孟夫人離開后, 雪茶立即放下其他事，讓人把還沒賣出去幾瓶的去瘡膏全部撤了下來, 親自和調香師傅一起琢磨如何精進產品, 正好小敏的臉上最近開始冒紅點兒，便拿她做試驗了。

    榮家, 榮慶林自從被書院開除之后，頹喪了很久，那段時間他茶不思飯不想, 整日與酒水作伴, 再不肯看書本一眼，榮大老爺見此揚言要把他趕回永平去，從此再也不管他。最后還是大夫人看不下去, 忍痛狠狠的抽了他兩巴掌, 痛罵了一頓, 才讓他重新振作起來。

    大夫人剛從他那回來, 回到了自己房里才覺得渾身疲憊, 為了一雙兒女她簡直cao碎了心。要說恨不恨吳弦, 她也恨，但她實在無力去管別人, 家里的爛攤子她必須收拾干凈。

    最近后宅又有一個姨娘懷孕了，庶出的三小姐生了病，相公新收的通房偷偷吹枕邊風……她要忙的事實在是太多了。

    貼身丫鬟把禮盒呈了上來, “夫人, 奴婢已經和醉玲瓏談好了, 這款香膏是專門為咱們研制的，已經找人試過了，對治療紅瘡有一些效用?！?/br>
    大夫人親自檢查了一遍，“好，明日我親自送進宮去?！背思依锏拇笮∈?，偶爾她還要替男人做一些不便做的事。

    后宮，已是中年的梅貴妃仍舊保持著良好的身段，不亞于少女。食指纖纖，白嫩光滑，可再看她的臉，卻與玉手南轅北轍。

    不知是過敏了還是火氣太旺，原本貌美無暇的臉上漲了許多紅疙瘩，其中一些甚至冒了尖，流膿破水兒。太醫院的方子她已經試過好幾個了，苦藥也吞了不少，仍舊是反反復復。糟了這么多罪還不能徹底根治，這讓梅貴妃很是惱火！

    皇上已經好幾天沒到她這來了，再這樣下去，過不了多久她的風頭就全被搶光了！

    又是一碗黑藥湯端了上來，她稍稍聞了一下就皺緊了鼻子，“這是誰的藥？”

    宮女畢恭畢敬的答道，“回娘娘，是張太醫開的?！?/br>
    誰知，梅貴妃頓時大怒，把藥碗給掀翻了，“又是他？太醫院當真沒人了嗎？我喝了他多少藥了？這臉上有好轉嗎？”

    “娘娘息怒，皇上已經下旨讓太醫院全力醫治您的臉，一定會有辦法的?！?/br>
    提起皇上，梅貴妃的理智回籠，“下去下去，從此我是不信那幫老太醫了，等他們治好我的臉，我都老掉牙了。外面不是覲上了許多膏子嗎？都給本宮拿上來！”

    很快梅貴妃眼前的地上就被鋪滿了，各色藥膏加偏方數不勝數，其中還有觀之可怖的活物。梅貴妃煩躁的擺擺手，讓人把亂七八糟的東西拿了下去。

    宮女們把剩下的東西一樣樣介紹給她聽，“這是鎮安侯夫人獻上的藥膏，說是根據家傳的偏方做的?！?/br>
    梅貴妃忍著抓癢的沖動，不耐的說道：“扔出去！鎮南侯夫人自己留了一臉坑，還敢說有什么秘方？”

    “這是工部侍郎榮起齡的夫人獻上的香膏，說是特意委托京城知名的胭脂鋪子醉玲瓏為娘娘研制的，已經找人試過了，有效，而且沒有不良反應?！?/br>
    梅貴妃聽了終于有些滿意，“留下，總算有個靠譜的，繼續吧?！?/br>
    宮女隨意拿起一個禮盒，看了眼上面的標簽，微愣，“娘娘，這是戶部尚書孟璟大人的夫人獻上的，也是來自一家胭脂鋪子?！?/br>
    “誰？孟璟的夫人？”不怪梅貴妃詫異，她在后宮叱咤風云這么多年，貴族和高官的夫人們哪個她不臉熟？唯有對孟夫人的印象十分模糊，實在是這家人低調的不能再低調了。

