這一行的人每一個都這么說，盡管他們工作內容通常游走在灰色地帶。

    在一位前同事因非法實驗被捕之后，桓墨生的項目圓滿結束了，他迎來了久違的漫長假期。

    許多邀請聞風紛來沓至。

    他們隨時有被抓捕的危險，每一分秒的生命都很珍貴，一般來說不會浪費在這種無聊的宴會和高爾夫運動，所以桓墨生對這些邀請漠不關心。

    機器人塔拉卻興致勃勃：“已為您挑選合適活動！”

    懸浮屏幕上跳出幾個字——“宛城私人拍賣會”。

    “組織拍賣會的收藏家L先生投來了商品名單，”機器人孜孜不倦地慫恿主人出行，“感興趣的幾率高達37%哦！”

    不等主人應答，機器人又把屏幕切成了篩選好的商品縮略圖。

    桓墨生瞟了一眼，只覺得自己陷入海底。

    ——全是魚。

    各種各樣形態的魚，一看就是被非法改造過的人類玩物?，F代人滿足不了自己的怪癖，就開始向機器和動物下手。

    “海鮮專場?！睓C器人調侃道。

    桓墨生沒有答應，在它的哀叫中把電源關了。

    出航游水了一天之后，他很快頓悟假期實在無聊，這才施施然去了拍賣會。

    宛城私人拍賣會說是拍賣，卻像個自由商場?；改鷣淼眠t，到場時東西已經被挑選得寥寥無幾了，架子上和各種鐵箱籠子大部分都空空蕩蕩，他只瞧見一位同樣姍姍來遲的女士買走了獸人少女，少女人頭虎身，神情驚恐，被幾個壯漢綁住手腳拖入鐵箱運走，活像拐賣婦女的犯罪現場。

    “送給繼女的生日禮物，”這位珠光寶氣的女士如是說，“好久不見了，桓博士?！?/br>
    桓墨生答：“我來得晚，沒想到能遇見你?！?/br>
    “我本來不想來的，不過想起明天是女兒生日……好東西早被帶走了，下次先生應該早點到?！?/br>
    她無意繼續寒暄，又說了幾句閑話，很快離去了。

    所謂的拍賣會，實則不怎么合法，賣的也不是正經東西。非法改造基因的獸人。不可明說的藥劑。毒品。亂七八糟的武器。

    所以來訪者都是愛好特殊的家伙。為了避免尷尬意外，屋子里的訪客都匆匆來去，他幾眼看了過去，有眼生的，更多都是面熟的人。

    他一靠近獸人區域，負責拍賣會的經理就風一樣黏了上來。

    “桓先生沒有買到鐘意的商品嗎？”

    “沒有?！?/br>
    “太遺憾了?！苯浝碚f。

    說遺憾倒也不至于，拍賣會的東西目錄早幾天已經流出去了，桓墨生并無特別感興趣的物件，這一次來，純粹打發時間。

    兩人閑聊了幾句，大展廳漸漸只剩下幾個搬運箱子的工人、講價的客人，幾個巨大的玻璃箱關著畸形長腿的魚，有零散的客人把眼神投向這邊——桓墨生是個名人，他們也好奇他會買什么。

    對待貴客，經理熱情不減?；覆┦看篑{光臨，她沒有不推銷宣傳的道理，恨不能掏心掏肺了：“桓先生是研究海洋生物的學者，不如來瞧瞧這件機械？”

    她染著紅指甲的手妖嬈指向水族箱。

    工人們收到指令，停下了搬運的臂膀，讓開了位置。

    一個兩人高的玻璃箱子，填滿了綠色渾濁液體，像大塊青苔，隱約能看見一團人形潛伏其中。

    “在抬進來的時候不知道出了什么差錯，魚‘死’了。本想著也許待會兒又好了——這東西是個古董，總是時好時壞。它是謝先生的作品，若不是死了，真的是價值連城?！?/br>
    女人說。

    工人往箱子里灌了會兒水，綠色飽和度總算低了些。箱子底部福司馬林般淹了一條人身魚尾的小怪物——可憐兮兮地蜷縮在箱底，背對著不懷好意的人類。它脆弱光滑的皮膚是珍珠的乳白顏色，不受污染。

    經理指揮工人把水換了，又說：“謝先生喜歡做這些奇怪的類人機械，把它們設置得仿佛有思想的動物、人類，他是個天才，好像吹一口氣就能把機械零件賦予靈魂，最后也被機械怪物們殺死了。誰也不知道這些玩意兒究竟是什么構造，為什么能像附著了生命呢？”

    桓墨生聽著，不知想到什么，將手貼在了玻璃上。機械人魚就倚著這面玻璃沉睡，乍一看仿佛托著人魚的臉。

    “死了……可惜?！彼鋈徽f。

    女人笑了：“這是謝先生的遺作，近期才被我們從地下室里發掘，說不定哪天又醒了呢？它總是這樣。水太濁了，先生稍等一會兒?！?/br>
    她指揮工人導出營養液，桓墨生就在一旁等著。他少有這么耐心的時候，所有人都覺得，哎呀，這買賣成了。

    水流過管道，咕嚕嚕的聲響，人魚的身體漸漸露出水面，半截濕潤瑩白的身體，腰部以下是一條淡藍的魚尾，鱗片金屬般反光鋒利，只是毫無生氣。它濃密、海藻般的黑發遮住了臉頰，只能看見一截尖細的下顎，形狀姣好的嘴唇。不等桓墨生出聲，工人已經熟練地拽住人魚的身體，將他從箱子里拎出來，輕而易舉地丟進了另一個玻璃箱子里——這次承載人魚的是透明的液體，好叫客人方便驗貨。

    人魚淡藍的尾鰭在水中輕巧綻開，仿佛一朵憂郁的花。

    比身體更美麗的是人魚的面容——它沉睡的少年模樣叫人想起許多關于人魚的浪漫危險傳說，它們蠱惑水手、占有深海江河，每一個都姿容絕艷。