當京郊的晨光破曉的時候，一輛雕漆馬車已在京郊的樹林里停了一夜。車夫斜靠在車門邊，渾身是血，另有幾具溫熱的尸身躺在馬車邊。隨著冬日漸漸由北向南逼近了金陵，城外的凄凄荒草與林中枝干上都結了霜。

    謝行靠在車里喘息不定，他的腿被一個死人壓著，寒山晚釣圖被他牢牢抱在懷中。

    由京師往崇州千里之遙，照說他前月動身，此時無論如何也應到了安臨才是。然而并沒有人知道為何當朝宰輔——新上任的崇州刺史為何會在京郊的樹林里現了身，正如沒有人知道為何金陵城的冬日來得這樣早。

    謝行氣喘吁吁掰開了那死人的腦袋，又爬起身探了探車夫的鼻息。那人的喉嚨被一簇羽箭貫穿，想來也是難活。但越是如此，這一張寒山晚釣圖就越是要被他牢牢護在手中。謝行的左腿受了些傷，左邊胳膊處也被砍了大道口子，他靠在車夫身側喘了片刻，又不敢喘得太過大聲。猛地，車門被人拍開，兩個蒙面之人將謝行駕出馬車。

    “謝大人。許久不見?！?/br>
    車外還站著一個尖嘴猴腮的黑衣男人。那人將一身狼狽的謝行打量了一番，一把將他懷中護著的東西搶了過來，笑道：“還當真是死豬不怕開水燙?！?/br>
    “何大人，你身為京師禁軍副帥，怎地竟投奔了西夏人？”

    姓何的黑衣人冷哼一聲，正待反唇相譏，旁邊一人面露訝色，湊到他的耳邊低語了兩句。那人的目光微變，謝行冷眼看著，笑道：“你當想要這東西的只有你們一家？”

    他的話音剛落，林中響起了簌簌的腳步聲。

    “……容家人？你……！”

    謝行當即就地一滾，反手抽出他的佩刀，生生朝他的面門劈去。薄黃的畫紙被鮮血浸染，圖紙被攔腰批斷，謝行橫刀在手，氣喘吁吁，道：“媽的，老子也曾是行伍混過的好不好？”座中另一個黑衣人眼看情形不對，cao刀便朝謝行砍來。謝行經一夜奔逃，早已精疲力竭，而今那壯漢cao刀而來，他躲之不及，只得整個人撲到那壯漢的身上，將那人連人帶刀壓到了馬車壁上。

    二人抓著彼此滾了幾滾，謝行體力不支，一時落了下風。那人抓著謝行的衣領，狠狠給了他兩拳。正在第叁拳即將朝他眼眶而去之時，一柄長刀貫穿了那人的胸口。

    刀尖距謝行的臉不過一尺之遙，持刀的手穩如泰山。那人回過頭，卻見他的同伴，方才同他一起挾持謝行的黑衣人眸色冰冷，不發一言。黑衣人揭開覆面，露出了一張陌生的女人的臉。她抽出了長刀，那人倒了下去，她冷哼一聲，將碎作兩片的寒山晚釣圖撿了起來。

    “……你……”

    “我是西夏人這事，你是第一天才知道么？”

    明溦冷冷瞥了謝行一眼，也不管他渾身狼狽，牽過他的馬，道：“不過我確實沒想到你還沒走?！?/br>
    眼看她翻身而上，謝行忙蹭起身，一把牽上她的韁繩，將她攔腰抱下馬背。明溦奮力掙扎，反手一巴掌扇到他的臉上，掙扎之中，溫順的大馬揚起前蹄，直將二人連人帶物一并掀了下來！

    明溦氣急，抓了半片圖紙翻身再上。

    倘若放在平時，她甚至能拼著命將這人痛揍一頓。但密林里的腳步聲越來越近，無論來人是誰，總歸不會是她的同盟。她心下急切，撿起一人佩刀，作勢往謝行身上砍去。謝行退讓數步，目瞪口呆，她左手拉過韁繩，冷笑一聲，再次翻身而上。

    卻不料大馬未行幾步，一道絆在兩樹之間的韁繩再次將她絆得人仰馬翻。

    她抓著圖紙滾了兩滾，謝行飛身搶過圖紙，牽過韁繩，翻身而上。

    林中傳出陣陣的狗叫之聲。明溦抬起頭，卻見他居高臨下，側過身，看著她的神情透露出掙扎與片刻不忍。

    早該想到，他既能在此守上一夜，必不能沒有后手。這繩子怕就是他專程設下，專程為追兵準備好的大禮。好一個禍水東引之計，既用寒山晚釣圖引出了西夏探子，又設計容家與西夏人在京郊相會，而他只身一人，恰好可以趁亂摸魚，逃之夭夭。

