伊恩胸口的術法被激活之后, 金發男子輕巧地拍了拍雙手，頭也不回地吩咐：“去通知理查大人。然后另外再準備好小隊去下游收尸，一定要找到人?！?/br>
    “是！”

    水流依舊奔流不止，不為河岸邊發生的任何事駐足, 只是前進、前進, 撞上河中淺礁, 依舊繼續前進, 哪怕水花四濺, 泡沫飛散。

    一串串的氣?泡溢出口鼻，冰冷的河水倒灌而入，伊恩被水面下的激流推著往前, 在溺水的邊緣掙扎。但他甚至無暇為窒息感到恐懼，也感覺不到日出前的河水有多冰冷。

    他能感到只有疼痛。

    確確實?實?有哪里徹底被撕裂了的疼痛。

    被金發男子刻下術式的胸口挖出一個?洞孔般地作痛。

    如果?沒有事先準備, 他的心臟、乃至他的整個?上半身很可能已經在術式發動的沖擊下碎裂了。

    不論艾奧教團意欲何為, 只要落入神?殿中人或是理查的手中，等待伊恩就只有死亡。

    只要能看見一線生機, 他就會難看地掙扎到最后。

    伊恩情急之下想?出的對?策其實?稱不上巧妙，不過是一場豪賭：究竟是金法男人的術式更強大、還是他身上精靈的祝福更強大的賭博。

    在入水的瞬間, 伊恩就撤銷了右臂的加護，將祝福的所有力量都集中在胸口?；ㄖ`賜予他的祝福是“復原”, 那是可以令凋落的花朵在祝福生效期間, 重新在枝頭綻放的魔法。正因如此, 伊恩身上的祝福無法直接擋住術式帶來的傷害, 它只能在傷害造成后將其盡可能恢復原狀。

    因此，伊恩原原本本地吞下了術式啟動瞬間帶來的劇痛。

    外加折損的右臂失去祝福的痛楚。

    他立刻因過于激烈的痛覺失去了意識。

    但下一刻, 他就因為痛意再次清醒過來。

    再暈過去就完了，他屏住呼吸, 努力驅使沉重的雙腿，試圖向水面?浮。

    －－假扮成普通旅人沒有穿鎧甲真是太正確了。

    即便在生死關頭，他還是忍不住自嘲。

    “咳哈！哈……”探頭冒出水面?，伊恩大口呼吸，立刻又吃進了一口湍急的河水，咳嗽起來。魚肚白的天色將河面?染成閃光的灰色，鮮紅從他口中涌出，將混沌的水面?染得更骯臟。

    即便避免了最壞的結果?，復原的祝福還是沒能完全抵消術式帶來的所有傷害。

    如果?就這么浮浮沉沉地沖到水流和緩的下游，只怕又會被等著給他收尸的人抓住。只能想?方?設法盡快上岸。而且必須是對?岸。伊恩眨動雙眼，努力分辨模糊的視野中哪里是岸?？伤^暈目眩，根本無力辨認。

    伊恩咬牙，用力將右臂一甩。

    仿佛有蟲在皮膚下跳動的劇痛令他瞬間清醒。

    河流在前方?彎折，是登上左岸的好機會。

    伸出左手，伊恩用祝福殘余的力量幻化出藤蔓系在腰間，另一頭勾上岸邊的松樹底部。粗藤卷曲內翻，伊恩瞬間被甩出水面?，重重扔到樹下。

    伊恩趴在地上，吐出幾口血水，單手撐起身，卻?立刻支持不住，再次匍匐在地。剛剛為了幻化出藤蔓，他稍減輕了胸口的祝福力量，后果?便是承受重創。如果?撤掉胸口的祝福，他一定會即刻斃命。

    喘息了一陣，他再次試圖爬起來。

    這次他還沒邁出一步就單膝跪倒，但好歹沒有跌回地上。

    胸口和右臂都像在烈焰中燃燒，吸進的每一口空氣?都像扎滿了寒冷的刺。隨沉重步伐下陷的土地，眼中劇烈晃動的重影，越來越響的、自己的粗重的呼吸。

    伊恩無聲地笑開。這狀況似曾相?識。

    他半跌半邁前進的每一步，都是十年?前在早春的雪林中早已踏出過的一步。

    亞倫舉劍的瞬間，伊恩就確信自己死定了。對?方?是?？松R一族完美的少主人。被艾奧教團包圍的那刻，伊恩就知道自己在劫難逃。在圣地，艾奧教團是令最強大的領主都聞風喪膽的可怕名字。但他還是做了不堪入目的掙扎。

    再偏一點，大概整條手臂都會被砍下來。

    再差一點，大約整個?胸口都會開個?洞孔。

    不是幸運，只是因為他太弱了。所以強者都不由自主地輕賤他，不會認真使出全力。只是因為他沒有戰士的自尊，即便跪著也要茍活下去，所以強者理所當然地輕鄙他，懶得追擊給他最后一擊。

