習慣性?地，艾格尼絲想要放棄。她與希爾達約定了時?間，在舞會最后的?亮燈前互換回裝扮，如果在那之?前……她隨即暗自搖頭?，尋找到樓梯后的?角落，小心?地觀察過往的?來客。

    如果她是伊恩，此刻她會在哪里？

    艾格尼絲看向舞池正中，而后是門?邊，那里聚集著年輕人。不在那里，也不在那里。

    她早已知道答案只有一個，但還是磨蹭了片刻，才悄然回避著與人正面相對，穿過大敞的?堡壘后門?向花園進發。

    論假裝自己?不存在，不為人察覺地從人面前走過，在這方面，艾格尼絲好歹有些微的?信心?。艾格尼絲鉆進門?廊投下?的?陰影，調整呼吸，左右四顧?；▓@中也隱隱綽綽閃著光，情人的?低語與笑聲?從隱蔽的?樹影后傳來。踏錯一步都會造成不必要的?sao動。

    艾格尼絲正猶豫著是否該繼續前進，忽然有人自后扣住她的?手腕。

    她回身，對方就勢將?她推進門?柱側的?陰影中，松手，靠近，影子完全遮住她。

    艾格尼絲不可思議地冷靜。她伸手去揭來人可疑的?斗篷帽子，對方短促地呼氣，先一步將?兜帽向后褪，直到露出黑色面具后的?綠眼睛。

    兩個音節的?名字停在她的?舌尖，不需要出口。

    他捉住她尚未收回的?手拉到胸口。彼此被斗篷半掩的?臉龐被慢悠悠飄過的?精靈火焰點亮，隨即融進黑暗。他殘留在她視野中的?神?情嚴肅，甚至有些不合時?宜地冷淡。

    一如往常，他們沒有開場白，仿佛在繼續片刻前被樂曲間隙打斷的?對話?。

    沒有用?敬語，他以稀松平常的?口氣問?：

    “要不要和我一起離開這里？永遠地?！?/br>
    第029章 iv.

    答句不受控制, 徑自溜出艾格尼絲唇間：“為什么不？”

    驚訝的?不只有伊恩。艾格尼絲也無法斷言這究竟是順口的?謊言還是泄露的?真心。

    停頓須臾，伊恩才?補上似曾相識的?又一個問題：“你不問去哪里？”

    “哪里都行?！卑衲峤z給出與十年前只字不差的?答案。

    拉著艾格尼絲的?那只手力道加大。

    “你在故意?激怒我？”

    “不要把你自己都回答不了的?問題拋給我?！?/br>
    她甩開他，慢一拍地自頭頂全身變得僵硬。準備過頭也許就是這么?一回事?，弦繃得太緊, 臨場三言兩語就開始失控。

    伊恩再?次靠近。他步伐帶起的?微風隱含怒意?, 艾格尼絲后?退, 背脊抵上冰冷的?石墻。

    但他猝然止步, 以一種古怪的?腔調輕聲說：“這似乎是我與你第一次吵起來?！?/br>
    “的?確?！?/br>
    伊恩坦白的?時候口氣?總是分外冷淡：“對我來說……也許對你而言也是這樣, 親密是爭吵的?前提，爭吵也是親昵的?證明?！?/br>
    “也就是說，我們從來沒有親密到足以坦率地互相傷害?！?/br>
    魯特琴柔和的?撥弦與婉轉的?笛音填滿了兩人?之間片刻的?沉默。

    兩團銀白色的?火焰在他們身后?懸浮搖晃, 伊恩將斗篷帽子下拉到只露出下巴，抱臂倚在門柱上, 惡意?地微笑：“那么?為什么?事?到如今, 你反而能?主動挑起我的?怒火呢？”

    艾格尼絲別開臉：“能?夠毫無顧忌地互相傷害的?關系，說到底是因為造成傷害也無妨。你說的?是一種情況, 還有一種……”

    “因為對方根本無關緊要?！币炼骼淅浣釉?，而后?再?次不合時宜地輕笑起來, 措辭也更為輕浮，“那么?, 我親愛的?, 我們是哪一種？”

    “我不知道?！?/br>
    “是嗎？我不那么?認為?！?/br>
    艾格尼絲閉眼呼出一口氣?, 很?慶幸陰影遮住了自己的?表情：“我并不是為了和你吵架來這里的??！?/br>
    “我倒是覺得, 如果當初和你為什么?事?好好吵過一次就好了?！?/br>
    艾格尼絲不說話。伊恩忽然的?坦率令她愕然不知所措。

    “你看?，這和以前有什么?區別？”伊恩低聲笑, “你總在關鍵的?時候狡猾地陷入沉默?！?/br>
    “你難道不也是這樣？”