    孟璟也是，她幾次通過心腹暗示他站到五皇子的陣營，他偏偏裝作聽不懂，太極話說了幾句就給推了回來。

    她心里一直對此不爽，但也找不到人家的毛病。

    這回這是怎么了？突然也趕起這波熱鬧，給她送起禮來了？

    “快把東西拿來，先用這個！”

    梅貴妃的一反常態讓宮女很是不解，“娘娘，您不是一直瞧不上孟家嗎？怎么還敢先用他家的東西？”

    “你不懂，越是這樣謹慎的人做的事才越可靠。我瞧不上孟家是因為其不為我所用，并不是瞧不上他們的人品，這香膏一定是有用的。再說他們好不容易向本宮示好，本宮豈能不給這個面子？”

    “還是娘娘想的周全?！?/br>
    兩個宮女服侍梅貴妃用清水凈了臉，按照香膏附帶的用法細心的涂抹到了她的臉上。

    剛剛涂了一點，梅貴妃就感覺被香膏覆蓋的肌膚前所未有的涼爽舒適，對恢復往日容貌越發多了幾分信心。

    雪茶為梅貴妃調制的方子費了很多心思，秉著不求有功但求無過的原則，配方選擇的都是溫和無刺激的材料，用上了不會很快好，但堅持用下來，每一天都能看到效果。

    梅貴妃堅持用了兩天就體會到了香膏制作人的心意，對孟家的心態一下子轉變了許多。以往雖說她與孟璟沒什么沖突，但也沒少在皇上面前煽風點火。

    她的臉一天天好轉，到了恢復后期配合一起覲上的特制胭脂一起使用，面見外人的時候，幾乎看不到任何痕跡了。

    而這段時間差點被年輕妃子勾走了魂的皇上，也被她略施小計成功勾了回來，盛寵不衰。

    梅貴妃把孟夫人叫進了宮里，好生賞賜了一番，說了許多客氣話。孟夫人也一改往日在人前的端莊，特別平易近人。梅貴妃還特意經她的手賞賜了如意閣，如意閣成了為她提供美顏用品的供應商之一。

    孟夫人帶著厚賞出了宮，終于松了口氣，梅貴妃這條線就算是搭上了，日后她好好經營著，將來必有用處。

    只不過，等孟璟回來，一輩子沒真正紅過臉的夫妻二人，因為這事吵的不可開交！

    孟琋聽說父母吵起來本來沒當回事兒，可一走到門外，頓時被里面的爭吵聲給驚著了。

    “愚婦！真是胡鬧！朝堂上的事豈是婦人能摻合的？我立身持正了這么多年，絕不結黨營私，更不偏向任何一位皇子，為的是什么？秀秀一家為的什么被流放邊關？這才多少年，忘了嗎？”

    若不是唐牧州當年多少沾上了爭儲的事兒，又怎會惹來險些滿門傾覆的禍事！

    孟夫人剛和他據理力爭了一通，激動的眼淚直流，“我怎么能忘？我若是忘了就不會做這等事！你也不看看十年前是什么時局，現在又是什么時局？你真以為自己能獨善其身嗎？以前沒找到悅悅的時候還好，但你現在找到她了，你不只想大方的認親，心里還想著找機會把唐家人弄回來，談何容易？就算被你等到這個機會了，你得罪過多少人？到時候會有多少人給你使絆子？你想過沒有？”

    孟璟頭一次聽夫人和他說這些，心里受到了極大的震動，氣勢一下子弱了，“那你也不該不和我商量一下?！?/br>
    “商量了你會同意嗎？反正我已經替你邁出這一步了，我不能為了你的虛名把我的兒女拖進去，將來你為逆臣妹夫說話，圣心難測，我陪你吃苦也就算了，我不能讓我的兒女受連累?！?/br>
    “娘子，瞧你說的，我不會讓你們娘幾個吃苦的?！?/br>
    “哼！那可說不好?！?/br>
    孟琋聽里面不吵了，才敲門進去了，只見母親背著身不看父親，父親一臉的窘迫，手足無措，原本理都是站在他這邊的，可聽完了娘子一番話，他居然覺得她說的有幾分道理？

