一直默默守護，卻始終沒有做出承諾的青年堅定點頭。他瞞下了所有躊躇不前的理由，就讓心中的女孩兒認為他是因為責任和利益權衡，而選擇退卻。

    威廉middot;斯特林伯爵參加舞會的頻率并不高，他有忙不完的工作和會議，偶爾空閑的時間，他更愿意用騎馬和來打發時間。但是，今晚的舞會主人和他有著幾分交情，他也需要不時地在帝都的社交舞會上露露面，所以難得地，伯爵出現在了這歡歌笑語的地方。

    蘇瑾和修middot;格蘭特相攜著走進來的時候，他就注意到了那一雙男女。只一眼，觀察敏銳的斯特林伯爵就微微怔愣，他似乎嗅到了不同尋常的氣息。端著酒杯，伯爵無意識地站在兩人不遠處，注視著蘇瑾和修middot;格蘭特滑入舞池，注視著兩人目光交纏。

    一口飲盡杯中烈酒，斯特林伯爵都不知道自己此時在想些什么，只是之前還算輕松的心情，現在已經完全無影無蹤了。

    伯爵遷怒的看了一眼正在演奏的樂隊，這樣情意綿綿的曲子也能在舞會上演出，帝都的流行風尚真是越來越糟糕了!

    吐了口氣，心生煩躁的斯特林邁步離開，尋了一處還算清凈的露臺休息，決定眼不見心靜。

    威廉middot;斯特林不是未經風月的愣頭青，最近起伏的情緒讓他隱約意識到，有些感情，已經開始脫離他的掌控，有些人，開始霸占他的目光，這樣的變化，讓他猝不及防。

    斯特林伯爵坐在花木掩映中的軟椅上，回想上次見到女孩兒時的情景。

    剛一開始回憶，伯爵就忍不住同情了一下自己。如果他沒有記錯的話，上次見到蘇瑾的時候，正是他陪著情人伊芙琳參加最后一場賽馬會，順便談分手的時候。

    他黑著臉仔細回憶女孩兒當時的表現：

    有好奇可以理解，他知道帝都許多人都好奇他的八卦。有驚艷哈，她竟然欣賞起別的美人了，難道站在一旁的自己，還不夠儀表堂堂嗎有同情她看出伊芙琳因為分手而傷心了當然，蘇瑾的所有情緒里，最好讀懂的就是事不關己了，完全沒有一絲嫉妒和在意!

    如果之前斯特林伯爵還能安慰自己說，林恩小姐剛剛舉辦完十六歲的成人禮舞會，年紀小，還沒到情竇初開的時候。但如今他卻不能這樣自欺欺人了，女孩兒凝望修middot;格蘭特的目光，包含了太多情緒。而這些情緒，從來未曾降落在威廉middot;斯特林的身上。

    那自己當時的表現呢威廉middot;斯特林繼續回憶，好像有點本人都沒有察覺的慌亂!所以，當天和伊芙琳徹底結束后，他就全情投入到工作當中，轉移了注意力，用來成全不想深思的念頭。正好詹姆斯middot;埃里克那條線也收尾了，他就順理成章的忙碌起來。

    等到詹姆斯middot;埃里克身邊的看守傳來消息，說是林恩男爵夫婦去過地牢后，忙得昏頭轉向的斯特林伯爵突然意識到，自己有一段時間沒有見過林恩小姐了。所以找了諸多借口之后，斯特林伯爵出現在了今晚的舞會之上。

    蘇瑾和修middot;格蘭特走下舞池，輕輕拍了拍他的手臂，指著不遠處的幾位紳士說道：你去和他們交流，我自己一個人待一會兒，之后再和其他人跳兩場舞，聽幾句恭維，就一切都好了，你不要擔心。

    修middot;格蘭特低頭看向蘇瑾，似乎想抬手為她撥開散落在耳邊的碎發，但是他停頓了一瞬，就悄悄止住了動作。

    去，晚上我送你回去。

    冷峻的青年抿了抿嘴唇，目送女孩兒離開。他緩了緩紛亂的思緒，也轉身向著人群中走去。既然不能一直守護他的女孩兒，就讓他在離開之前，盡最大的努力為她鋪平道路，護佑她的未來平安康順，喜樂無憂。

    轉身的蘇瑾面帶微笑，一路上婉拒了幾位年輕紳士的邀舞，想要盡快為自己尋找一個安靜之所，平復心中的酸澀。

    她忍著淚意，推開露臺半遮掩的小門，迎面而來的夜風讓蘇瑾輕舒了一口氣，再也不用掩飾情緒，她重重的嘆息，又含著淚噗嗤笑出聲來。

    你真是矯情，明明已經權衡過利弊，剛剛動心就讓自己抽身而出，為什么還是這么難受呢因為那么好的人，因為是初戀呀，失去后怎么能不傷心呢!

    蘇瑾望著夜空自問自答，把自己的心情顛三倒四的傾述出來。

    你會后悔的!不，我不會后悔的!我和他都知道，這樣的選擇最理智，你看，他始終沒有邁出那一步，他一直在克制著保持距離，你憑什么奮不顧身呢

    若是往常，因為修煉而五感日漸敏銳的蘇瑾，一定能夠察覺到露臺中另一個人的存在，但是她此刻心潮難平，完全沉浸在自己的悵惘里，便以為這露臺里只有她一個人。

    所以蘇瑾難得的任性了一回，在這人來人往的舞會上，在這隨時可能有人進來的露臺上，卸掉了一直以來冷靜從容的完美面具，像個精神病人似的自言自語。

    我大概再也得不到這樣純粹的感情了，我大概再也不會這樣動心了!不過這樣也不錯，不動心就不受傷。呵，說什么動心，膽小鬼有什么資格動心，真孤單呀，難道要抱著這些記憶懷念一輩子嗎

    蘇瑾喃喃自語，心情激動，一會兒想著自己面對感情時的止步不前，一會兒想著修middot;格蘭特這些年的守護和讓人又愛又恨的冷靜理智，完全沉浸在自己的世界中。