妖族士兵的高聲傳呼驚醒了染娘，她定了定神，立刻裝作若無其事般下了馬，把關防路引恭敬地抵上，主動配合他們檢查商隊人員與所載貨物。果不其然，五六個披堅執銳的妖族士兵先后與白發男子擦肩而過，其中一個甚至站在他面前推開車門掃視內里，都沒有發現這個多出來的存在。

    染娘見狀不禁暗自松了口氣，正要拿回路引，就看到白石忽地駐足，目光定定地看著馬車方向。

    白發男子似有所覺地抬起頭，恰與白石四目相對，染娘離得近，能夠清晰地看到白石雙瞳驟縮，沉冷如寒山的面孔頃刻裂開，流露出不可置信的神情。

    糟了！染娘的心在這一刻幾乎要跳出嗓子眼，只見白石臉上的驚色轉瞬即逝，轉過頭來看了她一眼，卻沒有說什么。

    未覺有異的妖族士兵檢查完畢，那個八角鈴狀的法器自始至終沒有發出一聲警鳴，他們便隨意向染娘揮了揮手，望向后面的隊伍：“下一個！”

    商隊繼續前行，染娘根本不敢說一句話，帶著大家匆匆過了關卡，常年往來于玉龍水域的老舵手吆喝了一聲“來生意咯”，便有力工上來幫忙把他們的貨物裝載上船。

    船只不算很大，剛好載得他們一行人和貨物，待風帆揚起，船槳排浪，染娘匆匆安頓了伙計們，便去尋找白發男子，不想看到他趴在船舷上，一掃之前的從容，變得神情懨懨。

    染娘嚇了一跳，見四下無人，便上前小心地問道：“恩公，你這是怎么了？”

    白發男子側過臉，用一種生不如死的虛弱聲音道：“我……忘了……會暈船?！?/br>
    染娘頓時哭笑不得，從荷包里倒出幾粒梅子干遞過去：“行船最快也要三天才到寒魄城，要不您去房間里睡會兒？”

    白發男子接過梅子干卻不吃，默默扭頭趴了回去。

    染娘實在無法，也不好留在這里惹人注目，只得自行回房了。

    等到她走了，白發男子才支起腦袋，看著手里的梅子干陷入了迷茫。

    暈船時除了蒙頭大睡，就只有吃點酸食能稍作緩解，可是他對這些梅子干毫無食欲，依稀記得曾經吃過更好的煙火味道，若沒了就不肯再將就其它。

    曾經滄海難為水。（注）

    他將梅子干丟進了水里，雙目泛起淡淡的金光，透過滿川霧靄看到了遠在彼岸的那座冰雪城池，從日上三竿到夜深人靜，再也沒挪動一下。

    染娘端著飯食過來了一趟，委實勸不得他，只好垂頭欲走，又忽地被叫?。骸傲舨??！?/br>
    她愣了一下，轉頭就看到一件物什凌空拋來，精準地落在餐盤空位處，細看卻是一團蟄伏在冰塊里的金紅火焰，不足半掌大，在冰下流動如血。

    白發男子淡淡地道：“一路上多謝你，此物能辟邪，隨身勿離?！?/br>
    冰層薄如蟬翼，卻與火焰相處融洽，染娘下意識地將它拿起，抬頭卻已不見了那道霜白身影，將要出口的疑問和感謝都不得不吞了下去。

    冷風席卷水汽洶涌而來，染娘怔然看著空無一人的船舷，心里有種莫名的預感——這也許是她此生最后一次與他相見了。

    凡人的一生向來漫長又太過短暫。

    此時月光正好，映照著水域上一個個不斷移動的黑點，那些都是大大小小的船只，規模各異，往來不一，掌舵的卻都打起十二分小心，畢竟今晚月光雖然明亮，夜色到底不如白晝，需得小心才能防止觸礁。

    水手們全神貫注地堅守崗位，也就沒有人注意到有一抹白影從上空掠過，很快飛越了百丈開外，穩穩落在一艘毫不起眼的無蓬小舟上。

    白石沒有馭使水妖拖船，以自身妖力穩定船身如履平地，他已經等了半夜，終于等到了遲來的人。

    他神情復雜地看著眼前白發赤眸的男子，哪怕周身氣機已改變了許多，仍可認出是當年在寒魄城力挽狂瀾的妖皇使者，曾經白石親自送對方離開這里，不止一次設想過再見，卻沒料到會是這般情景。

    “暮大人，你不該來寒魄城?！卑资齑紧鈩?，“妖皇下了密令，整個西絕境都在找你，尤其重點盤查……”

    他的聲音漸漸消失了，因為眼前這個人看著自己的目光太過怪異，起初是未曾相識般的陌生，現在已經變成了一片晦澀難明。

    白石微微一怔：“暮大人？”

    “……你今年壽數幾何？”

    白石沒料到他說的第一句話竟是這個，下意識答道：“六百二十歲?！?/br>
    ——“屬下白石，生養于寒魄城，迄今七百六十載，鎮守此地四百度春秋，追隨城主一百二十年，無論此戰結果如何，愿為您提槍立盾至死方休！”

    熟悉又陌生的聲音在腦中響起，伴隨著一幕幕細碎畫面紛沓而至，被烈火焚燒的城樓、不斷坍塌的雪山巖石、染上血色的一川長河、滿目狼藉的戰場殘骸……

    最后一幅畫面，定格在這個羚羊妖將的身上，他已經沒了頭顱和近半身軀，僅剩的一只手臂仍握著槍，死守承諾地擋在后面，而自己拄著長戟走向更高處的山崖，在聽到從城內傳來的一陣琴聲時稍有駐足，卻自始至終都沒有回頭。

    “……！”

    白發男子猛地睜開眼，他捂住幾乎要裂開的頭，痛苦地半跪下來。

    “你怎么了？”白石被他弄得莫名其妙，現在更是以為他犯了什么傷病，下意識地想要扶一把，卻被反握住了手，連掙脫都不能。

    “我是誰？”他抬頭死死盯著白石，眸中似有一片冷鐵寒光流轉如刀鋒，透過rou身割得白石連元神都感到戰栗。