鄭蕓菡讓真兒把他趕走了。

    ……

    鄭煜堂每日都起得很早，有在早膳之前晨讀片刻的習慣，有時候讀的盡興，就直接在書房用早膳，完了直接去上值。

    鄭蕓菡親自給他送餛飩，還順道送了干鲙和rou干果干。

    一式三份，一碗水端平。

    鄭煜堂攪著碗里的餛飩，半真半假的感嘆：“果然只有老三回來一趟，我們才能跟著沾沾光?！?/br>
    鄭蕓菡順手收拾案上的書冊給他騰位置，說：“大哥何時是這樣斤斤計較的人了，你和二哥每日都回來，想吃什么還不是一句話的事情，三哥就不一樣了，他……”

    鄭蕓菡的聲音戛然而止，連動作都頓住。

    鄭煜堂吃的正香，這道湯底是鄭蕓菡試驗數次做出來的，平日里廚子做，老三回府她便親自做，只為他們在寒天上值前能吃一碗熱乎管飽的早膳，他很喜歡。

    發現她沒了聲兒，鄭煜堂喝了一口湯，潤的嗓音清澈低沉：“你三哥怎么就不一樣了……”

    “哥，我知道是怎么回事了……”鄭蕓菡喃喃念叨。

    鄭煜堂一頓，抬眼望去。

    鄭蕓菡站在案前，目光越過他，望向他身后的墻。

    鄭煜堂的書房藏書豐富，還有許多名人字畫，墻上掛的就有好幾副珍品。

    鄭蕓菡看著的，是一副名為《鬼子母神圖》的畫。

    畫上有似九天仙女之人，身著藕粉白底衫，碧藍祥云紋襦裙，琥珀披帛繞云飄飛。

    鄭煜堂看到畫上之人，方才意識到了一件事——鄭蕓菡做的那套裙子，其實是出自這幅畫。

    這幅畫已經在他的書房掛了很多年，早在他一邊帶著蕓菡一邊讀書時，它便在了。

    有些東西正是因為離得太近，出現的太頻繁，反而成了最容易被忽視的。

    鄭蕓菡時常來他的書房，這幅畫他們都看過，也許恰恰是因為它一直都在，時間久了，反而不會特意去看它，甚至忘了它就在這么近的位置，日日相伴。

    這幅《鬼子母神圖》，是母親留給他的遺物。

    作者有話要說：　　鄭煜星：我是一個么得感情的住校生……（周日返?？窬硎澄铮?/br>
    衛元洲：總覺得有人在背后撬我的墻角……

    然后，例行公事求收藏……你不收，我不收，菡菡何時能出頭……

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    第14章 獻計

    傳說，鬼子母神是護女子與孩童的神，在不同的說法里亦有不同的幻化之態。

    前朝有書畫大家懷塵子作《鬼子母神圖》，將鬼子母神化作清貴華麗的婦人，以九天仙境為景，飛天女仙與嬰孩為配，憑精妙絕倫之畫技繪出宏大絢爛的絕世之作，后被奉為國寶，唯皇室最尊貴的女子才有資格持之。

    前朝破國之時，《鬼子母神圖》流落民間被商賈收藏，為抬高價格竟將其分割，分別裝裱競價。

    后立齊國，畫流散民間。母親因緣際會得了其中一幅，作為嫁妝陪嫁至此。

    其實，說是《鬼子母神圖》，鄭煜堂的這幅畫上只是一個穿白上襦藕粉半袖碧藍裙的女仙，不像是鬼子母神，反倒是女仙邊上只露出衣角的那部分，更像是鬼子母神的裝扮。

    可惜畫被分割，鬼子母神的真容并不在這幅圖上。

    鄭蕓菡記得大哥很喜歡這幅畫，一般人喜歡書畫，定是好生收藏，但大哥不同，他在府里時多半待在書房，所以才會把它掛在距離自己書案最近的位置，偶爾讀書讀累了，他就會支著頭看畫解乏。

    此刻，他又看畫看的發呆了。

    “大哥？”鄭蕓菡輕輕拍拍他的肩膀，鄭煜堂回神：“嗯？”

    鄭蕓菡有點心酸。

    她對母親的記憶并不是太深厚，但大哥不一樣。

    鄭蕓菡記得他說過，母親生前曾感嘆今生無緣得見全圖，是一個憾事，這幅畫以殘缺之態掛在此處，是不是也是大哥心里的遺憾？

    思及此，鄭蕓菡神情一肅：“這樣湊巧，像是老天爺知道母親有此遺憾，說不定咱們有機會看到這幅圖的全貌了！大哥且吃著，我去想想法子，先走啦?！?/br>
    “等等……”鄭煜堂根本叫不住她，追出幾步，哪里還看得到她的影子。

