江苒略略看了杜若依言，杜若會意，側身捂住了自己捧著的紫檀盒子，笑道：“五娘子院里什么奇珍異寶沒有，四娘子才買了這么點兒東西，為的是屆時的牡丹花宴，五娘子難道要連這么點兒東西都搶么？”

    江苒不好說出口的話，做下人的卻不必顧忌，這一通話好生潑辣，說得江云面色漲紅，一時紅了眼兒，摔著帕子，哭哭啼啼地道：“原是我好奇，jiejie怎么覺得我就要搶了？你是jiejie，我做meimei的，如何敢搶……”

    “那可不一定，”這回江苒才慢慢悠悠開了口，她笑說，“meimei不是把我的爹搶走了么？”

    江云一時愣住了，連帶著上頭的殷氏也氣得發怔，被她氣得說不出話。

    江苒抬頭一看，就知道江司馬又要發作，心下冷笑了一聲，蹲身福了一福，淡道：“meimei無需如此作態，也別哭了，既然只是想看，就看一看罷?！?/br>
    說著親自捧過了杜若手中的盒子，打開來，一時室內珠光盈盈，孔雀簪泛著寶光，眾人一時都直了眼。

    江苒“啪”得一聲，合上了那盒子，江云才回過神，喏喏地沖著江司馬，略有幾分難為情地笑道：“我竟沒見過這樣的寶物，可見jiejie眼光好?！?/br>
    江司馬有些遲疑，忽然又想到她自幼不再自己身邊長大，吃了不少苦，便沖著江苒道：“既然你meimei喜歡，爹再給你五十兩銀子，你再去挑些旁的回來，這簪子讓給你meimei罷?！?/br>
    江云忙道：“我……我不必jiejie割愛，jiejie想來是寶愛得很的?！笨裳壑樽訁s黏在了那簪子上，顯出十二萬分的渴望來。

    江苒正要說話，江司馬便拍板，“無事，她是jiejie，這些東西，很該讓著你這個meimei?！?/br>
    江云便期期艾艾地伸手去接那盒子，江苒面無表情地凝視著她，半晌，忽然回身一避，讓開了她的手。

    “倒要叫meimei失望了，”江苒說，“此物并非我買來，乃是友人所贈，只怕我不能讓給你?！?/br>
    江云一怔，眼中又泛起淚花，反倒是上頭的江司馬有了思量。

    這等女子的飾物，瞧著又很是不凡，是何家的公子能有這么大的手筆？……他一時瞧向了江苒，試探道：“爹沒聽過你有這樣闊綽的友人，是何家的公子？”

    江云忍不住道：“非親非故的，怎么會送這樣貴重的東西！”

    話一出口，她便覺得有些不妥，迎著江苒似笑非笑的目光，她趕忙垂下頭去，細聲說：“我……我是怕，旁人會背后嚼舌根，壞了jiejie的名聲呢?！?/br>
    江苒略略頷首，說：“的確有些人是看不得別人好的?！毖灾幸庥兴?，把江云逼得面上幾乎要滴血。

    江苒沒有說出江錦的名字，只隨便搪塞了過去。

    可她看到江司馬如此熱切的模樣，心里便有些說不出來的不舒服。

    她再怎么樣，到底是他的女兒，他方才恨不得兩人之間有一腿的那想法幾乎流于表面，讓她一陣難過。

    可難過歸難過，正事卻不得不提，唯恐江云殷氏壞事，江苒特地等到夜間，才親自動手下了碗面，送到前院江司馬的書房中。

    江司馬才同幕僚談完話，聽見她來，倒有些詫異，見到她親手下的面，頗有些好笑，“今兒怎么想起給我下面了？你有心了?！?/br>
    江苒迎著他審視的目光，笑了一笑。

    上輩子這活兒向來是江云干的，她自覺手藝粗淺，便不太去他跟前獻丑。她垂下眼，在江司馬對面落座了，只道：“我記得幼時，爹爹的官位還沒有這樣高，可也常常在外頭奔忙，母親便常常帶著我給父親送宵夜，她大家出身，旁的不會，也只會下一碗面?！?/br>
    江司馬如今官位愈發高了，倒是許久不聽見有人再提起先頭的李氏，聞言怔了一怔。

