“多說無益，帶下去！”

    “等等！”希爾達卻伸手?阻攔，“還有個問題，不?搞明白?我沒法?向艾格尼絲女?士交代?！?/br>
    語畢，她忽然將伊恩腰間的佩劍搶來，拿在手?里一掂，眉頭蹙得更緊：“好輕。你這?家伙……有精靈祝福的情況下，能揮得動?多重的東西？”

    伊恩像是等待這?個問題已久，粲然而笑：“這?柄細劍是我的極限了。那個銅燭臺分量不?輕，僅僅舉著我還能堅持一會兒，要砸出那樣的窟窿，只怕有些困難?！?/br>
    羅伯茲不?打算接受這?個說法?：“怎么可能？！你就靠這?樣的力氣和菲利克斯卿較量了那么久？別人?也許不?清楚，但我可是他的手?下敗將。要和他拼得旗鼓相當，只靠單純的劍技是不?可能的！”

    “不?，隊長……”菲利克斯的唇角抽搐了一下，他艱難地說道，“錦標賽和他交手?的時?候我就發現了。他的劍術幾乎不?靠力量，因此我才……將他視為?可怕的對手?。如果他沒有受傷，只怕沒有人?能抵擋得住他的進攻?！?/br>
    “但他受傷的是右手?，如果用左手?揮動?燭臺－－”

    希爾達搖頭：“只要拿著燭臺比劃一下就知道，創口是用右手?擊打出來的。如果您不?相信，大可以問廚房要一塊邊角rou試一下?！?/br>
    “那這?到底是怎么回事？”羅伯茲走近了思緒的死路盡頭，抱臂沒好氣地說，“難道還有共犯？”

    “與其說是共犯，不?如說兇手?另有其人??！?/br>
    眾人?循聲回首，神情各異。

    “艾格尼絲女?士？”菲利克斯上?前一步，又退了回去。

    “我明明讓您躲在房間里，您怎么還跑來了？而且還沒帶一個人?？您到底怎么想的？”希爾達口中?雖然抱怨連連，但整個人?卻沒有剛才繃得那么緊了。

    艾格尼絲環視四周，視線在萊昂身上?定了片刻，面?色有些蒼白?，卻沒有流露出膽怯之色。她小心地避開踩上?書頁，緩緩踱到伊恩面?前：“加布麗爾非常不?安，催著我來查看?情況。我就來了?！?/br>
    “感?激不?盡，”伊恩灑然欠身，眼中?含著閃爍的笑意，“關于您剛才的結論，愿聞其詳?！?/br>
    艾格尼絲卻側眸及時?回避了與他對視：“剛才我在門邊站了很久，一直找不?到合適出聲的時?機，還請見諒。我想向伊恩卿確認一件事?！?/br>
    “如果是我能回答的問題的話，我一定知無不?言?！?/br>
    “首先發現書房塔樓那里飄來奇怪氣味的是你？換而言之，最先注意到火情的是你？”

    伊恩笑意加深：“如您所言?！?/br>
    艾格尼絲垂頭，纖細的手?指在身前交疊，深呼吸聲清晰可聞。她為?之后的發言準備了良久，而后抬頭，清聲說道：“這?一點讓我感?到困惑不?解。如果伊恩卿確實是殺死萊昂的兇手?，那么第一要務應當是毀尸滅跡。如果是這?樣，按照常理，他應當等待其他人?發現火情，甚至阻止他們救火。只要萊昂的傷口燒得看?不?出原樣，即便他的死不?會作?為?意外不?了了之，也能耽誤調查?！?/br>
    她停頓了片刻，口氣有些不?自然：“魔法?的痕跡會隨著時?間流逝消散，如果書架本身被完全燒毀，即便可以探測到魔法?波動?的痕跡，也無法?確認施法?者的身份。尤其是藤蔓這?類簡單的術法?，越簡易就越容易消散。加上?有烈火炙烤，只怕會和此前的詛咒事件一樣，很快變得毫無頭緒。我說得沒錯吧？”