    鄭煜堂悵然失笑，他的目光掃到鄭蕓菡帶來的大小食盒，還有那半碗餛飩，最后，是墻上的畫像。

    記憶里，母親比畫中女仙更漂亮。

    可是侯府無盡的瑣事和那些不被尊重理解的委屈，活生生的將她熬得沒了生氣，形容枯槁。

    直到后來，她的房里全是古怪的藥味。父親難忍味道，一直宿在妾侍那頭，偶爾才會過來看看，也只是站在門外與她說話。

    他抱著meimei守在床前，蕓菡因為受不了味道，哇哇大哭，他卻希望這哭聲能留住母親。

    母親醒了，讓人將蕓菡抱出去，把他拉到床邊，拿出了那副《鬼子母神圖》。

    “煜堂，鬼子母神是庇護女子與孩童的神，是母親的化身，若是有朝一日，母親不能這樣陪著你，你且記得將它供奉起來?！?/br>
    他滿臉是淚，卻一聲都沒哭出來，不知哪里來的一股火氣，讓他奪過那副畫丟在地上：“她根本不靈驗，若她能庇護，母親便不會病重，不會躺在這里！我才不供奉她這樣的神靈！”

    “胡說八道！”母親被他的激動嚇到，伸手把他拉到身邊，輕輕撫著他的背，她分明已經很吃力，仍耐著性子，一個字一個說：“煜堂，你想錯了，不是因為鬼子母神無用，母親才病重。相反，是母親這一生……太軟弱，太無用，憑著這個模樣，根本護不住你們……”

    “神仙娘娘聽到了母親的心里話，所以才要帶母親離開。母親離開后，便會成為鬼子母神娘娘的化身，成為一個厲害的神仙……來護著你們……”

    母親為他擦掉臉上的眼淚：“待你長大成人，定要迎娶你喜歡……她也喜歡你的妻子。待她入門，你愛她，更該敬她……莫要拘著她、辜負她……你是兄長，得照顧好弟弟meimei……尤其是蕓菡，不要讓她嫁給一個……讓她受委屈的夫君……不要讓她……成為母親這樣的人……你得認認真真去做……母親都看著……我就在這兒……”

    她極力抬起手，指向地上的那副畫。

    眼前的畫面融開又凝聚，地上的畫，變作了眼前掛在墻上的殘圖。

    ……

    鄭蕓菡原本約了池晗雙明日郊外試馬，是以十分愧疚的給池晗雙捎了信取消約會，順道告訴她做了些新的小食，送給她以作賠罪。

    池晗雙晌午沒過就殺過來了。

    鄭蕓菡對她沒隱瞞，如實告知。

    池晗雙吃驚：“你之所以和舒清桐撞衫，是因為她有另一半殘圖？這也太巧了?！?/br>
    鄭蕓菡：“正解?！?/br>
    池晗雙摸摸下巴：“誠然你這個事情更要緊，不過也沒必要將我甩開，多一個人多顆腦子，我可以幫你想辦法嘛?！?/br>
    她立馬開始獻計：“我覺得你先別忙著遞拜帖，沒名頭。專程登門解釋你們為何撞了衣衫？這樣顯得小家子氣！更何況你現在只是猜測，根本不能確定舒清桐手里有圖，與其正式登門，不如制造偶遇坐下閑談，當個玩笑話把話題扯到那上頭，先試探虛實?！?/br>
    鄭蕓菡覺得合適，兩人一拍即合，一向消息靈通的池晗雙表示愿意主動幫她打聽舒清桐的動向。

    鄭蕓菡連連感謝，池晗雙正興致勃勃的把食盒壘起來裝進包袱皮里：“謝什么，誒對了，你這個干鲙還有嗎？不太夠我吃，我記得你上次在釀什么古法酒，到時候出窖了記得分我一壺??！”