    若能將明溦留到容家之人的手中，他還可以趁機為大梁國斬斷一個外敵。

    謝行御馬而行，轉身即走。馬蹄揚起的灰塵撒了她一頭一臉，林間狗叫與腳步之聲越來越密。太陽漸漸升了起來，林外鳳凰山的黃葉斑駁如金，成片成片地點染在山腰上。明溦的心下升起一股絕望的快意。

    她冷笑一聲，將那佩刀牢牢握在手中，靜等林中追兵尋來。

    忽地，身后傳來馬蹄響聲，確是謝行中途折轉，策馬而來。片刻的掙扎之后，他將她一同帶上馬背。

    在做這個決定時，謝行的腦中混亂一片，連明溦也甚是詫異。日頭越升越高，晨露漸漸化去，謝行覺得自己做了一件正確的事。

    ***

    快馬一路狂奔至安平縣方才停了下來。馬蹄穿過黃昏日落的街道與擁擠的民宅，一條細細的河水穿安平縣而過。沿河邊行不到半刻，左側石階順一道小坡而上，坡道兩側是斑駁的民宅白墻，星星點點的野花開在石階一側的泥土縫里。

    謝行下了馬，走了兩步，想一想不對，又拽著明溦往那臺階上走。明溦此時方才留意，除了左腿之外，他的手掌上也有大大小小不少傷痕。她冷哼一聲，拍開他的手，道：“何必多此一舉？我若有心，殺你也并非不可能?！?/br>
    “在討論這個問題之前，我們得先吃一頓熱飯?！?/br>
    謝行回身望著她，二人對峙片刻，他仰天長嘆，道：“你要不吃我還餓著呢。這是我本家一個族叔的老宅，他們一時半會還到不了此處?！?/br>
    明溦揚了揚下巴，掉頭就走。

    “你寧可同容家與虎謀皮也不愿聽我一言？”謝行無語。

    “我所謀之事與你們都沒有關系。你……！”

    他上前死抓著明溦的手腕，目次欲裂地瞪著她。明溦揚起下巴，冷笑一聲，道：“謝大人，你有你的光明磊落，我也有我必須去完成的事。而今大安寺異變之后，皇長孫生死不知，你押的寶回不了本，此事也不能賴在我的頭上?！?/br>
    話雖如此說，傅琛落難一事，這賬還當真要算在她的頭上。明溦刻意忽略了這個問題。她反盯著他，笑道：“還是說，你準備大發慈悲，想將那寒山晚釣圖贈給我？”

    對峙不肖片刻，謝行悵然撒手，道：“你若真想殺我，方才便已動手了?！?/br>
    言罷，他果真轉身而去，留明溦一人站在青石板道上發愣。

    黃昏的集鎮花發路香，每一束暖陽都仿佛將時光拉長了一分。金陵城的冬日呵氣成冰，因而在雪季到來以前的片刻的晴朗則顯得尤為珍貴。她挑了挑眉，冷哼一聲，卻又回過身，順著青石板鋪成的臺階往小坡上行去。

    在這樣通透而明澈的黃昏面前，明溦寧愿選擇一口熱飯。

    謝行見她跟來，也不詫異，僅吩咐仆役再給飯桌上添了一雙筷子。二人默然相顧，對坐扒飯，明溦挑了挑眉，忽道：“我還沒來得及對你說聲節哀?！?/br>
    謝行一口飯噴了出來。

    “什么？”

    他話一說完，恍然大悟，又默然扒了兩口飯，道：“……你為什么要在吃飯的時候說這個?！?/br>
    “……”

    明溦瞪了他一眼，幽幽一嘆，道：“好吧，那說一說佛陀誕辰。依傅琛的手段，我倒不擔心他的安危。反倒是容氏得勢以后對天子舊臣層層打壓，而今大安寺的事一出，怕這多年積壓的群臣積怨也得爆發了。傅琛若能活著回到朝中，這將成為他的機會?！?/br>
    謝行專心扒飯，一言不發。明溦無語，心下煩躁，又實在不知該怎樣接話頭。片刻后，他悶悶道：“也沒什么可節哀的。我同秉文并不親厚，平日里他親他娘，連我的面都見不到幾次?！?/br>
    “謝秉文？你起的名字？”

