裴舜欽在家里關了許久，今夜陡然得了自由，只覺心情分外爽朗。他晃蕩著走向城門，打算先找家旅店落腳，明天等天一亮就出城。

    靠近城門的地方燈火寥落，裴舜欽哼著小曲兒走在路上，快活得像逃出了籠子的鳥兒。

    “你要去哪兒？”

    彌漫的夜霧里飄出句語氣熟悉的戲謔，裴舜欽心里一咯噔，立時慌張地扭頭向四周張望。

    “出息了啊，還曉得離家出走了?！?/br>
    一個高大挺拔的青年從裴舜欽斜前方的樹影里緩緩走出，英朗的臉上還帶著調侃的微笑。

    裴舜先長得和裴舜欽很像，氣質性格卻決然不同。

    “大哥……”

    裴舜欽底氣不足地喊聲裴舜先，手心沁出了層冷汗。

    在裴舜欽心中，裴舜先就是一個一輩子都不會出錯的人，他是裴由簡人生的敗筆，大哥則是裴由簡的驕傲。

    裴舜欽不知所措地摩挲一下后頸，訕訕問道：“你怎么會在這兒？”

    “那不如你先告訴我，為什么我明天該和喬姑娘見面的好弟弟，現在不在府中，而是在這兒？”裴舜先眼中笑意不減，明知故問。

    裴舜欽無話可說，垂頭喪氣地低下了頭。

    “外邊冷，你我進去說話?！?/br>
    裴舜先無意給弟弟難堪，他指指數丈外的酒館，示意裴舜欽跟上。裴舜欽見裴舜先已守株待兔多時，更覺沮喪。

    進到廂房，小二送來壺溫酒，便退出去留二兄弟自己說話。裴舜欽倒杯滿酒一飲而盡，苦悶道：“我不想娶喬景?！?/br>
    “但你答應了要娶她?！?/br>
    “那是權宜之計！”裴舜欽抓著頭發煩躁地反駁。

    事情到這一步，已容不得裴舜欽這樣任性。全城都曉得他和喬姑娘的婚事，他這時候逃跑，無疑會將喬家姑娘推到風口浪尖。

    裴舜先皺眉搖頭，“阿欽，你若不答應，就應該咬死了不答應?！?/br>
    他一走了之，讓一個弱女子去承受悠悠眾口，實在不是君子所為。

    “我現在跑，總比插釵之禮行定之后跑要好。大家都曉得我是個混球，我走之后，他們無外乎多罵我兩句果真是個混球。我連那姓喬的長什么樣都不曉得，盲婚啞嫁，我是受不了的！”

    裴舜欽完全沒顧慮喬姑娘的處境，裴舜先甚是失望。

    “你覺得這應該是出爾反爾的理由嗎？”

    他一沉臉，裴舜欽登時不敢再胡說八道。

    裴由簡忙于公務，對兄弟倆疏于管教，裴舜先身為長兄對弟弟事事關心，所以相比起父親，裴舜欽更害怕的其實是他的責罵。

    “大哥，你不能因為自己娶到了心上人，這時候就幫著家里人逼我娶喬小姐。如果我們兄弟反過來，今日是你未婚配，喬老看中的是你，你會乖乖聽話做他的孫女婿嗎？”

    裴舜欽不服氣地重重一哼，“我才不信呢！”

    當年他哥為了娶到他大嫂，鬧得京城滿城風雨?，F在他嬌妻麟兒別無所求，就開始幫著父親逼迫他，這不能夠吧？

    裴舜先不妨弟弟舊事重提，一時有幾分尷尬。

    他擺手將話題重新帶回來，“那和這事兒沒關系?！?/br>
    “怎么沒關系！”裴舜欽豁出去了，干脆一說到底。

    “你用盡一切手段想娶心上人，我也想??！憑什么你能娶到你想娶的姑娘，我就要被爹安排去娶一個連面都沒見過的姑娘？！”

