她既然不能改變時下，能做的只有去適應。想了片刻之后，她才對夏嵐說：“你留意看看，我需要兩個人在外面替我辦事兒。我吩咐的時候，只要他人在，能利落做事就行。其余的時間我也不限制，他想做什么都成。銀錢我照給，比著緋珠和晴安的月例，若是事情辦得好，再另給賞銀?！?/br>
    “可還有旁的要求?！?/br>
    “忠心，我需要他絕對忠心?！苯袢蓊D了頓，真怕夏嵐給自己找一個呆子過來，又說：“最好是機靈些，能擔得住事情?！?/br>
    夏嵐聽后，倒是試探問了一句：“姑娘，您覺得我表哥怎么樣？”

    一旁的聽云瞧見了，頗為新鮮，湊到她面前扳著她的肩膀打量，“你表哥？怎么像是從哪里聽過?！?/br>
    “哦——”緋珠接過，拉長聲音，“我知道了，他是不是那個和你定了親的表哥呀?！?/br>
    屋里的丫鬟都捂著嘴笑，大家見過夏嵐的那位表哥，也知道夏嵐早早地就和她的表哥定了親，就等年紀到了之后，兩個人就成親。

    夏嵐被打趣得抬不起頭，拉過一旁的聽云就要去撓癢癢，大聲地說：“我才沒和他定親呢，就是我娘和舅母說的玩笑話，你們也當真?！?/br>
    “玩笑話嗎？我可記得上次你表哥還托人送簪子給你?！鼻绨惨琅f板著一張臉，可眼睛里都是笑意。

    夏嵐知道自己爭論不過她們，說著說著就帶上了幾分惱意，擺著手?！拔也恢?，是你記錯了?！?/br>
    她跑去坐在江婉容的邊上，控訴，“姑娘，你瞧瞧，她們只會欺負我一個，奴婢可不是因為柳朝興是奴婢的表哥，才說的他。他先前跟著打獵人，學了幾分手藝，人勉勉強強也算牢靠?！?/br>
    “趕明兒你把你表哥叫出來我看看，要是他也同意的話，那就是他了?！苯袢莘畔虏璞K，倒是正兒八經說了一句，“你們也莫要笑她，再過個兩年，你們也要留意起身邊的人。若是遇上好的，我就替你們做主，給你們備上一份嫁妝，一個也跑不了?！?/br>
    眾人雖然笑著，卻收斂很多，提及自己的婚姻大事都還有幾分羞澀，“還早著呢，我們要留在您身邊一直陪著您?！?/br>
    江婉蓉只是笑，沒有當真，同她們說起其他事情來。

    她做事從不拖沓，說要見柳朝興，第二日她便借著買胭脂水粉的由頭出門，約柳朝興在“別枝”茶館見面。

    “別枝”取了“明月別枝驚鵲”中的“別枝”二字，里面的布置也很是雅致。一樓僅以屏風相隔，屏風上做了木槽，木槽內填有泥土，種了一排藤蘿。綠色的藤蔓牽沿向下，店家別出心裁做了用布料做了深灰色的小花用魚線綁上去，更是賞心悅目。

    二樓則是包廂，江婉容因為要談事情，要了拐角處的一間，隨著丫鬟一起進去。

    譚卓宏是跟著她們后面進來的，他只見過江婉容幾次，沒想到還能在茶館見到她。不過女子戴著帷帽，他也不敢確定，找了店里的管事問：“前頭來的是誰?！?/br>
    “沒說?！?/br>
    譚卓宏笑著將桌旁的深灰色瓷罐拿起來顛了兩下，皮笑rou不笑的問：“我這才幾天沒來，連你譚爺也敢糊弄了？”

    管事的心都跳到嗓子眼上，眼睛粘著譚卓宏手里的瓷罐，干笑著：“那里能，確實是來的人沒說，如果小人看見那車夫跟著承恩侯來過一趟，今兒來的應該也是承恩侯府的人?！?/br>
    “我知道了?！弊T卓宏心情不錯，將深灰色瓷罐放到原處，“你們爺可在上面?！?/br>
    “在，爺說了，譚爺來了直接上去找他?！?/br>
    管事的還沒有說完，人就已經走了，只留下一個赤紅色的身影，耀眼得像一團火。