    “這點我不否認?！?/br>
    對話就此?陷入僵局。

    伊恩今晚很?反常，艾格尼絲有一瞬疑心伊恩喝醉了, 可他年少時酒量就很?好。但他的?話語和態度中確然滿是焦躁戳出的?洞孔。只要艾格尼絲愿意?，只需要一句追問，她便可以輕而易舉窺探到他幾乎快要溢出來的?真正心緒。

    短暫的?掙扎后?，她蒼白著臉保持無言。

    又一次地，艾格尼絲明知道不該這么?做，還是挪開了視線。

    在關鍵的?時候沉默，在將要心意?相通的?時候退縮，在正確的?選擇面前掉轉頭故意?犯錯。害怕失敗與痛苦，趨利避害的?本能?不知什么?時候變質為躲避正確。半途而廢，主動放棄。艾格尼絲痛恨這樣的?自己。

    此?前，她以為自己終于鼓起勇氣?，敢于正視自己的?愿望、不再?畏懼直面他人?的?想法。

    可在伊恩面前，她還是那么?輕而易舉地踏上了老路。

    一定是因為加布麗爾和菲利克斯遺留下的?撼動尚未消散，所以才?……

    不，這只是借口。

    伊恩是所有噩夢的?集合，是她想要擺脫卻無法扼死的?過去，只要他站在面前，她就感到所有試圖改變的?努力都白費力氣?。不僅如此?，她更疑心這太過明顯的?縫隙是個等她踏進去的?陷阱。

    于是，她謹慎地緩和氣?氛，將內心的?動搖裹起來，藏到更深處：“換個地方。我有事?想和你好好談?！?/br>
    良機錯失。

    伊恩也察覺到自己失態，迅速展開無懈可擊的?笑面：“那么?事?不宜遲，女士，讓我們一起從這無趣的?舞會逃走吧?！?/br>
    他拉著她一頭扎進噙著溫熱水汽的?夏夜。

    云開霧散后?點綴天?空的?星辰墜落了，在綠枝與花葉之間搖曳，熟識的?小徑改頭換面，艾格尼絲踏出的?每步都如同誤入陌生?的?夢境。外面不知何時降過微雨，沉浸在舞會中的?人?一無所覺，棲身樹影的?人?毫不在意?。小路石塊凹陷處積起水潭，伊恩走在前，像帶領她穿過袖珍的?湖泊群落，做一次遲到十年的?逃離白鷹城的?演練?？屏治鱽嗠S處可見的?繁茂闊葉木在心甘情愿的?錯覺之中，也陡然拔高為北國冷青的?松樹，緘默而譴責地注視他們。

    十年前艾格尼絲如約而至，而后?奇跡發生?，兩人?突破了亞倫的?堵截，最后?卻不得不棄馬步行，大概也會這般一前一后?地走在初春寒冷潮濕的?雪國森林里。

    更早之前，在破敗溫室中那個半吊子的?吻和倉促的?擁抱之后?，他們也是這樣無言地前進，沒有牽手，只有距離壓得很?近。

    重要的?話他們永遠不說出口，顯眼卻有意?義的?姿態他們也從來省略。

    明明被人?撞見他們最該驚慌，兩人?卻比整花園的?陰謀家和戀人?都要鎮定。時不時地，他們的?足音驚動藏匿在樹后?草中的?人?，激起一陣陣驟然的?寂靜。甚至鮮少有人?敢于定睛窺探。也許這要得益于伊恩和艾格尼絲都一言不發，像兩個正巧同路的?陌生?人?。

    強行咽下的?懊惱和震動掙脫束縛，開始舒展漆黑的?羽翼。

    艾格尼絲恍惚覺得，伊恩帶領她走向的?不是什么?適合密談的?地點，而是白鷹城，是過去，是約定過的?南方家園，是無法實現的?未來。穿過花園的?記憶，昨日的?吉光片羽，更久遠的?現實，有痛覺的?夢，過去、現在、夢境、回憶。艾格尼絲·?？松R，白鷹城的?艾格尼絲，布魯格斯的?艾格尼絲，公爵夫人?，艾格尼絲，尼絲，您，你，我。這些都是誰。

    她在自己意?識的?海洋中溺水。

    向?？松R一族世代效命的?學士曾經警告她，如果不學會控制回憶，她總有一天?會墮入瘋狂的?深淵。穿著男裝的?公爵夫人?在花園中無緣無故地失智。真是個不錯的?意?外。這個念頭也被很?快地拋下了。句中的?每個詞都失去意?義。