    “爹，剛才二老的話我都聽到了。我覺得母親的做法未嘗不可，朝中的局勢父親看的清，皇上一直想削弱世家的影響力，德妃和賢妃身后的力量只是暫時維持平衡，皇上早晚會對其下手。梅貴妃出身鄉野，二十年一直得寵，可見其頭腦絕不簡單，其所出的五皇子也是同輩人中的佼佼者，這樣的女人對其適當的示好是十分必要的?！?/br>
    “哎……”孟璟長嘆了一口氣，沒說什么，顯然是認同他的話的。

    他原想做個孤臣，踏踏實實的走完仕途。想要替唐家平反的事雖然一直壓在他心里，但他知道那是無望的，因此從未做過什么。但自從找到了悅悅，他的心態就漸漸變了，既然丟了十年的小孩子都找的回來，那邊關的幾個大活人是不是也有機會回來呢？

    也許，他是該放手一搏，做些什么了。

    梅貴妃的臉終于治好了！所有送上過藥膏和偏方的人家都在殷切的期待著貴妃的賞賜，希望這份天降的運氣能落在自己家頭上。

    然而，結果卻讓所有人驚詫不已，居然是孟夫人領了賞賜？怎么會是她？孟家一向多一事不如少一事，從不搶風頭，這次居然不聲不響的搶起來了！

    而且人家不搶則已，一搶一個準！

    各家對此都郁悶不已，也只能怪自己運氣不好。

    此時，榮家兩口子也為此大吵了一架，只不過不同于孟夫人的是，大夫人處于絕對弱勢。榮大老爺把心中的不甘盡數發泄到了大夫人身上，責備她做事不盡心，難怪會教出兩個不成事的兒女來。

    大夫人絕望的流了一夜眼淚，從此徹底絕了對他的念想，不再奢望得到他一絲一毫的憐惜。

    隨著貴妃賞賜而來的，是如意閣的聲名大噪，一下子令這個原本不甚亮眼的鋪子客如潮涌，試問誰不想和當朝貴妃用同樣的香膏??？

    雪茶對此大感意外，她確實誠心把東西交上去了，但沒想到貴妃真的會用??！還得了這樣的厚賞，真是走運了。

    董慧慧處于極度興奮的狀態，“雪茶！這下好了！咱們要賺大錢了！”

    雪茶回過味兒來也笑，“是啊，不過不能高興的太早，來的都是貴客，告訴丫鬟們待客的時候一定要千般注意分寸，貨品的品質也要更加嚴格，盡量不要惹麻煩?！?/br>
    “你說的對，那是不是還要再招幾個人來？”

    “等晚上吳弦和宋羽回來，咱們一起商量商量吧?！?/br>
    除了宋羽，其他幾人都不是做生意出身，原本如意閣只是吳家為了糊口開的一個小鋪子而已，誰也想不到如今竟和當朝貴妃扯上了關系。一向自信的雪茶對鋪子以后的發展也拿不定主意了。

    最后，經過幾人慎重的商討，決定暫不擴大店鋪規模，一切等明年秋闈過了再說。雖是如此，貨品的定價還有人員的配置都有一定的調整。

    轉眼就到了年關，今天與往年大為不同，董慧慧的父母帶著宋羽的父母特地來京城過年，順便瞧瞧京城的風景。他們還帶來了許多永平的特產干貨，以及牛三和李光捎給大家的禮物。

    如意閣貼出了告示，本店臘月二十八開始歇業，初五開門。

    大家擼起了袖子，打算全心全意的過個好年！宋羽小兩口買的房子小，在吳弦和雪茶的盛情邀請下，大家決定幾家的年一起過。

    如意閣里里外外都被喜慶的紅色裝點滿了，光大紅燈籠就掛了好幾個。

    書院放了大假，吳弦帶著男人們上街采購年貨，手里拿的是母親和娘子們寫的年貨單子，滿滿的兩頁紙，從吃的火腿鮮rou，到瓜果茶葉，到鞭炮煙花……樣樣不落！天氣驟冷，但大伙的心里卻溫暖如春。