    因著如今官場風氣使然，官員們彼此間十分推崇那等待夫人情深意重之人，江司馬一面同亡妻真有些情分，一面也為了自己的官聲著想，在外頭，時不時還同外人提一提李氏。

    其實李氏倒也不是什么溫柔賢淑的人，她當年嫁給江威乃是低嫁，在家中養出一副嬌縱的脾氣，江威并不喜歡這樣的人，反倒對當時青梅竹馬一道長大的殷氏很有好感。如今殷氏母女來了，李氏被提起的次數自然便少了。

    江司馬并沒有談論亡妻的興致，只是道：“不必同我說這些虛話，可是有什么事兒有求于我？”

    江苒不意他這樣敏銳，想想也是，江司馬草根出身，爬到如今的我位置上，所見過官場傾軋不知幾何。她便如實說了，“我知道父親現今正往中央活動……”

    這話一出，江司馬面上有些詫異之色，旋即起身，關上了書房的門，回頭對江苒皺眉道：“這些事兒，你一個后宅女眷摻和些什么？”

    江苒忙道：“我是今日見了江錦……”

    江司馬深深地皺起眉頭，看著她的眼神反倒有幾分陌生，“苒姐兒，你何時見的江錦，可是他同你說了什么？”

    江苒不好說實情，只能含糊道：“只是偶遇罷了?！?/br>
    江司馬卻極為敏銳，“送你簪子的，可是江錦？”

    他急切地問道：“你同大公子何時有了交情？他既然贈你此物，可是——”

    江苒眼見著他越說越不像話，打斷道：“父親！”

    江司馬狂熱的腦子略冷靜了一些，他又坐回了位置，改口道：“如此重禮，大公子并非唐突之人，為何會贈予你？”

    “這原是巧合，”江苒自然不會說出那晚之事，便只是緩慢地斟酌著說，“我同相府的蔣娘子起了些齟齬，大公子知道后，尋我過去，是為蔣娘子賠禮?！?/br>
    江司馬卻好像發現了什么寶貝，身子微微前傾，熱切地看著江苒，瞧著遠比方才江苒說到李氏那會兒感興趣，他目光熠熠，“大公子可還同你說了旁的話？”

    江苒徹底被親爹給折服了，她揉起眉心，冷靜地道：“他沒有說什么，只我素聞那江錦是太子心腹，眼里最揉不得沙子，爹爹志向高遠，可我只怕爹爹cao之過急，反倒得不償失！”

    江司馬看著這個素來沒心沒肺的大女兒，倒好像有些陌生起來，他面上的笑意淡下去，說，“這些話你都是從哪里聽來的？”

    江苒忍不住了，她道：“爹爹以為后宅女眷便不懂事么？江府上下，吃穿用度，哪里是爹爹的品俸供得起的？江相長子在此，爹爹素日在官場上亦有樹敵，難道不怕被人用此做了文章？我心系江家興衰，可不像殷姨娘和江云那樣滿腦子都只盯著后宅一畝地三分田！”

    她的話中，隱有指責之意。

    江司馬終于徹底失去了耐心，他重重拂袖，冷然道：“婦人之見！你如今也不小了，既然知道富貴來之不易，就該仔細想想，還能為家里做些什么，而不是一昧胡鬧指責為父！”

    江苒不由嘲諷道：“爹爹眼里，做官就不需對得起黎民百姓，只需要四處巴結么？我是你江司馬的女兒，你要將我當做禮物，送給你的長官上司們，這樣你的為官之路，便能亨通暢達了么？”

    這種隱秘之事被放到臺面上來說，無疑是照著江司馬的臉上揮巴掌，他重重地拍著桌子，“江苒！”

    江苒看著他，滿心滿眼都是失望。

    重來一遭，她想要逆天改命，可她發現不是這樣的。

    江家的傾覆根本就不是一夜之間，是從根子里就爛透了，旁人只不過輕輕推一把，便能叫整個江家都墜入地獄，萬劫不復。

    她努力地牽起嘴角的笑容，“爹爹，若是娘還在，也定不想您走到如今的地步……”