    “等等！你小子有心上人了？”裴舜先急忙打斷弟弟。

    裴舜欽對婚事反應如此激烈，現在又這么急著跑，怕不是在外面惹出了什么風流債？風月牽扯最是難纏，要是牽連進另一個女子，事情可會棘手不少。

    裴舜欽哪里會想到他大哥在想這些？

    “沒有啊?！彼蟠筮诌值胤裾J。

    裴舜先一聲嗤笑，放下了心。

    “那你想這么多有的沒的？”

    裴舜欽自信滿滿地一挺胸：“但我遲早會有的！”

    裴舜先頓時哭笑不得。

    “大哥，你就讓我走吧！你曉得的，我這樁婚事完全就是個買賣。那時家中的情況你也清楚，你說那喬小姐得有什么毛病，才會讓喬太師上趕著又是幫忙又是嫁孫女兒！”

    “慎言！”

    裴舜欽這話說得太難聽了些，裴舜先喝斷裴舜欽，瞪了弟弟一眼。裴舜欽識趣噤聲，但不以為然地撇了撇嘴。。

    裴舜先從袖里取出一封信，推到弟弟跟前，道：“你拿著這封信，先去青崖書院讀兩年書?！?/br>
    “哥！”裴舜欽不妨裴舜先突然松口，激動得大叫一聲。

    裴舜先面露無奈之色，馬上將弟弟翹起來的尾巴摁了下去，“是要你去讀書，不是要你去胡鬧?！?/br>
    成親是難事，念書一樣也是件難事，裴舜欽喜悅之情冷卻了三分。

    “要么讀書，要么成親。你要是不樂意，不如還是跟我回家？”裴舜欽一邊說一遍將薦書在裴舜欽面前晃去晃去，裴舜欽怕他反悔，連忙一把搶過薦書往懷里塞好。

    只要不讓他和姓喬的成親，要他做什么都可以。

    橫豎一出宣城門，天高任鳥飛，海闊憑魚躍，誰也管不了他了。

    “你身上揣的銀票一張也兌不出錢，我勸你別想些有的沒的?！迸崴聪容p輕一笑，一語戳破了弟弟心里打的小算盤。

    他從懷中取出個錢袋，從容往裴舜欽那邊一推：“二十兩，夠你舒舒服服到書院了。束脩你不必cao心，辛先生會照顧好你的飲食起居，你只管好好讀書?！?/br>
    今晚裴舜先準備周全的一切，只讓裴舜欽覺得自己是甕中捉鱉一詞里的那只鱉。他目瞪口呆地看著哥哥，一句話也說不出來。

    裴舜先起身走到窗前，推開窗看到月影西斜，夜色漸淺，便轉身向裴舜欽道：“天快亮了，爹不知道你要走，你得準備準備出城了?！?/br>
    裴舜欽大吃一驚，“爹不知道我要走，那薦信是怎么來的？”

    裴舜先只覺弟弟這話問得好笑。

    “你說呢？”他反問。

    裴舜欽眼睛一轉，反應過來了。

    啊，是他娘。

    他姥爺作為中原一帶有名的富戶，曾經幫助過出身貧家的辛九山上京赴考，辛九山金榜題名后不忘舊恩，始終與張家人保持著來往。

    青崖書院收受學生十分嚴格，裴舜欽這等不學無術的紈绔子弟，如果不是為著他娘的情分，是絕對進不去書院的。

    爹知道了實情定然會大發雷霆，裴舜欽良心發現，擔憂道：“那我走了，你們怎么辦？”

    裴舜先不以為意地一聳肩，“家里有娘頂著，爹橫豎就罵我一頓出出氣。你走你的，不必擔心我們?！?/br>
    事出反常必有妖，這個道理裴舜欽懂，難道其他人就不懂？但當時情勢緊急，喬用之在伸出援手的同時提出婚事，裴由簡根本沒得選擇。

    裴舜先不是無情之人，裴舜欽為了擺脫婚事在家里作天作地，他和張氏明面上不敢反抗，卻一直在暗地里籌劃。

    他們本想等插簪之禮行定后，找個理由將裴舜欽送走，再想辦法退掉這門婚事，卻沒想到裴舜欽這般按捺不住，會選擇連夜逃走。

    天越來越亮，外間響起沉悶厚重的嘎吱聲，裴舜先走到房間門口，催促弟弟道：“城門開了，快走吧?！?/br>