夏老爺剛將粥桶放下，這群人便眼巴巴看過來，夏琛硬著心腸站在桶邊，板著臉道“今日這粥不是白與你們的，日后都得干活還回來，你們可愿意”

    逃民們忙不迭的點頭，干活就有吃的，這種好事誰會拒絕。

    夏琛讓開身子，夏大郎給他們盛粥，黑黢黢干瘦的手捧過粥碗，眼淚一滴滴砸在碗里。他們帶來的碗不夠，這些人便你一口我一口，幾人分食一碗。

    有個小孩已經餓暈了，似是他娘的女人嗚咽著抿一點兒粥水，喂到孩子嘴巴里。

    所有人沉默地看著這群逃民，尤其是清河村原本的那些村民，他們心里像是壓上了一塊大石，望向夏琛的目光不自覺得帶上了幾分感激和敬畏。

    一桶粥分食殆盡，這些人肚子里有了點兒墊底的，夏琛留下建墻的村民繼續干活，董大牛陪同他們一起，將人帶進村子。

    逃民們你攙我扶，他們有的曾經來過清河村，當時不過是個普通村子，不見得哪里出奇，但現在再看，竟似變了副模樣。

    依舊是鄉下的小村莊，但是好像、怎么說，突然光亮了許多，不再有那種灰撲撲的感覺。

    這還不是最讓他們驚奇的，這村里竟然十分安逸，一路上經過田地，女人們跟往年一樣在種地干活，老太太端著木盆去河邊洗衣服，路上還遇見一群小孩，吵吵鬧鬧地跑過，中間被簇擁著的孩子手里抓著一個褐紅色的饅頭。

    逃民們神情恍惚，整個清河村氛圍太好了，好得讓他們懷疑，是不是這個地方從未有那怪物出現，是不是這根本不是清河村，而是一處與世隔絕的世外桃源。

    夏琛將他們帶到村里空閑的屋子里，這是當初尸變還有僵尸群來襲時死掉的幾家的屋子，屋里能用的東西被村民們拿得差不多了，就剩一些沒人要的墊床的麥秸散在地面上。

    “你們可以先住在此處，不要亂跑，糧食我讓人給你們送來，等修養幾日，便開始做工還債吧?！毕蔫〔粫尊B著這些人，但現在就讓他們去干活，那是在催命。

    這些人慌忙點頭應下，有吃的還安全，這地方簡直再好不過了，就算讓他們亂跑，他們都不愿意跑。

    夏琛擰眉看了幾眼，他們實在是臟的厲害，他琢磨著一會兒讓人過來帶著這些人收拾一番，一個個身上都有傷，體弱的人最易感染。

    臨要走時，夏琛想了想又回頭“你們會點兒什么手藝的，找個人統計好一起報上來?！?/br>
    打頭的那個季敏瑜看了一路，這會兒神情依舊有些激動，連忙點頭應是“好的，夏少爺?！?/br>
    夏琛瞥他一眼“剛忘了問了，你怎么知道我是誰”

    這人見他第一面就直接叫他夏少爺，可他看著這人卻十分面生，名字也沒什么印象，應該是不認識的。

    季敏瑜略帶幾分討好道“縣里年紀最小的少年舉子，就算是我這等小人物，也是聽過夏少爺名號的?！?/br>
    夏琛不為所動，他在這方土地上確實有幾分薄名，可是聽過他名字的人多，真正見過的卻沒幾個。

    季敏瑜便解釋道“我跑商時，曾跟夏少爺有過一面之緣?！?/br>
    他本是榕樹村普通農戶人家的孩子，因為從小有幾分機靈，被一個遠方的親戚看中進了商行跟著跑腿，十多歲就常年奔波在外。

    干的是跟人打交道伺候人的活兒，便練出幾分認臉的本事。況且夏琛這副相貌實在讓人難忘，便是只見過一次，他也記住了這個頂俊俏的少年才子。

    “你跑商的”夏琛心中一動“行程是哪一塊兒的”

    季敏瑜雖然不明白他為什么問這個，但還是老老實實回答了，縣里的商行是府城某個中等規模商行的分行，所以他跑商的地點也并未離此處太遠，多是去臨近的兩個州府。

    聽他說完，夏琛暗自在心中思量起來，旁邊兩個州府沒什么主意好打，但是再往西跑一段兒，他們隔壁的隔壁的州府，卻是產鹽的大戶。

    夏琛把此事先記下，本地不產鹽，日后總要組織商隊去運鹽回來，這個季敏瑜再觀察一番，如果能用，再好不過。

    夏琛回去之后就把東哥兒召回來，讓他拿了一些糧食去給那群逃民，帶人打些水回來，給他們都清洗一番。

    到了傍晚，做工的村民都回到村子里，此時逃民們的消息已經傳遍了整個村子，在任務處等著交任務的村民都在討論這件事。

    有那親戚在外村的，早等不及去打聽消息了，不說見到這些逃民的慘樣，村民們有多震驚，總之聽到的都不是什么好消息。

    沒人了，村子里死絕了，都成了僵尸，餓死了，病死了，吃了觀音土活活撐死的，活不下去上吊的、跳河的。

    這些悲慘的事情，那些逃民本來已經麻木了，因為這就是他們未來的命運，但是現在到了這個安逸的環境里，再被人問起提起，一個個悲從中來，嚎啕大哭。

    那些死了親人的，忍不住跟著哭，哭完了就慶幸，多虧他們村子里有夏家人，有夏少爺在，否則定會落到相同的境地里，光想一想，都讓人不寒而栗。

    唯一認了親的，是一個年輕姑娘，她娘是村里木匠葛三兒媳婦的姨表妹，跟夏琛報備過之后，被接到葛三家里去了。

    這群逃民的到來對清河村村民不亞于一場大地震，他們第一次通過這些逃民的慘狀，間接認識到末日真正的面目。

    自那以后，再沒有人說過抱怨夏琛的話，就算有那腦子不清醒的，剛開個頭，就被自家人一巴掌拍了回去“好日子不想過了就滾出去，自己不想活了別連累家里人?！?/br>
    萬一夏少爺不愿意庇護他們了，將他們趕出去，他們豈不是會跟那些逃民一樣慘

    之后不用夏琛催促，所有人都賣了死力氣的干活，夏家人出個門，村民也都是笑臉相迎恨不得背著他們走，弄得夏老爺別扭的不行，躲著好幾天沒出門。