看起來就像王宮溫室里精心培育出來的玫瑰。

    可只有艾倫侯爵知道這枝玫瑰上的刺多尖銳。

    那是可以割破咽喉的鋒利。

    他眼底地驚恐幾乎壓抑不住，強烈的窒息感將他壓迫地幾近失聲。

    騎士們很快將他帶下去，無論是東陸世子還是國王陛下，都再沒有分一個眼神給他。

    艾倫侯爵深紫色的衣擺在地毯上拖出一道痕跡，狼狽又落魄。

    得意吧！他不會告訴西澤爾，他的玫瑰遲早會把尖刺扎進他的心臟。

    艾倫侯爵腦子里的意識不斷叫囂著。

    地獄見吧！

    他沒有提醒國王。

    所以也沒有人告訴他，這純屬自作多情。

    *

    是夜。

    謝相知從鋪著天鵝絨墊子的軟床上醒過來，冰藍的月光透過哥特窗斜斜照進來，照亮謝相知手中刀鋒寒涼的匕首。

    匕首表面的幽藍光澤在月下森森反光，詭異幽冷。

    西澤爾去諾特蘭王都附近的主城平定艾倫侯爵手下一位領主的叛亂，這兩天不在宮中。

    但是西澤爾向他承諾，他將會在今天破曉的晨曦之前趕回王宮。

    距離天亮還有五個小時。

    對他現在要去做的事情，五個小時足夠了。

    西澤爾這個一統東陸和西陸的偉大君主當的還真是沒用，整天不是手底下這個叛亂就是那個叛亂。

    謝相知輕嘲一句，匕首重新滑落袖袋中。他打開窗戶，毫無猶豫的從窗臺邊緣一躍而下，動作利落敏捷輕巧，連樹枝上棲息的烏鴉也沒有驚動。

    國王派來監視和保護他的那些騎士更是不知道，他們需要時時刻刻關注的對象，就這么在他們眼皮底下溜了出去。

    隨意至極，但沒有一個巡邏的騎士發現。

    只要謝相知想，他完全可以憑借他自己一個人的力量毫發無損走出諾特蘭的王宮。教皇給出的看似恩賜的條件，對他來說不過是個笑話。

    教皇在這天晚上深刻的意識到了這一點，他從情婦雪白的臂彎里驚醒，對上從荒野吹向玫瑰窗內的冷風和一雙噙著淺薄笑意的眼。

    “?。?！”

    謝相知屈膝坐在窗臺上支頜看著他，瑩白指尖把玩著一把幽藍的匕首。

    正是他給艾倫侯爵的那把。

    教皇取過衣架上的袍子裹住身軀，勉強維持父神代言人的風度，詢問：“世子殿下，您這么晚來有何貴干？”

    教皇并沒有見過這位被國王藏的深的東陸世子，但東陸人、紅衣、美貌跨越東陸與西陸審美認知的年輕男子、手中還握著他吩咐只能交給一個人的匕首，這個人是誰，不作他想。

    謝相知溫和地笑了笑，“來替我的國王陛下處理一些小麻煩?！?/br>
    他話音一落，隨即刀鋒的冷光凜冽一閃。

    極快。極冷。極亮。

    一刀。

    血光四濺。

    教皇最后的視野里只能看見他毫無波動的眼神，手上刀鋒極穩，便是諾特蘭最出色的劊子手恐怕也不能如他一樣，極致冷靜地劃過將死者的咽喉。

    那一位君主，究竟從東陸帶回來了什么？

    可惜再也沒有人能給他答案了。

    謝相知利落抽刀，慢條斯理用一條絲綢手巾擦拭完十指，轉身離開。

    *

    西澤爾的歸期因為教皇猝死而稍微延緩了一些，他只來得及在太陽升起前匆匆趕回王宮在自己熟睡的情人臉頰上落下一個如羽毛般的親吻，就匆匆轉身離開。

    檢查教皇尸體死狀的醫生向國王陛下如實報告：“教皇冕下應該死在昨天晚上，一擊斃命。對方一定是個極其善于用刀劍的好手。這種死法，和當年帶頭反對您的查克斯伯爵死狀一模一樣?！?/br>
    醫生抬了抬頭，將手搭在心臟處，行禮：“陛下，恕我失禮。諾特蘭很少有見到這種鋒利的劍法，騎士們更擅長用火.槍和光明正大的戰斗。這種手段，更像是東陸那些傳說中的身懷絕世武功的劍客?！?/br>
    諾特蘭的王都內，只有一個東陸人。

    國王冷聲打斷他：“無論是查克斯伯爵還是教皇冕下，都死于刺客的刺殺?！?/br>
    他頭也不回地離開案發現場。

    醫生在他身后輕輕長嘆一口氣。

    *

    教皇猝然崩逝，教廷一時間沒有主心骨，又在國王的刻意引導下陷入權利爭奪的困境，彼此制約，沒有誰來想要對付國王。

    這讓教廷勢力短短時間內失勢，等他們反應過來的時候，國王已經在諾特蘭的土地上建立了新教，將教廷驅逐出了諾特蘭王權的中心。

    教廷只能憤憤地宣布父神不再庇佑國王。

    從此神權受限于王權之下，國王成為人民唯一的君主。

    盡管他是個暴君。

    東陸世子仍然被暴戾的君主鎖在深宮，華麗的王宮被國王打造成金質囚籠，鎖住他唯一的玫瑰。

    國王溫柔親吻著紅衣青年的眉眼，仍然清晰地記得第一次見到他的模樣。

    諾特蘭的鐵騎踏破繁華古老的東陸京都，繡著薔薇花的旗幟插上東陸的土地，最后的王都淪陷后，國王帶領著他衷心耿耿的騎士們策馬奔騰在東陸繁華的街道上。

    朱紅的天子闕宮門被打開，迎來第一任異國主人。

    碧瓦朱墻的巍峨宮闕中宮人四處逃竄，代表東陸至高森嚴皇權的朝殿次第開啟，紅衣墨發的青年踩著血與火一步一步走出來。