“江南號是最大的補給船。主要負責遠距離運輸, 到了一定距離之后，會派遣小型穿梭機向各處配送?；蛘哂行┬枨蠓?，會自己過來取貨?！睎|郭站在對接閥，邊手動打開閥門, 邊向跟在自己身后這幾個懵懵懂懂的小鴨仔進行科普。

    “到這里的前兩個月你們每天上午5點至中午11點, 到任務中心打雜，下午12點到晚上九點進行相應的訓練，主要是遠程射擊與近戰格斗以及體能訓練三個項目。我半小時后，會把這兩個月的時間課程表及學習地點發到你們的終端上，從第三個月起, 你們會開始參與艦船外部任務?！?/br>
    她邊說, 邊大步走下舷梯。

    小鴨子們也連忙背著自己的行李跟上。

    外面是一個巨大的停機坪, 四周有很多穿梭機正在起降。有很多是穿軍裝的，但也其它打扮的人也不少。

    東郭去辦手繼的時候, 黎多寶和同伴站在辦公室外面的走廊上四處張望。

    在不遠處的浮臺上，許多人正行色匆匆地來去。

    有一些人身后背著奇怪的短杵，有一些人腰上墜著細劍, 有人身后跟著神情呆滯的機器傀儡，還有頭上趴著黑貓女巫打扮的人，甚至拿著長杖的法師, 抱著厚厚法典的長袍者。

    “這都是些什么人？”湯唐震驚了。

    錢蘇說：“是邊緣星的人?！?/br>
    她指著那些雖然不是軍人，但穿著比軍人身上裝備更好裝備的人說：“那些是羅氏永明的人，他們是雇傭兵。以前在家鄉，到處都有他們的身影，大到掩護軍隊沖鋒或后撤，小到找貓找狗，什么活都接?！?/br>
    孟朝陽飛快地年地一眼黎多寶。

    但他在少女臉上并沒有看到什么與他們這些人不同的表情。甚至似乎，連她自己都感到非常驚訝與新奇。

    “那個呢？”湯唐指著機器傀儡：“這東西不是違法的嗎？”

    錢蘇說：“邊緣星這邊沒有管的?；旧?，民不舉官不究。不過我聽阿媽說，這種傀儡也就是力氣大一點，沒什么智力的。甚至都不算違法?！贝蠹s是因為第一次受到重視，她顯得興致非常高，臉頰也紅撲撲的，指著那些拿法典拿法杖的人說：“那是改造過基因的，這種人精神力非常強悍，因為危險登級高，不被允許進入內星域范圍。他們壽命都很短，據說沒人活得過二十五歲?！?/br>
    “你見過最大的是多少歲？”湯唐連忙問。

    “十四還是十三?！卞X蘇說：“他在我們村那邊落腳，我去rou鋪買東西的時候遇到的

    ，正坐在路邊上吐血。很嚇人。后來大家把他送到醫務所去，但也沒什么用，醫生說大腦損傷太嚴重了?！?/br>
    其他四個人都震驚了。

    世界上竟然有這樣的事。

    他們覺得，自己仿佛是來自深山的野人，對世界根本一無所知。

    “反正，還有很多很多。比如有翅膀的，長腮的。很多各類的人，都不能達到安全標準，進不入內星域，更不可能去帝星，只能在邊緣星活動。因為經過改造后身體有各種各樣的弊端，或有相當程度的殘疾，所以軍部出于很多考慮也不招。但是一般有用得上時，軍部會向外雇傭這些人去做事?！?/br>
    錢蘇做為一個邊緣星人，對這些事意外地熟悉：“江南號這樣的大艦船上，都有軍部設的‘長亭’，所有軍部外放的雇傭任務都得到‘長亭’來看，所以這里才會有這么多各種各樣的人。我叔叔說，這些人其實就相當于軍隊的一部份，基本上都是靠軍隊的錢吃飯，只是在帝國現有的制度下，不承認他們存在?！?/br>
    說著她指著一個頭發近乎于白色的少年說：“那肯定是一個精神能力者。你們看他，瘦得可怕，頭顱與身體的比例失常，頭發稀疏，還白得很不正常甚至有點透明，五官失衡?！?/br>
    黎多寶順著她指的方向，果然看到了一個男生。她看過去的時候，對方剛好背對這邊，只能看到瘦到畸形的背影。

