舒老將軍從頭到尾都沒有提過流言之事，先是簡單的關心了衛元洲多年來的狀況，又以老將身份對他的苦勞功勞一番贊賞，氣氛竟然十分和諧。

    衛元洲也沒急著提婚事和昨日的事情，直到他婉拒了舒老將軍留飯的好意，起身告辭時，才隨口一提為舒家八姑娘準備了一些薄禮——他一介武夫，不懂得女兒家的心思，回來的匆忙，若禮物準備的不合八姑娘心意，他深表歉意，或是老將軍與夫人能透露幾分八姑娘的喜好，他愿重新準備。

    這話一語雙關，讓舒老將軍的眉頭徹底展開，笑聲都爽朗了不少。

    衛元洲生的器宇軒昂相貌不凡，言行舉止從容不迫，已經極得眼緣。

    舒老將軍與他談了些行軍布陣之法，便深感這位懷章王并非讀了兩本兵書便紙上談兵，他在攻伐布防，對陣之法上的豐厚經驗，皆來自多年積累。

    大齊王爺多擔個虛名，老實蹲在皇帝眼皮底下安分度日。

    貴族子弟尚且能因家世地位得一個仕途的優勢，皇嗣之間卻因皇權派系之礙，做起事來反而束手束腳，瞻前顧后。

    除非本身就得圣人信任委以重任，否則手握大權之路艱辛異常。

    能以從武之路一路拼殺，掙回一身功績與贊譽，對太子有教導之功，救命之恩；得太子敬重與圣人信任，成為既有尊榮又有勢力的王爺，大齊只此一位。

    衛元洲離開后，舒老夫人頂著精致的妝容出來，坐在舒老將軍身邊：“將軍可是要為乖孫女認下這門婚事了？”

    之前賢太妃與他們將軍府走動，雙方頂多只是隱隱約約有點意思，還沒到要敲定的時候，至少遠沒有外人那么急得跳腳。

    衛元洲帶著求親的誠意來，卻從來沒說自己送的是定親禮，而是給老八的一點“薄禮”，他沒有直接提購置定親禮的那些流言，但也沒有選擇跳過裝傻，用了委婉的方式表達，讓雙方都不尷尬，算是敢作敢當。

    舒老將軍撫著胡須輕輕點頭，難得的對懷章王一陣夸贊。

    舒老夫人是個女人，女人看的角度無非就那幾點。

    懷章王的相貌，人品，能力都無可挑剔，只是……

    “堂堂一個王爺，都弱冠過半，而立不遠的年紀了，竟沒有娶妻……聽聞賢太妃也沒給他身邊安排人，這會不會……”

    舒老將軍一聽，立馬吹胡子瞪眼：“你們婦人到底怎么想的？未婚男子沾染女色你們不高興，不沾染女色又疑這個疑那個！你當戍守帶兵是頑童耍把式？還是覺得身為皇室宗親，都該像長安那些酒囊飯袋一樣才算正常？簡直不可理喻！”

    舒老夫人沒有想到才短短時間，舒老將軍的心就偏了……

    這還是那個揚言要持刀守門，為乖孫女把關夫婿的好祖父嗎？

    舒老將軍問：“老八人呢？”

    舒老夫人嘆了一口氣，搖頭。

    一早就約人出門了。

    “這孩子心氣大，之前明明答應的好好地，結果還是聽信了流言，故意與懷章王錯開，人不在府里?！?/br>
    舒老將軍頗為不悅：“到底是太縱著她，教她連這點事情都看不通透！”

    舒老夫人不接話。

    “對了?！笔胬蠈④娞а郏骸奥犅勔饲窠鼇砼c忠烈侯府的三郎走得近，他家三郎給宜邱發了忠烈侯壽辰的帖子？”

    舒老夫人點頭。

    舒宜邱是將軍府的長孫，原本要入伍歷練，因早年太子隨懷章王軍馬出征觀摩一場小戰事，舒宜邱臨時調配隨行，意外得太子賞識，回來之后便前往東宮做了太子親衛，忠烈侯家的三郎為太子右衛率，長居東宮，有交情不奇怪。

    將軍府與忠烈侯府鮮少來往，老將軍也不愛約束晚輩太多，只囑咐：“既是忠烈侯壽宴，你幫著瞧瞧，莫讓宜邱的禮送的寒酸，失了顏面?！?/br>
    舒老夫人笑：“知道?！?/br>
    ……

    “真的……沒事了？”鄭蕓菡在鄭煜澄的院子賴了一個下午，終于等回來一個好消息。

    鄭煜澄換完衣服過來，手里提著個油紙包，聞言輕笑：“你這語氣，是希望這婚事順遂平安，還是有點什么意外？”