    他掏出帕子擦了擦頭上的汗，小心翼翼地把深灰色瓷罐放在后面最不起眼的地方，心里念著，求這位爺少來幾次。

    江婉容絲毫不知道自己已經被人盯上，她進了包廂之后，就看見一個年輕男子筆直地坐在椅子上，眼睛目視前方，安靜地等著。見到她過來，柳朝興站起身向她行了一禮，之后就現在一旁沒說一句話。

    她仔細打量眼前的人，他穿著一身灰色麻衣，卻收拾的很干凈，長相還算周正，卻莫名覺得和周圍人很像，仿佛混進人堆里便再也認不出來。

    她很是滿意，這樣的人打聽消息是一把好手，且不會引人注意。坐下來之后，她才開口問：“夏嵐找你的時候，說了是什么事情嗎?！?/br>
    “說了?！绷d應話。

    “那我就直接開門見山了。我在外面行走不方便，需要一個人替我辦事。什么事情我現在也說不好，雖然不一定都不一定簡單，卻都不是傷天害理的事情。只是遇到特殊的情況，有可能有受傷的風險，你可愿意？”

    江婉容說完之后，眼睛便一動不動，隔著一層輕紗，仔細注意柳朝興臉上的表情。

    柳朝興眉心凸起一塊，沉思片刻后又變得平坦，問：“姑娘，如果我真的出了什么事情，可否對在下的家人照拂一二？”

    能問出這樣的話，想必也不是什么莽撞之人。江婉容心里對他的滿意更添幾分，答應得很是爽快?！斑@是自然，不過我想，大多時候也不會讓你去做什么危險事兒?！?/br>
    “那邊仰仗姑娘了?！绷d抱拳。

    江婉容此刻才注意到，柳朝興的手大得出奇，手指關節虎口的地方都有一層厚厚的老繭，顯然不是勞作留下的。

    她將視線放到窗外，帷帽遮擋住她的臉，也看不清她的表情，只是語氣里多了幾分探究，“我瞧著你會些拳腳功夫，又正是好時候，替我辦事不覺得委屈了？”

    柳朝興有幾分詫異，停頓幾秒才說：“想是夏嵐沒和您說清楚，我之前投過軍，做過百夫長，練的就是騎射，后來和敵軍對壘，傷了右臂。雖及時救治，但我已經不適合軍營，前段時間才回來，準備找些活來做。且人間百事，不分高低，只要是正當用雙手掙錢，又何來嫌棄之說，姑娘您放心?！?/br>
    他眼神坦然，舉止間沒有絲毫扭捏，能說出這番話眼界與見識想是不俗。

    “是我唐突了?！苯袢蓊h首，順便將自己的帷帽摘下來，交給一旁的緋珠，“我今日過來除了和你見一面，認認人，也是托你去做一件事情?！?/br>
    柳朝興低著頭，“任憑姑娘吩咐?！?/br>
    “有一個叫魏三的人，經常在聚金賭坊出沒，他是個老油子，我想知道他的背景，前段時間他和什么人接觸，有沒有什么異樣的地方，你可能辦到？”

    “姑娘什么時候要知道消息?！?/br>
    “自然是越快越好，七日時間可夠？”

    柳朝興沒有將話說滿，“小人愿意試一試，只有八分成算?！?/br>
    “你有心就成?！苯袢蔹c點頭，見事情說得差不多，正準備要離開，忽然瞧見站在一旁的夏嵐，留了一句話：“我出來也有些時候，便先回去，我讓個丫鬟留下來，同你說說情況，免得到時候一頭霧水?！?/br>
    她的話剛落，緋珠就將夏嵐一把推出來，眾人臉上都繃著笑，要不是怕夏嵐真的惱了，只怕都會笑出聲。

    夏嵐雖同柳朝興沒有男女之情，卻也有一起長大的情分。她原本想是找個機會同他好好說說話，現在見眾人打趣，莫名覺得別扭。她臉頰紅紅的，索性當做不知道，裝著糊涂對柳朝興：“是姑娘讓我和你說事，你等會兒都聽清楚?！?/br>
    她的話很沖，柳朝興看上她時目光變得柔和，平淡地應了一聲，紅了的耳尖泄露了情緒。

    看著他們兩人這樣，江婉容也不好繼續留下來，領著兩個丫鬟離開。

    不過她的心里倒有些羨慕夏嵐和柳朝興，兩人是青梅竹馬，日后若是成了親也是你情我愿，相互扶持到老。

    江婉容活了二十多年，頭一次覺得“愛”是一個很美好的字眼，不過與她無關就是了。她這輩子，就盼著陸謹言的德行能如傳聞中一致，日后坐上那個位置，也將位置傳給她的兒子，不然，她也不介意對他動手。