    這時節，穿得比別人都更厚，雖然還有皮草但看上去還是瘦弱。在過于細弱身軀的對比下，一顆頭顯得無比巨大，頭上的頭發也非常稀疏。

    等他轉過身，湯唐她們不由得猛地退了一大步。

    倪姚萬脫口而出：“竟然有這種東西存在，簡直是瀆神?！?/br>
    他的五官可以說，沒有一個在該在的位置上，甚至沒有一個和另一個是對稱的。

    但他有兩只異常美麗的眼睛。

    一只大而圓，睫毛濃密如扇，灰綠色的瞳仁，撲閃撲閃帶著天真的氣息。

    一只狹長沉郁，豎瞳眸色碧藍，像萬里無云的天空。

    他一開始似乎正在與什么人通話，但很快就停下動作，扭頭向這邊看來。

    湯唐連忙背對他，小聲嘀咕：“是不是在看我們？”

    錢蘇也有些害怕，學她的樣子轉過身，非常小聲地跟其它人說：“別得罪他。他們性格都很古怪?！?/br>
    倪姚萬不動，死死地盯著對方看。不停地重復那句話。

    湯唐快氣死，一邊拉他一邊罵：“你又想害我們是吧？省點事行不行？好好的，人家長什么樣子，關你什么事？”

    這時候那個少年已經迎著倪姚萬的目光向這邊走過來。顯然他就算沒有聽見什么，但也發現這些人都在看自己。

    他越走近，倪姚萬越有些瑟縮，終于不再開口。

    那張怪異的臉還在不斷地

    逼近，再加上因為身形奇怪，而顯得古怪的走路姿勢，甚至他時不時還會扶下下自己的頭——脖子太細，讓看的人都提心吊膽地害怕突然一不小心，這細頸就會不堪重負地猛然折斷。

    他走到十步開外時，倪姚萬已經是全身都濕了，泠汗淋淋，仿佛在受著什么重壓，氣息急促胸膛劇烈地起伏，卻又快要窒息似的。等他到五步開外，倪姚萬明顯已經想要退避，可卻動不了，牙齒咬得咯咯作噢，卻只能保持著注視他的姿勢。

    “你好?！崩瓒鄬毻蝗怀雎?。

    少年下意識地看她看過來。

    同時倪姚萬如釋重負地猛然一屁股坐到地上，湯唐去拉他，竟然一下拉不起來。

    “你好?！鄙倌晖Ｏ虏阶?，從兩只眼睛聚焦的方向算，應該是在看著黎多寶。他的聲音聽上去非常細，且又輕。如蚊聲。

    “我們剛從內星域到江南來。什么都不懂?！崩瓒鄬毰滤f話自己聽不清楚，順著走廊下去向他走近了些：“就是在那兒邊，剛剛下穿梭機?！敝钢赶惹跋麓┧髾C的地方，先說明之所以會失禮盯著他看的原因，然后問他：“你呢？也是新到這里來的嗎？我看你站在那邊，是不是和我們一樣在等辦手續？剛才我們都想過去跟你說話，但是覺得會不會太唐突，所以沒有過去?！?/br>
    少年愣了一下，含糊地說：“我來這里很多次，不是新來的?！?/br>
    “啊，那你對這里很熟吧。你這次是路過，還是這次駐留？”

    “是會呆一段時間?！?/br>
    “那我們得空的時候，可以找你一起玩嗎？”

    少年臉上泛起紅暈，雖然冷冰冰地說：“我不喜歡和陌生人打交道?！本妥唛_了，但沒有再追究倪姚萬的事。

    湯唐松了口氣，小聲說：“感覺他應該沒聽見。我生怕你直愣愣地跟他道歉，叫他惱羞成怒，或者干脆不接受道歉那可就完了?！闭f完狠狠瞪了倪姚萬一眼。

    錢蘇也說：“對，別看他們這樣，他們的脾氣真的很怪的。很容易就跟人私斗，并且不依不饒的?！?/br>
    雖然對方走遠，可這回倪姚萬什么話也沒有再多說了。

    直到東郭去辦完手繼，帶著他們乘坐艦內軌車離開停機坪范圍，他才猛地松了一口氣，就像一條被抓上岸的魚，現在終于被放回了水中。

    “你們有沒有感覺到？”他急急地問：“我根本動不了，感覺，感覺非?？植?。好像要死了?！?/br>
    甚至，根本不是好像，是真的要死。他在那個瞬間，真的覺得自己的生命正在流逝。

    錢蘇說：“其實你可以動。他可能擁有的是影響人情緒的能力，可以強迫你與他共情，把自己心理創造出來的感受投射到你身上。就像心理醫生會催眠那種。只是更加倍地真實，也更不受條件制約?！?/br>
    “你

    怎么知道這么多？”湯唐好奇：“你知識也太淵博了！”她就是這樣，不對的她要說，令人驚嘆的她馬上又稱贊起來。完全不會把前事與后事混為一談。

    錢蘇雖然很不想和湯唐說太多，但這些發自真心的贊美又讓她一時無法拒絕：“不是淵博，是我們家鄉來來去去，很多這樣的人。家里大人們和周圍的鄰居們都會聊一些，我聽得多就知道一點?！?/br>
    “啊，那你也很厲害啊，一直都記得?！睖普f著扭頭看向孟朝陽，有些奇怪：“你怎么這么沉默？”