    鄭蕓菡正色道：“自然是順遂圓滿?！?/br>
    她還有點懷疑：“這么說，流言并未影響兩家婚事？”

    鄭煜澄看一眼她裙擺下撒開的腿扭成一個滑稽的坐姿，無奈一笑：“懷章王今日親自登門拜訪，得將軍府眾人禮遇，還是被老將軍親自送出來的?；橐龃笫?，王府與將軍府自有考量，又豈是外人三言兩語能影響的?！?/br>
    鄭蕓菡恍然點頭，捂著胸口唏噓道：“流言不敗智者，今晚可以好好吃個飯了?！?/br>
    鄭煜澄掃過她面前空蕩蕩的碟子，笑著搖頭，沒有把順路買的烤雞拿出來。

    “有空關心別人，不如關心自己?！编嶌铣蜗胫蟛?，發現茶水是新鮮的。

    她在這賴了一個下午，雖然喝光了他的茶水，卻也仔細備了新的，連溫度都控的剛剛好，此時飲下，既不燙口，也不涼胃。

    “我怎么了？”

    鄭煜澄握著茶杯，想了一下，說：“回去歇著吧，母親見你不在院中養著，又要擔心了?！?/br>
    鄭蕓菡愣了一下，旋即心領神會，叫來婢女回嘉柔居了。

    她剛走沒多久，婢女真兒就折回來了，還帶了一壺酸果酒和兩道小菜。

    “公子，姑娘說烤雞干吃膩味，配酸果酒和這兩道小菜最好。姑娘還讓奴婢轉告一聲，晚上還要用飯，此刻不要吃得太多?！?/br>
    鄭煜澄看著面前的酒和小菜，又看了一眼怕她吃多所以藏起來的油紙包烤雞，悵然失笑……

    作者有話要說：　　飄過求收藏……

    第7章 乖女

    鄭蕓菡回院子后就沒再走動，一直到晚飯的時候，才在婢女的攙扶下去主院用飯。

    繼室劉氏頗為意外：“怎么過來了？”

    鄭蕓菡笑：“傷寒已好，腿也能走，讓母親掛心了?！?/br>
    劉氏目光一轉，避開她的眼神，點了一下頭。

    很快，忠烈侯和鄭煜堂回府。見女兒侯在那里，忠烈侯愣了一下，眉頭立馬鎖起來。

    他還沒忘了要訓斥女兒這件事。

    還沒開口，鄭蕓菡脆生生道：“父親回來啦?！?/br>
    忠烈侯到了嘴邊的話忽然堵了一下。

    若論樣貌，三個兒子承襲了亡妻更多，都是相貌出挑，長安城數一數二的美男子，但要論性子，還是女兒更像亡妻。

    過去，亡妻也是這樣在府中等著他下值回來，永遠笑著迎他。

    可那時他年輕，長久的相處中，早將婚前那番郎情妾意的甜蜜拋諸腦后，只剩麻木，從未回應她同等的溫柔和耐心。

    直至她去了，音容笑貌皆一把黃土掩埋，他才如掏心之痛，茫然若失。

    “父親怎么了？”鄭蕓菡又問一句。

    忠烈侯回神，轉眼看到繼室劉氏帶著親女鄭蕓慧過來，鄭蕓慧是劉氏所生，一直在她身邊養著，正是調皮的年紀，性子卻溫和乖巧，從不亂跑惹禍，也不會動輒生病引長輩擔心。

    忠烈侯對鄭蕓菡已經軟下去的心又硬起來，“嬉皮笑臉的沒個正型。既然好了，也該與你好好說道說道?！?/br>
    鄭煜澄與鄭煜堂對視一眼，鄭煜堂正欲開口，劉氏先發話了：“侯爺這是怎么了，蕓菡才剛剛能起身，您吼什么，煜堂，煜澄，快勸勸你們父親?！?/br>
    忠烈侯被提醒，先發制人：“都不許說情！就是有你們這樣溺愛慣縱的兄長，才叫你們的meimei養成這般任性妄為的性子！”

    忠烈侯是個極其看重自己一家之主地位的男人。

    饒是他一向有些顧忌的大兒子，也絕對不能挑戰他為父的威嚴，尤其是他擺出家主姿態訓示時，誰與他嗆聲，那就是不把他當回事。

    鄭煜堂與鄭煜澄皆沉默下來。

    “明知身子不好，偏愛折騰。自己痛快了，回來就在府里折騰上上下下的人。等到嫁了人，難道也這樣折騰婆家？不用等到三朝回門就得被送回來！看看蕓慧，她何時動輒往外頭跑，回來就一身病折騰家里人了！”