    不過還沒成親，她就已經有這種念頭，想來他們也做不成什么恩愛夫婦。江婉容自嘲地笑了一聲，告誡自己不要想些亂七八糟的，抬腳就離開。

    坐在靠窗柜子上的譚卓宏往自己嘴里拋著花生，斜眼看外面停著的馬車緩慢離開，回想起剛剛聽見的話，咧著嘴笑了，扭頭沖旁邊的男人說：“你這沒過門的妻子還真是有趣，和傳聞中的不大一樣?！?/br>
    “傳聞中怎樣？”陸謹言挑眉問。

    譚卓宏轉動著杯子，想起關于江婉容那些傳聞來，簡略地說了聲，“囂張跋扈，錙銖必較?！?/br>
    “傳聞未必當真?！标懼斞圆辉谝獾男α诵?，用蓋子刮去杯子上的浮沫，“傳聞還說我的兩個伯伯待我如己出?！?/br>
    男子五官極為出眾，星眉朗目薄唇，清疏朗俊，大有儒士風采。他此刻笑起來，卻比儒士多了幾分薄涼，仿佛這世間種種皆入不得他的眼。

    他著一身雨過天晴色衣裳，衣裳上繪著高山流水。陽光從窗柩灑進來，照在他的半邊臉上，陰暗交錯之間，杯盞落在桌面上碰撞出清脆的響聲，“難為我的幾個大伯替我想了這樣好親事，我若是拒絕了，豈不是辜負這一番美意？”

    “你真要娶她？”譚卓宏問。

    “有何不可？”

    ☆、009

    江婉媛覺得江婉容這段時間變了，明明五官還是那個樣子，可整個人就像是脫胎換骨般，膚若凝脂，眼若含水，笑起來時便如花瓣一層層綻開，美得驚人。

    天下沒有一個女子是不愛美的，尤其是江婉媛，不知在臉上折騰了多少回。眼見著要將江婉容死死壓過去，成為這承恩侯府最有顏色的姑娘，卻突然發現江婉容突然變得好看起來，這叫她如何能咽得下這口氣。

    她雖說是蠢的，還有幾分聰明，察覺到江婉容對她們的態度發生變化之后，沒有莽撞去問江婉容最近是用了什么法子，而是在私下里打探，這才知道江婉容手上有特殊的方子能夠美容養顏。

    江婉容早就料到有這樣的情況發生，因此在購買藥材時，每樣藥材都買了差不多的分量，旁人就算是查到有哪些藥材，也不能配出方子來。

    江婉媛心里暗自生氣，在私下里將江婉容來回罵了一遍?？赡敲廊蒺B顏的方子又勾得她心里癢癢的，她又不得不琢磨點子想要同江婉容親近進而打聽出方子。

    江婉容則是覺得奇怪，覺得江婉媛近來對她的態度有些巴結。不過她最近事情多，也懶得去理會罷了。

    她捧著牛乳茶慢慢喝著，一邊瞧著晴安將撫芳院里的東西重新登記造冊，瞧了半天終于瞧出一些不對勁來，“這些是外祖家送來的東西嗎，我怎么瞧著少了不少？”

    晴安面上有些怪異，一旁的緋珠捏著嗓子，聲音有些奇怪:“有些東西是您送到其他院子，有些是被二姑娘和三姑娘借走了，到今日也沒瞧見還就是了?！?/br>
    江婉容是活過一遭的人，一時不敢相信以前自己竟然有這樣大度，頓住后還傻傻地問了一句，“就沒有人去催催嗎？”

    “您倒是提過一次……”緋珠還沒來得及往后面說，就聽見門口那邊有了點動靜。

    還沒來得及看清是誰，先聽見一個甜膩的女聲，“jiejie，廚房剛做了一些翡翠果子，我想著你喜歡，送一些過來讓你嘗嘗?！?/br>
    江婉媛今日破天荒的穿了一身素色裙子，平日見她穿得艷麗，此刻素凈下來到是叫人有幾份不習慣。

