第28章

    薛盈回到自己房內, 喝了點粥后，因十分疲憊，倒下就睡了?？砂滋彀l生的事太多, 偏偏又睡不實。林娘子鄙夷不屑的眼神、王娘子看似真誠的笑臉輪番出現在腦中, 直到天明才打了個盹。等再次醒來, 天已大亮了, 肚子也餓得咕咕叫了。

    鄭良說今天她不用當值, 那么干脆給自己做點好吃的吧。每每心情不好的時候，薛盈都會選擇做飯，自己動手烹飪美食、品嘗美食, 倒也能減輕不少煩惱。

    薛盈決定做釀魚, 那是自己兒時最喜歡的一道菜。

    取新鮮鯽魚刮鱗去腮，腹部開小口取出內臟。沖凈抹干后，抹上少許鹽和酒腌制一刻。

    將羊rou切丁，蔥姜切碎，起鍋燒熱后加入菜籽油, 再將蔥姜羊rou倒入, 只聽得刺啦一聲響，rou香混著蔥香撲鼻而來。

    等到羊rou八成熟的時候, 薛盈便將餡料塞在魚腹內，開始準備烤魚了。

    為了練習廚藝, 薛盈居所內一應廚具都是全的。她將炭爐點燃，在魚身刷上用醬油和醋調成的醬汁，又刷上一層菜籽油, 放在鐵絲蒙上燒烤。沒過多久，魚身表面變成了金黃色，有魚油滋滋地冒出來, 混著醋和蔥的香氣，薛盈覺得自己更餓了。

    她又將魚翻了一個面，等另一面也烤熟，便可以吃了，正巧這時米飯也蒸好了。

    魚rou甫一入口，薛盈的眉頭便舒展開來，還是自己記憶中的味道。釀魚的表皮焦香，帶著誘人的煙熏味，魚rou充分吸收了料汁，細膩入味。最妙的是魚腹內的羊rou，在火力烘烤下油潤適口，讓魚rou在鮮香之外，又添了幾許甘腴的味道。薛盈不由感慨，怪不得魚和羊湊在一起是鮮字呢。

    這樣一條釀魚，無疑是米飯的殺手，不大一會兒功夫，薛盈碗中的米飯便見了底，自己做的釀魚，已經和當初爹爹做的一樣好吃了。

    她又想起了在眉州舅舅家寄居的日子，爹爹在集市上買了一只精致的竹馬，木刻的馬頭，后面還裝了兩個輪子，薛盈正玩得開心，卻見比她大三歲的表哥走過來，冷笑道：“你這玩具又是從那里偷來的？”

    薛盈倔強地抬起頭：“我才沒有偷，是爹爹給我買的?！?/br>
    表哥嗤笑道：“姑父那里有錢給你買這些，定是你偷我的?！闭f完一把把竹馬搶了過來。

    薛盈急得眼淚快掉下來：“你還給我?！?/br>
    表哥沖著她得意洋洋地笑：“偏不給！小叫花子?！?/br>
    薛盈忍無可忍，心中冒出一股戾氣，三步并作兩步上前，用力將竹馬搶了過來，一把將表哥狠狠推到在地。

    表哥驚呆了，薛盈又瘦又小，以往見到他都像老鼠見貓一樣避開，沒想到今天膽子這么大，力氣也這么大，畢竟是個孩子，他當場便哭了出來，邊哭邊道：“臭丫頭，你等著，我告訴娘好好收拾你?！?/br>
    到了晚間，爹爹回來了，一進房便訓斥她：“大姐兒，好好的你又招惹那活閻王做什么，你舅母沖我念叨了半天，臉色很不好看。你去給表哥道個歉吧?！?/br>
    薛盈表示不服：“明明是他先搶了我的玩具，我為什么要道歉？”

    爹爹不做聲了，半響方道：“大姐兒，人在屋檐下，不得不低頭?！?/br>
    她偏偏聽不進去，爹爹急了，拿出竹尺來抽她的手心，邊打邊問：“知錯了沒有？”

