蘇錦眸間些許氤氳。

    不知柏炎還有多少她不知道的事，只覺這枚步搖沉甸甸得似那日的鳳冠，又似那日試喜袍時，他似魔怔般重復的那句，阿錦，我真的愛你……

    見蘇錦鼻尖微紅，魏長君詫異，“他沒同你說起過……”

    蘇錦淡淡笑笑，“沒有?！?/br>
    魏長君嘆道，“那你可別同他說起是我說的，他真能來找我計較！你不知道他是多計較一個人?！?/br>
    蘇錦淺淺莞爾。

    ……

    沿路，不斷有宮人問候，亦有宮人領路。

    有時是宮女，有時是內侍官，今日是陛下的生辰，女眷在晌午前都要在盧皇后處見禮的。

    葉浙在京中好人緣，宮人和旁的女眷都認識魏長君，上前招呼的人多，蘇錦卻是生面孔，但見魏長君同她親厚，又估摸著這樣的身份，年紀，也七七八八猜出是平陽侯夫人。

    后宮中，女眷其實比前朝更會察言觀色。

    前朝的官員若是見柏炎與葉浙說話，還是會上前禮儀性招呼。

    但蘇錦同魏長君說著話，旁人若是不熟，或是平日里怎么在京中露臉的，便不好意思上前打斷，只是遠遠福了福身，算作招呼。真有上前打斷的，便是程雙這等早前在東宮賞梅宴時在暖亭中的人。

    “你們來得倒是晚，我這都請安出來了?！背屉p已去見過禮，眼下才從正殿中出來，在苑中散步歇著。

    今日入宮拜謁的人多，不能都堵在皇后殿中，所以請個安，聽皇后問幾句，答幾句，平日里親厚的多聊上幾句，便大抵都出了苑中。

    在殿中一直作陪的，無非是東宮太子妃和后宮中三兩個受寵妃嬪。

    安平公主不是皇后親生，走動也不算親近，也都是見了禮便離了殿中去看自己的母妃劉妃。

    劉妃前些日子病著，今日皇后借口病著不吉利，便未邀劉妃一道。

    但劉妃是晉王和安平公主的生母，在宮中的地位比旁的妃嬪都高。

    安平公主去見劉妃，皇后也未多留。

    另一處宮闕中，安平公主接過丫鬟口中的藥碗，用小勺輕輕舀了一口，喂到劉妃口中。

    “你今日當在皇后處?！眲㈠谭艘豢?，仍不忘皺著眉頭朝安平公主說教。

    安平公主漫不經心道，“今日母后處熱鬧，不缺我一個，我已給母后請過安，也說了過來看母妃?！?/br>
    劉妃擔心看她。

    安平公主又舀了一口喂她。

    劉妃吞服下，尋了空隙，繼續道，“你不應當成親了，自立府邸了，便覺身后的翅膀硬了，你還處處倚仗皇后，為何要擇今日當眾與她過不去……”

    安平公主皺了皺眉頭，沒有應聲，繼續喂她。

    劉妃見她不開口，又道，“安平……”

    安平公主頓了頓，順手扔了藥碗，“啪”得一聲，宮女和內侍官嚇得跪了一地，劉妃也怔住。

    “都出去?！卑财焦髡Z氣卻平靜。

    宮人都不敢遲疑。

    “安平……”劉妃詫異。

    安平公主戲謔道，“原本就沒病，喝什么藥！你不就不想今日沖撞了中宮所以才在這種時候裝病，不出現在父皇的生辰宴上嗎？”

    劉妃僵住。

    “那我同你一處，也不去這生辰宴有什么不對？”安平公主一針見血，“這后宮中誰都比你活得輕松，你諸事都隱忍，退讓，換來什么結果？”

    劉妃眸間氤氳：“換來你同你二哥還活著?！?/br>
    安平公主輕哂，“朝中上下都看得出父皇對太子不滿，父皇病倒，太子監國，除了排除異己，就是往各處安插自己的親信，造了范侯案，還險些將安陽侯府連根拔起，朝中上下積怨深深，都盼著父皇廢了太子而立二哥……”