    家里如此熱鬧，小小虎一點都不嫌煩，反正不管家里多了多少人，他都是眾星捧月的那一個。整天笑嘻嘻的讓人抱著瞧熱鬧，掛燈籠他要看，做年菜他也要看。

    眾人皆被他機靈的小模樣逗的前仰后合，不過這可苦了董慧慧。董娘子和宋娘子看小小虎看的眼饞，逮到她就要嘮叨一通，肚子怎么還沒消息？用不用開幾幅藥吃吃？是不是宋羽讀書太用功冷落了她等等。

    董慧慧煩不勝煩，最后索性腳底抹油，跟吳弦他們一起帶著整日笑呵呵的兩位老爹逛京城去了！廚房是女人們的天地，她還是當個女漢子舒服。

    大年夜，所有人齊聚在一起，一片歡聲笑語。灶房的門大開著，滾滾的熱氣爭先恐后的往外冒，一陣陣撲鼻的香氣彌漫了整個院子，兩位母親負責掌勺，幾個丫鬟給她們打下手，雪茶和董慧慧則跑前跑后，負責倒水端菜。

    男人們也不閑著，劈柴打水這種活都是他們的，董老爹為了彰顯自己這個老鏢師的威力，親自掄起了斧子，結果差點閃了腰，鬧了一通笑話。

    整整擺了兩大桌，父母親人，丫鬟們護院們，還有董老爹隨行的鏢師們，菜色完全一樣，在這里沒有高低貴賤之分，全是家人。

    吳弦和宋羽把一大卷鞭炮抱了出來，往竹竿上掛，這時，大門外忽然傳來敲門聲，這個時候了，家家戶戶都在團聚，天上飄著小雪，街上空無一人，會是誰？

    “我去開門?！毙∶舴e極的站了起來，歡快的跑去開門。

    門一開，笑意盈盈的孟琋正站在門外。

    大敏高喊：“是哥哥的師兄來了！”

    正好吳弦和雪茶也出來了，趕緊把滿身風雪的他往里迎，雪茶又是感動又是難過，小聲埋怨道：“表哥怎么過來了？你一來誰陪著舅舅舅母？”

    孟琋笑道：“就是你舅舅讓我來看一眼的，我若是不過來他心里才更不舒服。放心吧，我進去拜訪一下就回去?！闭f著讓心腹小廝把禮品交給了吳弦，接著從袖子里掏出了兩大一小三個紅包給雪茶。

    “這兩個大的是爹娘給你和小虎子的壓歲錢，這個小的是我給的，這是表哥的私房錢，你可別嫌少?！?/br>
    雪茶眼里閃著淚花，“哪能呢？我都多大了還給壓歲錢？”

    吳弦怕她繃不住，趕緊插科打諢，“師兄，你就不給你師弟點兒什么？”

    孟琋瞥了他一眼，“別以為過年就能松懈了，過幾天我還要考校你，若是退步了，你要想想給我點兒什么才好?！?/br>
    “師兄，你這就過份了??！”

    ……

    一路歡笑，孟琋與宋羽打了招呼，匆匆拜過其父母，就趕緊回去了。不過他回去的時候也沒空著手，從幾位長輩那里領了四個小紅包，還帶走了一大堆點心。

    炮竹隆隆，餃子騰騰，小小虎坐在吳弦的懷里，雪茶給他吹涼了一個餃子餡，碾碎了一點點喂他，抬眸的瞬間與吳弦對視，短短的一瞬，似有千言萬語，又有萬般柔腸。

    去年，也是過年。他們經歷了前所未有的噩夢，幸好如今一切都過去了，他們再也不會讓那樣的事重來！未來的路還很長，經歷了種種酸甜苦辣的他們，早已深深的明白，唯有相濡以沫和不斷奮進，才能在這世上立的長久。

