但這個循環實際卻極其脆弱，農人逐利，紛紛種鴉，可因為大明實際禁鴉依然很嚴格，供大于求。蜀商多找英人出手，英人卻連年壓價，種鴉農人賺的錢更是越來越少，這本來是個好事，種鴉風潮應該很快就會過去。但就在這個節點，川渝與湖北都遭受凍災。

    湖北減產，自然不能再賣糧給四川，而四川本地的糧田這些年被壓縮到不足兩成，糧庫又是只出不進，自然是大批災民餓死田野之中。

    但四川總督生怕川渝各地種鴉一事暴露，更是阻止災民外逃，釀成了數千人餓死的慘案。此事當地官員有縱容種鴉的大罪，可百姓一直不顧律例，逐利種鴉，更是使災情惡化的一大原因。

    但，災民口中卻成了四川各府逼迫他們種植鴉片賣給英人，更使得四川總督背上了諸多罪名。

    如今已入春，大批鴉片田被拋棄，從山路之間走過，漫天遍野都是血紅的罌粟花，還有些面黃肌瘦的吏員正在田野里，焚燒這些鴉片田……

    至于四川總督和湖北巡撫。他們見到鐘曾筠就知道沒法逃了，四川總督與鐘曾筠是同年，見到他之后就默默摘掉官帽脫掉官服，愿意進京自首。但總督大人手下的其他牽連者就未必這么有良知了，鐘曾筠差點被各方刺殺到沒能走出四川。

    不過現在，東廠的人應該已經將他們押送往京師了吧。

    俞星城嘆氣道：“種鴉片對一地農田經濟的損害，從一省便能看出來。鐘大人也要去京師匯報此事了吧?！?/br>
    鐘曾筠點頭：“我估計要快去快回，禁煙一事再重，重不過兩國開戰。若大英與大明開戰，閩浙至關重要，我必須要盡快回去管理軍務?！?/br>
    鐘曾筠也只是多說了幾句，便匆匆離開了，俞星城兩手并在袖中，蹙起眉頭，只有滿心的沉重。

    這一片是應天府的使館區，各種風格的建筑混雜，各個國家的語言交錯，俞星城走在煤氣路燈與石板人行路的街邊，上了馬車，她在馬車上看向路過的法國使館，臺階上似乎人來人往。

    她轉臉對裘百湖道：“你認識過什么法使館的人么？”

    裘百湖還算有點公德心，在車里把煙槍給滅了，道：“你當我哪兒的人都認識么？再說就算你懷疑法人，也不能沖進去揪著他們問啊?！?/br>
    俞星城：“不，只是審訊前幾天襲擊火車站的人，他們提及了一個漢話非常流利，穿著漢人服裝的白胡子老頭，我想這樣的人，肯定是在大明生活過許多年的?！?/br>
    裘百湖在車窗那兒朝外磕了磕煙灰，想了想：“漢化流利的外國老頭……不過在觀星廠，因為西歷東傳，有很多洋人任職。他們有些是祖輩就在觀星廠做歷法的，有些是近些年以傳教或學習的名義來的。觀星廠有幾大家族，都是洋人或洋人的后代。說來……南廠早些年，確實有個能以水晶球占卜的老頭，其母是漢人，其父是法人，叫阿爾邦。我記得他從母親那里學了一口流利的漢話，不過年級大了之后就告老還鄉了?！?/br>
    觀星廠？

    確實……在湯若望、鄧玉函之后，欽天監確實有了許多西方傳教士。她那次入南欽天監被問詢時，也見到了不少洋人官員。

    俞星城：“那這個阿爾邦如今在何處呢？”

    裘百湖：“我也只是聽說過而已。你懷疑這個人？”

    俞星城嘆氣：“我現在誰都懷疑。這老頭所謂的水晶球占卜又是什么……難道也是什么靈根么？就算是要打仗了，我也要抓到這個開膛手不可?？偢杏X離他只差一步了似的?！?/br>
    裘百湖知道，她心里過不去這個坎。

