“這怎么就不可能了？”沈采薇指著放在堂屋桌上的那幾包點心道，“你在當鋪里當學徒，應該識字的吧？沒看見這上面寫著‘鼎豐樓’三個大字么？實話告訴你吧，來你家之前，咱們剛去過一趟鼎豐樓，和鄭大老爺告別。這些點心就是離開鼎豐樓之前，鄭大老爺送給咱們的。

    “再者，四娘都說了，要帶何嬸去鼎豐樓。倘若咱們不認識鄭大老爺，哪里來的底氣說這種話？騙人也不是這么騙人，說這種馬上就會被拆穿的謊話，有意思么？”

    此言一出，何家人哪里還會懷疑沈采萱所言的真實性？立刻就信了。

    何周氏心念一動，脫口而出：“哎呀，你們家的方子就是……”賣給了鼎豐樓吧？

    說到一半，何周氏猛然想起來，財不可露白，沈采萱家應該很不愿意讓別人知道他們家靠賣方子暴富了，忙將剩下的話咽了下去。

    沈采萱笑著點了點頭，語焉不詳道：“確實，咱們家在機緣巧合之下結識了鄭大老爺，還和他很熟?！?/br>
    說著，沈采萱看向何嬸，語氣真摯：“何嬸，要是方便的話，你現在就隨咱們去一趟鼎豐樓。往后你要是遇上了難處，也好多一條解決的路子?！?/br>
    何嬸含淚點頭：“去，現在就去！等不到往后了，我現在就有求于鄭大老爺?！?/br>
    何周氏就是眼神再不好，這會兒也看出不對勁來了，急急問道：“怎么了這是？成志他娘，出什么事兒了嗎？是你娘家，還是你婆家有麻煩了？”

    何嬸一直不肯當眾吐露實情，無非是自尊心作祟，不想讓沈采萱這些外人知道她家中的慘事。

    現如今，何嬸得要通過沈采萱等人結識鄭寶誠，向鄭寶誠求助，勢必無法繞開沈采萱等人，也就不再藏著掖著了，當即向眾人道出了實情。

    原來，何嬸的長子馮成志在縣城的學堂里讀書。

    端午節那天，縣城的護城河里停了很多花船，馮成志的同窗們結伴前去游花船。

    馮成志本不想去的，奈何同窗們硬要拉著他去，他實在推辭不掉，只好跟著去了。

    他們一行人上的花船其實是一個類似酒樓的地方，船艙分為上下兩層，每層擺著好幾張桌子，提供飯食酒水，供游客邊用餐邊欣賞湖光山色。

    馮成志和他的同窗們正在一層吃著飯，忽然一對賣唱的祖孫搖著小船過來了，問他們要不要聽曲兒。

    他們都是十幾歲的少年，既不好意思，也舍不得花錢聽曲兒，便婉拒了。

    這個時候，樓上的客人發話了，說他們要聽曲兒，讓祖孫二人趕緊去他們那兒。

    不久之后，樓上響起了娓娓動聽的二胡聲和悠揚的歌聲。

    馮成志他們正陶醉其中，可是忽然，歌聲戛然而止，二胡聲也斷了。

    緊接著，樓上傳來一陣巨大的聲響，好像是杯盤碗盞傾倒的聲音。

    眾人不明所以，還沒來得及搞清楚狀況，就見那對賣唱祖孫連滾帶爬的下了樓梯，徑直沖出了船艙。

    然而，不等祖孫二人逃回他們的小船，就被幾個人高馬大、身體精壯的大漢攔住了。

    隨后，一位衣著華貴的公子搖著折扇，順著樓梯晃悠悠的走了下來。另有幾位公子緊隨其后，也走了下來。

    為首的那位公子一看就出身高門大戶，不同尋常，奈何不干人事——他看上了賣唱的少女，要以十兩銀子的價格將她買下，弄回去當通房丫頭。

    說實在的，十兩銀子，這不是個小數目。

    但，也不是很多，要想買下一個人，不一定夠。

    要知道，這些年來，青州風調雨順，如今并非人如螻蟻命如草芥的荒年。除非家境特別困難，否則的話，很少有人家愿意賣兒鬻女。

    是以，人口價格并不特別便宜。

    十兩銀子，可以買下一個健全的小男孩或伶俐的小女孩，但要買下一個身姿婀娜、歌聲動人的美貌姑娘，那可就不夠了，遠遠不夠。

    很顯然，那公子并非誠心買人。

    更重要的是，那公子要買，人家姑娘就一定要賣嗎？

    事實上，祖孫二人一再表示，自家孫女/自己不愿意賣身，請那位公子高抬貴手，放過他們。

    然而，那公子根本不聽，眼見賣唱的少女不識相，不肯乖乖賣身，便讓隨行的下人動手抓人，企圖將那少女強行帶回家。

    這分明就是強搶民女！

    馮成志和他的同窗們正值青春熱血的年紀，正義感爆棚，哪里看得慣如此行徑？當即挺身而出，阻止這一卑鄙行徑。

    那公子平素霸道慣了，眼見一幫窮書生跳出來壞他好事，頓時大怒，當即支使下人將他們趕走。

    你趕我就走呀？這多沒有面子？

    馮成志和他的同窗們年少氣盛，絲毫不肯退讓。

    于是乎，雙方就發生了口角，進而動手打斗起來。

    混亂之中，不知是誰趁亂推了那公子一把，直接將他推下了河。

    別看那公子驕傲的像只公雞，其實他是一只旱鴨子，并不會水，落水之后，撲騰幾下過后，就直往下沉。

    萬幸的是，當天護城河里滿是船只，那條花船附近有好幾條船，當時又是白天，很多人都看到有人落水了，不等那公子的下人下水救人，就有水性好的熱心人跳下河去，將那公子撈了上來。

    由于營救及時，那公子并沒有大礙。

    不過，自己都成落湯雞了，那公子自然無心打斗，匆匆領著下人撤了。

    值得一提的是，撤走之前，那公子撂下狠話：“叫你們跟老子作對，咱們走著瞧！”

    撂狠話誰不會呀？

    馮成志和他的同窗們原以為那公子只是說說而已，并沒有當一回事兒。

    可就在前天，馮成志和他的同窗們下午散學之后，結伴前往學堂附近的食肆，半路上，遭到一伙持械歹徒的襲擊。

    那伙歹徒打完人還不算完，還把馮成志和他的同窗們給抓去馬行街關了起來。

    那伙歹徒說了，那公子落水之后，又是受驚，又是受涼，病的不輕，為了治病，花費了一大筆錢。

    那筆錢該由誰來出呢？自然得要有始作俑者——也就是馮成志和他的同窗們——來出。

    那筆錢折算下來，一個人得要出十兩銀子，家里人什么時候把這十兩銀子送過來，什么時候放人。