    京城榮家，這個年與以往有所不同，過去一年里榮老太君的身子越發不好，想念長子長孫，加上治病，終于離開了故土，于年前來到了京城。

    這下，榮慶林被書院開除的消息就再也瞞不住了，老太君得知真相那一刻起就直接一病不起了，整個年都是在病榻上過的，她苦苦支撐了幾十年的信念一下子塌了大半。

    二房三房她是早不指望了，但求他們不惹禍就足夠了，但是大房卻不同！長子長孫是榮家全部的希望！

    她的長孫，才貌人品一流，為何會落得個被開除的下場？他竟會做下那等事？她不相信，并且還是和吳弦……

    當初瘦骨嶙峋領著meimei來找她的那個孩子，油嘴滑舌卻心地不賴的孩子，娶了她最喜歡的丫鬟后來恨上榮家的孩子。

    吳弦……他怎么就從一顆小草長成了一棵樹呢，怎么就會長孫斗個你死我活，傷了榮家的根呢！

    她想不通，正如榮慶林被趕出書院那刻一樣的想不通，或許這打擊被比他來的還要深。

    對榮慶林而言，崩潰的十分單純，就是不甘、就是恨。而對老太君而言，那種感覺就復雜的太多太多了。

    上一年對榮家而言是個多事之年，老母病重，兒子出事，老子在朝堂上也有諸多的不順心。孟璟相繼以國庫空虛為由駁斥了他提出的好幾項工程，并且幾乎都被皇上批準了。

    然而下面的好多銀子他早已經收下了，為此他也花出去了不少銀子！原本以為板上釘釘的事，偏偏就出了差錯，因此他恨孟璟恨的牙癢癢，簡直是視他為頭號仇敵。

    榮家這個年過的死氣沉沉，丫鬟們都不敢笑一下，老太君病著，榮思玉整天魂游天外不知在想什么，榮慶林陪父母吃了兩口年飯，就不陰不陽的下去了。

    于是主桌上就剩下大老爺兩口子了，大老爺氣的當即摔了一個酒杯，嚇的下面坐的妾氏和庶子女大氣都不敢喘。

    董老爹一行人惦記著家中生意，年后就要打道回府了，令人高興的是，在走前及時發現董慧慧懷了身孕。

    高興歸高興，但這樣一來，幾位老人更放心不下了，都同意把董慧慧帶回去照顧。然而董慧慧說什么也不干，如意閣如正是需要人的時候，這里面也有她的一分功勞，她干的正起勁呢，絕對不回去。

    宋羽也不同意，爹娘把慧慧帶回去，估計要等孩子生了才肯放她，那他要孤零零的八個月！殺了他吧！

    最后他說，沒有慧慧在身邊我讀不了書，這才作罷。

    董娘子還是難以安心，這丫頭從小就是不省心的，頭一次有身孕，萬一讓她折騰個好歹可怎么辦吶？于是她挺起腰對自家相公說，“你一個人回去吧，我在這照顧閨女?！?/br>
    董老爹一聽就不干了，宋羽沒娘子不行，他也不行??！娘子是他的賢內助，沒她他都不知道該怎么生活。

    夫妻二人各執一詞，還是宋娘子給勸了下來，“你們就別吵了，慧慧是我的兒媳婦，已經是我們宋家人了。你們都回去，我留下來照顧她。你們都是好夫妻，我們家老宋離了我更開心呢！”

    說的宋老爹老臉一紅，“瞎說什么！就這么定了，你留下吧。留意下京城有什么好買賣，將來沒準兒咱家也搬來住?！?/br>
    看著馬車漸行漸遠，眾人心中俱是滿滿的離情，卻聽董慧慧長舒了一口氣，“總算是走了，我娘要是留下，非嘮叨掉我半條命不可?！?/br>
    話音一落，突然被宋娘子拍了一下，“別胡說，肚里有孩子呢，以后說話要忌諱些，不能說死字、病字……”