    不過如果真要兩國開戰，他們也都是參與不進去的小角色了，他看得出這一兩個月以來俞星城的疲憊與清瘦，似哄她一般，從袖口中拿出一個錦囊：“伸手?！?/br>
    俞星城斜眼看他：“干嘛？”

    裘百湖：“嘖，還不信任我?？禳c，送你的好東西，你要是不伸手，我就收回去了?！?/br>
    俞星城終于難得露出一點笑意，伸出兩只手，從錦囊里，掉出了兩顆菱形的紅色水晶，在車窗照進來的光線中，炫目的讓人睜不開眼來。

    她驚喜的望著，裘百湖得意笑道：“你可別以為只是寶石。記沒記得你接待過的那群沙俄的極寒女巫，這是他們訪問南欽天監之后的贈禮，其實是一種靈石。南欽天監分了一部分靈石，我也拿到了兩顆。你不是力氣小嗎，如果把靈石裝進刀劍的手柄中，你使用一下就能感受到靈力的不同。不論是速度還是力量，都能提升一大截?！?/br>
    俞星城：“你拿到了兩顆？這都要給我嗎？我們一人一顆也好呀?！?/br>
    裘百湖摸了摸下巴：“我用不著這玩意兒，就適合你這種并不特別擅長使用刀劍的柔弱家伙?！?/br>
    俞星城笑：“我還以為你給我兩顆是想讓我拿來做耳墜呢?！彼齽倓傉f完，卻盯著這兩顆紅色水晶，仿佛要抓住某些頭緒。

    裘百湖看她模樣，剛要問，俞星城卻把這兩顆水晶塞到了裘百湖手里，而后翻身去抓起馬車車座后頭放行囊的地方。

    一把被布條包裹著的短刀就在她行囊中，俞星城扯開布條，裘百湖發現：“這是伊凡霍奇遇害那天的刀？”

    俞星城摘下自己腰間匕首大小的磨刀石，用匕尖劃開刀柄上纏繞的細繩，木制的刀柄一般是有兩半拼成，她找到刀柄拼接的縫隙，將匕尖插入。

    俞星城有些語無倫次：“可能是我多疑了，我就是現在一直在想，為什么他想要奪回這把看起來平平無奇的刀？”

    咔一聲，刀柄從中間裂開。

    在兩半刀柄之中，不但有刀刃的根|部被固定在其中，更有一個菱形的……凹槽。

    裘百湖一愣，陡然反應過來：“凹槽？！這刀——”

    俞星城從他掌心拿過一顆紅色水晶，放在刀柄之中。大小正好合適。

    俞星城輕聲道：“……果然是個極其謹慎的人啊。如果這水晶還在刀柄之中，我只要拿到了刀，用靈力一掃，便知道水晶的存在。所以此人雖然及其想用，但猶豫之下，還是決定摘掉水晶。不過這個凹槽，仍然成了一個別人無法看出來的證據。他當時想要奪刀，就是怕我發現這個?！?/br>
    裘百湖急道：“能拿到這水晶的，都是欽天監的人。其中若是和法國有聯系——”

    再加上工作并不繁忙，并非黃冊記載的仙官等等篩選條件，范圍就越來越小了。

    俞星城抬起頭來：“那個阿爾邦，他在觀星廠可有徒弟或孩子在職？”