    話音未落，劉妃“啪”得一耳光，“太子之位是你能妄議的！”

    安平公主嗤笑，“明哲保身，明哲抱著，這么多年了，你沒念累，我都聽累了，這么多人為二哥謀劃，但你這個做母妃的，可曾為二哥做了些許！”

    劉妃惱道，“你二哥是斗不過東宮的！”

    安平公主嘲諷：“從小到大，你都是這般同二哥說，同我說，讓我得了東西，頭一個要拿到中宮給母后，其實人家根本不稀罕；你讓我同母后親厚，其實人家根本就不想同我親厚；你讓二哥不同東宮爭，讓我依附母后，到頭來，你討得了什么好處？我如今這樣你高興滿意了嗎？”

    劉妃雙目通紅，“我出身不好，不能給你們兄妹二人安排好的出路……”

    安平公主輕笑出道，“那母后如今給我安排得出路好，我同一個不喜歡的人日日睡在一處，冠著英國公孫子的名頭，私底下這個趙澤政只好南風，母妃你知道嗎？這就是母后給我安排的好夫婿，連試婚的宮女都是事先安排好的假的，母妃你知道嗎？”

    劉妃怔住。

    安平公主繼續笑，“英國公本就東宮的嫡系，有公主這層遮羞布，對母后和東宮更是死心塌地，母妃你還攆著去給母后謝恩。東宮拿著你的女兒聯姻，得的好處就是對付你兒子，母妃，你何時才能想明白，若有東宮在一日，你再如何隱忍，我與二哥都是母后和東宮的眼中釘rou中刺……”

    “安平……”劉妃哽咽。

    安平公主亦噤聲。

    良久，抬眸看向劉妃，低聲道，“母妃記得我當時多喜歡宴書臣嗎？他多好啊，干干凈凈，兩袖清風讀書郎一個，就是宴家的出身配不上你的女兒，所以你要斷了他的仕途，險些將他雪藏了。你可知道，他就似你女兒生命中的一束光，被你拱手讓給旁人掐碎了……”

    “平兒！”劉妃聽得心悸。

    安平公主嘴角勾了勾，慢悠悠起身，“放心吧，母妃，我早就已經不喜歡他了，因為……我配不上他?！?/br>
    “開門！”安平公主甩袖，宮人連忙開門。

    “給母妃重新煎藥?！卑财焦鲄柭?。

    宮人嚇得應聲。

    安平公主已離了殿中而去，殿中徒留了劉妃一人的哭聲，有近身的宮婢上前寬慰，劉妃亦淚流不止，“環兒好高騖遠，我已勸不住，我讓她求皇后給她婚事做主，是為了護她啊……”

    宮女不知如何接話。

    “這天下間，哪里還有世家的聲名更能護她的，她為什么就是不懂！”劉妃捂心，“我只是陛下身側伺候的宮婢，并無娘家，她除了依附皇后，是沒有出路的。我終日擔心受怕，怕環兒鋌而走險，瘦死的駱駝比馬大，東宮的根基連陛下都輕易動彈不了，我是豈能眼看著自己的兒子和女兒將命都搭進去……”

    “可是，娘娘，如今晉王殿下在朝中的呼聲很高……”宮婢也覺劉妃隱忍過于。

    劉妃眼中喪意更重，“當年先帝最后是中意二皇子的，陛下險些丟了皇位，是盧家力挽狂瀾，一手扶陛下走上今日的位置，你們是當真小看了盧家，小看了皇后和東宮。太子監國一年有余，還能讓這樣的話在朝廷上下流傳，你們以為東宮和盧家是白給的嗎？”

    宮婢詫異。

    “東宮志不在此，他是為了拿環兒當墊腳石！”劉妃氣得嘔血，“我護了他們兄妹多時，護不動了……”

    宮婢慌張給她擦嘴角，“娘娘勿動氣，太醫不是才說了，慪氣傷肝，娘娘這郁癥多時，再慪下去，身子怕是吃不消……”