    伊恩拖著這樣的身體逃進沉睡的古老森林。

    初春日出前的，呼一口氣?都像要結冰的空氣?。

    清秋黎明未至，刮過臉頰就像會擦傷的微風。

    他一個?人，只有他一個?人。樹木的神?靈沉默地看著他，不聞不問?。云杉，赤松，柏樹，白樺。橡樹，落葉松，山毛櫸，栗子樹。令人昏厥的疼痛。面?朝下失去意識的黑暗瞬間。被痛意驚醒的瞬間。刺目的白光，是荷爾施泰因的雪光還是王國的晨曦？

    都無所謂了。艾格尼絲不在。離艾格尼絲越來越遠。

    道別的時刻，約定下次見面?的時刻，她任由他親吻指尖，臉上還有殘紅，從眼睫下看他，像動情又像無動于衷；她抱膝坐在床頭，他拉她過去的時候微微抬起頭，淡色的長發晃動，肩頭的吻|痕在金色的簾幕后出現又消失，她看上去要哭了，但沒有哭。

    他哪里做錯了？在哪里踏錯了第一步？還是第一步就是錯的？從母親腹中墜地開始就錯了？

    分明始終在漂泊，為什么身后還留有那么多?希望能調轉航向的錨點？

    如果?能在被帶離修道院時反抗，如果?能向雙親撒嬌請求留下，如果?在荷爾施泰因和提洛爾之間選了后者，如果?最初不是以那樣輕挑的態度和她搭話?，如果?早些察覺她的不安，如果?沒有那么急切地私奔，如果?死在通向荒漠的途中，如果?留在圣地，如果?以別的方?式復仇，如果?沒有將菲利克斯牽扯進來，如果?沒有替理查遮掩，如果?放任她自我摧毀，如果?那時殺了理查……

    如果?能說出沒能說出口的話?。

    如果?能說出那有魔力的三個?詞。兩個?代詞，中間一個?動詞。

    如果?能明白此刻在心臟中燃燒的究竟是什么感情。

    沒有如果?。

    即便重來，他還是會在第一步踏錯，而后踏錯的第二步緊緊跟上來。

    最后原地轉圈。

    伊恩扶著樹干喘息。太陽不知何時已經升起來，他不知道自己已經在樹林中跋涉了多?久，更無法猜測還要這么拖著身體前進多?少路途。沒有糧食和傷藥，佩劍也在水中丟棄了，更不用說他還是個?渾身濕透的重傷員。無法指望過路人搭救－－查特萊河左岸的林區是王國禁區，平日里根本無人通過。

    眼下維持胸口的祝福已經是極限，一旦入夜，沒有魔法陣護身，情況只會更加危險。

    跨過一道生死的關口，等待他的只有新的險境。那些傳說中會及時出現，治好落難騎士的一切傷口，另外附贈寶物、乃至愛意的仙子和精靈到哪去了？

    伊恩想?要放聲大笑?？芍灰粡埧?，只怕又要吐血。他在這想?笑又不能笑的矛盾之中又找到了些微惡毒的自嘲樂趣。

    只是一分心，伊恩的腳下便踩空。他被巨木樹根的不平坦間隙絆倒，狼狽地滾落滿是落葉和樹枝的緩坡。奇妙的是，身體的痛覺似乎因為使用過度暫時崩潰麻痹了。只要不去想?，他幾乎注意不到自己身上還帶傷。他耐心地慢慢縮回雙膝，單手撐起身，順手拿了一根粗枝當拐杖，先跪而后再去發力站起來。

    哪怕有了拐杖支撐，伊恩也很快力竭。

    “到最后還是要向你低頭……嘛，就當是討個?報酬?！币炼鬟尤坏驼Z，擦去唇角溢出的鮮血，挨著樹干坐倒在地。他扣了扣右手小指上的銀戒指。一只銀色的幼鷹現形，站在他前臂上，歪頭投來不解的注視?！皞餍?。理查和艾奧教團有聯系，我被襲擊了。傳信?！?/br>
    銀鷹啄了啄戒指，振翅飛走?。

    伊恩閉上眼。

    他做了個?美夢。曾經做過一次的美夢。

    上次夢醒之后，伊恩在渡靈人的救濟所醒來。為北國荒原上迷途的旅人善后的渡靈人找到了他，將他帶回去施救。醒來后他有半個?月拒絕與?任何人交談，一言不發地隨著販售皮草的商隊南下，先到提洛爾，而后身無分文地登上前往海對?岸的船。