    應天府大報恩寺附近，夜間繁華依舊，之前反洋的浪潮在應天府最早被壓制下去，這河岸邊燈火通明的里閭中，依舊熱情接待著洋人、商人與所有揣著銀子的人。

    呂天經是這條街上的老熟人了。

    他一般只往巷里的老店走，畢竟外頭都是歌女的歡聲笑語與達官貴人砸錢的地方，里頭那些店家，才是真正能夠一點小錢就放松舒適的酒家。

    街巷深處的徐記酒rou店里空無一人，店主正在柜臺里舔著手指翻賬本，就瞧見門拉開，一個皺紋掩蓋不住眉眼俊朗的中年男人，拎著一副腸子，一只豬手和半壺酒走進來：“徐老頭，給我鹵了，酒熱上?！?/br>
    店主笑起來，因為太熟了，甚至都沒從柜臺后頭起身，喊道：“小五，過來把呂大人的東西拿上，快去后頭鹵了。酒也熱了。呂大人，今兒煮了些鵪鶉蛋和花生，這就讓小五給你端來?！?/br>
    呂天經就哼著小調，將隨身的懷表擺在桌子上，開始小酌起來。

    店主知道他慣常喝酒到入夜的習慣，鹵了的廠子和豬手端上來，也沒跟前伺候，與他說了會兒話，就去后頭烤火了。

    呂天經就靠著窗子，看著遠處燈火飄搖，琉璃光彩的大報恩寺，慢慢喝著酒來。

    很快，喝到了他每日差不多離開的時間，就準備把銅板扔在桌子上，準備離開了。呂天經喊了一句：“徐老頭？”

    店主聲音在后頭響了起來：“哎，官爺要走了！啊，你等一會兒啊，我這兒讓小五剛撈了個豬耳上來，給您切碎了帶回去吃吧?！?/br>
    呂天經看了一眼時間，分針已經快要與時針合攏了，他便揮手道：“不用了不用了，我走了——”

    店主顫顫巍巍的跑出來，身影在后院顯露，呂天經嘆了口氣：“真的不用——”

    但下一秒，他猛然呆住，只看見店主面色驚恐，臉上滿是涕淚，朝他趔趄的撲過來，喊道：“呂大人，你走了，我家小五就活不成了！”

    呂天經一驚，后背若是有毛幾乎都要炸開！

    一個身影陡然出現在后門處，呂天經正要默念時間，迅速逃離，那少年的腦袋卻陡然迸發出刺眼的陽光，呂天經被白光照的腦內一瞬間空白，而身后一痛！

    影蟲出現在他身后的陰影里，刀已經刺入他衣裳布料！

    就在那一瞬間，呂天經消失了。

    店主呆住，影蟲嗤了一聲，跳到二樓陰影中，對小日頭喊道：“把光收了，他跑了！你要殺了我嗎？！讓你把光滅了??！”

    小日頭吃著豬耳朵，連忙把太陽變回腦袋，喊道：“裘大人，他跑了??！”

    裘百湖在后院看了一眼懷表，那分針已經愈發接近時針，快移動到十二點整了。

    他笑了笑：“不要緊?！?/br>
    店主徐老頭呆住了，轉臉笑成了菊花：“裘大人，我演的如何？”

    裘百湖伸手將一點銀子扔進店里，轉身跳出圍墻：“走了！”

    呂天經每天會隨機選擇一家店或一個地方，待到十二點左右。是因為他怕自己的家中有人埋伏，如果有人在十二點之前擊昏他，而后他在第二天醒來的話，所有能夠瞬移的地點被刷新掉，他就真的無處可逃了。

    所以他會在十二點之前喝完酒，迅速瞬移到這一天的任何一個隨機瞬移地點，迅速走上街市，然后開始標記瞬移點。所以他凌晨時間的他從來不會睡覺，他需要盡快在凌晨多跑幾個地方，看表記下時間，設定當日的瞬移點。