    兩名神官對視一眼，公爵夫人?對魔法?性質的了解令他們驚訝：“您說得沒錯?！?/br>
    “既然如此，為?什么伊恩卿要第一個指出書房方位有異樣？”艾格尼絲看?向伊恩，在目光觸及他的瞬間唇線短暫繃直，而后，她吐字清晰地問下去，直到最后才因動?搖放弱口氣，“毫無疑問，你事先知道那里發生了命案。但殺死萊昂的兇手?不?是你。我……說中?了嗎？”

    伊恩漸漸斂去笑面?。他平靜地迎上?艾格尼絲的視線，以柔和卻也冷淡的口氣應道：

    “如您所言。我并非殺死萊昂的兇手??！?/br>
    他惡意停頓了須臾，讓自己的話語滲進在場每個人?心頭。而后，他展露少年惡作?劇得逞后被揭穿似的爽朗笑容：

    “我是發現萊昂尸體的第一人?。諸位發現命案的現場是我布置的?！?/br>
    第040章 vii.

    咔嗒一聲, 封住倉庫大門的鎖鏈垂落。

    艾格尼絲不給自己猶豫的機會，徑直推門?入內。

    塵土的氣味撲面而來，她不禁掩唇咳嗽，同時快速打量四周。這是布魯格斯堡靠近海濱的一間廢舊倉庫, 原本是應對襲擊時的備用糧倉。與上世紀的大部分建筑相仿, 此處房梁極高, 只在頂端開出一扇小窗。一束午后缺乏活氣的日光從中斜斜垂落, 在遍布塵埃的地面劃出一方半明半昧的綠洲。

    一個人都沒有。

    就在這時, 伴隨著窸窣聲，一個人影從窗戶同側的墻邊坐起：“哪位？”

    艾格尼絲站在原地沒動，低聲喚對方：“伊恩?！?/br>
    伊恩立刻起身, 卻過了片刻才走進光源與?艾格尼絲面對面。他揉著睡亂的頭發，懶洋洋地問：“是理查派你來的？”

    “不, 我拜托希爾達, 趁著今天輪班看守你的是亞倫安置的人……”艾格尼絲沒說下去，她已經將?來龍去脈表達得足夠清楚。

    在伊恩那番驚人的自白之后, 對于萊昂死因?的調查暫時停擺。尚未完全洗脫嫌疑，卻又?無法以殺人定罪, 伊恩的立場頓時變得十分微妙。最后還?是理查下令，決定將?伊恩暫時隔離禁足, 期限未定。

    這是伊恩禁足的第二天。

    寫作禁足, 讀作囚禁。

    “竟然不惜動用亞倫的人脈也要?來見我, ”伊恩貌似十分愉快地輕笑出聲, “這真讓我高興?！?/br>
    “我有事要?問你?！?/br>
    “我想也是?！币炼骰厣硭念?，態度仿若招待造訪的友人, “抱歉，這里不太?像樣?, 桌椅都沒，只有幾?個舊布袋，里面全是谷殼。不介意的話，就在那上面坐一坐吧？”

    艾格尼絲沒有拒絕，于是伊恩便走過來拉起她的手引路。

    借著昏暗的光線，她瞧見他手腕上一截垂落的繩索。

    “這個啊……”伊恩順著她的視線垂眸，“頭一晚他們把我綁起來了，大概怕我逃走。但他們也很快意識到，如果我不掙脫綁縛，該怎么進食？現在只要?我敲門?，他們就會放我暫時離開吹吹風，甚至還?能繞著倉庫走上幾?圈，情?況也不算壞?！?/br>
    伊恩的口吻輕描淡寫，他吐出的每一句無害的抱怨都令艾格尼絲陷進更深的沉默。在越險峻的境地下伊恩就會表現得越放松，但那刻意壘砌起的灑脫姿態也是一種徹底的拒絕。他無意和她談論現狀以外的任何事，因?此根本不給她主動挑起話題的機會，以反常的多話壓制住兩人之間危險的平衡。

