這?人比狐貍還狡猾，實在難以設套，可?他?似乎知曉衛湛的一切。

    寧雪瀅只是想探知，他?是否能感知到她與衛湛的房事。

    若是能感知到，她以后會?讓衛湛吃素的，實在不行只能和離。

    可?這?種話，她難以直接問?出?口，還是等機會?改問?衛湛吧。

    衛九不知她想探知什么，但對于她與衛湛的床事，是他?唯一感知不到的，只在子夜醒來時，聞到了?一股不屬于衛湛身上的暖香，猜到了?是行房之致。

    之后的路上，兩?人沒再開口，回到伯府已是五更天。

    寧雪瀅直接去往公婆那里請安，隨后回到玉照苑，將門上栓，期盼能睡個安穩覺。

    好在，日上三竿時，那人都沒來攪擾她，不知去了?哪里。

    換上一身粉裙，她沒有用早膳的食欲，依然還有飽腹感。

    前?半晌無事，她繼續溫習薛老的手?記，卻聽青橘跑進來稟告，說是世子突發興致，督促起二公子讀書，這?會?兒正?在珍貝苑呢。

    聞言，寧雪瀅劃過紙張，沒有在意。

    青橘急道：“大奶奶還是去看看吧，世子對二公子動手?了??！?/br>
    “紈绔的皮多挨幾下?不打緊?！毕噍^青橘的急切，寧雪瀅淡然到不近人情，“若是我過去，只會?給世子遞戒尺?！?/br>
    也許，為莊舒雯培養出?一個進士未婚夫，才是還給莊舒雯最好的人情。

    衛昊被家人耳提面命，與寧雪瀅脫不開關系，可?衛昊并不知情。

    珍貝苑。

    被長兄踢得屁股發腫，衛昊齜牙咧嘴地坐回書桌前?，既氣又慫，“之前?說好了?三日的，怎又提前?？”

    衛九坐在一旁，手?捧梨湯輕輕吹拂，“二月將至，笨鳥先?飛，你連笨鳥都不是，不該更加刻苦？”

    “那小弟是什么？”

    “蠢材?！?/br>
    衛昊忍住翻白眼的沖動，歪了?歪嘴角。

    印象里，長兄罵人都是不帶臟字的，何時毒舌過？

    不敢過多忤逆，他?捧著?書速記起來，嘴里滔滔不絕地念出?聲，速度之快，驚到了?珍貝苑的一眾仆人。

    衛九單手?搭在桌邊，指尖敲打的速度隨著?弟弟的速讀慢了?下?來，嘴角微提，心情很好。

    這?個胞弟不笨，只是為人疏懶，雙親又對其過于溺愛，被寵壞養歪了?。

    稍許，珍貝苑的侍女?送上攢盒，說是大奶奶派人送過來的，里面擺滿蜜餞、果仁以及切好的鮮果。

    衛昊詫異于長嫂對他?的關心，被這?份以德報怨攪弄得心里不是滋味，之前?是他?不懂事了?。

    看著?五顏六色的美食，衛九沒有戳破寧雪瀅的小心思。這?白臉唱的，還真是恰到好處。

    捻起一顆糖霜花生送入口中，“咔嚓”一聲咬碎在齒間，衛九點?點?捧在弟弟手?里的書本，糾正?了?一個字的讀音。

    衛昊受教，偷覷長兄一眼。

    自小長兄就肩負起了?嫡長子的使命，鮮少有空閑陪他?玩耍，今日的相處雖戰戰兢兢，卻額外收獲了?難以言說的溫情。

    當次子讀書的事情傳遍伯府上下?，鄧氏拉住丈夫的小臂使勁兒晃了?晃，“夫君說得對，雪瀅是個寶，連老二都旺?！?/br>
    衛伯爺好不驕傲地揚揚頦，“是吧！為夫看人一向很準的?！?/br>
    鄧氏難得沒有反駁丈夫，覺得伯府得了?個大便宜。

    不知公婆心中所想，寧雪瀅仍坐在臥房內研讀薛老的手?記，之后又拿出?薛老珍藏的醫書，一頁頁地翻看，偶然發現兩?張書頁之間夾著?一幅畫像，紙張泛黃，應是繪制于多年前?。