    薛盈偏偏固執地揚起頭，一聲也不吭，爹爹打了十幾下，看到她的手心都紅了，忽嘆了口氣，扔下竹尺走了。等爹爹走了，薛盈才覺得手心特別疼，眼淚一下子就涌出來了。

    一連好幾天，薛盈都沒有再理爹爹。直到一天晚上，爹爹做了釀魚。那是她最愛吃的菜，她不爭氣地拿起筷子嘗了一口，忽見爹爹沖著她笑了。

    她不好意思地放下筷子，卻聽爹爹柔聲對她道：“前幾日的事是爹爹不對，我已經謀劃好了，過幾日我們去京城，不在這里看親戚臉色了?！?/br>
    薛盈高興地跳起來：“真的嗎？我早不想在舅舅家住了?！?/br>
    “騙你做什么？去京城爹爹開瓠羹店養活你，不讓你再受一點委屈?！钡念^：“快把飯吃了吧。你呀，脾氣也太倔了些，爹爹那樣用力打你，你偏偏不肯認錯，若是早些松口，也不會吃那么多苦頭?！?/br>
    那一條釀魚真是無上美味，只是自己如今再也見不到爹爹了，想到這里，薛盈抑制不住地哭了起來。

    偏偏在這時，李維推門走了進來，薛盈萬萬沒想到他會來這里，也萬萬沒想到自己這么狼狽的時候遇到他，一時竟呆住了，就這樣掛著眼淚愣愣地看著他。

    李維也覺得這情形有些尷尬，輕輕咳嗦一聲道：“這是做什么，我聽聞薛娘子昨日臨危不懼，口口聲聲說林娘子沒資格審問自己，怎么今日反又膽小哭了起來？”

    這可真是丟人丟大發了，薛盈慌忙擦掉眼淚道：“婢子才不是因為昨天的事哭，是想起了從前的事?！?/br>
    李維不置可否，默默遞給她一方手帕：“去把臉擦一擦，很臟?！?/br>
    薛盈再一次大窘，慌忙接過手帕胡亂擦拭了幾下，抬眼看上面有明顯的碳灰，糟糕，定是剛才烤魚時不小心蹭上的，自己這一次在李維面前，是絲毫沒有什么形象了。

    李維卻不以為意，沉聲問道：“這琉璃盞一事……”

    李維話還沒說完，薛盈便道：“阿郎，這琉璃盞不是我偷的?！?/br>
    李維忽然笑了：“我知道?！?/br>
    李維這樣篤定的回答，倒叫薛盈有些意外，一時不知該如何接下去。卻聽他又問：“想不想知道是誰陷害你？”

    薛盈脫口問：“是誰？”

    李維淡淡道：“大廚房的王娘子。那個曲水紋漆盒，是她在潘樓附近的溫州漆器鋪里買的?！薄?/br>
    果然還是她，薛盈只覺異常失望，喃喃道：“果然是知人知面不知心，她沒有直接理由害我，背后必定有人指使?！?/br>
    “這個我知道，已經讓人去查了?！?/br>
    薛盈嘆息一聲：“我入府這些日子，一向與人為善，也沒得罪了誰，怎么還是有人揪住我不放？”

    李維掃了她一眼，沉聲道：“薛娘子還是閱歷不夠。這些年我在府衙辦案，這樣的事見多了，究其原因，無非是愛恨貪嗔癡五個字。尋常百姓為了爭一塊地，親兄弟尚且鬩墻，動輒死十幾條人命，何況偌大的李府？這世間最難測的，就是人心?！?/br>
    薛盈沉默了，她認真看了李維一眼，輕聲道：“謝謝阿郎肯相信我?！?/br>
    李維愣了愣，想要再說些什么又忍住了，半響方道：“你放心，這件事我一定會一查到底，給你一個交待?！?/br>
    說著，李維把那曲水紋漆盒遞給她，咳嗦一聲道：“對了，為了引蛇出洞，這琉璃盞我對外宣稱是賞給你的，你先收著吧?！?/br>
    薛盈不由愣住了，回過神來忙道：“無功不受祿，這么貴重的琉璃盞，婢子實在不敢收，還請阿郎自己留著吧?！?/br>
    李維眉頭一皺道：“給你你就收著，那來的這么多話?！?/br>
    薛盈見他臉色已是沉了下來，暗想自己畢竟要指望李維替他伸冤，實在不敢得罪這尊大神，忙道：“那我就先收著，等查出背后搗鬼之人，我再把物歸原主?！?/br>
    李維卻恍若不聞，隨即起身道：“我有事先走了，你可以休息幾天，不必當值了?！?/br>
    薛盈忙起身相送，誰知因為這兩天進食太少，猛一起身頭便有些發昏，竟是直直地向李維倒了過去。

    這可不行，自己這衣服幾天沒換了，再加上剛剛烤了魚，一股煙熏火燎的味道，而且還蹭了碳灰。想當初與李維初遇時，只是不小心濺到他袖子上一點醋，他便大為不悅，當場便換了一套公服，這一回，自己絕對不能再犯同樣的錯誤了。