    孟朝陽含糊地說：“沒什么?！本筒辉僬f話了。

    軌車穿過錯落有致的大道。大道兩邊是各種各樣的店鋪。

    黎多寶伸頭到前面，問東郭：“教官，這里好像一個城市?！?/br>
    東郭閉著眼感受著迎而來的風，懶洋洋地說：“也沒辦法，這么多來來往往的傭兵，不可能完全設為軍事區。不過你以后就會知道了，在邊緣星，軍人和傭兵的界限其實有時候是模糊的?！?/br>
    “那會不會有間諜呀？”湯唐問。

    東郭笑了起來。好像她問了一個非?；奶频膯栴}。

    錢蘇也在笑。

    “笑什么呀？”湯唐不明白。

    孟朝陽說：“你一會兒就知道了?！?/br>
    在穿過一個街區之后，巨大的路邊顯示屏上出現了前線戰場的錄播影像。

    湯唐猛然瞪大眼睛。

    這也是黎多寶第一次看到異星人。

    以前帝星也有一些信息，但她一開始是沒興趣，所以并不關注，后來則是雜事繁多，沒時間關注，于是對于異星人知道的不多。

    所謂異星人，在她心中，也只有一個含糊的概念——帝國疆域之外的外星系生物。

    現在，在巨大的高清晰屏幕上，這些異星人的每一個細節，都那么清楚明白。

    他們遠看，像是怪物或者奇行種之類的東西，從外型看似乎并不具有智慧，只是奇怪生物組成的聯盟。

    “知道嗎？十八次圓桌會上，竟然有一個智障二代問，為什么不能與異星人達成和平協議?！睎|郭嗤笑，說：“為什么？還能為什么，因為它們完全聽不懂我們?！闭f著她讓黎多寶去聽巨幕上那些動物或者植物發出的各種各樣的聲音：“聽得懂嗎？”

    黎多寶懵了。

    不只是怪頭怪腦的動物在叫，還有有些完全看上去像是剛把根從地面拔出來的奇怪植物，依靠摩挲巨大堅韌的葉面發出聲音。

    屏幕上在放著的，應該是好幾場戰役的錄像。但每場戰役軍士面對的都是不同的生物。

    “看到了吧。我們也不可能聽懂他們。他們的語言一直在變?！睎|郭說：“仗打了千百年了，我們連一個異星人都沒有成功俘虜過活的。雖然我們解剖了很多它們的尸體，但你也看到了，這種多樣性，可以說是

    巨量，太驚人，每一場大戰結束，下一場，就會換一個另一個形態的隊伍上來。短周期內，很難看到結構相同的重復的敵人。雖然解剖得出來的數據很多，但根本沒有用處。到現在為止，我們對它們知之甚多，所有資料堆積如山，可也幾乎對它們一無所知，下場軍士們要面對的，永遠都將是我們沒見過的東西。所有的資料都是廢紙。軍部研究所的人說，它們的外形變化還有規律的，數據庫也正在重建，但不知道什么時候才會有結論?！?/br>
    “那我們對異星人到底知道什么呀？”湯唐問。

    “只能大概把它們分成動物、植物、幽靈三個大類。針對三大類，粗略總結出一些對戰經驗，再加上現場靈機一動?！睎|郭俏皮地沖她眨眨眼睛，仿佛在說一件并不重要的事。

    “這樣能行嗎？感覺帝國勝率很低?！睖崎L嘆一口氣揉揉臉。

    錢蘇這時候突然說：“可以的。一定會贏，怎么都要贏。如果不贏，我們就無家可歸了?！?/br>
    話說出來，才意識到這里只有自己是邊緣星的人，垂頭掩飾情緒，只說：“我家還好一些，可以進收容所，畢竟我們基因危險等級低。很多邊緣星的人，比如那些精神力者，被帝國判定危險等級高，如果再這樣戰敗下去，就沒有地方給他們生存了?！?/br>
    所以，不會有叛徒。

    不會有間諜。

    雖然江南是軍事艦船，可也仍然向這邊雇傭兵開放。

    因為他們無處可去。

    黎多寶看向街上行行色色，各種非常態的人類。

    這些人，甚至可能都不是自愿成為傭兵的，只是不去搶奪戰斗，就無法回到自己的家園。

    孟朝陽突然問：“你們沒有想過強行進入內星域嗎？”就算帝國不讓，可常理來說，帝國總比異星人好對付一些。

    東郭有些意外，飛快地看了他一眼。

    但他表情太過正直，似乎真的只是對這件事感到好奇，提心著這些邊緣星人會背叛自己的國家。