    劉妃從宮婢手中接過這枚帶血的帕子，看了看，折好交到宮婢手中，“想辦法，交到環兒手中，讓他無論如何，不要出現在今日晚些的宮宴上，就說為娘求他了，去！”

    “娘娘！”宮婢駭然。

    “去呀！”劉妃推她。

    待得宮婢也離開殿中，劉妃又重重地咳了幾聲，似是給殿中又攏上了一層陰霾。

    ……

    鳳鳴殿中，蘇錦同魏長君剛入內，正有一群女眷請安出來，便恰好聽太子妃的聲音同皇后道，“安平公主到底是劉妃生的，同劉妃親厚，母后疼了這么久，還是向著自己生母，方才匆匆在母后這里請了安，便著急去見自己母妃了……”

    太子妃語氣似不滿。

    盧皇后卻是溫厚，“她母妃病了多時，著急去看也是應當的?！?/br>
    語氣中卻半分沒有責怪太子妃的意思。

    這些話自然不是她們當聽到的，蘇錦和魏長君駐足。

    領路的內侍官機靈，先他們一步入了正廳中，躬身道，“娘娘，平陽侯夫人和魏夫人到了?！?/br>
    蘇錦便和魏長君入了殿中，朝著殿中的主位按宮禮叩拜，“見過皇后娘娘，皇后娘娘金安?！?/br>
    “都起來吧?！北R皇后平易近人。

    待得蘇錦和魏長君起身，盧皇后又道，“蘇錦是嗎？應是第一次入宮吧?！?/br>
    盧皇后眸間帶著笑意，端莊而賢淑。

    蘇錦應聲，言辭間，禮數皆有，說話也周全，亦不卑不亢，有一個侯府夫人當有的禮節氣度。

    盧皇后倒是多看了她兩眼，“幾個月身孕了？”

    蘇錦應道，“回娘娘的話，四個多月了……”

    太子妃幫著算了算，“那就是四五月間臨盆?！?/br>
    蘇錦頷首。

    太子妃笑道，“真會挑時候，春暖花開的好日子?！?/br>
    盧皇后也笑笑，“有身孕便別站著了，賜座吧?！?/br>
    今日宮中拜謁的女眷諸多，殿中的桌椅是撤了的，只留了主位和給太子妃，宮中妃嬪的幾個位置，一側的凳子是早前備好給賜座用的，當下宮人迅速置好。

    魏長君亦在，盧皇后一道賜座。兩人遂在殿中同皇后和太子妃，妃嬪說了些許話。

    稍后亦有旁的女眷入內覲見，皇后也都差不多禮節性問了些話，她們也跟著聽了稍許，魏長君在蘇錦耳側道，“也差不多了，我請個由頭出去吧?！?/br>
    蘇錦亦頷首。

    再等一波女眷覲見之前，魏長君求了恩典帶蘇錦去苑中透氣，盧皇后應了，又吩咐了身側的宮人，平陽侯夫人有身孕在，稍后讓宮人多照顧些。

    蘇錦謝恩。

    從鳳鳴殿出來，蘇錦同魏長君一道，在后花園中漫步走走，似是呼吸都通暢了許多。

    “蘇錦，你還好？”魏長君見她臉色有些差。

    蘇錦輕聲道，“有些聞不大習慣鳳鳴殿中的熏香，又不敢唐突?！?/br>
    魏長君笑，“我亦有些聞不慣，不過皇后娘娘似是喜歡這味道的香，我那時有身孕也不敢在殿中久待，還怕旁人看出來?！?/br>
    蘇錦也笑笑。

    兩人在后花園中踱步，卻忽然聽前方呵斥一聲，“你是不長眼睛？還是眼睛長頭頂上了？”

    當即有宮女嚇得跪下。

    兩人對視一眼，循聲望去，發火的人，蘇錦今晨才見過——安平公主。

    魏長君扯了扯蘇錦衣袖，輕聲道，“走吧，安平公主的事，不看為好?！?/br>
    柏炎早前讓她在宮中聽魏長君，蘇錦便未遲疑，只是……她對安平公主好奇，是因為她早前真在何處看過或聽過這名字。