    想到這里，薛盈索性橫下心來用盡全力向旁邊一傾，恩，寧可就這樣摔在地上，也不能撞到李維身上，她覺得自己這一回終于做出了正確的選擇。

    誰知半途中，一雙有力的手臂把她拉住，她竟然直挺挺地倒在李維懷中，皂角香混合著沉水香撲面而來，夾雜著青年男子特有的氣息，薛盈覺得一陣恍惚，一時又愣在那里。

    李維也明顯愣了一會兒，才緩緩將她放開，皺眉問:“怎么這么不小心？”

    雖是他一貫責備的話語，說出來卻一點也不嚴厲。這，跟自己想象的不大一樣呀?？磥磉€是李嘉說的對，李維面上雖然清冷，內心還是比較和善的，終是不忍自己摔個狗啃泥吧。想到這里，薛盈忙道：“婢子無事，只是起猛了，頭有些暈?！?/br>
    李維沉吟片刻道：“還是找個大夫來看看吧?！?/br>
    薛盈忙推辭：“婢子身體一向很好，想是這兩天飲食作息不正常，睡一覺就好了，實在不必請大夫?！?/br>
    “明天我讓鄭良領大夫過來?！崩罹S不再理他，抬腿向房外走去。到門口又停下腳步，回望她道：“本以為你是聰明人，如今看來也糊涂。我是一家之主，這次的事，你該第一時間給我傳個消息的，找三娘根本沒用?！?/br>
    第29章

    李維房內，鄭良揮退眾人低聲道：“阿郎，背后指使的人查出來了?！?/br>
    “哦?！崩罹S沉聲問：“是誰？”

    鄭良走上前，對著李維耳語了幾句，李維一開始還面無表情聽著，后來便漸漸皺起眉頭。

    “去把陳管家請來?！崩罹S吩咐道。

    陳管家甫一進房，便發現李維神色有些不對，心情十分忐忑，只得垂手靜待他問話。

    李維把手里的書擲下，沉聲問：“自爹爹去世以后，你便是府里的管事，你可知為何？”

    “小的愚鈍，請阿郎明示?！?/br>
    李維淡淡道：“因為你謹慎，知道深淺輕重，絕不會妄傳謠言、搬弄是非，也知道誰是這府上當家作主的人，絕不會做出趨炎附勢、賣主求榮的事?！?/br>
    李維的父親李佑在世時，林氏母子得寵，亦有不少下人見風使舵，對李維和太夫人多有慢待。也幸虧陳管家心腸厚道，沒有跟著眾人一起落井下石，所以老太爺去世后，李維才提升他做了管家。

    但李維主事后，當即處置了一批人，雷厲風行的手腕陳管家是親見過的，想到這里，他背后不由冒出一陣冷汗。

    李維看他的神色，便知道他聽懂了自己的意思，冷聲道：“你也知道，我眼里是容不得沙子的人。別的也罷了，但府上的人必須忠心，絕不能背地受人指使，干些見不得人陰污勾當。你回下去查查府里的下人，有不妥當的，立即攆出去?！?/br>
    鄭良在一旁出言提醒他：“大廚房的王娘子是江娘子引薦到府上的，琉璃盞一事是她有意陷害薛娘子，此人無論如何留不得了?！?/br>
    “是?！标惞芗掖藭r徹底醒悟過來，阿郎此次是想要借琉璃盞一事，好好整頓府里下人。那江娘子也是，阿郎是什么樣的人？居然敢往府上塞人，塞人也罷了，還指使王娘子陷害薛盈，此事鬧大了，依阿郎的性子，還能討到他的好不成？

    想到這里，陳管家也顧不得午睡了，召集手下管事的挨個詳查府上下人的底細，但凡李維母舅家引薦的，全都清退了，另外還辭退了幾個來歷不明的。整個一中午，李府被弄得雞飛狗跳。

    太夫人一向有午睡的習慣，今日卻被擾的睡不著。待晚上用飯的時候，特地將陳管家叫過來：“這一中午雞飛狗跳的是怎么回事？我聽春菊說，府上攆走了一批人，他們可犯了什么錯處？”

    李維給太夫人夾了一筷菜，囑咐道：“這筍干倒是很清淡，只是難克化一些，娘娘嚼爛了再咽?！币幻鎾吡岁惞芗乙谎鄣溃骸澳阆认氯?，這里我和太夫人解釋?！?/br>
    此次清理難免會有人不服，陳管家正發愁如何回話呢，聞言如釋重負，忙一溜煙地走了。