    那是個?什么樣的夢？

    一個?愚蠢到伊恩每每回想?起來就感到害臊、但身在夢中時，只覺得無比幸福、甚至愿意就此不再醒來的夢。

    涼涼的水霧噴在臉上，有人在呼喚他。

    眼瞼像被重物壓住了，伊恩在費力睜眼前先咳嗽起來。

    等他終于勉強啟眸時，模糊搖曳的視野已然被昏暗的夕照余光染透。他花了很久才意識到面?前有人，那些遙遠的語聲是他們?發出的。

    只是他們?一個?個?都面?貌模糊，像要沖破身影輪廓的束縛，傾瀉出來，融化在逢魔時刻的流光溢彩之中。

    甘甜的汁液滑過舌面?滾下咽喉。蒙在伊恩眼前的模糊屏障忽然消失了，感官一起復蘇。包括痛覺。他抽了口氣?，瞇著眼睛定睛看向眼前的面?孔，不由自主又深吸氣?。

    對?方?仿佛覺得他的反應很有趣，寬容又有些揶揄地笑了：“貴安，黑頭發的小子?！?/br>
    第059章 iv.

    se 4.the sedge has withered from the lake

    “艾格尼絲女士, 今年籌備冬衣的事出了點問?題?！?/br>
    艾格尼絲才進門，管理庇護所的特蕾莎便進入正題。

    一邊解開毛斗篷系帶，艾格尼絲一邊困惑地問道：“和?往年一樣，這件事原本應該在秋收開始前就安排完畢了, 發生了什么？”

    “有好幾位這幾年來一直熱心為庇護所置辦冬衣和?柴火的?贊助人來找我, 告訴我今年收成不佳, 他們不得?不減少支出, 因此決定今年暫時停止捐獻?！憋@然是回憶起了接到這消息時的?情況, 特蕾莎面露惱火之色。

    “那么我名下那兩處莊園的?收成是否能填補空缺？”

    這座庇護所原本就是艾格尼絲花費嫁妝興建，而?？松R一族在科林西亞購置的?兩處莊園歷年收益頗豐，也?時不時用來補貼庇護所的?花銷。

    特蕾莎有一瞬顯得?猶豫不決。

    每當這位利落的?神官露出這樣的?表情, 艾格尼絲便知道其中有棘手的?內情。

    “您可能有必要與?公爵談一談?！弊?后，特蕾莎只點到為止。

    艾格尼絲立刻明?白過來：雖然嫁妝名義上依然是她的?所有物, 但成婚以來她作風懶散, 這類事務一直交由理查手下的?侍官打理。而現在她與?理查的?關系不睦，理查如?果有心克扣, 特蕾莎當然無可奈何。樹次

    特蕾莎將艾格尼絲的?沉默解讀為不情愿，立刻補充說：“我還會另想辦法, 您不用勉強自己?與?公爵見面?！?/br>
    “不管怎么說，那都是我名下的?東西, 之前是我不作為, 但不能再那么放任不管。我會和?理查談一談?！?/br>
    特蕾莎直言道：“但據我所知, 您已經和?公爵有一個多?有沒有交談過了?！?/br>
    艾格尼絲面上浮現嘲弄的?微笑：“原來已經那么久了？看來所有人都在幫公爵夫婦計算決裂的?天數?！?/br>
    公爵夫人滿不在乎的?態度似乎令特蕾莎愈加擔憂：“私下里?, 他是否為難過您？”

    “不，如?您所言, 我已經很久沒有和?他見過面了。他在非常努力地假裝城里?沒有我這個人?！痹谔乩偕^續這個話題之前，艾格尼絲搶先一步問?, “亞倫近來有什么口信嗎？”

    “我正準備向您轉達。亞倫大人說，如?果您不想在布魯格斯待下去了，他可以安排您到王后那里?先待一陣?！?/br>
    這個提案出人意料。難道亞倫已經準備好徹底切斷與?科林西亞的?關系了？還是說不論是公爵還是布魯格斯這方盟友，對于?？松R一族，他們都已經不再有價值？不論怎樣，亞倫這充滿人情味的?提議反而令艾格尼絲懷疑其中還有什么后手。

    “當然，您去王后那里?只是暫住。亞倫大人只是不想在官司結束之前，讓您和?公爵再起不必要的?沖突?！?/br>
    “但如?果我不在布魯格斯，不論是他在這安插的?人手，還有這座庇護所，都會變得?處境十分艱難。事態還沒到非撤退不可的?地步?！卑衲峤z再次露出略微帶刺的?哂笑，“我會盡量避免再和?理查爭吵的?，亞倫可以放心?！?/br>
    特蕾莎怔然看了她片刻，忽然嘆息。

    艾格尼絲在特蕾莎的?注視下猛地不自在起來，不自禁出言解釋：“和?理查決裂是我一意孤行，事先也?沒有通知亞倫，所以我多?少有承擔后果的?義務?！?/br>
    略作停頓之后，她以更低、像是坦白一樣的?聲音冷不防說道：“還有，就這么從理查身?邊逃走，我無法釋懷。我不想再逃走了?！?/br>
    話音未落，艾格尼絲就像是對自己?說出的?話語感到驚訝似地苦笑起來。

    特蕾莎與?她眼神相觸，鼓勵似地頷首：“您真的?改變了不少?！?/br>