    謝行搖了搖頭，擺明不愿多談。

    “你既往崇州調任，為何你的妻眷都留在京中？”

    謝行抬起頭，冷笑道：“因為內人姓蘇?！?/br>
    明溦聞言，登時恍然大悟。朝中那位蘇大學士，不就是大兒子剛娶了容家侄女的那一位？蘇家的幾個姑娘嫁得十分講究，既端同朝中重臣盤根錯節，又不煊赫得讓人心生芥蒂。若不是傅琛以帝君病重為由屢屢推了不少聯姻的邀約，他的府上怕也會多一個蘇家嫡女也說不準。

    而謝行落難，蘇家姑娘連樣子都懶得做，想來這幾年他同蘇家的共謀也并不和睦。

    “我早先年曾跟禁軍一群人混過一段時日，那時蘇大人見我郁郁不得志，便借了我一手助力——莫要這般看著我，朝中最不缺年少成名之人，一個狀元郎的頭銜而已，在真正的權貴面前屁都不是?！?/br>
    明溦從未同他深談過這些隱秘，一時也為這用詞無語。她默然喝下一口酒，又為謝行續了杯。他感激一笑，搖了搖頭，道：“總之這些年恩怨糾纏一言難盡，我心覺有愧，早與內人合離。倒是秉文，我雖聽聞他病了許久，卻也實在未曾騰出時間去看一看?！?/br>
    二人默然片刻，明溦抬眼道：“其實你才是被休的那個吧？”

    “……”

    謝行咬了咬牙槽，忽然十分質疑自己收留此人的決定?，F在將她趕出去還來不來得及？

    “你方才將我帶離了京郊，是于心不忍，還是別有所圖？”

    “都有?！敝x行放了筷子，坦坦道：“我想知道你的目的和宇文疾的目的。你昔年收留傅琛卻并未將他殺死在待霜閣中，反倒教他治國之術，文韜武略。他是大梁皇室血脈，你是京中為數不多能接近他的人，你要毀掉他太過容易，但你沒有。我想知道原因。還有，你為何要避開西夏國的探子？你到底站在哪一方？”

    明溦手支下巴，微微笑了笑。這笑意同那日在宮宴別無二致，幾分狡黠，幾分端莊，不溫不火沾了些風情。謝行回看著她，目光坦坦，不避不讓。片刻后，明溦道：“我還以為你要問我，那日為何在皇城根下，在天子眼皮子底下勾你上床?！?/br>
    “……”

    所謂燈下看美人越看越是心笙搖曳，但謝行并非少年，也早已過了被姑娘迷花了眼的年紀。他站起身，目光一路巡視上她的額頭，臉頰，一路到了下巴。下巴處的rou不厚，脖子上的皮膚更薄，光這幅樣子遠遠看著，倒不知她的秉性竟是這般刻薄，冷血，讓人一言難盡。他看著她的眼睛，拉起她的手腕，輕聲道：“這事重要么？”

    明溦眨了眨眼，又聽他道：“明溦，我所堅持的事不多。你勾引我，或者利用我，對我來說都什么不同。我只愿你能夠對我坦誠以待，如此一來，我可以成為你的盟友，而你也不必再費心在這些細枝末節上。容家這棵大樹立不了多久，你找上容珣，實在是上錯了船?！?/br>
    被人一語戳中企圖，明溦的神色有些古怪。更為奇特的是，在謝行那奇特而又悲憫又洞徹的目光之中，她忽而靈光一閃，想到了些許旁的事。

    譬如為何謝行此時還在金陵城附近，他為何引來了西夏國的jian細又刻意避開容家。又譬如，為何他在朝中不偏不倚這許多年，無論瑞王或是容家都不曾扳倒他。為何他在皇長孫身無一物的時候向他投了橄欖枝，為何他抱著蘇大學士的這一棵大樹都能落到只身前往崇州的下場。

    “你是原廢太子的人，”明溦笑道：“也是成帝專程栽培用來拱衛王室的棋子。并非蘇家拋棄了你，而是你有意疏遠了蘇家?！?/br>
    “而平陽公主，你的目的從一開始便不是大梁國。你想用寒山晚釣圖引出宇文疾。你想殺他復仇?！?/br>
    明溦笑吟吟看著他，她的眸中灼然，唇邊笑容越拉越大，乃至后來笑出了聲。謝行默然看著，不言不語，明溦哈哈笑完，反拉過他的手，道：“酒還有，夜也還沒深。謝大人說的什么胡話呢？”