    第39章

    畫像上是一個幼童,身穿紅肚兜，肚兒鼓鼓，有點?靦腆。

    翻過畫紙,其后附了一行小字：景安七年,大?郎一周留念。

    心弦微動,寧雪瀅快速翻動書頁，又發現一張畫像。

    畫中小童身穿碎花襖,嘻笑著站在雪地里。

    ——景安八年，大?郎二周留念。

    再向后?翻,一張張畫像的背后?，都記錄著執筆的日?期。畫中的小童在畫紙中一點?點?長大?，身形輪廓愈發筆挺健碩,唯獨沒有五官。

    寧雪瀅靜默許久,將畫紙一張張收好?。

    薛老唯一的子嗣走散于景安八年的冬日?，剛滿兩歲時。

    如今是?景安二十六年，那孩子若尚在世間，已到了雙十的年紀。

    人海茫茫，又過去十八年,要如何尋找呢？

    除非有人在景安八年就陪在了那孩子的身邊,說?不定還能認出畫像上二歲幼兒的樣貌。

    可這種情況微乎其微。

    寧雪瀅傳來董mama，托她尋來了幾位畫師當場臨摹了這兩幅珍貴的畫像。

    因?珍視而重視,薛老的事，寧雪瀅自認責無旁貸。

    前?半晌，衛昊通過了長兄的考驗,優哉游哉地去往朱闕苑,與?鄧氏提起早在半月前?原定好?的日?程。

    衛氏旁系中，有一位老爺子于今日?舉辦壽宴,按著禮節，鄧氏需要攜帶至少一名?嫡系子女前?去慶賀，長子逢九從不會客，女兒心氣高不愿與?那一群一毛不拔的旁系走動。

    還說?前?幾日?是?自己?夫君二十歲的生辰，也沒見那一撥親戚有任何表示。雖說?年輕人的生辰不可與?老人家的壽宴比較，可衛馠就是?不愿與?那撥人親近。

    任務自然而然落在了衛昊的頭上。

    起初衛昊也不愿前?去，但比起讀書?，他寧愿冒著寒風趕去城邊子赴宴。

    然而，眼看著會試將近，次子有了肯刻苦的苗頭，長子今日?又得閑，鄧氏心念一轉，親自去往玉照苑與?寧雪瀅說?起這事兒。

    婆母好?商好?量的，寧雪瀅自然不能拂了她的臉面，但問題是?衛九肯不肯配合。

    出乎意料，在聽過母親的意思后?，衛九瞥向一臉不爽的胞弟，布置起課業，“等?為兄回府會再考你，安心背書??！?/br>
    衛昊不服，“今早不是?背過了......誒誒疼......小弟背就是?了！”

    衛九撣撣指尖，漠然離去。

    去往城邊子的馬車上，寧雪瀅和鄧氏坐在一起，衛九坐在對面，一路相安無事。

    寧雪瀅發覺，衛九對家人無異樣，只是?針對她一個。

    抵達目的地已近午時，前?后?巷子噼里啪啦燃放著炮竹，院子里也亂哄哄的。

    后?廚在小院里支起油鍋，被一群孩童圍觀，正在制作紅燒獅子頭。

    鄧氏隨了份子錢，被主母熱情迎入，幾乎被親戚們淹沒。

    出嫁前?每逢年節，自己?家中也是?這樣熱鬧，寧雪瀅并不排斥，還與?前?來搭訕的表姑表嬸們圍坐在火爐旁言笑。

    長輩們紛紛湊過來，好?奇地盯著這位被伯府迎錯而娶進門的長媳，見她言談舉止落落大?方，不由打消了看樂子的心思。

    寧雪瀅不是?個會逢迎的性子，但為人親和，別人問什么她答什么，語氣溫柔，見解獨到，很像開在風雪中的梅，風骨俊秀。

    可她并非事事謙和，在嘴刁的親戚有意拿話噎她時，她也會還擊，只是?始終保持著和悅，明面上叫人挑不出理。

    一名?白?發斑斑的老人湊上去，“你長在深閨，見識倒是?極廣?！?/br>
    寧雪瀅淡笑，“晚輩并非完全長在深閨，家母喜歡游歷，每次都會帶上晚輩?！?/br>
    被困宮中的十年光景中，田氏幾度耐不住寂寞，最大?的心愿就是?到處走走，體驗不同的風土人情，展開被縛的“翅”。

    嘴刁的親戚沒再多嘴，因?對方不是?能被任意拿捏的人。

    相比屋里的熱鬧，早已沒了人影的衛九形單影只。他不喜歡熱鬧，露個臉后?，就獨自躺在后?巷的老樹上，仰面枕著雙臂，感受參差椏枝中透射過來的冬陽。

    裘衣垂落樹杈，迎風輕曳，在熱鬧喧闐中顯露閑適之態。

    寧雪瀅找到他時，安靜地凝了一會兒。

    “開席了，母親讓我喊你進去?！?/br>
    濃密的睫毛凝了薄薄一層霜，衛九側頭俯視，見她牽著個被凍出紅臉蛋子的小童。

    “誰家的孩子？”

    寧雪瀅解釋道?：“七嬸家的長孫?！?/br>
    別說?長孫，就是?七嬸，衛九也不能對號入座，甚至沒有見過面。

    “喜歡孩子？”

    寧雪瀅聳肩，“打我一進門，這孩子就一直跟著我罷了?！?/br>
    衛九嗤一聲，“當自己?香餑餑？”

    他跳下樹，拍了拍衣擺的褶皺，冷冷看向那孩童，“小鬼，過來，”

    孩童抓著寧雪瀅的手向后?躲，一副怕極的模樣。

    寧雪瀅好?笑道?：“我不是?香餑餑，但小伯爺一定是?餿饅頭?！?/br>
    無人問津。

    衛九自我感覺極其良好?，絕不會被她借機的譏誚挫了自尊，見小童害怕自己?，他走上前?，高大?的身姿籠罩住了還不及他腿高的孩子，一把將人提起，臂彎繃直，架在小童的腋下。

    小童愣愣的，鼻孔里流出透明液體。

    衛九覺著，那好?像是?鼻涕。

    “寧雪瀅，給他擦掉?！?/br>
    寧雪瀅掏出帕子，卻沒有伸手為小童擤鼻涕，而是?搭在了男人繃直的手臂上，施施然地離開，留下一大?一小風中靜立。

    眼看著小童的鼻涕越流越長，衛九將人放下，丟過帕子，“自己?擤?！?/br>
    小童照做，使了好?大?的力氣，隨后?高舉手臂，將帕子抵還給他。

    回到正房的寧雪瀅被鄧氏拉到一旁，“快開席了，阿湛呢？”

    寧雪瀅指了指后?巷的方向，“帶孩子呢?！?/br>