    “夠了！”江司馬不悅地呵斥她說，“你懂什么！定州城里派系眾多，如若不知道打點，我早被他們吞得骨頭渣子都不剩了。倒是你，相府長子至今并無婚約在身，你年紀也不小了，雖然當個正妻不足了些，可依著我同相府的關系，做個側室綽綽有余……”

    江苒只覺得恍惚。

    耳畔江司馬的話還在響著，“我要往京城調動一事，江錦倒是個不錯的助力……今日起，你便在家中不許出門，好好學一學規矩，牡丹花宴上，務必要抓住那江錦的心……我亦會在大公子跟前為你美言……”

    江苒不知道自己是怎么走出書房的。

    她仿佛隱隱明白，白日江錦所說的話。

    他道“這不是你們小娘子該摻和的事兒”，想來早就看出她的憂心，卻又清醒而冷靜地告訴她，她的憂心是根本沒用的。

    她既不能改變江司馬的想法，也不能改變如今的局面，江家傾覆之日愈發近了，她好像是將沉之船上的人，明知自己會被溺死，卻也無力自救。在這種情況下，清醒反倒成了一種負擔了。

    她渾渾噩噩地走回院子，終于再也撐不下去了，腳下一軟，跌落在地，守在院中的杜若慌張地喚道“娘子”，她扶住杜若的手，良久，蒼白著臉，沖著一張張擔憂自己的臉勉強微笑了一下，“……我沒事?！?/br>
    時間未到，事情定能有所轉機。她不能放棄。

    第15章

    江苒再度被禁足，這一回的懲罰遠比先前來的嚴重，莫說是離開江府了，連前院都一步去不得，只能在自個兒的院子里頭待著。

    殷氏母女一開始還以為只是江苒又同江司馬吵架了，結果連著幾天，家中上下氣氛都愈發凝滯，便覺出不對來。

    江司馬這頭沒能問出什么，殷氏心念一轉，叫管家帶了府中這些時日才調教好的丫鬟過來，一行人浩浩蕩蕩地去了江苒的院子里頭。

    江苒方才叫人搬了把躺椅，殷氏一行人來時，她正懶懶在院中曬太陽。如今暮春時分，太陽已有些熱烈過分了，她便在面上籠了一張紅影紗手帕，只露出線條優美的小半張臉。

    短短數日不見，殷氏眼睛毒辣，一眼便看出江苒仿佛又清瘦了些。她心中暗忖：難道當真是受了江司馬的發落？不然以她江四娘的性子，怎么會這樣病懨懨的。

    江苒聽了旁人的回報，如今又聽見腳步聲，便知道是殷氏母女來了。她懶懶躺著，一動不動，只有沒被紅影紗罩著的嘴唇微微勾了一勾，便是這樣漫不經心的動作，由她做來，都有幾分慵懶與艷麗。

    江云看得一怔，頗有些不自在地摸了摸自己的臉。

    她自認也算是模樣不俗了，只是江苒實在是太出挑，如今竟有些六宮粉黛無顏色的意思了。

    可旋即她又想明白過來——橫豎江苒她被禁足了！長得好又如何，還不是在父親跟前不得臉？

    江苒知道她們是看熱鬧來的，便由著她打量，語氣不咸不淡，“你們來做什么？”

    殷氏笑說，“聽說這些時日四娘子病了，我原不該來打擾，可云兒做meimei的，關心jiejie也是應當。且我早些天才從牙婆那兒買了些人教導著，原是要給你和云兒院子里頭各添上三五個丫鬟的，今兒天氣不錯，這便來了，四娘子不嫌我叨擾罷？”

    她算盤打得響亮，心知如今自己是名正言順地往江苒身邊安插人手，江苒反而不好推辭。

    江苒聽了，倒來了些性質。她用胳膊撐著，懶懶起身，紅紗倏然滑落下來，她睡得眼角微微發紅，比起素日清麗，更添兩分艷麗，她眼睛往殷氏那頭略瞥了一眼，旋即便好像覺得沒什么意思，又收回了視線，只是淡淡道：“既然如此，便謝過姨娘好意?！?/br>
    殷姨娘忙道是應該的，一聲令下，她身后那些擠擠攘攘的下人們如今分列兩側，等待主子們挑選。