    李維這才緩緩道：“兒子如今是京城的父母官，手中有了權，少不得專有一起小人刺探兒子的情況，若是刺探日常喜好也就罷了，可府衙的公務很多原屬機密，若也叫別有用心的人刺探了去，這事情就嚴重了。所以府上那些來歷不明的下人，兒子便做主攆了出去。若是打擾了娘娘午休，兒子在這里一并賠罪了?！?/br>
    此時房中還有江芷蘭和李嘉陪著太夫人一起用飯，李嘉就罷了，江芷蘭只覺如芒在背，頭也不敢抬，一粒一粒地吃著碗中的米飯，只覺得食不下咽。

    太夫人本是淡泊的人，平日不怎么對府中庶務cao心，且一向信服年少成才的兒子，聽他說的這么嚴重，便覺得有理，也懶得再問許多，轉而笑道：“大哥兒在朝廷的差事最重要，又何需賠罪。按說府上這么多人，也是該好好整頓一下了?！?/br>
    李維應了聲是，轉頭看向江芷蘭，她倒是還算鎮定，依然低頭吃飯，好像此事與她無關一般。

    李維內心冷笑一聲，陪太夫人用完晚飯，便借口處理公文去了書房。誰知江芷蘭也跟了過來，低聲道：“表哥，我……”

    李維打斷她淡淡道：“我聽說，舅舅喜遷揚州知府，不日即將赴任，你也該回去看看才是?！?/br>
    李維說到這里，江芷蘭的眼眶已經濕了：“表哥這么說，應該是非常厭棄我，想要趕走我吧。其實我這么做，也是出于一片癡心，表哥真的不懂我的心嗎？”

    李維的目光依舊清冷：“如果憑著自己的癡心就能陷害無辜的人，這癡心不要也罷?！?/br>
    江芷蘭的聲音已是帶了怨毒：“表哥難道真的為了區區一廚娘，就要趕我走？”

    李維的目光已經不帶任何溫度：“此事與薛娘子無關。你是娘娘的娘家人，應該知道我們母子從小的經歷，也該知道我最厭惡內宅婦人那些見不得人的陰私手段。你這么做，又與當初的林支婆有什么區別？”

    說完這句話，李維也懶得再理江芷蘭，頭也不回地去了。

    薛盈房內，陳娘子對她說明王娘子的情況，嘆息道：“前天一早，王娘子便被攆出府了，江娘子也回舅老爺府上了?！?/br>
    薛盈心里亂亂的，說不出是什么感覺，又有一絲疑惑：“江娘子和我無冤無仇，為什么要指使王娘子陷害我？”

    陳娘子壓低了聲音道：“這話也就是咱么私底下說說，江娘子是個有手腕又心量窄的人，八成是覺得你廚藝好，太夫人和小娘子都喜歡，所以有些嫉妒吧?！?/br>
    “這也不對啊，我廚藝再好，也不過一個下人罷了，于她能有什么威脅?！毖τX得這個理由不通，皺眉思索了許久，只覺得頭大如斗，索性搖搖頭不再想下去。

    陳娘子忽得一拍腦袋道：“你看看我，來這里盡說些別人的事，正經事反而忘了。有一件喜事：我那不成器的兒子從杭州販來的生絲，前日已經全部賣出去了，足足賺了二千貫錢。這還多虧了薛娘子給我們母子二人指路，我這棺材本算是賺足了。一早我們說好的，這些錢對半分，明天我讓他給你一千貫。你有這些錢，也不用在府里苦熬著，可以繼續經營瓠羹店了?！?/br>
    聽到這話，薛盈頓時愁悶全消，拍手笑道：“這可真是太好了?？磥砦覕U張瓠羹店的錢終于有著落了?！?/br>
    送走陳娘子后，薛盈暗暗盤算，自己在李府幫廚一年，年底算上賞錢薪金可以有二百貫，再加上賣生絲賺的一千貫，這一千二百貫錢足夠她租下隔壁的鋪子，再請個幫傭了。

    薛盈正想得出神，不留神外間天色已暗下來，原來是今冬第一場雪緩緩飄落，先時不過星星點點，其后卻如撒鹽飄絮一般，漸漸密了起來，青磚灰瓦都染上了淡淡的銀色，她欣喜地想：下初雪的時候，最適合吃梅花湯餅了。