    仿佛在哪里還遺落著她的?軀體，依舊邁出右腳，左腳，右腳。

    伊恩回身，艾格尼絲步伐不停，撞進他懷里。

    他架住她，她抬頭，目光卻穿過他。

    “看?著我?！?/br>
    艾格尼絲沒有反應。

    伊恩捏住她肩頭，側轉臉吻下去。

    面具與面具碰在一起，唇和唇還差丁點的?距離才?能?相觸。他不耐煩地嘖了一聲，扯下自己的?面具，終于如愿咬上艾格尼絲的?嘴唇。

    他想讓她感到疼痛，卻投入了不知從何而來的?熱情。

    有空隙他就會去奪取，僅此?而已。伊恩想這么?相信。但他知道自己推開他人?迎上來的?紅唇，對為他落淚的?眼睛略感遺憾地搖頭拒絕。也是同一個自己，卻像要燃成灰燼那樣渴望停駐在艾格尼絲灰藍色的?眼睛里。這樣的?時刻，那股常常支配他的?殘忍沖動并沒有缺席，催促著他更加蠻橫地入侵。

    艾格尼絲顫抖了一下，眼睛瞪大，認出他的?瞬間推開他。

    方才?以啃嚙翻弄施加的?痛楚盡數回到伊恩那里。他借著被推出去的?勢頭晃了晃，捂住胸口，半真半假地抱怨：“痛?！?/br>
    “你瘋了嗎？”艾格尼絲將兜帽拉得更低，左右四顧。

    “比你清醒?！?/br>
    艾格尼絲一閉眼，吞沒她的?潮水便再?次上漲，她知道該感謝伊恩，出口的?話卻再?一次變味：“和你待在一起讓我發瘋?！?/br>
    伊恩惡意?舔舐下唇，無辜地舉起雙手：“是你說有話想和我說，提出換個地方談?！?/br>
    艾格尼絲握緊雙拳，臉往伊恩的?反方向別：“還沒到嗎？”

    “走累了？要不要我抱你走剩下的?路程？”伊恩輕挑而冰冷地提議。

    艾格尼絲置若罔聞，伊恩便也嚯地轉身，沉默地向前大步走。

    碰面之后?已經兩次爭吵，還激起了她懂事?之后?就幾乎沒有犯過的?癔病。艾格尼絲開始為今晚的?全盤計劃感到后?悔，但又覺得就此?放棄咽不下一口氣?。

    目的?地原本就已經不遠，是花園一側的?城墻。墻外便是直入水波的?陡坡，從此?處攻上來幾乎絕無可能?。也因此?，在狂歡夜的?鼎沸時刻，這里空無一人?。

    遙遠的?海面上積聚著灌滿雨水的?云團，近海則籠罩著一層霧氣?。溫馴的?港口永遠只是海的?一面，在人?最歡樂的?時刻，它偏偏顯得陰郁。城中的?燈火明滅閃爍，甚至有人?從平臺上灑落星星焰火，港口徹夜亮著的?燈光反而顯得黯淡無力。

    “是個好地方，不是嗎？”伊恩面朝水波。

    艾格尼絲冷冰冰地挑刺：“站在這里不會被城中的?人?注意?到？”

    “在點了燈的?玻璃窗前向外看?，身處光亮中的?人?只看?得見自己的?倒影，無法察覺黑暗中有什么??！?/br>
    “你在影射什么?？”

    伊恩笑了：“我真的?沒多?想，只是隨口一說?！?/br>
    “今晚你格外多?話?！?/br>
    “你難道不是為了和我說話而來的?？”伊恩忽然偏頭，向著艾格尼絲呼氣?，“我很?早就發現你了，但我先?去喝了幾杯酒才?再?次找到你、拉住你。和你說話最不需要壯膽的?人?原本應當是我，今天?是個例外?！?/br>
    艾格尼絲沒嗅到多?少酒氣?。要分辨伊恩的?話是謊言還是真實通常是徒勞的?，因為兩者皆非，又兩者皆是。她冷淡地應道：“那么?我就當你醉了?！?/br>
    “醉酒的?男人?和裝醉的?男人?一樣危險?！?/br>
    “也就是說，你是否真的?醉了對我的?處境毫無影響?！?/br>
    “精彩的?推論，我無力反駁。艾格尼絲，”伊恩忽然喚她的?名字，“那么?你有沒有想過，這可能?是我布下的?陷阱，理查的?人?躲在暗中，只等捉住你不貞的?證據？”

    “我看?不出這對你有什么?好處?！?/br>
    伊恩被這話逗樂了，睨著她輕柔地吐字：“我也可以不要好處?！闭Z畢，他忽然斂容正色，終于切入正題：“突然之間想和我好好談談，是你令人?敬畏的?長兄發話了？”

    “離開前他和我聊了聊。關于那晚發生?了什么??！卑衲峤z驚異于自己的?冷靜。