    手按在賬本上，江婉容起身時，順便將賬本合上才坐到暖炕，語調慢悠悠的，“才吃了些，現在正在算賬呢。正好趕巧了，你不來的話我還要去找你，想問問你寄去的那些東西什么時候還我，我在府上也待不了太久，等去了那邊你還東西就不方便了?！?/br>
    江婉媛臉上表情有些不自然，一時氣惱忍不住抱怨，“不就是些首飾，你就不能送給我嗎？你不是還有這么多，為什么非要我的？”

    “什么叫‘你的’？”江婉容抬眼向她看過去，被她這種不要臉的語調驚到了，似笑非笑地說了聲，“首飾不管多不多，都是我的。你若是缺了，自己拿銀子去買便是，我攔著你了嗎？”

    “你？”江婉媛雖說嬌縱，可卻嘴笨，爭執不過心里又氣的半死，捏著帕子狠狠瞪了江婉容一眼，嘴角掛著嘲諷的笑，“你就這么缺錢的？一家人之間凈想著計較，將我當成那要飯的不成，虧我巴巴的想著你，送點吃的給你。我現在就回去收拾，把東西都還你，省得你天天惦記著?！?/br>
    她袖子往后面一揮，眾人還沒有反應過來的時候，便自己氣鼓鼓的走了。

    江婉容被她這一番cao作給驚到，半天都沒有回過神來，還問一旁的穿著玫紅色衣服的緋珠，“我惦記自己的東西還有錯不成？”

    緋珠是個直爽的，早就看江婉媛不慣，“沒錯，二姑娘這是被您養刁了胃口，習慣把好的東西都當成她的。您放心吧，就算是這么說，她也不會將東西還回來?！?/br>
    要是以前，有些話她們這些丫鬟不敢說，可見著自家姑娘理智一些，能分得清好歹，晴安忍不住說，“姑娘您莫要心軟，現在夫人當家管著錢財，不會虧待二姑娘和三姑娘。反倒是您，只領著月錢，舅爺那邊送來的東西又不好典當，賬上還真沒有多少可用的銀子?！?/br>
    “還有多少？”

    晴安沒說話，伸出手指比了一個數。

    江婉容挑了挑眉，這些錢不算少的，姑娘家買些胭脂水粉、件把兩件的首飾是綽綽有余?？伤缃褚龅氖虑槎?，處處都要用銀子開路，這樣算下來倒是有點捉襟見肘，倒是成了一件讓人頭疼的事情。

    晴安怕她不重視，又提了一句，“您用的方子現在還掛著賬，且藥材沒剩多少又要去買些，這又是一筆開銷?！?/br>
    “呀，說藥材我倒是想起來了，”緋珠突然出聲，“我瞧見二姑娘身邊的春紅，這幾日一直在打聽，問您用的方子里面都用了些什么?！?/br>
    這是江婉媛能做的出來的事情，江婉容為了防止方子被別人知道，早就做了準備。她剛想要笑，腦子里閃過一個主意，而后慢聲說:“那是有些不夠用，既然不夠用，那便讓別人送些銀子過來好了?！?/br>
    丫鬟們聽得一頭霧水，江婉容也沒著急解釋，先讓人將茗雪叫過來，低聲說了幾句話。

    茗雪聽了后，心里雖說是解氣，可難免有些害怕，皺著一張包子臉問:“若是真出了事兒，老夫人和侯爺怪起您來怎么辦？”

    “不會有什么大事，不過是讓她吃些苦頭，給個教訓罷了?！苯袢堇湫σ宦?，江婉媛若是不動歪念頭，這法子便害不到她，若是動了歪念頭，就是害了她又怎樣，難不成她自己只配坐著等旁人來算計不成！

    她擺擺手，“我自有打算，你放心去做便是?！?/br>
    茗雪連忙點頭。

    ——

    江婉媛回到自己的院子，倒是真的將江婉容送的東西都收拾了出來，可越收拾心里，越是像剜了心一般疼痛。

    她一把不過春紅手里的金簪，雙手攥著便罵，“你怎么把這件也拿出來了？我都帶著兩三年了，還是江婉容的不成！你說你是不是故意的，想著渾水摸魚要把我的東西都給她了?！?/br>
    她正在氣頭上，想也不想給了春紅一巴掌，“我打死你這個吃里扒外的東西?！?/br>
    “奴婢不敢?！贝杭t臉上火辣辣的疼著，卻第一時間跪下來，小聲解釋了一句“這件鳳頭釵的確是大姑娘的?！?/br>