    鄭蕓菡忍不住笑：“你能拿多少呀，先吃著吧，管飽，酒成了也分你?！?/br>
    池晗雙動作快，下午就派人來遞條子——舒清桐明日要去賽春園游玩。

    鄭蕓菡捏著紙條，陷入沉思。

    ……

    鄭煜堂用完早膳便懷著心事上值了。今日弘文館無什么大事，唯有朝中因為陛下有心廣開教學，生變革之意，引得一片議論之聲，鄭煜堂正在審閱修改完的典籍，并未參與熱議。

    屈思遠并著幾個人說著說著，便開始向鄭煜堂討教。

    一些不好事的同僚紛紛扶額嘆息——又開始了。

    屈思遠乃中書舍人屈閣老之孫，據說，原本屈閣老的通勤廳與丞相議事堂有一個相通的小道，按照規矩，丞相可通過相連的小道前往中書舍人處咨詢商討政事。

    結果兩邊因為政見不合鬧掰了，而今的大齊又以丞相權重，二位相爺一合計，直接讓人將那條道堵死了，至今未通。

    弘文館所收皆為貴族子弟，且招收嚴格，無論才智學識都排的上名號，這當中，又以鄭煜堂最為有名，他較其他學子不過大四五歲，已然是學士之職，長官之位，更有猜測，右相欲以他為接班人，鄭煜堂的前途不可估量。

    所以屈思遠和鄭煜堂不和，可以說是順理成章。

    然鄭煜堂今日沒什么興致與他們討論，三言兩語繞過了屈思遠的發難。

    屈思遠窮追不舍：“都說鄭大人少年成才，學富五車，對朝中之事皆有自己的一番見解，今日大家都在，大人何必吝嗇？”

    鄭煜堂：“本官手頭尚有要事處理，屈生既有興趣，待陛下前來討問諸位意見之時，大可自行暢所欲言，何須在意旁人只見？”

    屈思遠顯然對鄭煜堂的避戰并不滿意：“鄭大人雖為一介文官，但行事殺伐果斷之態，一向不遜于驍勇善戰的猛將，何以今日扭捏閃躲，不干不脆起來了？”

    說話間，屈思遠眼尖的發現了鄭煜堂擱在手邊的一個繡花錢袋子，頓時就樂了。

    “鄭大人竟愛好用這樣的錢袋子，瞧瞧這繡紋，這款式，非絕色佳人不得配啊?！?/br>
    屈思遠這么一說，旁邊的人都看到繡花錢袋子，隨之想起一些關于小鄭大人的傳聞——據說，這位才名出眾的小鄭大人，有些一言難盡的愛好，偶爾手邊放一把女式花簪，亦或是書冊里夾一把雕花牛角梳，明明是一個大男人，說話做事都很正常，偏是些小細節里，透著點娘里娘氣的味道。

    在朝為官，一言一行都是受到監督的，若私風敗壞，有辱朝廷命官的身份，自會被彈劾。

    錢袋子是鄭蕓菡昨日塞給他的，今日他本欲還她，結果晨間因《鬼子母神圖》一事，竟給忘了，到了官署坐下才發現揣了兩個錢袋，便拿了出來。

    就在屈思遠要捏著這點大作文章之時，鄭煜堂慢條斯理的自懷中又取出一個深藍色繡祥云紋的錢袋子，咚的一聲放在桌上。

    是他原本用的錢袋子，顯然是個正常的男式錢袋子。

    “讓諸位見笑了，這繡花袋子的錢，是舍妹胡鬧，為本官撥的月度花銷，律法應當沒有規定兄長不能用meimei給的花銷，也沒有規定，meimei給兄長花銷，得用什么式樣的錢袋子吧？”

    屈思遠聽得目瞪口呆：“大人的meimei……給大人撥錢……作花銷？”

    鄭煜堂淡淡一笑：“不可以嗎？”

    貴族子弟世家大戶，少有獨子，多半都有姊妹，家里年紀小的姑娘，但凡能不任性胡鬧恃寵而驕、花錢無度依賴兄長，就能算得上是蕙質蘭心溫柔可人了。

    至少眼下這群人里，不曾有誰有幸感受過擁有一個給兄長留花銷的meimei是一種什么樣的感覺。

    不過，沒有這種好meimei的感覺，他們倒是很真切的體驗了。

    酸酸的。

    入了仕途，有了自己的交際圈之后，花錢一事就變得如流水一般可怕。手里沒幾個子兒，男兒顏面都立不起來。

    門外，太子免去了旁人的通報與參拜，看了一眼身邊的皇叔，但見衛元洲負手而立，眉頭微蹙，太子好奇道：“皇叔可是覺得哪里不妥？”

    衛元洲撇嘴一笑，淡淡道：“先時聞太子所言，方知鄭家公子對其妹的偏愛超出常理，今日卻覺得，或許這鄭家兄妹的相處，本就異于常人。只聽過做哥哥的給meimei撥錢作花銷，倒是少見做meimei的給兄長花銷的?！?/br>