠悠說：“沉念安勸朕放過于雁璃，只囚禁陸憐清……她說的有幾分在理，可惜朕沒法這樣做?！?/br>
    “婢子愚鈍，還望陛下解惑?！陛慊ǖ?。

    “陸憐清的正君是蓮霧公子，正與九霄公子一同囚禁在宮內，此事文宣應當一早便告訴夏鳶了?！标懼厮f?！吧忟F公子乃蕭氏一族所出，夏家跟蕭家幾代姻親，情誼深厚。夏鳶的一個女兒，文宣的一個嫡親jiejie，曾因蓮霧公子的緣故在吳王手下辦事，頗得賞識，算舊相識了。更別說陸憐清此刻有孕在身，朕已經殺了陸照月，奪了鸞和帝的皇位，倘若再對血親下手，一尸兩命，恐引來朝中好事文臣的口誅筆伐?！?/br>
    “那陛下不如除掉于宰相，等吳王生產后，奪去她的骨rou，再將其囚禁?！陛慊ㄕf。

    陸重霜難得孩子氣地皺了皺鼻子，又道：“于雁璃不是陸照月那樣子的蠢豬。你看她，兒子失蹤那么多天，退位詔書也下來了，她依舊躲在府里不出面。多年謀劃毀于一旦，于雁璃不甘心，卻沉得住氣，我也捉不到她的把柄?！?/br>
    葶花啞口無言。

    “我的魚鉤已經掛好餌食放下去了，至于她咬不咬鉤，還需耐心等候?！标懼厮D而一笑，緊繃的神色漸漸松弛。

    她挑起車簾，那雙清透的眸子映著薄暮的余暉，仿佛天下的榮華都傾入她的雙眼，風徐徐吹來，兩側旌旗招展，有如連綿的波濤。

    葶花望著輝光下主子淡金色的面頰，不知從何處萌生一股悵然。

    有的人吃飽熱飯便懶洋洋倒在草席不再動彈，有的人費勁心力終于坐擁天下，卻依舊得不到滿足。

    陸重霜顯然是后者。

    只能說，世上的事皆是如此，難求一個完滿。

    車輪慢慢向前走著，陸重霜忽而抬起手，指向遠方，聲音輕輕地說：“看到了嗎？這便是朕的江山……未來這片每一寸疆土上的每一位子民，都將傳誦朕的名號?！?/br>
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