    “女兒有錯，是一定要改的?！编嵤|菡乖巧的看著父親，柔聲截了他的話。

    劉氏看了鄭蕓菡一眼，一副欲語還休的模樣，飛快道：“蕓菡，別跟你父親頂嘴了，他也是為你好?！?/br>
    “你還想頂嘴??？”忠烈侯脾氣上來，指著她道：“什么都不必說了，從明日起，你……”

    “侯爺……”府中管家入廳內，手里拿著圖紙，見侯爺震怒，有些不知所措。

    “何事？”管家是忠烈侯的心腹，從不會沒事找事，正大發神威的忠烈侯見他來，將發未發的火氣硬生生憋住，沒好氣的問話。

    管家看了一眼坐在一邊低著腦袋像是犯了錯的鄭蕓菡，眼底劃過一絲了然，將手中圖紙呈上：“稟侯爺，兩日后是侯爺壽辰，這是姑娘為侯爺準備的檀木床圖樣，原本賀禮該講一個驚喜，但奴才以為，檀木床畢竟是侯爺自己要用的，樣式與細節，還得侯爺過目挑選，若是為了驚喜做了不合適的，便可惜了這價值千金的料子了?！?/br>
    “檀、檀木床？”忠烈侯迅速想到了一些事情，神情既意外又遲疑，伸手接過管家送來的圖紙，一看便愣住了。

    忠烈侯如今在兵部任職，因近年來大齊開疆擴土較為頻繁，兵部僅是疆界更改核對、重新命名以及擴軍安排等事宜就足夠繁瑣復雜，有時候好不容易上呈陛下，一個不滿意就要打回來重新改，然后又是查閱，討論，分析，上呈。

    這種狀態的結果就是，久坐勞神。

    到了忠烈侯這個年紀，早就不似年輕時候那樣身強力壯，往往一整日上值下來，便渾身酸痛十分不舒服。

    不久之前，那個與他十分不對盤的侍郎高無相曾當著眾多同僚吹噓，他的長子如何如何孝順，為他量身打造了一把座椅，放在書房，供他下值回府后辦公之用。

    在吹噓了那座椅如何如何舒適，細節打造與一般的胡椅和地座相比如何與眾不同之余，也表明了他下值回府仍勤辦公務的勞苦。

    高無相之所以與他不對盤，無非是他的次子煜澄年紀輕輕就走到了與他同級的位置，覺得抹不開面子，偏偏忠烈侯也是個愛面子的人，他久坐以后也難受，下值回來只想躺著養神，卻并沒有什么量身打造的座椅，只能干聽高無相吹噓。

    萬萬沒想到，他的親女兒，直接用更昂貴的料子給他打了一張床！

    管家的圖紙畫的很詳盡，一邊還有文字注解，好比床的大小是多少，這一頭有什么暗格，那一頭有什么小心思；床板一頭可升起，變躺為靠，變動的機括設計成了裝飾的模樣，巧妙極了。

    最重要的是，這是極品檀木，用的時間久了是可以養人的。

    “這……”忠烈侯將幾張圖紙都看了，原本蓄勢待發的怒火早就在一聲聲驚訝中消失殆盡。

    “妙極，妙極！”忠烈侯望向女兒，完全忘了自己前一刻還在訓斥她，聲音里壓抑著興奮與狂喜：“這是哪家匠人的奇思妙想？”

    鄭蕓菡眸子亮亮的，柔聲道：“父親喜歡嗎？”

    “喜歡！十分喜歡！”從圖紙與文字來看，不僅床型設計的別致，還有與之匹配的床褥與枕墊，皆是按照忠烈侯的身形打造的，睡上去就是完全的放松。

    紫檀木料已經難得，床型還設計獨特，配上擺設配件的巧妙，簡直是下值回府最佳放松之處。

    跟高無相比？高無相他就沒得比。

    鄭蕓菡笑瞇瞇的：“父親若是喜歡，也不枉費女兒一番苦思。原本還擔心父親覺得這圖紙上的東西不倫不類，如今好了……”

    這是女兒自己畫的？

    忠烈侯的心被戳了一下，記憶忽然復蘇，想到了自己剛才還在呵斥她。

    一旁，劉氏的表情極淡，低垂的眼簾似藏了什么情緒。

    鄭蕓菡弱聲說：“女兒只是想盡快買到料子將圖紙上的床打造出來，可是極品木料千金難得，女兒下訂幾次都落空，只能一次次延后等著。眼看著父親壽辰將至，女兒總不能將這圖紙當做賀禮送給父親，這才掐著時間趕去了賣家的莊子將東西帶回來?！?/br>
    鄭蕓菡越說越自責，最后擰著眉頭沉聲道：“父親說的對，便是再大的理由，也不該成為讓家人擔心的借口。女兒不愛惜身子，成個病秧子，只會連累侯府遭人笑話?！?/br>