    但呂天經沒想到，在他從徐記酒rou瞬移到觀星廠庫房時，瞬間就嗅道了一股詭異的氣味——

    不對！這個地點被發現了！

    他都沒多觀察周圍，想都沒想，立刻默念另一個時間。

    呂天經瞬間從觀星廠庫房消失，到了他今日曾經去過的一家書社內。

    書社內空無一人，安靜異常，可那股詭異的氣味，甚至還帶著些灰色的煙霧，也彌漫在這個空間內！

    這里——也被發現了？！

    那就下一個！

    呂天經連續瞬移到了三四個室內地點，他驚恐的意識到，自己白日所有去過看表的室內地點，幾乎都已經被發現，都彌漫著那必定是想要迷昏他的煙霧！

    他因為習慣，幾乎不會把瞬移點設定在街道上或者室外，因為一旦被人撞見，很容易引起陌生人的叫喊。如果所有的室內瞬移點，都被人下了迷煙，那就仔細回想今日的室外瞬移點——

    對了！今日他還是在大街上曾經看過一次時間，那時候是觀星廠的另一位官員與他在正陽門大街打過照面。

    那位官員急匆匆的想要趕回觀星廠交公文，怕來不及，順便問了他一句時間。

    是上午十點十九分吧——

    不對！為什么會有人突然問他時間！這不對——

    當呂天經陡然意識到事情不太對的時候，他腦內已經默念了當時的時間。

    深夜。正陽門大街。

    南京皇宮的外城墻跟下，呂天經忽然出現了。而他站立的位置，是擺滿地面的捕獸夾——

    他幾乎還沒看清周圍，就只聽見小腿被捕獸夾咔嚓一聲夾斷，他站不穩要摔倒下去，卻只看見摔倒的位置上擺滿的獸夾——不！伸手撐住自己，不要低下頭去！

    呂天經終于撐住了自己，卻眼睜睜看著左手被獸夾狠狠咬住，而他以一個艱難的姿勢，半趴在地上。

    這一次，圍繞他的不再是詭異的煙霧與氣味，而是成片獸夾外，一群手持官刀的仙官。

    呂天經驚愕痛苦到幾乎一個字節也發不出來，腦子里只有拼命閃過白日標記過的時間，下午三點十五，他在辦事房標記過的，三點十五！

    ——但他卻沒有瞬移，沒有離開……

    俞星城坐在不遠處的轎子上，合上了懷表，走了出來。

    呂天經艱難的抬起頭看向俞星城。

    縱然他現在撐著手趴在地上，可他見過她。

    那個從自己的身體里把刀□□的少女。

    俞星城抬起懷表，微笑道：“第二天了。你無處可去了?！?/br>
    呂天經喉頭發痛，幾乎要嘔血出來，艱難道：“你如何知曉我的靈根的?！?/br>
    俞星城：“你一直以為你的靈根才是我抓不到你的關鍵么？不，我只是沒摸清楚你是誰罷了?！彼呓藚翁旖?，手里托著一只菱形的紅色水晶：“你看，你最怕暴露卻又覺得不會暴露的證據，終究被我找到了啊。南觀星廠監侯呂天經?！?/br>
    更何況，俞星城知道呂天經的謹慎，更是用遠超他的縝密來抓捕他。這五日以來，北廠仙官與特行衛一同觀察他的路線，洞悉他的行動，了解他沒有殺人計劃時習慣在室內標記瞬移點。而后今日在他這一日每一個去過的室內放置迷煙，讓他過度緊張，不斷瞬移，使他無處可逃時，想起同僚在室外問他時間的那一次計劃外的標記。

    只是那同僚，與讓他標記的地點，都是俞星城精心設計嚇得。

    呂天經闔上眼睛，半晌道：“你覺得那些人不該殺嗎？我是為我大明——”

    俞星城看向他幾乎瞧不出洋人血統的五官：“不必裝了。你父親阿爾邦也在法國使館附近被抓住了。水晶球的占卜？看來他沒占卜到你們父子二人的命運，而只是能利用水晶球確定目標的位置吧。你覺得法國人會承認利用你們父子二人？還是說根本不認識你們呢？”

    呂天經微微一笑：“可也已經沒有用了。這愚昧腐朽的地方終究會迎來文明的入侵，戰爭必定打響?！?/br>