    艾格尼絲不知道如何應對這樣?強硬又?異常脆弱的伊恩。她甚至有毫無根據的自信，只要?她此刻突然繼續舞會那一晚他們無疾而終的談話，他會丟盔卸甲地潰逃。

    但她放任這個將?伊恩逼進死角的機會溜走，無言地由伊恩領著來到一摞陳年谷物袋前?。

    伊恩停頓片刻，爽快地松手，率先?坐下。他依然吊著一口氣，維持著仿佛若無其事的灑脫姿態：“對了，這里有老鼠，我記得你不太?害怕那些小東西??！?/br>
    “伊恩?！?/br>
    伊恩應聲陷入沉默，良久之后，再次開口時，那散漫的腔調已經不見蹤跡：“為什么我要?那么做，你最想問的是這件事吧？”

    “以那種方式擾亂調查怎么看都有害無益?！?/br>
    “那可未必，至少我證明了，在關鍵時刻你不會棄我不顧?！币炼鞑坏劝衲峤z反駁，便撐著額頭低笑起來，他沒有看她，“我并非一時興起，現在的狀況也多少在我意料之中。但現在我還?不能做出任何解釋?！?/br>
    “哪怕之后你能脫罪釋放，也很難再在理查身邊待下去……”

    “這難道不正合你心意？”伊恩忽然后仰，在谷物堆上伸了一個懶腰，“我從你的生活中徹底消失，恐怕一輩子也不能再接近你，你可以如你所愿，改變自己、一個人往前?走。怎么，又?舍不得我了？”

    觸及禁區紅線。伊恩翻身坐起，迅速改換話題：“你想問的只有這件事？”

    “關于加布麗爾－－”

    “啊，差點忘了。她之前?和我放過狠話，說要?嫁給萊昂奪走你的一切。真可惜，這個計劃徹底泡湯了?！?/br>
    艾格尼絲差點追問伊恩究竟對加布麗爾說了什么，以至于她態度大變。但那股奇妙的縱容心cao縱她，令她善解人意地繞開會令伊恩不自在的題外話，轉而進入正題：“加布麗爾聲稱，她在下樓時在樓梯口碰見過巡邏中的你。這是真的嗎？”

    害怕直面他們之間那頭巨獸的不止有伊恩。

    “樓梯口嗎？讓我想想……”伊恩作勢思索片刻，“好?像的確有這么一回事?！?/br>
    “那是在書架倒下的巨響傳來之前?的事？”

    “嗯?！?/br>
    艾格尼絲側身面朝伊恩：“不要?對我說謊?！?/br>
    窗口泄進的光束往伊恩的方向挪動了些許，微光照拂之下，他的笑面仿佛透明，笑容之下隱藏之物的真容卻縮進他的肌理血管，依舊面貌模糊。

    “對于那些我想要?欺騙誤導的人，我說的反而大都是真話。我只是對某些關鍵的事避而不談。對你……我卻總是忍不住說謊?！边@么說著，他感到無可奈何似地聳肩，“包括這坦白，也可能是降低你戒心、博取你同情?心的謊言?！?/br>
    “我知道?！卑衲峤z亞生說，觸碰喉頭，仿佛他的話語鉆進呼吸的要?道令她感到痛苦。

    伊恩驟然別開臉，壓住她的沉重?氣氛頓時松解。他沒什么起伏地陳述道：“我的確在樓梯口撞見過加布麗爾。但并非在你所設想的樓梯口。還?有，今晚我不在巡邏?！?/br>
    “你的意思是，你們偶爾碰面的地點并非主樓三?層通向二層的階梯口？”

    “回答正確。我是在西?側裙樓的小樓梯口碰見她的。那時我原本打算去廚房喝酒?！?/br>
    “那道樓梯直通二層的露臺，從那里可以抄近路到書房南塔樓……”艾格尼絲的語聲戛然而止。剛才有一瞬間，她與?伊恩流暢對答的感覺令她恍若回到過去。撇開個人感情?不談，與?伊恩交談令人愉快。

    伊恩單手支頤，沉默地用目光追逐光束中飛舞的細塵，良久才向她投去凝睇含笑的一瞥：“我是不是可以認為，你在懷疑加布麗爾？”