    大家都被董慧慧瞠目結舌的樣子逗笑了，雪茶滿心羨慕，有娘嘮叨真好。

    榮家老太君命大，熬過了這個寒冬。然而這個國家的寒冬才剛剛開始，不只西北的蠻族、北邊的夷族也開始不老實了，不斷sao擾邊境百姓，有時甚至與官兵發生小規模沖突，以試探其底線。

    皇帝雖然年紀并不算大，但常年浸yin酒色，身體空虛，皇子奪嫡的態勢已經越來越清晰了。

    孟璟綜合判斷形勢，邊境最近兩年絕對會起戰火，到時候朝中更加不穩，隨時會有大的動蕩。他權衡再三，終于徹底把寶壓在了梅貴妃和五皇子一派上，她對他而言是最穩妥也最有可能用上的一步棋。

    上層的風云如何變幻，普通百姓是感受不到的，如意閣的生意蒸蒸日上，雪茶也終于像個正經生意人了。小小虎已經可以滿院子跑了，十分頑皮。

    有一次孟夫人過來找雪茶說話，一眼沒看到，他竟悄悄的爬上人家的馬車，也不知道是怎么上去的。

    雪茶送孟夫人出門，孟夫人拉開車簾的時候見凳子下面有個睡著的小寶貝，嚇了一跳，雪茶更是后怕，這皮小子，才一歲多就這么淘氣了，以后一定要狠狠管教他！這要是上了別人的馬車還了得？

    她要把她抱下來，孟夫人沒讓，小聲道：“就當是個意外，正好帶回去給你舅舅瞧瞧，你舅舅一直想著呢，晚上我讓你表哥送回來?！?/br>
    因為有這個小家伙在，如意閣里每天都有新鮮的趣事發生。

    轉眼就到了秋天，三年一度的秋闈終于如約而至！

    終于到了檢驗成果的時候，吳弦和宋羽卻沒有大家想象的緊張，依吳弦的話說，“平時已經盡力了，考不上就是天命，下次再努力就是了?！?/br>
    雪茶聽了欣慰，他也成長了不少，已經不再是那個為考秀才而夜不能寐的毛頭小子了。像上次一樣，她親自給他準備了各項用品，送他去的考場。

    考場外面人頭攢動，來自五湖四海的學子們齊聚此處，董慧慧肚子大了，大家一致不同意她來。雪茶和宋娘子目送著吳弦和宋羽進了考場，轉身正要離去。

    卻如上次一般，對上了一人的目光。

    雪茶一驚，很好的掩飾了下去，榮慶林變化怎么會這么大？他比以前消瘦多了，臉色看上去有些不好，眉間似乎有一股散不掉的郁氣，雖然五官沒變，但整個人的精氣神兒完全變了。

    “雪茶?！?/br>
    “見過榮大少爺?！彼f完就想走，又聽他說了一句。

    “老太君在京城，她已經病了快一年了，你若是有空，不妨去看看她吧。你放心，我保證你登榮家的門不會有半點不愉快的事發生?！?/br>
    他急著解釋，似乎在失去了讀書人的名聲之后，他不想讓唯一的白月光心里也忌憚著他。

    雪茶頓了頓，在聽到老太君病了的時候，她的心里還是難免會痛。但她已經不是從前那個動不動就哭，心軟的一塌糊涂的小姑娘了，她也有了要守護的人。

    “不了，榮家的門檻太高，我怕自己絆倒。祝老太君福壽安康，我會替她老人家祈福的?！?/br>
    “雪茶！你當真這么狠心嗎？”他的眉皺的更深了，沉痛的問道。

    然而，雪茶卻再也沒理他，和宋娘子一起走遠了。

    小廝從人群里擠了過來，“大少爺，快進去吧！人越來越多了?！?/br>
    “好?！睒s慶林有些恍惚，她竟連一句虛假的祝他高中的話都不肯說了。

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    咳咳，白天發文的誓言失敗，禁止嘲笑。為毛感覺離結尾不太遠了??？明明還有好多要寫的……這一定是幻覺。