    江苒一入眼的，便是前頭幾個顏色鮮亮，連穿著打扮都比旁人要好出不少的丫鬟。四娘子愛俏，闔府上下無人不知曉，她身邊哪怕就是個打扇的婢女，也額外比旁人處的美貌些。

    江苒看了那原是為自己準備好的丫鬟們，便忽然伸手一指，指中了幾個模樣出挑的，隨口道：“meimei身邊缺幾個知冷知熱的，你們就去她那兒服侍?！?/br>
    殷姨娘變了臉色，暗暗咬牙——可惜了她的算計！面上卻還是要作出高興的樣子，說，“四娘子真是疼meimei，只是切不可委屈了自個兒……”

    “不委屈，”江苒手指又是一指，挑了幾個最其貌不揚的出來，“你們到我院子里服侍?！?/br>
    江云只好扯出笑容，“那便謝了四jiejie了?！闭f到這里，到底沒能忍住，試探著道：“四jiejie近日是同父親鬧了口角么？爹爹公務繁忙，四jiejie也是知道的，咱們做女兒的，平日里更要多體諒孝敬，四jiejie怎么還跑去同爹爹頂嘴呢？”

    江苒嘴角一挑，露出個譏誚的笑容來，只道：“你且離我遠些?！?/br>
    江云不明所以，然而在她的注視下，情不自禁地后退了一步，仍然囁嚅著道：“我知這話四jiejie不愛聽……”

    “我自然是不愛聽的，”江苒說，“不明白任何事就勸我大度點的人，我一貫離他們遠遠的，生怕雷劈下來會連累我自己呢?！?/br>
    江云沒想到她竟然如此混不吝，竟當著許多下人的面這樣說自己！她眼里迅速蓄起淚水，抖著嘴唇，卻唯恐反駁后愈發被江苒罵了。

    而殷氏亦是被這句話給冒犯得不輕，母女兩個只差腦門冒煙，

    江苒看看這個，看看哪個，覺得有趣極了，這些時日憋屈的心情便忽然好些了。

    她好好欣賞了一番，才輕飄飄道：“杜若，送客?！?/br>
    杜若依言把礙眼的殷氏和江云二人請出了院落之中，回頭便見自家娘子心情大好的樣子，她不由有些無奈，“娘子，這逞一時口舌之快，您倒是高興了，回頭這兩人又要給老爺上眼藥……”

    “那就由她們去上?！苯勖鏌o表情地說。

    杜若搖搖頭，只道是她還在同江司馬慪氣，倒也不再去勸，又悄聲說，“娘子，趙乳娘已然接來了，娘子可要現在見她？”

    江苒倏然坐直了身子，“見，自然要見，趕緊宣她進來?！?/br>
    杜若依言去請了趙乳娘來，江苒換了待客的衣裳到次間去，便見一個身量中等的婆子早早候著，身邊還帶了個三四歲的幼童。

    她落座后，照例先行寒暄，只含笑道：“奶娘倒是個有福氣的，小郎君瞧著聰慧得很?！?/br>
    趙乳娘聞言轉身，一見她，便紅了眼兒，直拉著她的手，哭自家娘子命苦。

    她是先頭李氏的陪房丫鬟，一直到江苒五歲，都是她一手帶大，很有些情誼的。后來李氏過身之后，她不知為何一定要離開，走之前還抱著江苒痛哭了一場。

    趙乳娘來的路上便知道了如今府上多了一位姨娘一位五娘子，十分憤憤，她是仆人，按說不該說主家的不好，卻仍然忍不住，“……先頭娘子在時，李家助他江威良多，他的官運還不是李家拿銀子給他堆出來的！我可憐的娘子，受他蒙騙，嫁過來之后日日為他cao勞家事，沒有過過一天舒心日子……”

    江苒聽得，心緒愈發復雜。

    她年幼喪母，對于李氏不太有記憶，可想到如今的境地，便總也忍不住，想著，倘或李氏還在，自己定不會如同今日這般處處受氣。