    “加布麗爾突然來找我時異?；艔?，如果門?外的黑影全都是她的謊言，她實際上在為殺了人感到后怕，這就不難解釋了?！卑衲峤z轉過頭，將?自己的臉藏進黑暗，“你發現加布麗爾狀態有異，于是進入塔頂，發現了萊昂的尸體，布置出那個現場，鎖上門?離開。這樣?的推論說得通。但是……”

    她禁不住短促地嘆息一聲：“依然繞不開為什么。難道你是為了包庇加布麗爾？不，那樣?的話無法解釋你為什么要?把人早早引向現場，甚至還?在其他人調查的時候給出提示?！?/br>
    “比起在這里盤問我，這種事還?是詢問加布麗爾本人更快捷有效吧？”

    “在來這里之前?我已經這么做了。她情?緒很不穩定，聲稱那黑影是她看錯了，只是幻覺。除此以外，對于那晚她在哪里干什么，她堅稱自己很早就在房中休息，但是因?為侍女去廚房喝酒了，沒有人可以證明?！边@么說著，艾格尼絲疲倦地捂住臉。

    她語速極快地自言自語，整個人向內蜷縮起來，頭幾?乎碰到膝蓋：“還?有兇器……加布麗爾如果要?從后擊打出那樣?的傷口，只怕是趁萊昂不備。但那個男人會毫無防備地把后背朝向他人？我不相信……”

    確鑿的知識產生安全感。一個兩個懸而未決的疑問尚可忍受，當她無法理解的事情?太?多，艾格尼絲很容易就會陷入恐慌。這樣?的時刻，她足下的土地仿佛變成流沙，旋轉著要?將?她拖進未知的深淵。她可以假裝那些謎題并不存在，不如說那樣?更輕松，但她已經決定不再躲避－－至少，盡可能少地逃避。她遲早必須學會應對自己無限的、知性?上的控制欲。

    “艾格尼絲?！币炼鞯穆曇舯却饲?要?近。

    流沙暫時停止下陷。

    她肩膀一顫，沒有抬頭。

    伊恩的話語中沒有多余的感情?，甚至稱得上尖銳，卻反而令她感到平靜：“為什么你那么想要?解開萊昂之死的謎團？話說到底，萊昂身亡最大的受益者就是你，而你又?有完美的不在場證明，你完全可以置身事外。還?是說，這只是你那詛咒一般的求知欲作祟？”

    “不止那樣?。和之前?的詛咒事件一樣?，我感覺有什么不對勁……表面一盤散沙毫無頭緒，但實際上絕非偶然。毫無緣由地，我甚至覺得解開萊昂的死能夠讓我找出詛咒的真兇?！?/br>
    “解開一切謎題之后，你又?準備怎么辦？”

    艾格尼絲一怔，困惑地微笑。

    伊恩忽然伸手捧住她的臉頰，拇指指腹擦過她的唇角，猶如要?拭去她的笑?。骸澳阆胍?真相，可是你準備好?了嗎？”

    他棲身湊近，臉容落入暗影，雙目卻依舊熠熠生輝，艾格尼絲不禁吞咽了一下。

    “亞倫他們真是把你保護得太?好?了，理查也是。一旦一頭扎進謎題里，你可以把事情?想得非常透徹，卻唯獨漏算一點－－”伊恩幾?乎貼著她耳語，“明明一碰就會縮進殼里，這種時候卻完全忘記要?確保自己全身而退，還?是說，你根本不在乎？”

    他輕而易舉地封住她的退路，仿佛要?將?她按進布袋里，從用力的指尖到微微扭曲的眉眼都透著怒意：

    “比如現在，竟然孤身來見我，你是吃準了我不會對你動手？”

    第041章 vii.

    艾格尼絲有那么片刻甚至忘了要掙扎。

    她的帽子落地, 披紗尾端的金屬帽墜子撞出一聲脆響。

    這場景似曾相?識。

    十余年前的那個冬日，伊恩也是突然對她的無防備發怒，作勢要身體力行讓她后?悔。